Преодолевая сильнейшее внутреннее сопротивление, Светильников выбрал время за год до смерти Любима, навел на эту точку курсор – и внезапно в коридоре за дверью послышались чьи-то торопливые шаги, заставившие Аркадия вздрогнуть. Он почувствовал, что его палец непроизвольно нажал на кнопку мыши – и похолодел, увидев, что курсор сдвинулся немного правее, указав на еще более позднее время.
– Тьфу ты! – мужчина дернулся, чтобы вернуть стрелку на место, но экран перед ним уже засветился знакомым пасмурным петербургским светом, показывая ранее утро 13 июля 2280 года. Эту дату Аркадий помнил очень хорошо и обещал себе никогда не следить за событиями, произошедшими в тот день в российской хроноспасательной службе.
Программа, настроенная на то место, которое Светильников просматривал в прошлый раз, показала ему хорошо знакомую дверь, ведущую в подъезд, где жили Маевские. Вчера Аркадий видел, как она блестела от свежей коричневой краски, теперь же эта краска потускнела и отваливалась крупными кусками…
Эмма и Любим вышли из подъезда и молча зашагали через двор к остановке. Аркадий не отрывал глаз от их лиц – последние минуты, проведенные ими вместе. И в эти драгоценные минуты ничего не происходило: супруги молчали и почти не смотрели друг на друга, напряженные и погрузившиеся в свои мысли. У Светиль-никова даже мелькнула мысль, что они опять в ссоре или как минимум оба чем-то недовольны. Правда, тогда Эмма вряд ли смогла бы долго молчать, шагая рядом с мужем, и продолжила бы выяснять с ним отношения по дороге, а она молчала и всю дорогу до маршрутки шла, опустив глаза и глядя себе под ноги.
Аркадий проследил почти весь путь своих друзей на работу и только в самом конце, когда они вылезли из маршрутки и двинулись к главному корпусу ХС, позволил себе «перескочить» немного вперед в будущее и внутрь здания – он не думал, что они начнут серьезный разговор теперь, когда до начала рабочего дня оставалось несколько минут.
К удивлению Светильникова, в зале переброски Любим направился в мужскую раздевалку, а Эмма – в диспетчерскую. Уже взявшись за дверные ручки, они оглянулись друг на друга, обменялись каким-то особенно выразительным взглядом и чуть заметно кивнули. Двое дежуривших в зале медбратьев и технический координатор, в тот момент тоже собравшийся зайти в свой кабинет, ничего не заметили – на взгляды Маевских обратил внимание только наблюдающий за ними из XXV века друг.
На мгновение Аркадий заколебался, не зная, что ему делать дальше – посмотреть, куда именно отправится Любим, и заглянуть в тот же момент времени или остановить просмотр, закрыть программу и заняться своими делами? Но еще до того, как он понял, что все равно не сможет теперь перестать следить за прошлым, его рука вновь потянулась к настройкам, и на экране показался кабинет диспетчера. Эмма села за компьютер и прижала палец к левому виску, активируя рацию.
– Любим, меня слышно? – уточнила она тихо, почти шепотом, хотя в звукоизолированной комнате ее мог услышать только тот, к кому она обращалась через передатчик. Словно предчувствовала, что ее может подслушивать кое-кто из будущего.
Затем она машинально кивнула – видимо, Маевский отозвался по рации – и добавила еще тише:
– Ты не передумал?
Лицо у нее в тот момент приобрело заговорщицкое выражение – точно такое же, какое Аркадий однажды уже видел. Бесконечно давно – после их первого самостоятельного задания на тонущем лайнере. Именно так в тот день юные Эмма и Любим посматривали друг на друга.
– Как я-то могу передумать, если почти тридцать лет помогала тебе осуществить наш план? – усмехнулась Маевская и подмигнула, словно супруг мог видеть ее в тот момент.
Рука Светильникова снова дернулась – он мог узнать, о чем Эмма говорила сейчас с мужем, если бы заглянул в соседнее помещение, где Любим в тот момент переодевался. Мог прервать просмотр, вернуться немного назад во времени и прослушать его реплики. Но Аркадий вдруг словно оцепенел. Что-то не давало ему оторваться от монитора, от лица любимой женщины, в последний раз разговаривавшей с тем, кого любила она.
– Ладно, – улыбнулась тем временем Маевская, а потом стала серьезной и отстраненной, как и положено диспетчеру на работе. – Готов, Любим? – произнесла она уже громким голосом с таким же отстраненным выражением и еще раз слегка кивнула, услышав стандартный для хроноспасателей отзыв: «Готов!»
Монитор перед ней тоже засветился – таким же сумрачным, сероватым утренним светом, какой недавно заливал экран Аркадия. На нем появилась безлюдная улица, заваленная сугробами снега, и Светильников не сразу узнал ее, но по освещению мгновенно понял, что снова видит свой родной Санкт-Петербург. Вернее, как стало ясно спустя несколько секунд, когда Эмма уменьшила план и на экране поместилось сразу несколько домов, не Санкт-Петербург, а Ленинград.
Улицу давно не расчищали от снега, и сугробы, наваленные вдоль домов, порой доходили до середины окон первого этажа. В одном из сугробов темнело что-то напоминающее очертаниями полузасыпанное снегом мертвое тело. А вот живых людей Аркадий нигде не видел…
Возникший возле одного из сугробов Любим Маевский в тонком, но теплом сером комбинезоне заставил Аркадия в очередной раз вздрогнуть от неожиданности – он казался единственным живым человеком на улице.
– Дмитрий, готов? – обратилась Эмма к кому-то еще и щелкнула мышью, после чего рядом с Любимом возник его напарник в такой же серой одежде. На вид Светильников дал бы ему лет тридцать – скорее всего, когда сам он покинул свое «родное» время, этот мужчина еще не родился. «Странно, – удивился про себя Аркадий, – Любим же почти всегда нырял либо вместе с Эммой, либо вместе с их сыном! Куда же теперь делся Винсент?» Возможно, Маевский-младший в тот день болел или уехал в отпуск, но хитрые выражения лиц и перемигивания его родителей говорили о том, что, скорее всего, он отсутствовал не случайно. Аркадий уже почти не сомневался, что Эмма и Любим что-то задумали – что-то опасное и нарушающее правила, во что не хотели вмешивать своего ребенка. А спустя еще пару секунд его друг полностью подтвердил подозрения Светильникова.
– Дима, – взял он за руку своего напарника. – Шесть лет назад ты говорил, что готов сделать ради меня все что угодно…
Его молодой коллега решительно вскинул голову:
– Да! Все так и есть. Я… скажите, что мне нужно сделать? Только… почему именно сейчас, может быть, сначала задание?..
– Именно сейчас, потому что это и есть часть нашего задания, – объяснил Любим. – Ты заберешь всю семью один.
Дмитрий удивленно поднял брови, но промолчал – его готовность выполнить просьбу Маевского ничуть не уменьшилась. Чем бы ни был он обязан старшему товарищу, речь явно шла о чем-то очень серьезном.
– Это трудно, но возможно, – начал быстро инструктировать его Любим. – Ты можешь сесть на пол или встать на колени, детей прижмешь к себе каждого одной рукой, а взрослые пусть садятся вокруг тебя и крепко за тебя держатся. Главное, объяснить им все, заставить их к тебе прицепиться. Сможешь их уболтать?
– Попытаюсь… – не очень уверенно проговорил его напарник, но затем, резко помотав головой, добавил так же решительно, как раньше: – Все сделаю, обещаю! А вы… что вы собираетесь?..
– В этом доме есть еще кое-кто, кого надо спасти, – кивнул Маевский, на ближайшее здание. – Все, пора!
Он указал на одну из парадных, и Дмитрий метнулся туда, в то время как сам Любим побежал к соседней двери. Эмма максимально приблизила его изображение на своем мониторе, так что макушка Маевского заполнила почти все пространство. Аркадий сделал то же самое – теперь он смотрел на своего друга сквозь пять веков и сквозь два монитора, работающих в разных эпохах, и тот находился словно бы совсем рядом. Протяни руку – и дотронешься до его плеча…
Светильников отогнал все посторонние мысли – нельзя ни на что отвлекаться, надо понять, что Любим задумал. А на экране тем временем Маевский вошел в подъезд, и Эмма принялась менять настройки просмотра прошлого, чтобы заглянуть внутрь дома. Аркадий же вперился в свой монитор еще более пристальным взглядом.
Любим поднимался по лестнице – явно в спешке, спотыкаясь и хватаясь за перила. Он явно знал, куда идти, – но знал только теоретически, по записям, а физически попал сюда в первый раз. Тем не менее он довольно быстро взбежал на предпоследний этаж, в очередной раз споткнулся и упал в самом конце лестницы, но тут же, чертыхаясь, вскочил и бросился к одной из выходивших на площадку дверей. Он толкнул ее плечом, и она открылась – со скрипом, но довольно легко. Стало ясно, что Маевский знал: дверь не заперта.
– Эй, Любим, скорее! – крикнула вдруг Эмма, глядя, как муж входит в темный коридор какой-то квартиры, и на экране Аркадия мелькнула ее рука с электронными часами. – У тебя сорок две секунды!
– Да! – коротко отозвался Маевский и снова зацепился за что-то на полу. – Да что ж такое-то! – он попытался ухватиться за стену, но не смог удержать равновесие и растянулся во весь рост. – Черт!
Он опять вскочил на ноги, но теперь уже не так проворно, как раньше. Сделав шаг, хроноспасатель покачнулся, оперся рукой о стену и двинулся дальше по коридору, заметно прихрамывая.
– Любим!.. – испуганно ахнула диспетчер, но в следующую секунду повернулась к главному монитору и произнесла почти спокойным голосом. – Дмитрий, готов?
– Готов! – отозвался молодой напарник ее мужа, и рука Маевской опустилась на клавиатуру. Где бы ни находился в тот момент младший хроноспасатель, он отправился в свою родную эпоху вместе с теми, кого ему полагалось забрать из прошлого. А Эмма уже снова полностью сосредоточилась на своем муже. Он добрался до одной из выходивших в коридор дверей и теперь пытался открыть ее, дергая за ручку.
– Любим, все! – крикнула Маевская. – Приготовься!
В следующий миг из стоящего перед ней компьютера послышался вой сирены.
– Нет, стой!!! – рявкнул Любим и еще сильнее дернул дверь на себя. – Ее заело просто!..