Минут через десять тряска резко прекратилась, и все вздохнули с облегчением.
— Вырвались на шоссе. Теперь до базы нас никто не сможет остановить. — сказала Эшли, опустившись рядом с нами.
Тётя Света тут же отобрала у меня Юрико. Открыв коробочку у девушки на предплечье, она достала из неё энергетический кристалл болотного цвета. Запрокинув голову Юрико, она зажала кристалл между зубами Юрико и резко надавила. Дождавшись, пока содержимое кристалла попадёт в Юрико, она применила свою способность, и девушка открыла глаза.
— Дальше сами разбирайтесь. — произнесла рыжая и, привалившись к борту, закрыла глаза, тут же начав сопеть.
— Вот же дура. Мало того что истратила ядро, так ещё и полностью свои силы израсходовала. — сказала Юрико, так и продолжая лежать.
— Куда мы направляемся? И что произошло? — спросил я.
И если первый вопрос был адресован Эшли, то второй уже Юрико.
— На базу Макфинли, а произошло то, что вы попали в огромную и вонючую задницу морфа. Из которой мы всё ещё не выбрались. — ответила мне чернокожая.
— Долго добираться до вашей базы? И где она расположена? — спросила у неё Юрико.
— Минут двадцать, если ничего больше не будет нам мешать. А расположена она в очень живописном месте, которое обязательно вам понравится. Вскоре вы и сами все увидите. Наберитесь терпения.
Минут через десять машина съехала с шоссе и снова началась тряска. Но на этот раз морфы тут были совершенно ни при чём. Даффи вела машину прямо сквозь небольшой лесок, мёртвых деревьев. Непонятно, каким образом умудряясь маневрировать в нём.
— Нужно замести следы. Хоть из морфов и дерьмовые следопыты, но лучше лишний раз перестраховаться. — объяснила Эшли.
Выехав из леса, мы увидели высокий бетонный забор, опутанный колючей проволокой. По периметру забора располагалось несколько вышек с установленными на них огнемётами. Но судя по местности вокруг, этим огнемётам ещё ни разу не приходилось вступать в бой.
— Открывайте ворота, мы привезли гостей. — вытащив из кармана рацию, сказала Эшли.
Даффи вдавила педаль газа в пол и машина рванула к начавшим открываться воротам.
— Это первая защитная линия. Весь периметр находится под напряжением. Здесь мы храним транспорт, горючее и устраиваем первичный осмотр собранных трофеев. В последнее время их становится всё меньше, но для нас вполне хватает. — оказавшись за воротами, начала рассказывать Эшли.
Даффи повела машину под навес, расположенный в глубине защитного периметра. Тут я увидел ещё шесть похожих машин. Четыре были сильно повреждены, но определённо на ходу. Рядом с машинами стояли бочки с маслом, бензином и ещё какими-то горюче-смазочными материалами.
— С возвращением Эш. Смотрю, операция прошла успешно. — поприветствовала чернокожую, женщина лет шестидесяти, в промасленной робе и с гаечным ключом в руках.
— Что с Сэм? — раздался ещё один голос, на этот раз, принадлежавший девчонке лет четырнадцати. Она была копией Эшли. Должно быть её дочь.
— Спасибо Дора. Заправь огнемёт, пришлось подпалить несколько тушек морфов. Ну и почисть, как всегда, кузов. Терпеть не могу, когда на моей машине остаются ошмётки этих тварей. — обратилась к женщине в робе Эшли, проигнорировав девчонку.
— Будет сделано кэп. Там нигде не нашлось моего заказа?
— Прости, но в Оушен мы не совались, а в мотеле Бэна мы уже вычистили все автоматы с сигаретами. Ни одной пачки твоего Кэмела там не осталось.
— Херово. Придётся и дальше травиться дрянью, что вы натащили. — сказав это, Дора достала из кармана пачку сигарет и закурила, сморщившись, словно засунула в рот кусок дерьма. — Не спускайте с парня глаз. Не хватало ещё, чтобы он на базе начал превращаться в одного из этих изменяющихся ублюдков. Тогда придётся вместе с ним спалить всю базу. Как я это сделала со своим домом и ублюдком Риком, который захотел сожрать меня.
— Берите свою подругу и двигайте за мной. Дора теперь надолго завела эту шарманку. Едва ли не каждый день рассказывает, как прибила своего мужа. И слушатели ей совершенно не нужны. — спрыгнув на землю, сказала Эшли. Через секунду рядом с ней появилась девушка-подросток, в таких же лохмотьях и с каким-то прибором, ремнями пристёгнутым к её бедру.
— Привет найдёныш. Я Даффи — ищейка. До этого момента нам не удалось познакомиться. Но это я смогла отыскать тебя в развалинах того медицинского центра. — сказала она, широко улыбаясь. — Прикольная у тебя штука между ног болтается, только слишком мягкая. С такой вообще ничего сделать нельзя.
Так вот, значит, кто хватал меня за член, когда я только осознал себя в этом мире. Но оно и понятно девчонке от силы лет шестнадцать и наверняка она уже не помнит живых мужчин, а уж про то, что видела или трогала их член и речи быть не может.
— Привет Даффи, я Айзек и очень не люблю, когда меня без разрешения хватают за член.
— Да ладно, я всего-то один раз потрогала. К тому же ты тогда был в отключке и спрашивать было не у кого.
— Что с Сэм. — не дав мне ответить, повторила свой вопрос дочка Эш, оказавшись рядом с ней и Даффи.
— Отправилась поохотиться на иерарха. Поэтому вы остаётесь здесь и ждёте её возвращения. И даже не думай возвращаться на базу. С Сэм ещё трое гостей. Поэтому будьте начеку. Хвоста за нами точно не было, но всё же не ослабляйте бдительность. — девчонка просто кивнула и ушла, не обращая на нас никакого внимания.
— Маленькая, неблагодарная дрянь. — сплюнула себе под ноги Эшли. — Но и чёрт с ней. Пойдёмте дальше. Поговорите, когда окажемся на базе.
— А разве это ещё не она? — спросила, всё ещё не пришедшая до конца в себя Юрико.
— Это только первая защитная линия, как я и говорила.
Выйдя из-под навеса, мы прошли через толстенную, сейфовую дверь и начали спускаться, по крутой лестнице, ведущей под землю. Я насчитал больше ста ступеней, а это минимум метров десять. Лестничные пролёты были достаточно широкими, чтобы я мог спокойно проходить вместе с тётей Светой на руках. Эшли отказалась её нести, а Юрико была ещё слишком слаба.
Спустившись, мы двинулись по длинному коридору, в котором через каждые метров десять стояли такие же двери, что и наверху.
— Это вторая защитная линия. Сюда не сможет пробраться ни один морф, будь он хоть иерархом, хоть кем. Ну а последняя и самая эффективная это третья линия, мы сейчас находимся как раз под ней.
Сказав это Эшли нажала на какое-то углубление в стене и подняла палец, указывая на потолок. В том месте потолок был закрыт металлическими листами, которые медленно начали разъезжаться в стороны, открывая проход в какую-то шахту.
Сразу после того как шахта была полностью открыта, Эшли подпрыгнула и ухватившись за нижнюю перекладину лестницы, вытянула её вниз.
— Вашу подругу придётся поднимать на верёвках. Но можете не бояться, процесс у нас уже отлаженный и всё будет хорошо. Даффи и Юрико полезете первыми, наверху вас встретят. Я уже сообщила, что мы скоро будем. Даффи скажи Сью, чтобы готовилась поднимать раненого, а мы пока здесь всё подготовим.
Юрико ненадолго замялась, настороженно глядя в шахту. После чего она сорвала со своей руки аптечку с энергетическими кристаллами и засунула мне в карман.
— Если, что можешь брать всё, что понадобится. — сказала она мне и полезла следом за Даффи.
— Не доверяет она нам. И правильно делает. — тяжело вздохнула Эшли и направилась к одному из шкафов, стоящих дальше по коридору. Достав из ящика толстую верёвку и какое-то хитрое приспособление, состоящее из карабинов и цепей. — В наше время нельзя доверять никому. Особенно если на кону стоит живой мужчина.
После этих слов я весь напрягся, готовый в любой момент отпустить рыжую и выхватить пистолеты. Пока ещё не сделал я этого только из-за того, что Эшли оставила свою монструозную винтовку в машине и сейчас была безоружна.
— Да не напрягайся ты так. Должно быть, что наша маленькая община единственная на этой долбанной планете, которая даже не будет пытаться, покуситься на твою тушку. Нас слишком мало, да и не уверена я, что мы сможем справиться с Юрико и Рей. Уж слишком они сильны. От одного нахождения рядом с Юрико у меня мурашки бегут по коже. Это было даже тогда, когда она находилась в отключке, а сейчас и вообще еле сдерживаюсь, чтобы не забиться от страха в какую-нибудь щель.
Да и вообще, смысл нам держать у себя мужика? Это придётся охранять тебя от своих же. Да и тех, кто согласится понести от тебя ребёнка, найдётся всего пара человек. И одной из них будет моя дочурка. Ты уж не сердись на неё. У девчонки переходный возраст. Когда Даффи рассказала нам о твоей находке, Ари вся загорелась и даже собиралась отправиться в убежище Стоун. Четыре раза приходилось ловить эту неблагодарную дрянь. Так, что будь осторожен, избегай Дору и мою Ари.
Говорила это Эшли, умело одевая на рыжую хитрую приспособу, из цепей и карабинов, на которой её и будут поднимать наверх. Она лишь изредка просила меня помочь ей, в основном повернуть тётю Свету, или где-нибудь подержать, пока не застегнёт карабин.
— Именно потому, что мы не будем пытаться заполучить тебя для себя, Даффи и рассказала нам о тебе. А так она уже давно начала считать себя одной из убежища Стоун. Решив пойти за Евой. Даффи родом с небольшой фермы в окрестностях Оушена. Она одна из немногих, кто смог самостоятельно спастись, когда началась эта задница и прибиться к такой же горстке удачливых сук. Которых впоследствии нашла Сью и предложила убежище.
Вот так Даффи стала нашей лучшей ищейкой и однажды наткнулась на представительницу убежища Стоун и отправилась туда за ней. Мы уже думали, что ей не повезло и морфы сожрали нашу девочку. Но оказалось, что она просто решила податься на континент, в надежде найти там лучшей жизни.
Закрепив последний карабин, Эшли ещё раз проверила все крепления, после чего забралась в шахту и вытащила оттуда несколько карабинов, на тонких металлических тросах.
— Подарок от клуба скалолазов, в котором я когда-то была инструктором.