Из коридора мы вышли, но по-прежнему впереди маячила туманная пленка, за которой ничего не было видно.
- Это наш защитный купол, - пояснил на мой вопрошающий взгляд Керри.
Я залюбовалась его аккуратными рожками и поискала глазами хвост. Да-да, именно хвост. Ведь с его шикарной кисточки и началось наше с Керри сближение. Демон просек это и поджал его.
- Ария, - укоризненно покачал головой старший муж, - ты опять за свое. Запомни – кисточку не трогай. Я еле отрастил её после твоих парикмахерских экспериментов!
Я хихикнула – а весело тогда было! (https:// /ru/reader/belokrylyi-feniks-oko-drakona-b331257?c=3435683)
- Идем, как и договаривались, - посерьезнел демон. – На счет «три» я убираю купол. Раз, два, - барсы напряглись, а дракон запыхтел дымом, - три!
Пленка лопнула и мы оказались стоящими перед строем огненно-рыжих воинов. Они вскинули наизготовку оружие – нечто среднее между винтовкой и арбалетом.
- Стойте! – я подняла руки, обращая на себя внимание. – Мы с миром!
- Да это же герцогиня Саворски! – раздалось откуда-то сбоку. – Не стрелять! Позвать герцога!
- Милая, - прошипел, сложившись в три раза Керри, - скажи, ты и здесь успела замуж выйти?
- Нет, просто пришлось. Мы с герцогом не проходили никакие обряды, так легче, никто больше не клеился. Кроме гада короля, - пришлось оправдываться мне.
- Ну-ну, - угрожающе зарычал он, - учти, лимит свободного места в постели давно закончен.
- Угу, - мрачно отозвалась я, всматриваясь в ряды рыжих мужиков в ожидании Грея.
А вот и он. Мчится на всех парах.
- Лада моя! Я чуть с ума не сошел! Как ты сюда попала?
- Познакомься, Грей, - я отошла в сторону и указала на Керри. – Это мой муж, принц Керригард Архано, отец Арины.
То, что один из барсов тоже является моим мужем, я благоразумно решила промолчать. У гарта и так глаза на лоб полезли при виде демона.
- Не скажу, что мне приятно, - процедил герцог. – Я надеялся, что Ария останется в моем замке.
- Я заберу свою жену и свою дочь домой. Сразу после выполнения нашей миссии.
- Грей, мне понадобится помощь симургов, - сразу перешла я к делу, пока не начались военные действия. – Ты говорил, что они прилетели. Я могу с ними поговорить?
Гарт склонил в знак согласия рыжую голову.
- Отлично! Веди!
- Не так быстро, лада моя!
- Ещё раз обратишься к моей жене так фамильярно, сотру в порошок! – прорычал демон. – Для всех она – Её Высочество принцесса Ария Архано!
Ой. Со Светлости до Высочества. Да ладно!
- В таком случае, - еле сдерживался герцог, - необходимо уладить все формальности вашего прибывания в нашем мире. А для этого вам и Её Высочеству следует явиться во дворец. Только, хм… - он покосился на дракона. – Я не уверен, что это черное животное король примет.
- Это «черное животное» - древнейшее и мудрейшее существо во всех мирах! – Керри нервно взбивал пыль хвостом с кисточкой.
С кисточкой! Я мысленно простонала, наблюдая, как предмет моего вожделения покрывается толстым слоем грязи. Ну вот теперь-то я точно доберусь до него! Помыть и причесать. И подровнять кончики. Чуть-чуть. Немного. Не так как в прошлый раз. Тем более, что я сейчас трезвая.
Герцог пожал плечами.
- Вы – на аудиенцию, а я – за симургами. Встретимся около дворца, ла… Ваше Высочество, - он слегка поклонился и направился к строю ощетинившихся воинов.
Те так и стояли с оружием наизготовку, готовые в любой момент открыть огонь. А я тихонько хихикнула, представляя, как Рагнар полетит по небу с нами на шее. Шок для местных жителей.
Глава 12.
До дворца мы так и не добрались. Как только герцог Саворски умчался за симургами, воины перегруппировались, заключая нас в кольцо, и настойчиво «пригласили» в гарнизон. Дескать, мы должны пройти антимикробную обработку, мало ли каких микробов мы на себе притащили. И, если со мной, демоном и барсами проблем не возникло, то с антимикробной обработкой Рагнара гартам пришлось повозиться. Пока они летали на флайерах вокруг дракона и прыскали на него антисептик, от которого тот чихал, уморительно закрывая лапами нос, на соседнем военном аэродроме приземлился типа самолет с Величеством на борту. После взаимных настороженных раскланиваний и представлений король с плохо скрываемым интересом принялся разглядывать дракона.
- Скажите, герцогиня, - начал король.
- Ваше Высочество, - поправил Керри.
- Кхм, Ваше Высочество, зачем вы сюда этого зверя приволокли? И как вам удалось его через коридор провести?
Он говорил тихо, в надежде, что дракон не услышит. Но я-то знаю возможности драконьего слуха!
- Вы бы, Ваше Величество, поосторожнее с выражениями! Этот «зверь», как Вы выразились, занимает высокий пост у себя в мире, Драконы очень мудрые создания. И, я надеюсь, боги вашего мира позволят его магии пробудиться здесь. Тогда Вы сможете пообщаться с ним в человеческом обличье.
- То есть, он – оборотень?
- Нет, - фыркнула я. – Он – двуликий, а это разные вещи.
Величество ещё помолчало, затем вежливо поинтересовалось:
- И какие планы у вас в нашем мире?
- А у вас в нашем? – парировал Керри. – Это же с вашей стороны пространство и время пробивалось.
Король осекся, но выдержав паузу, продолжил:
- У нас демографические проблемы. Мы надеялись с помощью ваших ученых их решить.
- Это каким образом? – сделал вид, что не понял мой муж. Хотя на самом деле я им давно все рассказала и по полочкам уложила.
- Возможно, наша ситуация является результатом разрушительной деятельности опасного вируса. Возможно, в вашем мире известно лекарство или вакцина. Возможно …
- Да стырят они с близлежащей территории женщин и закроют переход, - не выдержала я, за что получила укоризненный взгляд от Керри.
Король гневно сверкнул глазами и в них я прочитала свой смертный приговор.
- Не надо быть столь категоричной, леди, - холодно ответствовало Величество. – Я был с вами откровенен. Теперь ваша очередь.
Он горделиво оттопырил нижнюю губу и выпрямился как генерал на параде.
- У моей супруги в вашем мире миротворческая миссия.
Что ж, браво Керри, довольно обтекаемо, но чистая правда, придраться не к чему. Тем более, мои тараканы в голове подсказывают, что в этой комнате установлен современный детектор лжи. Теперь при расшифровке прибор покажет, что мы говорили правду.
- Позвольте помочь? – с излишней готовностью предложил король.
Передо мной встала дилемма – отказать нельзя согласиться. Где ставить запятую?
- Конечно, - решил вопрос Керри. – Мы будем очень благодарны за предоставленную охрану и средства передвижения.
Король отдал соответствующие распоряжения и улыбнулся.
- Я жду вас после выполнения вашей миссии. Надеюсь на такое же гостеприимство и на вашей стороне.
За сим Величество удалилось.
- Керри! Час на исходе! – напомнила я о дедлайне. – Мы должны кого-нибудь послать!
- Не кого-нибудь, - поправил муж, - а Николас пойдет.
Снежный барс недовольно заворчал. Керри поднял руки в примирительном жесте:
- Без обид, Ник! Ты уже был с Арией здесь, теперь наша очередь. И потом ты можешь вернуться обратно.
Николас сморщил морду, дернул хвостом и потрусил назад в коридор. Его взялись сопровождать несколько гартов.
Теперь нам надо было дождаться симургов, а затем вместе с ними добраться до леса Бодхи. Король, конечно, сволочь, но я не думаю, что он явно выступит против. Нет. Он будет действовать исподтишка. Недаром оставил своих соглядатаев под видом нашей охраны. Вот их внимание и надо[Е1] переключить. Чтоб не мешали.
Королевская резиденция.
Прибыв во дворец, король послала за ведущими учеными-неонатологами. И первый вопрос к ним был:
- Скажите, мы можем вытащить ребенка из живота матери и сохранить его жизнеспособность?
- Должен быть большой срок, приближающийся к родам.
- А аппаратура?
- Несомненно! Плод нужно поместить под аппараты немедля!
Король нахмурился.
- Готовьте здесь все! Мне скоро это понадобиться.
Ученые, переглядываясь, вышли. Никто не осмелился спросить для чего королю всё ЭТО нужно.
- Ваше Величество, - с легким поклоном к королю подошел визирь. – Какая сногсшибательная идея на этот раз?
- На это раз, - прорычал король, - я эту тварь своими руками придушу! Нет! Сначала распорю ей брюхо, вытащу ребенка, а потом придушу и выкину собакам!
- Вы о герцогине Саворски?
- Да! – рявкнул король. – Носом она ещё будет крутить! Подстилка!
Главный советник не стал спорить и напоминать монарху, что женщина здесь очень дорого стоит. Он решил действовать по-своему плану. Король слишком заигрался во вседозволенность, забыл, кто его посадил на трон, совсем не учитывает интересы правящих кругов. Нехорошо-о-о-о.
Гарнизон гартов.
Симургов долго ждать не пришлось. Я зачарованно смотрела, как с неба грациозно спускаются мощные красивые псы с огромными золотистыми крыльями. Издали они казались изящными декоративными статуэтками, но вблизи это были образцы боевой силы.
- Господи, какие они красивые! – вылетело у меня восхищенно.
«Очень приятна твоя оценка, женщина», - тут же раздался в голове рокочущий баритон.
- А можно погладить? – я даже не заметила, что пес говорил ментально, значит, и общаться с ним можно ментально, так потрясло меня это зрелище.
Приземлившийся первым симург, мягко ступая на мощных лапах с внушительными когтями, приблизился и склонил голову. Я с замиранием сердца прикоснулась к светлой шерсти.
- Мягкая, - пробормотала смущенно, - и собакой не пахнет. Как у хаски.
Симург дробно засмеялся.
«Мы не совсем собаки. Мы – симурги!»
- Да, я поняла. Просто … так необычно видеть крылатых псов.
Он сделал что-то вроде поклона и представился:
«Одан, я буду сопровождать тебя».