Мэт и Шон стали любимцами братьев. Они уже не таращились изумленно на демона и опасливо - на пса. Только, если спик при каждом удобном случае пытался улизнуть от мужчин, которые так и норовили потрепать его за уши, то рейк носился с важным видом и горделиво задранным носом по лагерю с утра до вечера. Хотя и эта его суета приносила пользу – я была в курсе всех событий. Вечером мой хранитель обстоятельно и в лицах рассказывал мне обо всем, что успел узнать. Частенько мы с Миррой ухохатывались над очередным представлением, даже молчаливый гарт улыбался в усы. Что уж говорить про нас с Миррой? И я каждый раз мысленно сетовала – пропадал великий актерский талант у демоненка.
Молока пока хватало, кормили меня как в лучшей столовой, при чем местный кухарь стоял над душой до тех пор, пока я все не съем. Лекарь исправно следил за моим самочувствием. Он был довольно деятельной натурой и тяготился бездельем – я не обременяла его работой. Интерес к лекарскому делу, который я имела наглость проявить вскоре после родов, нашел отклик в его душе, и мужчина с удовольствием передавал мне свои знания. Я и в прошлом мире хотела стать врачом. Но не прошла по конкурсу в институт. Так что я с неменьшим удовольствием впитывала новую полезную информацию тут.
Все шло тихо и размеренно и уже начинало этим надоедать. Я все чаще задумывалась, как и кому передать свои знания о Бодхи. Ведь это могло стать поворотным и решающим моментом в решении проблемы отсутствия женщин в этом мире и первым шагом к возвращению домой. Да что там «могло»! Сто процентов – станет! Как только жители перестанут использовать само растение для омоложения, стерильность женщин, - и перенесенных, и рожденных, исчезнет. Значит, я свою задачу выполнила, и богиня обязана будет сдержать свое слово и вернуть нас домой.
И ещё одно волновало меня - сын до сих пор оставался без имени, мне хотелось, чтобы Март сам нарек своего первенца, раз уж дочка здесь обзавелась «крестным псом», который и дал ей имя. А мне нравилось – Анна. Совсем по-земному. Я смотрела в её ярко голубые глаза, гладила золотистые колечки волосиков и в глубине души переживала – вдруг муж не примет девочку? В кого она такая беляночка? Мэт ревностно охранял её, даже мне иногда становилось страшно, когда он внимательно следил за тем, как малышка кушает, как я купаю её. Казалось – одно неловкое движение и он мне это припомнит, причем в самом ближайшем времени. Мишел вообще старался лишний раз не касаться ребенка, так как спик начинал тихо утробно рычать, напоминая, КТО здесь главная нянька для малышки. На сына он так не реагировал, хотя косил выпуклыми глазами, присматривая и за ним.
Все началось утром.
После кормления Мишел собрал малышню на прогулку, Мирра летела рядом с коляской, а мы с Мэтом плелись сзади. Солнышко припекало. Гарт вывел нас на берег речушки, остановил коляску под раскидистым деревом и предложил передохнуть. Детвора, наевшись, мирно спала, Мишел тихо переговаривался с Миррой – за последние дни они сдружились, я прислонилась к горячему боку спика и пригрелась. Шон, как обычно, полетел «добывать стратегически важную информацию». Мягко навалилась легкая ласковая дремота. Но даже через покрывало сонливости тихим жужжанием ворочалось раздражение – сколько можно тут сидеть? В смысле, у братьев? Отсутствие магии напрягало, очень напрягало. Я и с неё-то чувствовала себя беспомощным мотыльком. Всё время чего-то боялась, боялась, что сделаю что-то не так, не оправдаю надежды Создателя, не использую шанс, данный мне богом, опозорюсь. Смерти не боялась, но срабатывал проклятый синдром отличницы – я ДОЛЖНА выполнять задачи лучше всех, в срок и в полном объеме.
И вот лежу я, пригревшись, и потихоньку зверею от этих спокойствия и размеренности бытия.
Лежу. Злюсь. Накручиваю себя. И краем глаза замечаю – рядом со мной воздух уплотнился, пошел рябью и даже слегка нагрелся. Не надо быть дурой, чтобы сообразить – что-то не так. А я ж не дура. В большинстве случаев. Тоже напряглась и приготовилась заорать и дать деру к детям, только не смогла не только встать или отползти, но и пошевелиться. Сидела и раскрывала рот, как рыба, выброшенная на берег. И что удивительно: вокруг все застыло, как в стоп-кадре. Огненной молнией пронеслось в голове – ну что опять? Портал или другая какая-нибудь хрень? Кому я уже успела перейти дорогу? А следом меня обдало холодной дрожью: неужели Валомиру удалось нас отыскать?
Холодная дрожь сменилась горячим потом, который влажным и липким потоком прошелся по телу и мгновенно пришло осознание: дети. Мои дети! Где-то на окраине мозга взметнулось волнение за старшую, за Арину. Но оно ту же исчезло. Я понимала, что, когда клан Саворски объявил о принятии её в семью, девочка обрела сильных и влиятельных защитников. В доме герцога она в безопасности. А вот мы с малышами … Нет, братья о нас заботились, да и самих надежно скрывал лес. Но только сейчас рядом с нами Мишел и Мэт. Надолго ли они задержат злоумышленников?
Затем – опять кинжалом вонзилось ещё одно осознание: какой, к чертям, портал? Мы же в безмагическом мире!
Кончики пальцев нестерпимо покалывало, и я с изумлением поняла: это моя магия пытается вырваться наружу. Опешила. Что за черт? Как такое возможно? Здесь?
Я переводила взгляд с рук на мерцающее облачко, которое пульсировало рядом. Даже не облачко, а собрание мелких искорок. Они веселым роем жужжали и постоянно меняли форму. Наконец, всё успокоилось и моему изумленному взору предстала полупрозрачная фигура женщины в легкой тунике. Она с удобством устроилась под соседним деревом и с наслаждением вытянула босые ноги с тонкими породистыми щиколотками. Я узнала её.
Воплощение первородной магии опять проявилось в образе женщины. В принципе, я придерживалась того же мнения – женщина начало и конец всего. И слово «магия» то же женского рода, так что я этот выбор для воплощения одобрила.
– Здрасьте, - выдохнула и мгновенно успокоилась. По земным меркам она мне вроде как кума.
Ну да. Сама же напросилась в крестные: назвала моего сына своим наследником. Хихикнула – вот это у меня родственнички!
Женщина улыбнулась и просто ответила:
– Привет!
Голос у неё оказался глубоким, низким и приятным. От его звука внутри завибрировало. Женщина источала ощущение умиротворения и покоя.
– Как хорошо сегодня!
Соседка по деревьям с наслаждением потянулась и подставила лицо солнышку. Лучи света отразились миллионами микроскопических искорок. Красиво. У меня накопилось множество вопросов, и я уже открыла было рот, чтобы их задать, но задумалась – как обратиться к собеседнице, – и захлопнула.
Женщина опять улыбнулась:
– Можешь звать меня Марией.
Ну да. Если в слове «магия» букву «г» заменить буквой «р», получиться вполне нормальное и распространенное имя.
– М-м-м-м, объяснишь?
Вот так просто, решила не заморачиваться на очередности вопросов, а задать один. А там, по ходу дела, вернее, разговора, разберемся.
Мария прикрыла глаза и вздохнула:
– Истерики закатывать не будешь?
Я подумала, всё взвесила, и честно ответила:
– Постараюсь.
Она поменяла положение ног и склонила голову набок. Светлые, опять-таки, искрящиеся волосы солнечным водопадом заструились по плечам. Я вздохнула – до чего же красивы богини!
– В твоем преобразовании есть и моя …м-м-м … моё участие, - начала Мария, вперив в меня полыхающие огнем глаза.
Ой, а у неё несколько зрачков в золотой радужке!
– Мы тогда с Армэлем слегка повздорили. Он, хоть и мой старший сын, но такой … самостоятельный.
Последнее слово явно сказано с долей язвительности. Хм, значит, Создатель не является самым высшим звеном?
– Я и забрала у него весь элей, который он использовал для создания своих фениксов. А последняя доза была уже в преобразователе. Я достать её не могла, вот и … короче, я окружила его лабораторию энергетическим щитом. Для создания птицы нужна особенная энергия. Щит бы такую энергию не пропустил. Но Армэль упертый. Он стал тянуть энергию с других миров. Действие щита распространилось и на другие магические миры. А вот в твоем магии не было. Я думала, что безмагические миры будут для Армэля бесполезны. Ошиблась, – она деланно огорченно вздохнула. Слишком уж явно. – Ему удалось притянуть твою энергию.
– Почему именно мою? – не удержалась я от вопроса, который уже давно назойливой мухой вертелся в голове.
Мария пожала округлыми плечами. Тонкая бретелька туники кокетливо сползла со своего места.
– Можешь не верить, но не знаю. Я долго наблюдала за тобой. Возможно, энергетические колебания твоей души, как вы, люди, это называете, сродни моим. Вот щит и пропустил свою «хозяйку». И появилось существо в единственном экземпляре, с довольно интересными энергетическими свойствами и возможностями.
– А как же способности, моя кровь, инициация магии? – вопрос прозвучал спутанно, всё бухнула в один ком, но Первородная поняла и выдала «исчерпывающий» ответ.
– Понятия не имею. Всё переплелось: и магия фениксов, и часть моей. И все это смешалось в таком виде!
Она весело полыхнула глазами.
– Я давно так занимательно не проводила время!
Кстати, о времени. Я заметила, что всё вокруг замерло. Как будто нажали кнопку «Пауза». И вопросов у меня появилось гораздо больше, чем ответов. А ещё зрело возмущение: весело ей, блин! А какого было мне? Особенно, когда в подземелье храма Весты меня методично убивали, раз за разом, заставляя вновь и вновь воскресать? Как же я «веселилась»! Да и когда Март, опоенный зельем … Не хочу вспоминать. В прошлой жизни, когда была просто человеком, муж пробовал поднять на меня руку. Ага. Еле успел увернуться от метко брошенного утюга. С тех пор, особенно после напоминания, что он ест из моих рук, то есть то, что я приготовила, ни-ни. Даже намеков на рукоприкладство не было.
Но я только горько хмыкнула.
– Да ладно! – Просто подмигнула мне Мария. – Я исправлю свои ошибки.
И тут я не на шутку насторожилась. В смысле «исправлю»? На Землю меня отправит? А мои дети? А Керри, Март?