– Я подключила тебя напрямую к своему резерву, – улыбаясь, пояснила она. – Можешь пользоваться. Только в пределах разумного. В мирах без магии особо не усердствуй, нарушишь равновесие. Так, по мелочи и по необходимости.
Невольно с губ сорвался вздох облегчения. Ну хоть за это спасибо. И всё же слух резануло «в мирах без магии». Это она оговорилась или прямо намекнула, что этот мир не последний? Я, вообще-то, не планировала больше никаких походов между мирами. Устала. Устала бояться, что не оправдаю ожиданий, устала сдерживать эмоции, устала следовать правилам, особенно, когда касалось положения женщин. Как же хотелось развернуться! Прямо, как той мачехе в фильме «Золушка». Помните? «Королевство маловато! Развернуться мне негде!»
– Как назвала моего наследника?
Этим вопросом Мария выдернула меня из вороха мыслей. Я поморщилась. Не нравилось мне такое положение. «Наследник». Наследник чего? Конечно, как и любой матери, мне хотелось, чтобы сын вырос и стал знаменитым и сильным. Хотелось гордиться им. И одновременно – чтобы жизнь его была наполнена счастьем и благополучием. А, судя по настроению Первородной, спокойствия моему мальчику не видать.
– Может, будете называть его своим крестником?
Мария подумала и согласилась.
– И то верно. Не зачем раньше времени моих деточек пугать. Армэль, я уверена, поймет и примет, а вот Ная с Лилэей … Эти стервочки ни перед чем не остановятся. Да и Эос не знаю чью сторону примет. Он всегда сам себе на уме. И мир выбрал себе под стать, – её передернуло.
Аут. Моему мальчику с богами придется тягаться?
Я закрыла глаза, чтобы Первородная не увидела горящего в них бешенства. Да только зря. Она почувствовала. Видимо, подключение к её резерву дает и подключение к моим эмоциям. Почувствовала и не рассвирепела. Наоборот, обрадовалась.
– Значит, я в тебе не ошиблась! Ты воспитаешь моего …– тут она слегка запнулась и продолжила, – моего крестника так, как надо. Так как назвала?
– Я хотела, чтобы имя ему дал отец.
– Это который из оборотней?
Не поняла. Что значит «который»? Это она и демона к оборотням причисляет?
– У меня два мужа – Март и Керригард, – терпеливо, как маленькой девочке, объяснила я.
– Да? – удивилась Мария. В её глазах заплескался озорной огонь. – Только два?
Да, кстати о мужьях! Помниться мне я и с Рагнаром брачный обряд проходила. А сейчас выясняется, что моя старшая дочь Арина его истинная. Это я и озвучила, ожидая разъяснений. Как так получилось?
– Ну вы же брак не подтвердили, – пояснила мне собеседница как само собой разумеющееся. – Вот метка и ушла после определенного для консумации срока. Дракон стал свободен.
– А почему Арина? – не сдавалась я. – Почему тогда я была?
– Потому что.
И как это понимать? Я вопросительно изогнула бровь, ожидая всё же продолжения.
– Ну-у-у, истинность эта такая сложная штука, – замялась Мария, – возможно, вас притягивала родственность магии. А когда брачные узы между тобой и драконом исчезли, появилась Арина. У неё такая же сущность – феникс белокрылый. И магия схожая. И вот … – она развела руками. – Я, в принципе, в это не вникаю. Потоки сами по себе соединяются.
– Можно как-нибудь уйти от этой многоистинности? Мужчинам тяжело делить между собой одну женщину в семье. Да, – она хотела что-то сказать, но я не позволила и продолжила, – оборотни спокойно к этому относятся, но демоны и драконы … Так и до войны не далеко.
– Переживут, – фыркнула Первородная. – Как сами себе по куче жен и любовниц заводят, так это считается в порядке вещей. А как самим надо за одной ухаживать, так это нонсенс. Гордость им мужскую это ущемляет, видите ли. Им что другое в этом случае прищемить нужно, – прошипела она зло, покосившись куда-то за спину.
И у меня родилось подозрение – Мария сама была замешана в какой-то истории, причем закончилась она для неё неважно. Вот и мстит всем мужикам. Как может. Мстя, правда, всех женщин своим черным крылом задела.
– Не бери в голову, – отмахнулась Первородная.
Ну да, ну да. И вдруг я вспомнила: она же что-то про помощь говорила. А я тут и с Лилэей ещё не до конца разобралась.
– Мне Лилэя задание дала, вернее, навязала, - спохватилась я. – Проблему с наличием женщин надо решить.
– Ну, и? Ты же разобралась?
–Разобралась, но надо как-то до короля или правительства донести.
–Так в чем дело? Язык местный ты понимаешь. Иди к королю и разбирайтесь.
– Так-то оно так, но только …
– Что? – она нахмурила ровненькие бровки.
– Грэй меня не пускает. Я бы и сама слетала, если крылья выпустятся, но дети …
– Грэ-э-й Саворски, – мечтательно закатила глаза Мария. – Хороший самец. Сильный, справедливый, умный.
Она задумалась. Мне бы очень, ну очень хотелось узнать о содержании её мыслей. Не очень-то улыбалось стать опять разменной монетой или того хуже – обзавестись ещё одним мужем. Да, герцог объявил меня своей женой, но только объявил. Сам никаких притязаний не прилагал. Хотя я не раз ловила на себе его, горящие желанием, взгляды. При воспоминании о них я невольно поёжилась. Мне и двоих мужчин хватает. Вполне. Да и Керри предупредил, что места в постели уже закончились. Я и так благодарна ему по гроб жизни, что он Марта принял в нашу семью. И беременность мою от другого. Всё-таки он потрясающий! Волна торжествующих мурашек прокатилась по телу и скрутилась в тугой узел в районе низа живота. Я дала себе мысленный подзатыльник: после родов ещё «не обсохла», как говаривала моя бабушка, царствие ей небесное, а уже «об этом» думаю. Хотела высказать это всё Марии, но вместо этого с губ сорвалось:
– А Валомир хам и подлец!
Хотя какая тут связь между Керри и королем?
– Знаю! – отмахнулась Первородная. – Если бы не Эос, не видать Валомирчику короны, – она хихикнула. –М-да, сынок облажался. Думал, королек ему …
Что думал Эос, я так и не узнала. Но зато Мария удовлетворенно кивнула:
– Ладно, я об этом подумаю. Завтра. А сегодня хочу отдохнуть от всего. Надоело. Хорошо вам, людям, захотел – и в отпуск куда-нибудь на острова, на море или в горы!
Она опять мечтательно закатила глаза и потянулась, грациозно выгибая спину.
Угу, на острова. Как же. Это ж сколько простым смертным надо пахать на эти «острова»!
Но, похоже, эти проблемы женщину не волновали. Она блаженно растянулась на траве и, повернувшись на бок, с озорством уставилась на меня.
– Уговорила. Скоро тебе представиться возможность с Валомиром поговорить. А там сама, по обстановке, действуй.
Э нет. Опять помощь? А потом отрабатывать? Что ещё она потребует? Знаю я этих богинь, сто процентов какую-нибудь пакость придумала, чтоб со скуки не помереть. А вслух спросила:
– Вы что-то в прошлый раз о помощи говорили. Ну, что Вы мне помогли и я теперь должна.
–Ага, - она перевернулась на живот и положила голову на сложенные руки. Волосы золотым дождем покрывали спину, иногда казалось, что они шевелятся, как живые. – Только я не придумала ещё. Потом.
Она опять отмахнулась от меня и прикрыла глаза.
Я огляделась. Всё было по-прежнему застывшим. Вон, птица зависла над соседним деревом, а рядом ещё одна пичужка так и осталась в полете, оторвавшись от ветки. И только ветер чувствовал себя свободным, не подвластным чарам Первородной. Он ласково перебирал её локоны, гладил спинку и щекотал атласные пяточки. Женщина тихонько хихикала, нежась в призрачных объятиях воздушных потоков. Что-то это мне напоминало. От усилий вспомнить даже лоб наморщился. Но ничего, кроме сказки Пушкина «О мертвой царевне», в голову не приходило.
А ветер, тем временем, забрался под тонкую тунику, вздувшуюся пузырем, и принялся хозяйничать уже по обнаженному искрящемуся телу. Мария вяло пыталась помешать ему, но ничего не получалось. Я засмотрелась на эти «игры с ветром» и у самой опять мурашки решительно принялись наступать, даже дыхание участилось и сердце бешено забилось, так и норовя разнести грудную клетку.
–Хорош! – Первородная перетекла в вертикальное положение в мгновение ока.
Двигалась быстро, так быстро, что простому зрению не подвластно отследить такую скорость. Она тяжело дышала, огонь в её глазах из золотистого стал ярко алым, подернуты такой же алой дымкой. Она махнула мне рукой и … рассыпалась миллиардом искр. Пых! И всё. То есть совсем всё. Исчезло оцепенение окружающего пространства. Слух резанула какофония лесных звуков, грудь наполнилась десятками запахов. Ветер рванул мои волосы, закружил, обдал горячим теплом, пробегая от шеи до коленок. Мне даже почудился тихий мужской смех.
Я с ума схожу? Куда Мария подевалась? Я ещё не всё спросила!
Глава 18.
Королевский дворец в мире Нэя.
Король Валомир Дартмунд Светлый зашел в свои покои и с наслаждением стянул сапоги. Лакея он отослал раздраженным рыком: хотелось остаться наедине с собой, а этот рыжий юркий парень просто мешал и бесил одним своим присутствием, не говоря уже об услугах.
Сапоги разлетелись по углам, король с таким же наслаждением прошелся босиком по мягкому прохладному ковру, быстро и рвано разделся, оставляя богатые одежды сиротливо валяться на полу, и прошлепал в ванную комнату. Там постоял в сомнениях: душ или ванна? Решил – душ. И уже через несколько секунд стоял под упругими хлесткими струями, смывая с себя напряжение прошедшего дня.
Выйдя из душа в одном полотенце, обмотанном вокруг бедер, Валомир усмехнулся: прислуга не даром получала свое жалование: вышколена на самом высоком уровне. На низеньком столике возле огромного дивана накрыт легкий ужин. Да, все были в курсе, если король не в настроении, то вечернюю трапезу в общем зале он проигнорирует. На столике стояло несколько тарелок с мясными закусками, тонко порезанные овощи, несколько ломтиков хлеба, сырная тарелка и бутылка сухого красного вина.
Король развалился на диване и опрокинул целый бокал. Поморщился: лучше бы чего покрепче. День тяжелый. Он в который раз мысленно проклинал свою оплошность: связаться с богом и попросить помощи в борьбе за власть, действительно было поспешно. Теперь эта помощь выходила для короля боком. Да, трон он занял, только не в своем мире, но Эос при каждом удобном и неудобном случае напоминал, благодаря кому его венценосная задница чувствует под собой монаршие подушки на жестком стуле. И все бы ничего, но он затребовал за свою помощь эту иномирянку. И зачем она ему понадобилась? Как женщина? Так с таким животом сексом и не позаниматься всласть. Хотя кто их, этих богов, разберет. Хуже всего, что эта маленькая стерва отказала ему. И у всех на глазах не проявила должного уважения, не расплылась в восхищенной улыбке и не растеклась восторженной лужей у его ног. Валомир зарычал: убил бы гадину. Сама приперлась и ещё своего мужика трехметрового приперла. Ненормального. Нет, в самом деле ненормального. Он же так рассвирепел, когда не нашел её в покоях, что разнес почти полдворца! Силища какая! Король прицокнул: вот бы этого психа заполучить в личную охрану! А ящер? Тот почти весь парк выжег, беснуясь. Еле утихомирили. Король поморщился: вспомнил, что этим он обязан герцогу Саворски. Это он сумел договориться и с демоном, и с ящером. Теперь они обшаривают храмы с надеждой связаться с бог