Следующие его слова прозвучали как гром.
– Я должен признаться: Анечка – моя дочь.
И в нескольких словах пояснил как это получилось. Начиная с самого процесса. Я стояла ледоколом Арктика на приколе. Такого просто не может быть! Ладно, я согласна, пусть он и переспал со мной, но Аня родилась вместе с Марком, а уж он-то вылитый Сторм!
– Видишь ли, у оборотней так бывает. Многоплодная беременность, две яйцеклетки, они оплодотворены разными … отцами. Я консультировался у лекарей, и даже поднял старинные фолианты, где упоминаются такие случаи и есть все объяснения. Я тебе покажу.
– Это что же получается, моя дочь … незаконнорожденная? Бастард? – меня душила обида за своего ребёнка. Я знаю, как в этом мире относятся к детям, рождённым вне брака. Понимаю, что Март примет Анечку как свою, но … Господи, как же это подло!
– Нет, что ты! – пробился сквозь обиду голос принца. – Нас с тобой соединила наша богиня! Вот! – он закатал рукав рубашки и продемонстрировал ярко-серебристую татуировку с бело-золотистыми вкраплениями. – А вот тут, видишь? – ткнул пальцем на голубенький завиток. – Это означает, что я являюсь отцом.
Смысл происходящего до меня доходил долго, словно через драконовы горы. Это что же получается, у меня третий муж образовался? Обида за дочь плавно переросла в бешенство. Душа плюнула в сторону порядочности и благовоспитанности и требовала мщения. Сейчас и немедленно. Отмерев, я ринулась на защиту собственной чести.
– Ах ты подлый кошачий сын! – прошипела я, впиваясь ногтями в лощёную физиономию.
– Так его! – возрадовался рейк и подлетел поближе. – Мочи гада! Нечего к нам приписываться! До титула вдовы у тебя ещё два мужа!
Мой дар речи офигел и взял отгул. Но я даже смотрела нашим русским матом и теперь уже хладнокровно резала проявившимися когтями новоявленного муженька. Тот не сопротивлялся, а только всхлипывал:
– Любимая, ты такая красивая, добрая, умная, ласковая …
– Да! – ликовал под потолком рейк. – Она такая! Только не сегодня!
Не знаю, чем бы это закончилось, только я очнулась, удерживаемая крепкими руками.
– Родная, успокойся, – ласково зашептали на ухо, – ничего страшного не случилось. Ты рядом, все живы и здоровы, а с остальным разберёмся!
Тембр любимого голоса действовал, как мощное успокоительное. Я подняла голову и натолкнулась на самые красивые золотые глаза.
– М-март, – проблеяла я хрипло и разразилась потоком слёз.
Вместе с ними покидали мою душу бешенный гнев, обида, гадливое чувство несправедливости.
– М-да, – где-то рядом задумчиво изрёк Шон. – А я всегда говорил: женщина – организм сложный, механизм неуправляемый, действия непредсказуемые, последствия катастрофические …
– Я много пропустил? – соизволил кто-то полюбопытствовать.
На лоджию уверенной походкой вошёл Керригард.
– О-о-ох! – прохрипела моя совесть и сдохла.
Только и хватило её перед смертью, чтоб мне покраснеть. Это ж теперь и Керри надо всё объяснять!
– Ага! – радостно заверил его рейк.
– Мда, – иронично заметил демон, – вижу тут у вас контакт и взаимопонимание.
– Только о них и думаю, – прорычала я сквозь всхлипы и шмыгнула носом.
Всегда так, как только слёзы из глаз, так о сопли за ними вдогонку. Керри протянул мне платок и улыбнулся.
– Что сделано, то сделано, милая. Ничего уже не исправишь.
Я улыбнулась в ответ, искренне надеясь, что моя улыбка не была похожа на предсмертный оскал бешенной горгульи.
– Надеюсь, больше ты никого не женила на себе? А то как-то становиться в очередь за твоей любовью мне не сподручно.
Я думала, что больше уже покраснеть не смогу. Ошибалась. У меня сейчас не только уши и лицо, но даже шея и руки вспыхнули. Стыдно и обидно. А, главное, он прав. Я готова была провалиться сквозь все скалы! А потом … Потом пробился внутренний голос.
– Мать, ты чё? Одна детей не поднимешь, что ли? Главное, они рождены в законном, одобренном богинями, браке или браках, чёрт ногу сломит. Да и Броган будет просто счастлив видеть тебя разведёнкой, и Грэй поможет. Чего тушуешься?
Я впала в лёгкую задумчивость. И правда, чего это я приседаю, как курица? Отстранилась от опешившего Марта, выпрямилась, гордо подняла голову и ледяным тоном заявила:
– А я никого не держу. Дорога на фиг, как говорят в моём мире, всегда широка и свободна.
Керригард хищно сощурился:
– Милая, – пророкотал он трактором Беларусь, – ты не в своём мире, не забывай. Ты – женщина. И у тебя трое детей.
– И что? – ощетинилась я в ответ. – Кого это останавливает?
– Родная, – встрепенулся Март, – Керри имеет ввиду, что у нас все важные вопросы принято решать мужчинам, а женщины подчиняются своим мужьям.
Он ласково гладил мою спину. Раздражение понемногу уходило. Я несколько раз глубоко вздохнула и выдохнула, окончательно приходя в себя.
– Вот я всегда говорил, – опять влез рейк, – основная задача мужиков в семье – это организовать жёнам проблемы, чтоб те не скучали и не лезли в важные дела.
Я злобно зыркнула на него и мелкий заткнулся, гулко сглотнув и пробормотав:
– Ну, это я так, для примера.
– Думаю, Высочеству надо переодеться, – сказала я, скептически оглядев перепачканную кровью одежду принца. Раны, к моему огорчению, уже начали затягиваться.
Оборотни облегчённо выдохнули, демон подозрительно прищурился, а я стала готовить план мести.
Глава 30.
– Почему мы все должны жить в твоём замке? – грозно вопросил Керригард, сложив могучие руки на такой же могучей груди.
Рукава туники поднялись, и брачная татуировка воинственно сверкнула.
– Я принадлежу к правящему роду, – начал было Николас.
– И что? – парировал Керри. – Я тоже не пальцем делан. Мой род также правящий.
– Но нас с Мартом двое, – выдал козырь принц.
– И что? – фыркнул демон. – Это не даёт вам преимущества. Моя дочь – старшая. И родни у нас меньше.
– За то у вас постоянно жарко.
– Это миф. У нас такие же времена года. Ну, немножко теплее.
– Ага, градусов на пару десятков.
– Ерунда! Тепло никого не пугает!
– Твой отец на дух не переносит Арию и детей!
– Вздор! Он уже давно поменял к ним своё отношение, а матушка души не чает во внуках!
– И потом, – выдал последний довод Николас, – ты же свой дворец отдал младшему брату с женой, а новый ещё не достроен. А у меня всё давно готово! Заходи и живи!
– Вот как раз и выстроим новый, чтоб просторно было! – не сдавался Керрри.
Мы сидели в малой гостиной императорского дворца леар и битый час спорили о месте постоянного проживания нашей большой семьи. Вернее, спорили Керри и Николас, мы с Мартом не вмешивались, переложив всё на царственные плечи, то бишь, языки. У нас был другой повод для беседы: приближались праздничные выходные, о чём Мария уже «напомнила», а также довольно сообщила, что дом около храма достроен, и внутренние работы подходят к завершению. Как раз к праздникам он будет готов принять всех желающих на крестины. Вот мы и потихоньку обсуждали список приглашённых. Дело осложнялось тем, что обряд крещения вызвался провести какой-то дальний родственник Марии. Ная по секрету сообщила, что этот демиург занимает высокое положение у них там, и что «маман» все нервы, даже у зубов, им вытрепала с этой подготовкой. Я ей ответила: «великолепно, зубы болеть не будут», она обиделась, указала на мою «чёрствость» и посетовала на цены в их местной божественной стоматологии. Вообще, мы с Наей подружились. Неплохая бабца оказывается. А то, что вредная, так это издержки ревнивой натуры. Она обозрела количество моих мужей, взгрустнула, пожалела меня и записала в стойкие «несоперницы». Даже своего благоверного отпускала со мной к дизайнеру интерьер утверждать.
Вот и решали мы с Мартом, кого пригласить. Сразу определились о количестве гостей. Храм выстроили большой, однако, учитывая статусность крёстной матери, следовало сто раз подумать. Муж предложил вообще не пояснять гостям о её божественности, пусть думают, что Мария одна из высокородных магов. Весьма высокородных и могущественных из далёкого мира.
Мужчины так увлеклись спором, что даже не заметили, как гостиную величаво посетил император.
– Господа, – он сверкнул белоснежным опереньем, – я предлагаю нейтральный вариант. У меня есть несколько пустующих замков. Я с удовольствием передам право на владение одного из них вашей семье.
В гостиной повисла тишина.
– По-моему, это очень хорошая идея, – высказалась я, поднимаясь с удобного кресла. И сразу же деловито спросила: – Когда можно приступить к осмотру?
Мои мужчины зависли.
– Да хоть сейчас! – благородно обрадовался император.
Знаю я его благородство. Этот «бляндин» уже который раз подкатывает с предложением принять мою крылатую персону под своё крыло. Пардон за тавтологию. У меня же нет рода, вот мерзавец и давит на это. И, честно сказать, я почти сдалась. Решающим фактором оказалась именно родовитость. Больше всех доставалось Керригарду из-за моего происхождения. Как никак принц по крови, а жена непонятно кто. Он и раньше не любил появляться в родительском дворце, а сейчас и подавно нос не показывает. Марту – проще. Из-за скандала, в котором была замешана моя персона, он не тяготиться семейными узами, довольствуется службой и высокой должностью. А Николас – тот вообще легко послал всех зубоскалов в далёкое путешествие. Его дядя перспективой своей женитьбы для обеспечения империи наследником не проникся и благосклонно принял меня в семью. Даже отозвал отречение от престола, написанное Николасом и пробовал переложить бремя власти на племянника, а самому продолжать жить в своё удовольствие с молоденькими фаворитками. Николас не впечатлился. После долгих и продолжительных переговоров за семейным столом, они пришли к компромиссу. Стоил тот нескольких десятков бутылок дорогущего эльфийского эля, фарфорового сервиза на шесть персон, пары дебёлых кресел гном