Велес кивнул согласно – это да, всегда…, потом стёр холодный пот со лба. Снова пощупал клипсу на ухе. Погладил её, подёргал, поднял пальцы чуть выше. За ухом пальцем провёл, снова погладил то, чего раньше там не было и что сейчас росло из клипсы и из него самого тоже.
-Лиза. – Хрипло произнёс он. И сбивчиво изложил суть вопроса, в котором инопланетная технология неожиданно и коварно весьма проросла в ухо и череп, пока он спал в корабле.
-Не беспокойтесь. Переводчик работает именно так. Ему необходим контакт с тканью мозга, иначе он не сможет удовлетворительно исполнять своих функций. Это безопасно и не больно.
-Но я что теперь, навсегда так, что ли? – Говорит сталкер, нервно теребя ухо, густо обросшее имплантатом из будущего.
-На любом развитом мире, прибор можно снять за три с половиной минуты.
Вскоре, справившись с эмоциями, несколько успокоенный словами Лизы, он двинулся неспешным шагом в сторону указанных холмов, сейчас едва различимых на фоне горизонта.
Странно было идти здесь. Он ощущал себя словно бы потерянным. В небе солнышко, дует ветерок тёплый, нет никаких аномалий, и не пахнет ни кем из тех, кого он привык постоянно чувствовать поблизости. Нет радиоактивных пятен, нет ничего из того, к чему он успел привыкнуть за прошедшие годы. Только море травы, только чистый воздух иного мира.
Порой казалось, что вот ещё немного и из-за горизонта появится телега, запряжённая лошадью, будет на ней мужик сидеть в потрёпанной тужурке и с сигаретой в зубах. Казалось, ещё немного из оврага какого, выйдет стадо коров, погоняемое уставшим пастухом с хлыстом в руке, что ещё немного и он увидит сельские покосившиеся домики, что…, в общем, какое-то прям наваждение. Но не без оснований – телега с деревенским мужичком таки вскоре появилась.
С едва слышным шелестом из невидимой отсюда низменности, вынырнуло нечто длинное, ржавого цвета и понеслось дальше, к горизонту. В кузове пластиковые белые мешки, кабина открытая, мужик бородатый за рулём, в помятый кожаный плащ одет мужик тот.
На том, как бы и всё – руля в кабине нет, мужик вообще на кресло откинулся и, кажется, крепко спит. Машина без колёс и больше всего напоминает собственно телегу. Летающую телегу.
Да, и мир другой и крестьяне тут тоже другие.
Пришлось остановиться – из травы поднялся на задние лапы, вероятно, суслик. Посмотрел на него четырьмя фиолетовыми глазами, открыл обе свои пасти и истошно засвистел, после чего выпустил длинные шипы и стал ими угрожающе трясти.
-Только без паники! – Поспешно воскликнул сталкер. – Я не стану вас есть, вы, простите, отвратительны. – Суслик не поверил – стал ещё и пищать злобно. Велес предпочёл обойти наглого зверя с другой сторону и продолжить путь, иногда оглядываясь. Вскоре зверёк снова исчез в траве.
Да, суслики тут тоже другие, но вот они-то как раз, дом напоминают сильнее всего.
Сталкер двинулся дальше, запоздало подумав о том, что при себе у него нет оружия.
Впрочем – он поднял ладонь к лицу и с улыбкой посмотрел на синеватые искорки, пробежавшие между пальцами. Оружие у него всегда с собой. И в этом месте, где Зона осталась в далёком прошлом, такого оружия вполне достаточно…, если не появится на пути пара человек с лазерными турбопулемётами – будущее же. Должно тут что-то эдакое быть.
Лазер – а ведь можно попытаться отклонить луч при помощи электромагнитных полей. Он не совсем беззащитен перед подобным оружием. Однако сколько энергии на это потребуется? Здесь не Зона, здесь доступ к энергии органичен артефактом на его шее.
Он нащупал артефакт под рубашкой и покачал головой – если, каким-то образом, артефакт окажется не с ним, ему конец. Просто умрёт и всё.
Увы, у вечной молодости, есть цена и она, как оказалось, далеко не маленькая.
Вскоре он добрался до холмов, больше никого не заметив по пути. Прислушивался к запахам, к звукам, их тут было много. Будь он человеком обычным, как все…, дома. Здесь, если человека видишь, нужно быть осторожным. Это вполне может оказаться напичканный электроникой киборг или вовсе искусственно выращенное тело с загруженным в него интеллектом. А то и мало чем похожий на человека робот, с человеческим мозгом внутри.
Звуки – он немногие смог распознать. Впереди слышатся голоса, шелест, всплески, скрипы, но в целом их немного, тут довольно тихо. Запахи – их изобилие вполне нормально и для Зоны и для любого места Земли. С тем отличием, что большую их часть он опознать не мог. Люди – это всё, что можно было уверенно идентифицировать. Остальное, либо встречалось ему впервые, либо походило на смесь знакомых запахов и новых, не привычных ему. Но, наверное, на другой планете, не погрязшей в техническом прогрессе, так и должно быть. Природа тут пышет и цветёт.
К слову, именно пыльцы, почти не ощущается…, на некоторое время он сбавил шаг. Потом вовсе остановился.
Вирусы. Бактерии. Всё это – оно должно тут быть. И на Бокаре должно было быть. А это всё инопланетное, его организм не встречал их ранее. Конечно, его иммунитет взращен Зоной, но кто сказал, что он справится с чем-то инопланетным?
Надо поспешить, а потом пообщаться с Лизой. Очень жаль, что к ней почти не применимы методы воспитания. Ни форсированный, ни щадящий метод использовать не получится. У неё нет костей, которые могли бы ломаться, у неё нет лица, которое можно было бы не сильно набить. У неё есть только корабль, который ему нужен так же сильно, как и ей самой. Ситуация патовая…, да.
А как бы он поступил на её месте?
Немножко покраснев, Велес был вынужден признать, что он не очень хороший человек.
Ему подумалось, что Лиза включила в купленные на Бокаре вещи, и лекарства, способные справиться с вирусами и бактериями миров, на которые она планировала слетать. На которых она должна была выпустить его на контакт с местной средой. Да. Выпустить, и посмотреть. Лекарство под рукой, пациента в путь, навстречу с ужасными вирусами и болезнетворными бактериями, результаты записать, и если спасти пациента можно – вылечить. А если нет, ну что ж – не судьба.
-Сука. – Буркнул он, подумав о том, что имя для Зинаиды этой искусственной он выбрал крайне удачно. Эти две Лизы легко нашли бы общий язык. Странно лишь одно, что эта искусственная девушка, продолжает утверждать, что использует его модель разума, его схему мышления. А ведь это явная и бессовестная ложь! Он совсем не такой. Видимо, Лиза, использовала воспоминания о настоящей Лизе, и на них выстроила свою модель разума.
От этих мыслей, разум, почему-то, вновь перескочил к ностальгическим воспоминаниям.
Лиза, Оля, Рома, талантливые молодые люди, сталкеры Зоны, все жители Земли – ведь никого из них уже нет. Причём много тысяч лет как нет. И Зоны нет, ничего и никого не осталось, он один, посреди будущего, где лишь варварские миры ещё хотя бы отдалённо напоминают ему дом.
Печально это всё…
Городок за холмами, располагался в низине по берегам узкой речушки, изгибавшейся с востока на север. Три десятка домиков, больших, чистеньких, но абсолютно одинаковых. Этакие футуристичные избушки деревенские. Только не избушки они и не из дерева сделаны. Больше всего напоминают панельные дома, строительство коих, заключалось в основном в сборке панелей в нужную строителям конструкцию. Эти дома благотворно сказались на его мыслях, в них есть много знакомых деталей. Если не обращать внимания на некоторые отличия и тот факт, что он понятия не имеет, из какого материала собраны панели и каким образом их скрепили – он не заметил швов, креплений, вообще ничего. Такое чувство, что их просто поставили рядом, а они тут же склеились в единое целое. Или, словно бы их напечатали. Он перевёл взгляд влево, за линию домов. Там, среди буйно разросшейся травы и кустов, валяется нечто, напоминающее погрузочный кран. Некоторые детали сего сооружения, напоминают строительный принтер. Вещь редкая, не дешёвая и не часто применяемая – дома, в прошлом. А здесь, похоже, данная технология ушла далеко вперёд и используется повсеместно. Как и источники питания, размером с коробку от обуви. Такие есть на стене каждого дома, на них так и написано «источник питания». Только проводов нет и переключателей не видно. Может, они и не нужны.
Возле домов, в окнах, на улице, видны люди. Некоторые болтаются у реки, другие сидят на крылечках, третьи что-то делают, в общем, обычная сельская, неспешная суета.
Он спустился с холма и двинулся к ближайшим по курсу людям. Пара бородатых мужиков, сидевших за столиком, установленным прямо на земле, у самой воды. Оба что-то выпивали и оба выглядели как нормальные люди, как и все прочие в этом посёлке. Никаких тебе обтягивающих одежд, пышных плюмажей или там перьев в самых неожиданных местах. Нормальные сельские мужики, которые, почему-то, сидят и пьют, когда должны бы в поле что-то делать.
-Здравствуйте. – Сказал Велес, остановившись возле них.
-И тебе привет. – Ответил один, второй указал на свободный стул – кривобокий, самодельный табурет. Велес сел на него с облегчением и благодарно кивнул. Такие стулья в будущем, судя по всему, огроменная редкость.
-Ты с корабля того? – Сказал второй, кивком указав на холмы. Велес согласно кивнул. – Эт хорошо. Слушай, мужик. А ты зачем прилетел?
Другой мужик с надеждой посмотрел на него и сказал:
-Торговать? А?
-Да, вы правильно поняли. – Велес достал список, полученный от плохо воспитанной, не органической девушки и положил на столик. – Здесь указано, что я могу продать и что мне нужно купить. – Мужики с интересом склонились к списку. Потом переглянулись, снова в список уставились, опять переглянулись. Спустя некоторое время сели обратно. Один достал сигарету, вставил в рот и затянулся. Сигарета едва заметно засветилась, мужик дымок выдохнул. Ароматный, странный дымок. Впрочем, ничего удивительного – электронной сигаретой, в наш век никого не удивишь. Разве что, если она не совсем сигарета.
Дым не рассеялся, мужик сосредоточенно на него смотрит. А тот собрался в шарик, закрутился, завертелся и стал принимать различные формы, причём в полном цвете.