Громогласно, но вежливо, потребовал себе мяса, название которого отлично запомнил.
-Тёлки? Не понимаю. Какие тёлки? – Удивилась Лиза.
-То есть, эмм…, телики.
-Тилькс? – После секундного раздумья предположила Лиза.
-Да, они самые. Я так и сказал. Пару порций, пожалуйста.
Сказано – сделано. Но в этот раз, раздаточное окошечко из стены не народилось.
С влажным шлепком, часть стены обрела вязкую структуру, и оттуда вышел на днях купленный человекоподобный робот. А было это немного справа, да совсем рядом. Спросони, Велес слегка удивился сему событию и даже за сердце схватился правой рукой. После чего, в предельно корректной и литературной форме, полной изящества и высокого слога, попросил Лизу так больше не делать и предупреждать заранее.
-Поняла капитан. – Помолчала и с любопытством добавила. – Простите, я не слишком хорошо владею вашим языком. Не могли бы вы пояснить, что означает «зачуханное пиздобрюхое уёбище»?
-Ничего не означает. И вообще, где ты таких гадостей нахваталась? – Краснея от стыда за эту невоспитанную искусственную девушку, проговорил Велес.
-Как где? Вы же…
-Ах, эти ваши грязные инсинуации и поклёпы на честных, пожилых людей! – Всплеснул он руками, с укоризной во взгляде головой качая.
-Но всё же. Мне бы хотелось узнать. Всё-таки, пусть этот робот и устаревшая модель, на лучшее у нас просто не было денег. Но он всё-таки робот. А использованный вами термин…
-Подразумевает, что я очень хочу есть. К тому же, я ничего такого не говорил.
-Я слышала.
-Тебе показалось.
-Но я слышала! – В глазах Велеса полыхнули молнии, разряд выскочил из одной ладони и предусмотрительно влетел в другую, после чего исчез, оставив после себя лишь острый запах озона.
-Возможно, мне всё-таки показалось. – Передумала Лиза.
Велес кивнул, с облегчением возведя очи к небесам. Обнаружил там потолок и, махнув рукой, стал смотреть в проход, образовавшийся в стене. Туда только что робот ушёл, прежде вышедший из жидкой стены. В общем, надо признать, оригинальный и эффективный способ хранения, пристыкованных конструкций. Места не занимает нигде, новых аппаратов в стену не встраивается, сложностей со шлюзом нет, груз всегда под рукой и в случае чего не будет повреждён, разве что стену с контейнером прошьёт насквозь какой-нибудь ещё не изобретённый турболазер. Впрочем, тут их, наверное, уже изобрели, только называют по-другому – будущее, всё ж таки.
Вскоре робот вышел из прохода, неся в руках металлический поднос с разложенными на нём предметами, один из которых источал уже знакомый, какой-то стерильный запах, не вызывавший в нём ничего кроме безразличия. В самом деле, запах у этого мяса, словно его продизенфицировали всем, чем только можно, а потом и от последствий этой дезинфекции как-то избавили. Первая порция хотя бы свининой пахла, а эта…, что наводит на мысль, что первая порция так пахла не спроста, просто долго хранилась. Ведь по разному в мире этом, тухнут провода…
Что наводит на новую мысль – Лиза, солнышко это искусственное, намеренно скормила ему слегка протухшее мясо, в тухлом виде похожее запахом на свинину.
Развивать эту мысль ему не хотелось, так что вздохнул печально и отмёл он прочь все мысли те нехорошие – сатисфакции, сиречь удовлетворения, получить не удастся всё равно, ведь у Лизы отсутствует нормальное тело, а то, что есть, воспитывать не представляется никакой возможности.
Желания есть мясо, пахшее не лучше чем комната в больнице после санитарной обработки, не возникло никакого. Но и стойкого отвращения нет. Всё равно, что голенище хорошо постиранного, только вышедшего с завода, сапога. И аппетита ноль в квадрате и вроде как рвотному рефлексу возникнуть не с чего. Эх, тяжка жизнь астронавтов во времена не простые эти!
Перед кроватью, из пола вспучилось нечто, обрело форму столика и застыло.
Велес на кровать присел, одобрительно покивал – удивляться, сил уже нету. Тут всё какое-то не такое, одна сплошная Зона, только без самой Зоны. Как ни парадоксально, но так оно и есть, один из основных принципов Зоны, будущее унаследовало в полном объёме – странного здесь нет, тут всё странное, что просто…
Робот поставил поднос на стол и пошёл к стене. Та обрела вязкую структуру, робот туда залез, развернулся лицом к комнате, и стена застыла, поглотив его полностью. Как будто и нет у них тут никаких роботов. Взгляд Велеса переместился на капсулы, на ту, где лежит девушка. Он, было, хотел спросить, почему робот с ней не возится, и не померла ли она там, да Лиза заговорила первой.
-Капитан, можно я поработаю с нашим роботом?
-В каком смысле? – Произнёс он, изучая унылым взглядом безвкусное, поджаренное мясо и набор разноцветных тюбиков, лежащих рядом с ним.
-Мне стало любопытно, пока вы спали. Смогу ли я сама написать новый искусственный интеллект? Мне не терпится провести подобный эксперимент, тем более что у нашего робота довольно обширный блок памяти. Он может вместить средний искусственный интеллект.
Ещё до того, как мысль дошла до сознания, его передёрнуло – машины, создающие другие машины. И при этом, они разумны, может быть, разумнее людей. Соображают лучше и быстрее, тут никаких сомнений. Даже дешёвенький калькулятор его времени, делал это гораздо быстрее большинства двуногих. Но у калькулятора разума не было и собственных желаний, эмоций, планов на будущее. А здесь…, а здесь есть такие, как флот Гелион. И Лиза, в девичестве, Зинаида.
-Пожалуй, я буду против ваших похвальных начинаний.
-Жаль. – Кислым голосом отозвалась Лиза. – Мне не хочется врать и делать это в тайне от вас.
-Так не делай.
-Извините, капитан. Не могу. Очень уж хочется.
-Так! Я капитан?
-Так точно капитан.
-Не вздумай этому ведру с гайками писать искусственный интеллект! Поняла?
-Поняла капитан. Не буду. Даже мыслей таких не было.
-Правда?
-Вам правду сказать или соврать?
-Правду.
-Правда.
Повертев в пальцах тюбик разноцветный, он задумчиво нахмурился.
-Ты сейчас соврала или правду сказала?
-Естественно правду! – Возмутилась Лиза.
Велес сокрушённо покачал головой – голос у девушки металлической, искренний до невозможности. Но что помешает ей соврать? Да собственно, ничего.
Эх, домой, как хочется…, там с вопросами правдивости, всё намного проще.
А тут – у неё ни ног, ни рук, костей нет, кровь из неё не течёт, ну совершенно же невозможно вести нормальную, доверительную беседу!
Случайно нажал на тюбик, и из него полезла рыжеватая паста. В нос ударил странный, приторный запах, в какой-то степени даже приятный. Удивлённо хмыкнув, он поднял тюбик к носу и шумно вдохнул. Запах и отталкивал, и хотелось вдохнуть его ещё раз. Странная вещь.
-Вам нравится? – Спросил кто-то невидимый, голосом знакомым. От неожиданности, всё ещё поглощённый ароматом пасты и попыткой понять, что это такое, Велес вздрогнул и с силой нажал на тюбик. Паста взвилась вверх тугой струёй и забрызгала пол. – Извините, капитан. – Добавила Лиза, а стена справа извергла из себя робота. Ругнувшись, Велес тюбик выронил и мрачно покосился на робота этого безлицего. Тот ничуть не смутился, подошёл к жидкости на полу, протянул к ней ногу и комнату наполнил тихий свистящий звук, а паста начала исчезать, видимо, втягиваемая в металлическую конечность. Или пластиковую – хрен же поймёшь из чего это непонятное существо изготовлено. Существо, которое, как подсказывало Велесу чутьё, в ближайшем будущем станет счастливым обладателем искусственного интеллекта, созданного другим искусственным интеллектом. Да, даже они хотят размножаться. Крайне экзотически, но всё же размножаться, чёртовы жестянки из будущего…
Взял другой тюбик. Там паста красного цвета и пахнет похожим образом, но, в то же время, как-то иначе. Он вновь принюхался, закрыл глаза, снова принюхался.
-Проклятье. – Буркнул Велес, спустя несколько минут – полное фиаско. Запах и приятен и противен, при этом, чем именно пахнет, понять не получается хоть ты тресни.
-Эта паста создана для усиления вкуса. Её можно использовать с любым блюдом, но настоятельно рекомендуется использовать как усилитель вкуса именно для мяса тильксов.
Велес проворчал что-то невразумительное в ответ, вздохнул грустно и стал жевать мясо инопланетного монстра. Прожевал кусочек, проглотил – ну сапог и сапог! Может попробовать с этой пастой? Прожевал ещё кусочек. Покосился на капсулу со спящим в ней человеком Зоны.
У неё, у этой симпатичной, возможно, леди, ножки такие – закачаешься! А грудь, а талия – ну, чудо ведь просто! А лицо – сразу видно, человек хороший.
-Лиза, у нас соль есть?
-Соль? В мясе тилькса вполне достаточно соли. У них такая особенность обмена веществ.
С солью было бы вкуснее. Не этот сапог конечно – тут, пожалуй, ничего и никак уже не исправить. А вот хороший человек, составивший компанию во время трапезы – что может быть лучше? Только хороший человек, который соль принесёт прямо с собой. И рису мешочек, к гарниру. И желательно, чтоб не слишком толстый, и не слишком худой…, что б с мебелью не мучиться, что б он сумел присесть на любой тарелке и что б приятно пах, чтоб не мыть его…
То есть, нет, конечно. Ничего такого, он даже и не думал. Правда.
А потому, немедленно облизнулся, втянул слюни обратно в рот и тут же, буквально сразу, отошёл от капсулы с несчастной красивой девушкой, да и вернулся к столу.
Вздохнул, удручённый весь здешним ужасным подходом к продовольственному обеспечению и таки взял в руку очередной тюбик. Теперь паста зелёная. Понюхал. Гадость какая-то…, но что-то в ней есть – то самое, почему паста, хоть и отвратительна, но и приятна то же. Это какой-то знакомый ему запах, даже не запах в полном смысле слова, а какая-то едва уловимая нотка. Словно ветром подуло откуда-то из столовой, в буре запахов возникло нечто, что он раньше уже ел, но тут же ветер сменился и запах пропал. Только тут этот неуловимый аромат то появлялся, то пропадал, словно по собственной воле, словно издевался над ним. Вот он есть, вот он уцепился уже за него и из мерзкой вони сумел его вычленить и тут – раз! Осталась только вонь. Прям волшебство. А, как известно, волшебства не бывает. Может быть, это всё следствие нервного стресса. Как ни крути, а без последствий подобные путешествия, что он переживает уже не впервые, не проходят. А тут ещё и криогенная заморозка на хрен знает сколько лет, и всё это будущее разом на него навалилось.