-Месяц?
-Да. Приземлиться придётся на необитаемом мире. Нам потребуются минеральные ресурсы, корабль не сможет вырасти без них.
Велес долго сидел неподвижно, глядя в пол.
-Да как так? – Наконец, выдохнул он. Покачал головой, вздохнул грустно и пошёл к капсуле, где спала молодая грубиянка, наглым образом не верившая в Хозяев Зоны.
Лиза запустила процедуру пробуждения, он открыл крышку.
Девушка Алиса, открыла глаза и резко села, гневно на него глядя.
-О-сознание не подчинит мой разум! Я довершу то, что начал Стрелок! Идите на хуй твари!
Заискрилась молния, запахло озоном и жареным мясом.
Стало потише.
-Капитан.
-Да? – Сказал он, неспешно укладываясь на кровать – притомился что-то.
-Вы могли её убить.
-Но не убил же.
-У неё ожоги по всему телу и дырка в плече.
-Какой ужас! – Воскликнул он, растянувшись на кровати и прикрыв глаза. – Я так переживаю, я так расстроен, я просто в панике! Лизонька, надеюсь, этот ужасный несчастный случай, не оборвал жизни этой юной, очень тупорылой и невероятно прекрасной девушки.
-Она жива. Капсула исправит повреждения. Но ей придётся пролежать там ещё сутки.
-Сутки? – Тут вдруг случилось короткое замыкание. Искрящаяся молния – сама по себе главное, без всяких на то причин, возникла в воздухе и с треском исчезла возле капсулы.
-Вероятно, потребуется двое суток. Что-то повредило её левую ногу.
-Какой кошмар – ей решительно не везёт. Лизонька, будь так добра, проверь, как у нас работает проводка. Я ведь не смогу уснуть, если буду знать, что этот вопиющий несчастный случай, может снова повториться. Ты проверишь?
-Да капитан.
-Словно бальзам на душу, благодарю. Спокойной ночи, солнышко.
Спустя минуту, послышался здоровый, не очень приятный, таки храп – то всё от нервов, так испереживался он за несчастную девушку, так испереживался! Просто слов нет.
Крышка капсулы закрылась и тишину полёта, теперь нарушал лишь сочный храп, демократически избранного божества, в быту обычного легендарного сталкера Зоны.
8.
Велес смотрел на обзорный экран с унынием близким к абсолютному. Сейчас на нём медленно вращалось схематичное изображение необитаемой звёздной системы. Ещё недавно, там была чернота космоса, с распухшим алым шаром вдалеке. Он хотел посмотреть на планеты, на звезду – даже если это не Солнечная система, хотя бы полюбоваться видами космическими. Но, увы, космос огромен, даже в границах солнечных систем, он просто безумно огромен. Всё что удалось увидеть – этот драный шар и черноту. От такой картинки только в депрессию впадать начал и проголодался. По поводу чего плотно поел, поэкспериментировав с разными вкусами. К его удивлению, среди огромного их разнообразия на любой, самый извращённый вкус, там оказалась приправа, придававшая сырому мясу тилькса, вкус нормальной человеческой плоти. Он этим фактом был безмерно возмущён, наполнился праведным гневом и решительно отказался потреблять мясо с таким аморальным вкусом. Отодвинул опустевшую тарелку, возмутился и сразу же отказался. Вот так-то, а то придумали тоже! Он не ест людей! И начинать не собирается.
В целом эксперименты со вкусами пришлись ему по душе, даже настроение поднялось.
Пока его не вывернуло прямо на пол – тюбик с жёлтыми полосками, лучше не трогать, знал бы сразу…, что за маньяк это придумал? Желтоватая паста из этого тюбика, придала мясу вкус гниющей человеческой плоти, причём гниющей уже не первую неделю. Ему даже показалось, что там появился привкус от трупных червей. До сих пор во рту так погано, что хоть вешайся.
Вот зачем понадобился такой гадкий вкус? Идея у него, конечно, была и вполне разумная, но думать над ней не хотелось. И всё же, и всё же…, кто-то придумал великолепный способ обеспечить пищей всю плеяду мутантов Зоны, практически в любом уголке галактики. Причём, судя по вкусам, плеяду куда более разнообразную, чем знал он. В их грузе представлена была лишь незначительная часть существовавших приправ, а, следовательно, и вкусов для мяса тилькса.
Странно это всё, крайне странно…
Схема медленно двигалась, обретая другие очертания – Лиза отматывала её назад.
Она просчитывала историю этой звёздной системы в обратном порядке, основываясь на наблюдениях и замерах, производимых прямо сейчас, в течение полёта к планете, подходившей под его описание. Тут такая имелась лишь одна. Тут вообще всего две планеты есть – газовый гигант неприятной расцветки и выжженная, с виду красноватая планета.
А ещё куча астероидов, вращавшихся нестройной массой вокруг своей уродливой звезды.
Сомнительно, что они прилетели туда, куда нужно. Он просто не мог себе представить, что Солнечная система может быть такой. Но просто улетать нельзя, нужно убедиться.
Схема изменилась – часть астероидов образовали планету, очередной газовый гигант.
Это уже ближе к тому виду Солнечной системы, который он знал. Но всё же, всё же…
-К чёрту. Лиза, выводи нас к планете, возможно, я сумею почувствовать Её.
-Её? Вы умеете чувствовать планеты? Я не совсем понимаю, как и…
-Я могу почувствовать Зону. Даже если она спит. – Помолчал и смущённо добавил. – По идеи, теоретически, я смогу её ощутить. Поэтому расчёты ты всё-таки продолжай.
Картинка изменилась – снова чернота и распухший алый шар. На миг экран потемнел, потом посветлел и вновь заработал в нормальном режиме. Под ними плыла рыжая планета, укрытая лишь скалами и песком. Ни какой жизни, едва живая атмосфера и сильная радиация, сладкие объятия которой, он ощущал даже здесь, в корабле на орбите планеты. Впрочем, ему так лишь казалось – он не мог ощущать радиацию здесь. Корабль был хорошо защищён от неё.
Шли минуты, они складывались в часы, корабль двигался на низкой орбите, облетая планету уже по двадцатому кругу.
-Мне удалось установить шесть планет. Возможно, их было больше. Максимум, восемь.
Велес шмыгнул носом – точно не туда прилетели. Потом вспомнил, что Плутон разжаловали до планетоида, потом опять повысили до планеты. Провинился ли этот несчастный чем-то ещё и не был ли он разжалован снова? Велес не мог вспомнить. И, наверное, просто не хотел напрягаться.
Он ничего не ощутил. Планета мертва, ни единого признака того, что там когда-то была Зона.
Увы и ах…
Он почти скомандовал уходить дальше по их маршруту – придётся слетать на один из варварских миров, кое-что продать, кое-что купить, а затем уйти на дно, схоронившись на каком-нибудь межзвёздном камне. Обсудив этот вопрос, они с Лизой пришли к выводу, что на планету, даже не обитаемую, лучше не садиться. Нужные вещества есть и на планетоидах и астероидах, добыть их будет труднее, но за то там почти нет шансов напороться на корабли инопланетян или один из кораблей многочисленных департаментов Звёздной Федерации. А там уже потянутся долгие и скучные недели, в течение коих, единственными его развлечениями станут помощь в добыче нужных кораблю минералов и попытки выдернуть несчастную Алису, из её варварского состояния и ввести в нормальное, цивилизованное общество. Попытки, почти наверняка, бесплодные, ведь бедняжка так больна, что верит во всякие там О-сознания, Стрелки ей везде мерещатся, а ещё эта её маниакальная идея, что Зона само зло воплоти, в общем, безнадёжная предстоит работа. Но врождённый альтруизм и бесконечная доброта, не позволят Велесу опустить руки – он сделает это! Совершенно бесплатно поможет бедняжке обрести свет просвещения. Поможет, несмотря ни на что – ни на трудности, ни на многочисленные ушибы, переживания и переломы и ожоги электрическим током, ничто не остановит его. Он всё равно попытается.
Но, хотелось бы, всё-таки, вернуться домой. Увы, увы…
Что-то дёрнуло, словно изнутри дёрнуло и тут же отпустило.
-Садимся. – Скомандовал он, нервно облизнув враз пересохшие губы.
Лиза, молча, выполнила команду и вскоре, люк открылся, впустив в корабль едкий, напоенный пылью и радиацией воздух безжизненного мира. Пустынного, мёртвого, страшного мира – однако он таким лишь казался.
Велес вышел наружу с широкой улыбкой.
-Я тебя чувствую. – Прошептал он, широким шагом двигаясь прочь от корабля.
Он не ушёл слишком далеко – откуда-то, он точно знал, где нужно приземлиться, куда идти и где остановиться. Что нужно делать он не знал, просто догадался.
Велес сел на песок, скрестив ноги и закрыв глаза – почти так же, как тогда, дома, за полчаса до того момента, когда он должен был пойти спасать мир, в обществе своего хорошего, правда, немного хамоватого и неблагодарного, друга.
Но тот друг воскрес из мёртвых, подобно одному гражданину Великой Римской Империи в незапамятные времена…, интересно. А мог ли тот гражданин, быть порождением Зоны? Одним из первых её мутантов и Хозяев? Какая интересная мысль. Впрочем, не важно – он чувствовал её.
Закрыв глаза, он обратился к той тонкой ниточке, что ощущал сейчас, потянулся, ухватился за неё ментальными пальцами и крепко сжал.
«Попытка взлома системы: сканирование объекта».
«Объект опознан: Активатор».
-Сама дура. – Буркнул он, оскорблённый этими выходками Зоны. Опять она за своё! Какой нафиг активатор, если он Велес? Иногда он Баал, но это к делу не относится, так как избран большинством голосов, без всяких подтасовок и в присутствии независимых наблюдателей – он точно помнил, как они прятались в кустах и часто повторяли своё любимое «фьють». Попутно пытаясь стянуть что-нибудь вкусненькое из его рюкзака. Но он их не винил – такая у них природа, ничего не поделаешь. Однако факт – наблюдатели были, и протеста не подали. Все процедуры и нюансы выборного процесса, были полностью соблюдены. Так что…
Перед его глазами возникли несколько строчек с текстом. Все понятны, кроме одной.
«Активация: требуется оператор, статус: (набор бессмысленных символов) Активатор».
Что ж, кажется, именно это ему и нужно, именно из-за этой строчки, он очутился здесь, как и четверо других, одна из которых сейчас валяется в капсуле, наглым образом растрачивая столь важные и ценные ресурсы корабля. А ведь могла бы и не валяться там, могла бы спать в кровати, помогать в работе – нет же! Предпочла дрыхнуть в удобной капсуле. До чего ленивая женщина!