-Какого хрена? – Проговорил он тихо. – Как я тут оказался?
Почесал затылок, задумчиво посмотрел на свои руки – в перчатках. На нём плащ, тёплая рубашка, штаны, берцы…, разве в этом он был? Вся одежда свежая, приятно пахнет и чистая.
Хмыкнув, он прикрыл глаза и с неохотой, лениво очень, из памяти потянулась череда смазанных картинок. Открыв глаза, он недоумённо кивнул – всё понятно, вспомнил. Ему надоело ждать, пока Роман вернётся. Этот ленивый негодяй, как будто решил никуда не ходить.
И вот как с такими людьми работать вообще? У них тут мир спасать надо, бомбы всякие где попало, люди разные закладывают, а он и не думает спешить! Возмутительная безалаберность.
Ждать ему значит, надоело, он поднялся и, почему-то решил сменить костюм и оружие. Почему? Велес не мог припомнить, но, кажется, они показались ему странными. От вещей шёл подозрительный запах, они казались ему какими-то искусственными. Впрочем, это может быть игра сознания, этакий выверт мозговой активности не туда и не вовремя.
Ладно, с этим всё понятно – спустился на базу, сменил одежду, кажется, кому-то из молодых и жутко ленивых, но невероятно талантливых молодых людей прописал профилактический тык в едовой отсек, потом сменил оружие. Вроде бы, Оля снова просилась пойти с ним спасать мир, но он решительно отказал ей в этом начинание, в виду невероятной опасности предстоящего спасения мира. Кроме того, судьба мира, что б его по нотам, да в неприличные места, сильно зависела от скрытности действий. Чем меньше группа, тем больше шансов на успех. Действовать нужно аккуратно, тихо и быстро. Одному идти глупо, а втроём это уже слишком большая группа. Оля идеально подходила, по идеи, к данной миссии – сталкер лучше неё, такого ещё и не найти. Но у Оли есть незначительный, немного жуткий, но удивительный изъян – её Серая подруга. Одна пуля, один взрыв и всё может превратиться либо в безудержную бойню с кучей трупов, включая его собственный, либо всё то же самое, но бесчинства творить будет уже он, после чего ему на мир будет положить с прибором – похоронит её и пойдёт…, куда не известно. Так что, по зрелому размышлению, что прекрасно понимала и Оля, Роман подходил идеально. Пожилой Ангел Организации, не слишком умный, но зато обученный профессионал, способный сохранить хладнокровие в самых тяжёлых ситуациях, при этом, почти бессмертный.
Но Оля всё равно настаивала. Велес с трудом убедил её отказаться от этой затеи. Потом они попрощались – дважды, в одной комнате попрощались, потом в другой, в общем, воспоминания должны были бы остаться удивительные и чудесные, как и впечатления. Но, увы. Во-первых, этот престарелый негодяй случайно зашёл в комнату в неподходящий момент, замер с возмутительно широко открытыми глазами, извращенец подлый, но при этом легко увернулся от пущенной в него молнии. Это да…, второе – всё как в тумане. Как он покинул комнату, как оделся, вышел на улицу, как сюда пришли, он не помнил ровным счётом ни хрена.
После минутного размышления, пробило потом – что если лекарства от Лизы, больше не действуют? Он поспешно выпил ещё одну пилюлю. Выдохнул, со лба пот стёр. Попытался вспомнить что-то ещё. Но…, ах да! Как же мог забыть? Ведь он, ожидая этого старого извращенца Романа, пытался подключиться к тому, чем являлась Зона. Что-то там было, какое-то ебло..., что?
Ах да, Семён проходил мимо. Тот, который талантливый и подающий надежды – удивительный молодой человек. Тем утром он как раз вживил на свой бок ещё несколько крепких чешуек, изъятых из монстра не ясной национальной принадлежности. Понятно, что за еб…, ядро! Точно, центральное ядро. Он видел это, там, в незримых недрах Зоны. И у него почти получилось пробиться, однако, увы – что-то вышвырнуло его оттуда, буквально в последний момент. Жаль, но, похоже, это просто невозможно. А почему бы не попытаться снова?
Чем и занялся. К сожалению, потратив полчаса, слегка вспотев и ощутив головную боль, он не смог не то, что увидеть то же самое великолепие незримых недр самой Зоны – он вообще ничего не увидел. Как будто у него читательский билет отобрали, пинка под мягкое место нарисовали, и стоит он теперь, несчастный весь, на улице, под дождём, и никто и никогда, уже не пустит его обратно…
Ветер подул со спины, Велес обернулся.
Ну, так и есть! Старый ленивый негодяй и извращенец, наглым образом дрыхнет в снежной ямке, когда солнце уже высоко-высоко! Вот что за бессовестное отношение к делу спасения мира?
Ведь он же предупредил Рому – Долг не дремлет! Они знают, что он тоже всё знает и будут теперь на него охотиться, охраняя все подступы к бомбе и самым жестоким образом они…
Или он ему про это ничего не сказал?
Вот ведь память! Вот что значит возраст. В душе он конечно, молод, каждый год ему опять восемнадцать, но, увы, беспощаден этот мир и тело стареет быстрее души.
Скупая слезника навернулась на левый глаз. О несправедливый мир!
Слезинку стёр мужественный весь - слезинки там хоть и не было, но всё равно он её стёр, не поддавшись на подлую провокацию этого жестокого и злого мира.
Потом снова на Романа посмотрел. Спит себе гад. А кто на страже их маленького лагеря будет стоять? Раз он спал, значит, была очередь Ромы. И вот вам результат – понадеялся на профессионализм этого пожилого маньяка, любящего подглядывать за людьми, которые отдыхают душой и занимаются воспетыми в миллионах любовных поэм, невероятно чистыми и прекрасными делами! Очевидно – Роман плохо понимает, как важно спасти мир…, честно говоря, он и сам не очень понимает, зачем его спасать, но то всё детали и нюансы. Действительно важно, то безобразие, которое творит Рома в преддверье апокалипсиса, коему противостоять выпало, им двоим и лишь от них зависит судьба всего этого мира! Жестокого, наглого, плохо воспитанного мира…
Домой, что ль пойти?
Велес решительно тряхнул головой – нет! Он не поддастся на эти провокации и несмотря ни на что, спасёт мир! Во имя чего-нибудь, что пока не придумал – дело наживное. По пути придумает.
Осмотрелся. Ибо не мог вспомнить какое оружие взял с собой. Вновь покачал головой – это странно, то, что с его памятью случилось. Но объяснений может быть два. Либо лекарства Лизы дали сбой и всё очень плохо, либо попытка заглянуть в самое сердце Зоны, была воспринята ею без должного понимания и вышвырнули его обратно в реальность весьма и весьма грубо. А учитывая, что дела эти сплошь ментальные, то и получил он не по сопатке, а непосредственно по башке, причём прямо по её основному содержимому. Вторая версия ему понравилась больше – перспектива снова с хвостом ходить не манила его совершенно никак.
Винтовка. Пять патронов в обойме, модель не понятная, но, кажется, не отечественная – подлые агрессоры из-за океана сделали это чудесное оружие. Наверняка, подло воспользовавшись советом гениального конструктора из стран восточнее европейских границ. Оружие хорошее, он его прежде не использовал в поле, но на базе успел пострелять в прошлом году, когда они эту винтовку и прикупили. Цели из металла, пусть и ржавого, но всё же металла, прошивает насквозь. Точное оружие, с низкой отдачей и удобным дизайном. Второе – короткий, почти игрушечный автомат, с прекрасной убойной силой, но только на близкой дистанции. Недостаток обоих видов оружия – патроны, в этой части Зоны, такие найти не так-то просто. А к винтовке, пожалуй, в любой точке Зоны и вовсе не найти. Но за то вещь убойная и очень громкая.
Раскат раскатистый, громыхая громко, прокатился по заснеженным полям. Велес винтовку опустил вниз, Рома подпрыгнул вверх, на лету вскидывая автомат и падая обратно в снег.
-Доброе утро! – Лучезарную улыбку послал ему Велес.
Рома поспешно осмотрелся, присел, автомат к плечу поднял – Калашников, патроны на который, порой можно просто найти. Сталкеры ведь не бессмертны, а ещё у них есть нычки – любят они всё прятать, прям как хомячки. Только хомячки пушистые и милые, а сталкеры злые и часто не мытые, но ничего не поделаешь – жизнь тут такая.
-Где? – Спросил Рома, продолжая целиться, куда попало в поисках опасности.
-Уже нигде. – Произнёс Велес, вешая винтовку на плечо и прикрепляя автомат к поясу – он был достаточно компактным, что б его можно было носить таким образом. – К моему великому сожалению, из-за вашей безнадёжной безалаберности Роман, этот невидимый негодяй, сумел подойти очень близко и едва не съел меня. Но я уже всё исправил. Он напугался и убежал.
-А, хорошо…, в смысле по моей безалаберности? Ты уснул что ли?
-Конечно. – Кивнул Велес. – Я же… - В памяти сверкнуло, словно вспышкой – ночь лунная зимняя, Рома его в плечо толкает, мол, давай брат, твоя очередь до утра сторожить.
Велес немного покраснел, укоризненно головой покачал – вот что за воспитание? Неужели нельзя было промолчать или хотя бы извиниться? Нет же! Укоряет его в том, что он уснул на посту!
Увы, увы, хорошо воспитанные люди, в наше время величайшая редкость.
-Велес. – Позвал Рома, мрачно осматриваясь.
-Да-да, мой юный друг?
-Снег.
-Что снег? – Удивился сталкер, осмотревшись и не обнаружив ничего, кроме собственно, снега. – Да, вокруг нас снег. Роман, вынужден признать, что вы удивительно наблюдательный человек. Ведь ещё пару месяцев назад, вокруг не было ни единой снежинки! И вот, спустя много-много дней, поразительно, но вокруг – снег! Возможно, это как-то связано с тем, что сейчас, согласно календарю, зима. Но это не точно. Что вынуждает нас вновь обратить внимание на вашу выдающуюся внимательность. Если бы не вы, я бы так и не понял, что вокруг нас снег.
Роман отправил ему долгий, мрачный взгляд. Потом сказал.
-На снегу следов нет. В кого ты стрелял баран?
-Как грубо! – Совершенно справедливо оскорбился сталкер. – И причём тут следы? Может быть, негодяй, в которого я стрелял, был летающий?
-Так это было что-то летающее? И ты промахнулся?
-Я? – Вот что с этим человеком не так? То обвиняет его в минутной, вполне простительной и оправданной слабости – ведь в его возрасте так трудно оставаться бодрствовать всю ночь! То позволяет себе грязные намёки на то, что он, якобы, плохо стреляет! С тех пор как Роман воскрес из мёртвых, он демонстрирует всё меньше и меньше достойных человеческих качеств. Увы, но ничего с этим не поделаешь – воспитывать бесполезно, кроме того, это может оказаться опасно для здоровья, причём его собственного здоровья, что несколько не обычно.