-Ты, не я же. Ты же стрелял. Трупов я не вижу, крови тоже.
-У этого невидимого монстра, была прозрачная кровь.
-Уверен?
-Абсолютно. Более того, этот негодяй был столь отвратительно подлым существом, что даже после смерти не обрёл видимость. Теперь лежит где-то невидимый, создавая обманчивое впечатление, словно бы я мог промахнуться.
Роман ещё раз осмотрелся, но ничего не разглядел. Впрочем, на белоснежном покрывале из чистейшего снега, не загаженного высоким развитием цивилизации и производственных мощностей, увидеть углубление отчего-то невидимого, вряд ли получилось бы без мощного бинокля и пары часов свободного времени. А вот его-то как раз, у них и нет.
-Рома, мы должны двигаться дальше – сердцем чую, вот-вот за нами отправится погоня.
-Это понятно…, то есть, какая на хрен погоня? Ты же говорил, что они, что ты…
-Я получил послание от самой Зоны. – Зловещим шёпотом возвестил сталкер. Рома моргнул пару раз, кивнул согласно, предложил «прописать в область лица», причём лицо назвал очень неприличным словом, и выжидательно на него теперь смотрит. Велес руками развёл. – Что поделаешь Рома? Зона, тут всегда так – как-то не так. Сам понимаешь.
-Короче!
-В общем, Рома, Долг в курсе, что я ищу их драную бомбу.
-Заебись блять…
-Напротив, ничего хорошего в том нет. – Рома ответил злобным взглядом. – Посты расставят, где попало – им неизвестно где я, они не знают, что я знаю, где бомба. И они сами не знают, где она лежит, это плюс - мы на шаг впереди. Однако они будут нас преследовать, это, конечно же, минус. Более того Рома – Монолит натравит на нас всех мутантов, каких сумеет натравить. Мы должны двигаться и желательно быстро. – Велес присел, стал снегоступы надевать. – Однако в данный момент нам нужно найти укрытие. Идёт Выброс. Странный и сильный…, и у меня стойкое ощущение, что он должен был быть вчера. А это значит, что в самой Зоне, что-то произошло. Подобное случалось раньше. Подобные Выбросы, отличает от прочих одна важная деталь…
-Волна?
-Нет. В этом случае всё куда хуже. Волну порождает дисбаланс в сбросе энергии, этакая нестабильная её пульсация. В нашем случае, энергию что-то сдерживало и что будет, когда она вырвется наружу, предсказать невозможно. Это будет уникальный Выброс Рома.
-Н-да. С каждым днём всё интереснее. – Проворчал Роман, тоже облачаясь в снегоступы.
-Полностью согласен. А ещё, возможно, на нас начнут охоту бандиты.
-Что? – Снегоступ выронил, ругнулся неприлично. – Им-то какого хера от нас надо?
-Зона – её влияние ведь гораздо шире, чем мы себе представляем. – Велес тяжко вздохнул и с грустью в голосе, сообщил страшную правду. – Зона хочет, что бы Долг взорвал бомбу.
-Ты знаешь, что после этого случится? – После некоторой паузы, тихо сказал Роман.
-Да. – Велес обратил свой взор вдаль и полон задумчивости был тот взор и вся боль мира, вся таинственность окружающего места, будущее и прошлое…, обернулся. Потом опять прямо посмотрел. - Рома, мы к югу от нашей базы?
-Ну. Я вчера раз пять спрашивал – какого хрена? Ведь бомбу спрятали у ЧАЭС?
-У ЧАЭС?
-Здесь блять эхо что ли? – Рыкнул Рома, подозрительно глаза сузив.
-Нет-нет, ну какое эхо посреди равнин, да ещё и снежных? – Он хлопнул Рому по плечу, улыбнулся, тот на него пялится мрачно. – Всё правильно. Нам сюда и надо. На самом деле, бомбу они оставили у Тёмной долины. – Глаза у Ромы сузились ещё сильнее. – Просто у базы нас могли услышать. А что если кого-то из Тёмных возьмут в плен и начнут жестоко пытать? Я, конечно, потом не сильно отомщу и милосердно всех убью, но ведь они узнают, куда мы идём. А так, если что, Долг с облегчением выдохнет – будут думать, что я ничего не знаю. Вот. А я знаю.
-Что-то всё это подозрительно. – Вполне оправданно заметил Роман, пожилой Ангел, православный христианин, профессиональный убийца, а нынче сталкер со сложной судьбой.
-И не говори! То же обратил внимание – подозрительно просто очень! Однако это не отменяет того, что мы должны спасти мир. И начнём прямо сейчас!
-Двигаем к Тёмной долине?
-Зачем это? – Поинтересовался сталкер, отвернувшись и тщательно принюхиваясь.
-Как зачем блять? Бомба, миру пиздец и всё такое.
-А, вы про это. Ах, оставьте! Всё не так печально как вы себе фантазируете. Мы вполне можем плотно позавтракать, прежде чем двинуться в путь…, кстати, нам туда.
И двинулся в прямо противоположную Тёмной долине сторону.
-Миру хана, кругом пиздец, но завтрак по расписанию. – Буркнул Рома.
-Естественно! – Удивился Велес. - Кто же будет спасать мир на голодный желудок? Это не практично, к тому же, вредно для пищеварительного тракта. Посему, Рома, будьте так любезны, немного помолчите, что бы я смог взять след и нагнать эту чудесную нежную свинку.
-Догом меня кличут, а след берёшь ты. – Сказал Рома и ухмыльнулся.
Велес вскинул подбородок, расстроился в душе, но на провокацию не поддался и поспешил в сторону, с которой ветер доносил тонкий, вкусный аромат.
Где-то очень скоро, с улыбкой счастливой погладив вздувшийся живот, некий товарищ по имени Велес, сидел в снегу, довольством полный. Рядом лежала несчастная свинка, жестоко растерзанная каким-то неизвестным коварным хищником и ещё стоял там один плохо воспитанный негодяй, крививший губы и иногда смотревший по сторонам.
-Ты пиздец дикарь. – Сказал тот негодяй, автомат удерживая двумя руками. – Ещё кость в нос и прям реально неандерталец.
-Рома, ваши грязные намёки и глупые фантазии, меня совершенно никак не смущают.
Роман хмыкнул и снова осмотрелся – вокруг только белая пустыня, ни души, ни дымки какой, вообще ничего. Зима в Зоне - весь мир словно бы замер на паузе. Только ветер и снег живут своей жизнью, всё остальное погрузилось в долгий сон…, где-то далеко завыли собаки, с другой стороны прогремела пулемётная очередь, и снова стало тихо. Мир не замер, мир не умер – он просто дремлет, что б с первой оттепелью вновь начать жить на всю катушку. Вот тогда и будет всё то, что сделало Зону такой жуткой и страшной в глазах людей. Будут везде мутанты бегать, станет больше аномалий, военные сталкеры начнут свои рейды, обычные сталкеры займутся тем же, только цели у них разные. Военные занимаются картами, отстрелом мутантов и сталкеров вблизи Кордона, выполняют разные другие малопонятные поручения. Сталкеры же ищут артефакты, воюют с мутантами, если те попытаются их съесть, отстреливают военных сталкеров и бандитов. Бандиты, в свою очередь, грабят сталкеров и военных, иногда, просто отстреливая их, а так же воюют с мутантами – в общем, всё веселье Зона оставляет на лето. Зимой тут относительно спокойно, но холодно. Летом полный антракт, но тепло и даже жарко. Это что б мир раем не показался в любое время года – обычная практика, выдуманная совсем не Зоной. Так было и будет всегда.
-Двигаем? – Спросил Рома, когда Велес, кряхтя и охая, поднялся на ноги.
-Конечно! – Удивился Велес. – Мы бы уже давно могли пойти вперёд, если бы вы не настаивали на немедленном завтраке, в угоду своему бездонному желудку и во вред делу спасения всего этого мира. Вынужден признать, Роман, вы, несколько, аморальны.
-Я не завтракал. Это ты…
-Позвольте! Но кто вам мешал позавтракать? Вы прекрасно могли это сделать прямо сейчас, но не стали. И кто в этом виноват? – Так как Роман собирался ответить, Велес махнул рукой и добавил. – Можете не говорить, уважаемый друг, я и так знаю, что всю вину вы переложите на меня. Кстати, на лицо явный комплекс неспособности принимать на себя ответственность. Не хотите об этом поговорить? Путь не близкий и вы…
-Заебал! – Рыкнул Роман. – Хватит гнать эту пургу с «вы» и прочей хернёй, пошли блять!
И двинулся шагом не очень широким в сторону не ту.
-Нам туда. – Показал Велес ту сторону.
-Как туда? – Не понял Роман, повернув голову. Потом автоматом показал вперёд. – Но Тёмная долина там. Ты же сказал…
-И не отказываюсь от своих слов. Но, как я уже говорил, приближается Выброс и не простой, Зону тряхнёт не так как всегда, а гораздо сильнее. Нам Рома, нужно укрытие. И там оно есть, а на пути к Тёмной долине – нет.
-Как нет? – Подозрительно и злобно хмурится Роман, словно вот подозревает что-то, чего, конечно же, нет и в помине. Просто он недоверчив весьма. – Когда шли, там овраг был.
-Овраг от такого Выброса не поможет.
-И там, в стене пещера. Я видел.
-Я тоже. – Кивнул Велес, шагая в сторону, где Тёмной долины никогда не было.
-Да блять! Пошли туда! Полчаса пути и мы там.
-Увы, Рома, там плохое место. У него несчастливая карма.
-Какая на хрен карма?
-Там живут два контролёра-извращенца. Ты не поверишь, но живут они вместе с пятью зомби, я, конечно, всё понимаю – чем больше жильцов, тем дешевле аренда, но позвольте! Ведь все пятеро несчастных - мужчины! Нет Рома, туда, в это царство безнравственности и безвозвратно павшей морали, я ни ногой. Мы туда не пойдём, ни при каких обстоятельствах. Только подумай, что эти негодяи могут сделать с нами? Нет, решительно нет. Мы пойдём другим путём!
Рома обернулся, глянул в сторону, где видел овраг. Сглотнул тяжко, вздохнул так же и, качая головой, двинулся вслед за Велесом, в сторону, что вела непонятно куда.
-Мы могли бы их просто убить. Я взял гранаты. – Вскоре произнёс Роман.
-Ах! – Воскликнул Велес, в ужасе схватившись за сердце. – Как ты мог о таком даже подумать мой старый друг? Прийти к этим несчастным домой и злодейски взорвать их всех насмерть? Мы что дикари какие-то что ли? – Рома кивком показал себе за спину, где на белом снегу, что-то красное такое лежит и в небеса краснеет потихоньку, да костями начисто обглоданными оно там белеет. Велес кашлянул. – Эти ваши грязные намёки оставьте, пожалуйста, при себе. Я решительно не понимаю, зачем вы указываете мне на место чудовищной трагедии, невольными свидетелями каковой нам пришлось стать. Бедная свинка! Какая ужасная, какая печальная судьба! – Он с сочувствием великим, головой покачал.