-Они даже пикнуть не успеют. – Настойчиво проговорил Рома, показав гранату.
-Рома, - со вздохом грустным отвечал легендарный сталкер, демократически избранный на вакантную должность живого божества, - ты же знаешь, я не могу на это пойти. Мой врождённый пацифизм, не допустит подобного ужасающего безобразия. – Рома ответил скептическим хмыканьем. – И вот не надо делать такое лицо. Кроме того, Рома, несмотря на зимнее время года, глиняный откос, глиняным остаётся круглый год. Как ёлочки. Знаешь? Вечно зелёные они стоят, пока не срубит их на фиг, какой-нибудь очередной некрофил, в неуёмной жажде изуродовать труп несчастного дерева, разнообразными игрушками, яркими шариками и прочими атрибутами бесконтрольного дикого вандализма.
Молчал Роман несколько минут. Потом вздохнул тяжко и сказал.
-От взрыва откос упадёт, завалив пещеру. А по-другому – один из контролёров всё равно сумеет кого-то из нас зацепить. Убить не убьют, но проблем нарисуют.
-Именно так. Кроме того, мы не знаем что внутри. Там могут быть пещеры. Ночевать с контролёром под боком, мне что-то не хочется. Не говоря о том, что в пещерах может жить что угодно и пока нас жрать ночью не начнут, мы и не узнаем, что конкретно там живёт.
-Нельзя было сразу так сказать, без ебанины с ёлками?
-Рома! – Возмутился сталкер, всплеснув руками. – Разве вы не знаете, что каждый год, тысячи кровожадных негодяев, вооружившись топорами, совершают чудовищный геноцид ёлок по всему известному миру? – Роман ответил тяжёлым взглядом. Велес в ужасе отшатнулся. – Ты один из них! О господи! Как я мог этого не заметить? Роман – ты чудовище! Как ты можешь питать сочувствие к этим маньякам, совершающим ежегодное убиение тысяч и тысяч этих милых, зелёных созданий, в народе фамильярно прозванных ёлками?
Роман затвор зачем-то передёрнул.
Велес хихикнул почему-то.
-Хороший сегодня всё-таки денёк! – Произнёс Велес вскоре.
Рома выматерился не громко.
-Вот как вы можете такие слова, да в такой день, произносить? – Качая головой, немедленно осудил его поведение один пожилой сталкер. – От ваших слов, мне невероятно стыдно за вас, я даже покраснел до корней волос. Что скажут жители Зоны, узнав, что вы, мой хороший друг?
Рома снова промолчал, Велес, на лице коего не было не то, что красноты – даже розоватого пятнышка в упор не видно, несколько раз вздохнул грустно, покосился на товарища. Что-то ещё сказал, снова на него покосился. Роман молчит как убитый. Вот как с таким человеком в поход ходить? Всё настроение портиться начинает.
Надо было кого-то другого, наверное, с собой взять. Увы, только Роман обладал таким интересным свойством, как подготовка Ангела Организации и, своего рода, временное бессмертие.
Несмотря на настойчивые попытки Велеса завести непринуждённую и полную глубокого смысла беседу, Роман его упорно игнорировал, ограничиваясь односложными ответам и краткими фразами, абсолютно везде, где таковых ответов было недостаточно. В итоге Велес тоже замолчал, и остаток дня прошёл в печальном перемешивании снега ластами снегоступов. От скуки можно было бы повеситься, но даже деревьев каких по пути не попадалось. Велес всё больше разочаровывался в своём выборе. Нужно было, наверное, взять Семёна. Не настоящего, талантливого юного героя Зоны, узревшего истинную веру и принявшего сознательное и выстраданное участие в демократическом выборе Бога, а одного из тех негодяев, что бесцельно слонялись по базе. Их всё равно трое – одного взял бы с собой, никто бы и не заметил. Может быть, он его и обратно потом бы вернул, поход хоть и опасный, но всё ж не просто поболтаться ради безделья, а на благо всего мира и Зоны, а значит, не настоящий Семён мог бы вернуться живым и здоровым. Ведь когда на благо всех и вся, сама судьба вознаграждает – это все знают. Вот, например, было в древности такое, как мировая война. Что стало с ветеранами Великой Советской армии, сразившей подлого агрессора? Вот! Именно – в нищете по умирали все…, то есть, не совсем в нищете, да и не важно это, в общем. На самом деле, там просто ситуация очень сложная, опять же, леса – вот, леса исчезают, это ведь не просто всё. Да, вот, того, ну, про это…
А вот инвалиды! Инвалиды, пострадавшие на благое дело, ради всего мира – вот, что с ними стало? Вот именно!!!
Сослали всех, куда попало и в нищете они все и…
Да ёлки-палки, так сказать по нотам и буквам разным. В общем, тупиковая мысль. Да и к лешему её, есть ведь так много тем для интересных размышлений! И для бесед тоже.
Велес задумчиво нахмурился, открыл рот, дабы спросить что-то у спутника своего.
Обернулся в процессе – он же впереди шёл, Роман, хоть ещё только и учится сталкером быть, до диплома далеко-далеко, хоть и Ангел он и чуйка у него ого-ого какая, но аномалии всё равно ему никогда не увидеть так, как одному из Хозяев Зоны.
Вот, обернулся, значит, а тот на него как зыркнет! Только что не рычит и не гавкает.
И вот почему? Ведь все разговоры, какие Велес пытался завести, были исключительно важны и очень полезны для любого юного сталкера. Более того! Каждый такой возможный, но так и не начавшийся разговор изобиловал массой полезнейших сведений. Но нет же, Рома решительно и даже как-то зло, отказывался принимать участие в этих информативных беседах, призванных не только расширить его кругозор, но и скрасить скуку пути по Зоне, нынче спящей в зимнем саване.
-Не знаю я, почему зомби с наколками не поют Мурку! – Рявкнул Роман, сверкнув глазами очень злобно. – И даже знать не хочу!!!
Велес тяжко вздохнул и отвернулся. Увы, его спутник, несмотря на массу положительных свойств и кучу достоинств, совершеннейший дикарь. Но ничего тут не поделаешь – воспитывать его поздно, стар он уже для этого, а кроме того, он его хороший друг и товарищ.
Угораздило же оказаться в таком возмутительном обществе. Что подумают о нём все добропорядочные богобоязненные мутанты и сталкеры Зоны? Охо-хой…, кстати.
-Я тебе сейчас в ебало выстрелю. – Заверил его Рома, очень подозрительно тиская рукоять пистолета и всё ещё злой глазами и лицом всем своим бесстыжим.
Велес обратно отвернулся, так и не задав важного вопроса, только что возникшего в его голове. Но никто не мешал ему поразмышлять на эту животрепещущую тему.
Могут ли мертвецы и мутанты Зоны, искренне уверовать в Бога?
Контролёр, смиренно принимающий причастие, химера преклонившая колени у алтаря и целующая руку белого от ужаса, мокрого от пота, священного служителя – это было бы так удивительно и странно! Это было бы даже мило.
Хм. А почему нет?
Остаток пути в тот день, Велес молчал, но не скучал, не расстраивался, к Роману не приставал с разговорами, даже никак не отреагировал, когда он, спустя полчаса, возвёл очи к небесам и устало произнёс: «Слава тебе Господи! Заткнулся, наконец…». Велес особо даже не ощутил потребности прокомментировать эти вопиющие слова, обращённые не в ту сторону – он ведь впереди шёл, а не по небу летел. К тому же, летать он не умеет. По крайней мере, нормально не умеет. Не получается у него никак освоить этот способ применения энергий своего рода сети, покрывающей всю Зону.
Он вообще отрешился от мира сего и старательно размышлял. Нужно было определиться, кого он изберёт для воспитательных мероприятий, имеющих несколько не ординарную цель. Одно дело воспитание морали и духа цивилизации в заблудших существах, совсем другое, обратить их в веру во что-либо. Странно, наверное, но первый о ком он подумал – Глафира. Она немножко мертва с некоторых пор, но разве же это препятствие для истинной веры? Пфф. Вообще ни о чём. Тут главное подход. К тому же, миссионерам никогда не было легко – то съедят, то зарежут. По-всякому бывало. Труден путь их и терний полон…, или лучше подыскать излома помоложе? У него уже был опыт общения с подобным существом и полученный результат, хоть и далёк от идеала, но всё же, прогресс на лицо. Изя превратился из страшного людоеда и дикаря, в доброго, преданного своему делу бандита, с удовольствием грабившего честных сталкеров…, не фонтан конечно. Но это всё же явный прогресс. Да, точно - Изломы идеальный вариант.
Но это будет, пожалуй, слишком легко. Всё-таки, лучше ещё подумать и избрать самый лучший вариант, воплощение коего, станет истинным удовлетворением и по-настоящему сложной задачей для него.
До самой пещеры в гряде холмов, о том и размышлял. В общем, раз уж окружающие так закостенели, что отрицают всякий интеллектуальный труд, не беда – умный человек всегда найдёт себе умного собеседника. В крайнем случае, всегда ведь можно поговорить и с самим собой.
В десятке метров от пещеры, тёмного провала, зиявшего в промёрзшем глиняном откосе с редкими вкраплениями камня, Велес остановился, сделав знак рукой, идущему позади него Роману.
Велес глубоко вздохнул и покачал головой, с лёгкой улыбкой на губах.
Казалось, он и рад и расстроен одновременно. Но в чём же дело?
-Мертвецы. – Сказал сталкер, повернув голову к другу. – Девять штук. Запах яркий, почти не ощущаю гнили. Как будто они погибли недавно.
-Аномалии? – Коротким вопросом ответил Роман, и кивком указал влево – он намеревался подойти с той стороны и занять позицию удобную для прицельной стрельбы.
-Нет нужды. – Велес двинулся вперёд, прямо к пещере. – Рома, отойди немного в сторону, вокруг на десять метров аномалий нет. Просто стой там и ничего не делай, если не будешь вынужден. Я всё сделаю сам, без лишнего насилия. Мы всё-таки, не какие-то дикари, мы с тобой, Герои Зоны, спасители всего мира и человечества. Вдруг про нас потом книгу напишут? И что там скажут? Шли-шли, пещеру нашли, всех зверски убили и в крови спать легли! Нет Рома, нет, мы пойдём другим путём. О нас не будут говорить столь ужасные вещи.
Роман сей совет воспринял, встал, где надо, но взгляд мрачный Велесу отправить не забыл – несмотря на всю серьёзность ситуацию, на их миссию, на опасности Зоны, на то, что смерть здесь за каждым углом, Велес всё равно мотал нервы всем подряд. Теперь Рома уже искренне сожалел, что с ними не пошёл кто-то ещё. А лучше всего, что б с ними Оля пошла – один её подзатыльник, один её хмурый взгляд и следует неизменно волшебный эффект. Велес преображается, становится сразу тихо вокруг, в его действиях и словах становится больше серьёзности, больше ответственности…