Собственно, эти две версии, на самом деле, лишь два обобщения для целой плеяды самых разных легенд про одно и то же событие. Как подозревали Олег и Андрей, все они народились очень простым способом. Что-то тогда случилось. Кто-то про это рассказал. Тот, кто услышал, тоже рассказал – но зачем слово в слово повторять? Не интересно же. Новый рассказчик, добавил что-то своё, сделав историю, на его взгляд, более правдоподобной или более интересной. А дальше пошло по цепочке и спустя много лет, истина оказалась надёжно погребена под кучей различных деталей, добавленных рассказчиками для красоты или просто ради шутки.
Одно точно – много лет назад, военные точно стремились к центру Зоны, используя для этого большие силы. Что из этого вышло? Сталкеры и сегодня находят напоминания об ушедших днях.
Разбитый вертолёт одно из таких напоминаний.
Но они и понятия не имели, что их ждёт сюрприз – напоминание о днях минувших, на этот раз, стало двойным. И, наверное, им очень повезло в этот день. Кто знает? Одна лишь Зона знает…
-Твою мать… - Прошептал Андрей, обогнув развороченный борт вертолёта, преграждавший путь к кабине, где могли найтись интересные детали – не современное нано-извращение, а что-то, что работало простым и понятным способом.
Олег шёл позади, прикрывая спину. Сейчас он шагнул чуть в сторону, автоматически бросив перед собой болт на верёвочке – датчик начал барахлить в пяти метрах от вертолёта, так что перешли на «дедовский» метод. Учитывая, как давно сталкеры придумали свой финт с болтом и верёвкой, то скорее даже прадедовский финт.
-Ебать колотить… - Выдохнул Олег.
Оба побледнели, чуть ли не разом. По спинам обоих пробежала струйка противного холодного пота – в таких случаях иногда говорят, мол, ты словно покойника увидел. Вот в такие моменты лучше фразы и не придумаешь.
Кабина вертолёта как-то уцелела, пережила падение, приключившееся чуть ли не на заре существования Зоны. А вот пилотам и оборудованию повезло значительно меньше. Весь пол усыпан старыми, пожелтевшими костями и обрывками одежды. Почему-то, покойных даже не обобрали. Может и правда Зона в те времена, ненадолго исчезла – вот и не стали их трогать, от радости прыгая, все спешили покинуть эти места. А может, эта часть лугов долго была заперта аномалиями, а все истории про исчезновение Зоны, просто ещё одна сказка, выдуманная у сталкерского костра. Тогда, правда, не понятно, какого чёрта тут вертолёт валяется – слишком далеко от Кордона. Так далеко они никогда не залетают. Как бы там ни было, а пилотам уйти отсюда уже не удалось. Они погибли при ударе о землю, вместе со своей машиной. Не пережить людям последствий аварии, что так изуродовала винтокрылую машину.
Приборная панель вывернута, во все стороны торчат провода, стенки кабины, кое-где, гармошкой, полно дыр, с вывернутым наружу металлом, всё здесь в пыли и сухих листьях, всё серое от времени – ветер и дождь хорошо постарались, что б стереть все краски из этой кабины.
Но это да, бывает, тут почти всё, вышедшее из рук человека, выглядит именно так. Это да…
К ним она стояла спиной. Невысокая, стройная, с крепкой подтянутой попкой. Юбочка чуть выше колен, ножки стройные, чуточку бледные, но вполне нормальные, ни вен тебе, ни пятен, каковые быть там были бы должны. Разве что есть несколько пятнышек от засохшей грязи. На ней летнее платье, никак не скрывающее её красивой фигуры. Тонкие руки девушки тянутся к дальнему углу панели. На ножках летние туфли без каблуков – почти как новые, если от грязи их очистить.
Чернильно-чёрные волосы волной рассыпались по хрупкой спине. Если не присматриваться, они выглядят как обычные волосы, самой обычной девушки с Большой земли.
Платьице у неё серое, с чёрными разводами. Кое-где на нём грязные пятна, в паре мест платье порвано и под ним видно шелковистую гладкую кожу.
На мгновение, Андрей, да и Олег, даже подумали, что перед ними человек. Окурок, например, женского пола или кем-то ограбленный сталкер новичок того же пола – да мало ли? В Зоне полно самого разного народа. Но что-то подсказывало, что-то буквально изнутри дёргало – видели они её уже. Знакомы они. И ничего хорошего, это им не сулит.
В тот раз с ней подружка была. А теперь вот она одна, в кабине древнего вертолёта…, тот идиот, Эдуард или как его, он что-то говорил про девушек, искавших грибы…
Она медленно повернулась. Не вся – только голова повернулась. Челюсть дошла до плеча, послышался тихий хруст, голова повернулась ещё немного, затем хруст усилился, и голова девушки повернулась полностью. Бледное личико обращено к ним. Смотрят на них пустые, затянутые бельмом глаза мертвеца – смотрят со спины, ведь тело её так и осталось неподвижным, лишь голова повернулась к ним. Синеватые губы приоткрылись, тонкие брови хмурятся словно бы сердито, словно вот занята она очень, а они тут припёрлись, отвлекают от дел важных, значит…
Андрей вскинул автомат.
-Стой! – Резко произнёс Олег, положив ладонь на ствол автомата.
-Что? – Немного злобно, немного хрипло произнёс Андрей, не отводя своего взгляда, она смотрит прямо на него - пустые глаза мертвеца, не выражавшие ничего. В них лишь одно – смерть.
Олег своё оружие отпустил, Андрей свой автомат не стал вновь наставлять на мертвеца…, на редкость странного и пугающего мертвеца. Они все пугают одним лишь своим видом, нельзя увидеть оживший труп и не испытать страха, он возникнет сам, против воли. А этот покойник, он просто стоит и смотрит, вывернув башку на сто восемьдесят. Просто мертвец пугает, а такой…
Эта девушка – они уже видели её много лет назад. С тех пор она изменилась. Её платьице едва держится на хрупких плечах, вот-вот рассыплется в прах, но она сама, словно бы с ней всё шло в обратную строну. Платьице рассыпается, но молодеет она…, проблема только в том, что она мертва уже много лет как. Мертвецы Зоны открыли секрет вечной молодости? Или с ними играет несовершенная человеческая память, и девушка совсем не изменилась, разве что в худшую сторону? Впрочем, ответ может быть и проще – они её видели, это да, но видели издалека. Кто ж по доброй воле пойдёт с мертвецами здороваться – ни один псих на такое не подпишется.
-Олег, - снова заговорил Андрей, не понимая причин, по которым Олег не позволил ему начать стрельбу, - почему?
-Не знаю. – Честно признался Олег. – Я просто чувствую – не надо провоцировать. Не нужно в неё стрелять. Она что-то особенное, это не просто труп. Зоне она зачем-то нужна. Друг, я просто чувствую – если выстрелишь, мы живыми отсюда не уйдём. Не выстрелишь – всё будет хорошо.
Андрей неуверенно пожал плечами, не отрывая взгляда от лица девушки. Неподвижного, пустого лица, казавшегося вполне обычным, разве что немного бледным. Если бы не её глаза, он бы и не понял, что с этим лицом что-то не так.
Впрочем, глаза ни глаза – а голова её, с тем же зловещим хрустом, повернулась обратно к приборной панели. Вот это вращение головой на сто восемьдесят, под весёлый хруст шейных позвонков, не гниющего никак живого мертвеца Зоны…
-Линяем. Ну, её на хер. – Тихо сказал Андрей, согласившись с Олегом.
Они не станут стрелять, не станут мешать мертвецу, они просто уйдут.
Перед тем, как уйти достаточно далеко, чтоб внутренности кабины вертолёта не было видно через многочисленные пробоины в корпусе, Андрей обернулся, на несколько секунд замер на месте.
-Показалось. – Решительно, но немного охрипло, чувствуя, как волосы на голове шевелиться желание изъявляют, пробормотал он, потом отвернулся и двинулся следом за своим другом.
Девушка смотрела на приборную панель. Её руки вытянуты вниз и вперёд, пальцы касаются панели, тонкие серые проводки выступают из панели и вьются по её тоненьким белым ручкам, вьются словно живые. Они опутывают её пальцы и ладони, поднимаются к локтям, проходят сквозь кожу и плоть, шевелятся внутри её мёртвого тела...
Игра света и теней – не иначе. Просто показалось, просто он устал. Зона – тут и не такое померещится. Надо просто идти и не думать об этом. Ну, их всех на хер, мертвецов этих драных…
Долго шли в полном молчании, сосредоточенные на том, что б не наступить в аномалию, стараясь заметить мутантов, которых поблизости не было ни в каком виде. Заново укрывшись белым покрывалом, по-осеннему тонким, Зона погрузилась в тишину и покой. Снег не таял, под ногами почти не скрипел. В целом погода установилась приятная, не слишком холодно, но и недостаточно тепло, что б снег превратился в грязевую жижу. Не нужно надевать снегоступы и нет нужды особо смотреть под ноги, чтоб не наступить в лужу. Вот чтоб не наступить в аномалию, под ноги смотреть всё равно нужно – не всё может заметить датчик. Но оба сталкера, одни из самых опытных в Зоне – очень немногие живут так долго, как они, оба больше полагались на собственные ощущения, нежели на внимательность своих глаз. Зрение человека слишком слабое, его недостаточно чтоб обеспечить полноценное выживание здесь. Но мистическое шестое чувство, интуиция, можно назвать по-разному, именно это, часто спасало ещё и лучше любой техники.
Говорят, есть сталкеры, которые принципиально не используют датчики аномалий. В редких случаях болты и всё, им этого хватает. Они полностью полагаются на своё мистическое шестое чувство, на интуицию и выживают годами. Впрочем, это, скорее всего, сказки. Зона богата на разные мифы, легенды и сказки, сами сталкеры их и плодят, да с нешуточным энтузиазмом достойным лучшего применения. Наверное, кому-то эти сказки помогают не сойти с ума, смириться с тяжестью жизни в Зоне. Что-то случится, сталкеры расскажут об этом, другие перескажут, приукрасив и добавив что-то своё. В историю поверят, она обрастёт новыми деталями, обретёт вид кардинально не похожий на первоначальный и уже сложно будет сказать, что в этой истории правда, а что лишь досужий вымысел. Но многие верят в них, не считают сказки Зоны, просто сказками. Ведь если кто-то может, можешь то же самое и ты, нужно только опыт, нужно приложить усилия и всё. В таких историях, сталкер научившийся ощущать аномалии, поначалу, всегда ведь такой же, как и ты – зелёный новичок, человек Большой земли. А если смог один, сможет и другой.