– Похоже, наши враги не верят, что смогут перетянуть вас на свою сторону, альдора Светлая, – незнакомая брюнетка лишь сокрушённо покачала головой.
– С террианами, заключившими союз с Т-маа, как и с «отступниками», церемониться не будут. Нас покалечат. Наши симбионты будут одиноки при наличии живого компаньона. Такая пытка может длиться вечно.
Я ужаснулась коварству и жестокости преступников. Афера космического масштаба могла дорого обойтись обеим расам.
– Надо будет проверять не только питьё и еду. Любые поверхности могут быть потенциально опасны. Даже в своём жилом отсеке придётся производить полное обследование до того, как отключить защитное силовое поле.
Стало горько и пусто на душе. Человек или альдор с выжженными ментальными способностями станет инвалидом на всю жизнь. Как и его компаньон, если один или оба сумеют выжить.
Совет Высших велел проверять любой принимаемый или отправляемый груз на предмет опасных ловушек с веществом, разработанном в тайных лабораториях наших врагов.
Работа теперь отнимала вчетверо больше времени и сил. Только никто не жаловался и не роптал. Больше половины грузов оказались «с подарком». Порадовалась про себя, что активация защитного силового поля в условиях чрезвычайных ситуаций происходит буквально от любого чиха.
Не отключала высокотехнологичный барьер, пока не убедилась, что моя комната и блок для гигиенических процедур безопасны. Привела себя в порядок. Перекусила из НЗ. Потом активировала сигнализацию и попросила Т-маа тоже не терять бдительности.
Уже завтра мне придётся вернуться к занятиям. Да и работу никто не отменит. Оставалось быть предельно осторожной и гнать от себя тревожные мысли. Судьба Олега и Струрма на далёкой сейчас Земле могла оказаться неисправимой трагедией. Уснуть сразу мне так и не удалось. Прошло около часа, когда усталость взяла своё.
– И что у тебя есть такого, чего нет у меня, девчонка? – незнакомый голос был полон горечи пополам с ядовитым сарказмом.
– Я не продалась за космокредиты и власть. Или что там тебе ещё наобещали твои наниматели, Лорна?
– О, ты даже знаешь, как меня зовут. Ничего личного, Карма, но Олег скоро расторгнет ваш предварительный брак. Он нужен нам.
– Не всё продаётся и покупается, фриледи, – сразу ощутила волну раздражения, значит, подловить моего любимого ей пока не удалось.
– Глупая, ты ничего не сможешь изменить.
Силовое поле защиты врубилось на полную мощность до того, как незваная гостья сдула мне в лицо опасную взвесь. Мой Т-маа тут же ударил нахалку разрядом электричества такой мощности, чтобы она впала в искусственную кому, но моей обидчицы в помещении уже не было. Значит, кто-то из альдров-телепортаторов был на стороне наших врагов.
– Эта девица может знать больше, чем напавший на Дмитрия бандит.
– Сомневаюсь. Очередная фитюлька с низкой социальной ответственностью и непомерными амбициями, – мой брат появился неожиданно. – Карма, нам пора на совещание. Ситуация стремительно осложняется. Лорна Дюбье давно уже попала в поле зрения Службы Безопасности Земного Терриата. Только не было фактов, чтобы прижать эту стерву.
– Теперь есть запись. Хотя, это косвенные улики.
– Учитывая, что есть живой свидетель, нет. Карма, будь предельно осторожна. От тебя могут попытаться избавиться.
– Предупреди Олега и Струрма об опасности. Они могут решить причинять мне боль и прессовать через их страдания, – мой голос предательски дрогнул, хотя я честно пыталась сохранять ледяное спокойствие.
В наших головах раздался ворчливый голос Т-маа курсанта Ардена:
– Я принудительно ввела мальчишку в искусственную кому. Он слабак. Если ему пообещают, что заставят Карму выйти за него замуж… Он пойдёт на любую низость.
– Я доложу о личном осложнении адмиралу Тиноллю. Только не уверен, что мы можем доверять многим. Даже близким родственникам и давним знакомым. Никому, кроме тех, кто доказал, что скорее сдохнет, чем предаст или продастся преступной клике.
– Ситуация почти патовая, – мой Т-маа высказал свои соображения так, чтобы услышали все, кого его слова сейчас напрямую касались. – Карма, не отключай силовое поле вообще ни в жилых помещениях, ни личных. Нужно как можно скорее отыскать противоядие.
– Могу сказать только одно, – Галатея только что получила обновлённую информацию. – Барьер для ментальных способностей имеет растительное происхождение. Что конкретно стало сырьём, нам в настоящее время не известно. Учёные, что точно не состоят в рядах саботажников по причине полной изоляции в течение последних десяти стандартных лет, уже работают над этой проблемой. Ни одного симбионта среди них нет.
– Галатея, сообщите нам сразу же, если появятся новые данные.
– Непременно, конец связи, – и мой киберинструктор отключилась.
Дима объяснил мне, как произвести перенастройку личного защитного силового поля на появление в опасной близости даже обычной пыли или капель дождя.
– Это повысит уровень моего спокойствия за твоё будущее, сестрёнка, но, – он тяжело вздохнул.
– Расслабляться недопустимо, – согласилась с братом, а потом телепортировала нас туда, куда заговорщики гарантированно не смогли пока добраться.
Нас тут же проводили во временный штаб. В кабинете были и терриане, и альдоры. Как оказалось, обе расы были возмущены наличием предателей даже среди Т-маа.
– Итак, присаживайтесь, – альдор Тиар руководил собранием вместе с адмиралом Тиноллем. – Ситуация удручает. Если мы не предотвратим кризис, боюсь, спасать будет уже некого и не от кого.
На голографическом экране появились строчки расчётов, сделанных Ведущими ИИ обеих рас. Я побледнела, понимая, что мы ещё не достигли «дна» этой тенденции. Поймала полный сочувствия взгляд незнакомой альдоры:
– Альдора Исора, альдора Светлая. Рада познакомиться с вами. Альдора Светлая, будьте предельно осторожны. В наши руки попали списки тех терриан с Т-маа, что подлежат обязательному принуждению к сотрудничеству. Они будут действовать через страдания и опасность получения увечья тех, кто вам дорог. Менталисты-телепортаторы слишком редко встречаются. Такими ценными кадрами они не готовы разбрасываться.
– Кем по профессии является Лорна? – не знаю почему, но для меня был очень важен ответ на этот вопрос.
– Биохимик и психолог.
– Её надо обнаружить и посадить под замок. Уже выяснили, что служит сырьём для получения опасного средства? – мои ментальные способности напряглись, подсказывая, что интуиция подсказала стоящую версию.
– Нет, но оно ближе к растениям. Также генетических совпадений нами не было обнаружено во флоре и фауне всех известных нам планет, где обнаружена биосфера.
Исора почему-то не вызывала у меня доверия. Можно было всё списать на расшалившиеся нервы, но спешить с выводами я не привыкла.
– С сегодняшнего дня все курсанты после предварительной проверки будут тренироваться здесь. Каждый получит индивидуального наставника из альдоров. У кого симбионтов пока нет, пройдут внеплановый отбор. Об этом мы позаботимся отдельно. Курсант Светлая, вас и дальше будет курировать альдор Тиар.
Поймала на себе неприязненный взгляд Исоры. Вскользь и очень мимолётно.
Она что считает меня соперницей за сердце Тиара? Так он мне не нужен. Я буду ждать или возвращения Олега, или расторжения предварительного брака. Времени на романтику и прочие глупости у меня сейчас нет.
Нужно как можно скорее апнуть второй уровень и идти дальше. Там такие способности, закачаешься! Портальные навыки качать чересчур долго и трудно. Поэтому дорога каждая секунда.
Когда меня отпустили на занятия, я была счастлива. Проблем оказалось куда больше, чем я догадывалась. Тиар был неразговорчив и непривычно задумчив. Мрачное выражение лица мне совсем не понравилось.
Достала веера с восьмым уровнем тяжести и с ужасом увидела на нём следы порошка. Только он был не тем, каким пыталась обезвредить меня Лорна.
– Не трогай ничего, Карма, – удивилась, насколько безжизненно и глухо прозвучал голос моего наставника. – Зря мы надеялись, что тут будет безопасно.
Ставший гибельным не только для меня предмет переместили прямо в лабораторию. Убедившись, что на чуть более тяжёлой паре нет следов посторонних воздействий, принялась за разминку. Мне надо было сосредоточиться и попытаться обдумать всю доступную сейчас информацию.
Никак не давало покоя предчувствие, что мы упустили один нюанс. Отследив его, можно стать на шаг ближе к разгадке.
– Тебя что-то тревожит, Карма? Ты молчишь, потому что не хочешь испортить со мной отношения? Говори.
Я замялась, но юлить было бесполезно. Этот альдор был намного старше и опытнее меня в ментальных играх и войнах.
– Мне показалось, или Исора имеет на вас виды?
– Нет. Это так и есть. Только почему ты спрашиваешь?
Я рассказала про мимолётный взгляд, полный неприязни.
– Она совсем молодая. На пару лет старше тебя. Поэтому ещё не усвоила простую жизненную истину. Нельзя навязывать себя мужчине. Ничего хорошего из этого не выйдет.
Глава 25
– Как мне вести себя так, чтобы она перестала видеть во мне препятствие на пути к личному счастью?
– Не знаю. Попробую объясниться с ней в ближайшее время.
– Не поможет, – в такие неприятные истории я уже попадала. – Может, предложить ей совместные занятия? Чтобы она выполняла еженедельную норму физической нагрузки, указанную в её должностной инструкции. Если вы будете одинаково сильно и строго нас гонять, она должна понять, что роман существует только у неё в голове.
– Попробуем, но ты не будешь отключать повышенную чувствительность защиты. Это может раздражать, но я отвечаю за тебя перед Советом Высших.
– Согласна. Мой брат настроил систему так, что они с Галатеей не позволят причинить мне существенный вред. Меня беспокоит Лорна Бонье и те, с кем она сотрудничает.
– Мы даже следов её не нашли после попытки нападения на вас. Порошок сейчас изучается. Пока можем сказать одно. Ваши ментальные способности не пострадали бы.