По нашей армии прошёлся шумок, однако никакой паники. Все мы просто продолжали идти дальше, отступая.
И я несколько раз обернулся, чтоб оценить их будущее. Практически весь холм был занят ими, а также группа была по левой стороне, однако ей предстояло ещё пройти это перекопанное нами болото, чтоб добраться до нас. А вот их подкрепление не было ещё пока видно, хотя оно должно было показаться по правому флангу из леса. То ли не дошли, то ли затаились.
— Мамонта! Мамонта! — закричал я. — Пусть взрывают! Ты слышишь!? Пусть взрывают нахер всё!!!
Она, настоящая воительница в полном наборе доспехов и похожая уже на полноценного мужчину, кивнула мне и громко свистнула. Вслед за ней послышались последовательные свисты, каждый из которых сквозь звон доспехов и всеобщий топот повторял предыдущий и отдалялся назад, откуда мы пришли.
А наша кавалерия бочком-бочком, да и призамедлилась, готовая развернуться и ебануть наперерез, прикрыв тылы нашей армии. Сейчас главным было добраться до лесополосы, в которой на крайний случай мы сможем дать отпор. Но лучше, конечно, в идеале добраться до города.
Когда я в следующий раз обернулся, вражеские войска уже перевалили через холм и, кажется, замедлились. Было видно, что теперь они перестраивались. Вперёд пеших солдат, словно обтекая их по бокам, вываливалась конница, уже занимая склон по эту сторону холма. Причём вываливалось их так немало, если честно. Я даже заволновался. К тому же отсюда вижу блеск брони как на седоках, так и на лошадях, что, скорее всего, значило тяжёлую кавалерию.
В чём разница между простой? Ну тут А: вес куда больше у лошадей, и когда они врежутся в тебя, ты такое вряд ли забудешь; Б: лошади бронированы, так что хуй на копья ещё посадишь. И такая вот армада на скорости пятидесяти пяти или шестидесяти километров в тебя врежется, ты даже охуеть не успеешь.
— Мамонта! Где взрыв?!
— Не знаю! — она ещё раз свистнула и её ритм повторили следующий свистуны, передавая его назад. — Я отдала приказ, но никто не отзывается.
— Блять, а они там живы?! Вы вообще проверяли их?! Может они там сдохли!
— Сегодня всё было в норме, — ответила она, поглядывая на холм.
А там было, на что смотреть. На наших глазах по эту сторону огромного холма буквально росло конное войско, обтекая основную пехоту по краям. Их уже было дохуя, но становилось ещё больше. Там же у левого подножья ещё один конный отряд вдруг начал отступать, но не назад, а в лес. Видимо решили обогнуть и ударить в нас спереди, чтоб затормозить.
Я бы крикнул Констанции, но от её группы уже отщепилась около тысячи, двинувшись вперёд, чтоб в случае необходимости перехватить негодников и не дать им ударить наперерез нашему отступлению. Мало, но это должно их остановить.
При этом мы уже успели перейти на быстрый шаг или очень лёгкий бег ускоряясь. Всё так же без паники.
— Нет, так не покатит, Мамонта! Где взрыв?!
— Я не знаю.
— Зато я знаю! Разворачивая переднюю группу для отражения!
Не знаю, насколько корректно называть её именно так, группой, но мне так легче. Я просто знал, что эта группа является первой линией обороны при атаке врага.
Если Мамонта верила в то, что холм взорвётся, то у меня были кое-какие сомнения, поэтому я развернул группу и приготовил её к лобовой атаке противника.
Люди останавливались, разворачивались и бросались обратно, занимая нужную позицию. Всё это они уже делали на тренировках и знали, какое место должны занять в общем построении. Да, конечно, их обучали не год, но общее понимание было, к тому же многие уже были воинами, потому соображали довольно быстро. Ну как быстро… настолько быстро, насколько это позволяет сделать тысяча человек. А учитывая, что врагу тоже надо было подготовиться, то у нас ещё было время.
Вот тебе и баталии. Чтоб даже атаковать или защититься, надо выстроиться, что занимает время. И бой превращался в какую-то игру в шахматы. Забудь про кровавые баталии: сейчас мы тут будем выстраиваться минут десять, а потом тебя в первую же минуту и грохнут — конец твоей битвы.
Хотя по идее мы вполне могли благодаря огнестрельному оружию выдержать удар в лоб их кавалерии, даже если она тяжёлая. Несколько залпов, чтоб разбить клин и тут же в глухую оборону, принимая удар. Это будет очень жёстко, но мы вполне можем и выстоять. Надеюсь. А потом ещё Констанция подключится ударом в бок и вообще по красоте пойдёт.
Причём насчитал я у них примерно на глаз четыре тысячи. И две из них сейчас были в обходе через лес наперерез отступлению. Значит спереди было ещё две. Нас же в группе было около тысячи. Плюс ружья.
Как говорят, золотому средневековью конец положили мушкеты, после того, как их мощности стало хватать на то, чтоб пробивать броню и убивать лошадей кавалерии — до этого самой грозной силы, тем самым практически полностью останавливая наступление.
Конечно, там был дикий размер и так далее, однако у нас при более маленьком калибре куда большая мощность благодаря технологии и пороху, так что… по крайней мере на тренировках они пробивали тяжёлую кавалерию. Если сейчас справятся, мы просто срежем весь клин и порушим атаку.
Констанция тоже среагировала на наши перемещения, отойдя подальше в сторону, и заняв выжидательную позицию, чтоб если что, на полном ходу врезаться в бок тяжёлой кавалерии или же ударит по той, что обходит.
Мы замерли в то время, как из-за спины послышались выстрелы. Выстрелы пушек. Я не знаю, в кого они стреляли, но значит та часть, что ушла в обход, уже достигла стен и сейчас получает пизды, так как помимо залпа пушек стреляли и обычные ружья. Ну логично же, если город рядом с полем боя, вполне логично вооружить и его тоже вот на такой случай.
— Они у города.
— Да быть не может! — изобразил я удивление. — Серьёзно?
— Да, — всё так же невозмутимо ответила она.
— Понятно. Держи в курсе, — кивнул я, наблюдая за тем, как наши товарищи уже выстроились на холме клином, готовые обрушиться на наши бронированные задницы сплошной атакой.
— СТРОЙ! ЦЕЛЬСЯ!
Естественно, что дружная тысяча не могла растянуться в одну линию. Нет, могла естественно, но смысла не было. Поэтому мы укомплектовались по триста тридцать три человека в три ряда. Ну и я с Мамонтой сбоку пристроился, чтоб не сильно выделяться.
Всё просто — первый залп первого ряда, после чего он приседает. И над его головой стреляет уже второй ряд и тоже приседает. Третий тоже стреляет над их головами, но только он остаётся стоять. Потом все три ряда дружно встают, хватают пики точёные, и мы принимаем их в лоб.
Изначально мы должны были стоять в два ряда, потому что была вторая группа, которая нам бы помогла с пиками, и создала настоящую стену из пик наточенных. Но она сейчас улепётывает, так что пока мы сами.
К тому же, учитывая их бронированность и наше количество, лучше было особо не рассредоточиваться, так как по моему расчёту мы должны будем залпами снести всю их атаку к чёртовой матери, до того, как они доберутся, или же встретим их куда более плотным строем пик. А там уже потом Констанция ударит.
Мы замерли в ожидании их действий, словно истуканы, напряжённо целясь в говнюков из ружей. У нас будет всего несколько секунд после выстрела схватить пики и ощетиниться.
Теперь для нас время остановилось. Пока наши войска отступали, а за лесополосой грохотали выстрелы, мы стояли рядами, дыша друг другу в затылок и наблюдая, как их кавалерия собирается в такую добротную армию, стекаясь в кучу и готовясь на нас обрушиться. Честно говоря, глядя на их количество на холме, у меня возникают кое-какие сомнения в нашем будущем.
Всё случилось в одно мгновение, как и происходят подобные события. Конница сорвалась с места и ринулась на нас сверху, судя по всему, скача во весь опор. За их спинами в атаку сбегали уже пехотинцы, закрывая весь холм сплошным железным сверкающим ковром, делая его похожим на огромную гору металлолома. Словно ртуть растекалась с вершины сопки.
Как описать ощущение, когда на тебя несётся две тысячи весёлых коняшек в броне с такими же весёлыми чуваками в такой же броне? Просто огромная волна плоти и метала, которая готова смести на своём пути абсолютно всё?
Да очень просто, встаньте перед поездом или буквально в нескольких сантиметрах от несущейся электрички — ощущения довольно схожи. Или же под огромным валуном, что вот-вот упадёт на голову, можно встать. Тоже очень похоже.
Они неумолимо приближались, и я понял, что чувствовали в моём мире первые ряды солдат в средневековых битвах, и что чувствуют солдаты, участвуя в битвах здесь. Это нужны реально стальные яйца, чтоб вот так стоять неподвижно и смотреть на такое. Раньше всегда удивлялся, чего вдруг люди иногда в первом строю убегали или бросали своё оружие и ложились, хотя это значило верную смерть.
Теперь уже не удивляюсь.
— ДЕРЖАТЬ СТРОЙ! — у Мамонты прорезался голос. И хоть звучал он, как у прокуренного рокера или прапора, который хрипит, но он точно внушал уважение и немножечко уверенности. — ДЕРЖАТЬ СТРОЙ! ВСЕМ ПРИГОТОВИТЬСЯ! РУЖЬЯ НА ИЗГОТОВКУ! ПО КОМАНДЕ!
Первый ряды прицелились, в то время как вторые и третьи держали стволы вертикально, чтоб не прострелить впереди стоящего товарища. Мы стояли практически беззащитные под напором врагов, готовые встретить их грудью.
— ЦЕЛЬСЯ! — проорала Мамонта, хотя все уже целились.
Они приближались к нам всё ближе и ближе. Когда конница войдёт на расстояние убойной силы с такой скоростью, у нас останется на все три залпа около семи секунд…
И в одно мгновение это всё стало неважно.
Земля позади стражников начала приподниматься, словно огромный волдырь на теле земли, который вот-вот лопнет. Земля выгнулась, всё сильнее и сильнее, после чего начала подниматься целыми кусками дёрна всё выше и выше. Я сам почувствовал, как земля под ногами просто подпрыгнула и задрожала, отчего часть наших воинов ненароком упали.
Я видел, как люди на холме стараются удержать равновесие на пузыре, что разрастался под ними, падают словно домино, как проваливаются в расщелины между кусками. Огромная многотысячная армия буквально развалилась на моих глазах, словно игрушечные солдатики, которых случайно толкнули, после чего всё взлетело в воздух огромным тёмно-серым облаком.