— Эльфы?
— Нет, эльфы… я не знаю, что они думают по поводу этого монстра.
— Ну эта эльфийка их испугалась, — кивнул я на упомянутую личность.
— Она жила среди людей и стала как мы. Те эльфы сильно отличаются своими взглядами от людей.
— А что насчёт той страны? Она его почитает? Это получается… она находится где-то между горами и эльфами?
— Да. Они почитают, — кивнула она.
— Ясно. Тогда ещё вопрос — откуда вообще взяли, что он несёт погибель?
Мамонта открыла рот… и закрыла его, не зная, что сказать.
Понятно. Слухи и слухи, помноженные на слухи. Один сказал, все повторили. Прямо как со мной.
Пока мы тут лясы точили об истории утконоса, к поляне уже подтягивались слегка успокоившиеся девчонки. Пусть они и выглядели испуганно, но вряд ли продолжат такую вакханалию, если он у меня на руках. Первичный испуг прошёл, поэтому они по идее сейчас более спокойно подойти к ситуации.
— Пойди, скажи, что он под контролем, и пока я рядом, им боятся нечего, — сказал я, кивнув на ссыкух в лесу. — Пусть не беспокоятся, рядом со мной им никакие проклятия не страшны, я их глушу.
— Это правда? — спросила меня Мамонта.
Блин, вроде глава наёмников, такая вся спокойная и немногословная. Серьёзная, уверенная и смелая, но ведётся на такую хуйню и ведёт себя как дура. Хотя надо отдать должное, сейчас она стоит рядом со мной и пытается держать себя в руках.
— Да, это правда, — кивнул я.
Кажется Мамонта облегчённо вздохнула, после чего направилась к своим людям. А я, держа это чудо на руках, решил его испытать ещё на ком-нибудь. Например, на бандитах.
Поэтому я, недолго думая, зашёл в юрту, где лежало сразу четыре связанных человека. Один из них выделялся особенно. Как более крупными размерами, так и дорогой одеждой. Но его трогать я не собирался, он для других целей нужен. Опробуем на его подельниках.
— Погладь утконоса! — тут же сунул я дружка под нос одному из них.
Тот даже закричать не успел. Его глаза закатились, и он просто обмяк. Блин, он кажись от испуга сдох.
Зато за него начали орать другие. Да так орать, что я чуть не оглох. Двое так вообще обмочились. Главарь не обмочился, ведь на то он и главарь — он сразу обосрался.
Мда… реакция видимо у них одинаковая.
Вообще, я примерно понимаю эту фишку. Людям твердят, что это зло из поколения в поколение, из раза в раз. С малых лет рассказывают о том, что это страшный монстр. Они в это верят. И тут приходит сказочный… сказочно хороший человек и суёт то, что у них является смертью воплоти под нос. Это если бы у нас отрубленную голову тебе в руки сунули, а она бы ещё и разговаривала.
Хотя с другой стороны, если показать, что он не страшен, то к нему просто привыкнут и всё будет окей.
Ещё я подумал о том, что может им надо попугать других графов? Ну там типа зло и так далее? Напугать и заставить подчиниться. Но потом отказался от этой идеи, так как если они боятся его, то, скорее всего, просто попытаются сразу уничтожить вместе со всеми, кто рядом. Если чего-то боишься — сразу постарайся уничтожить. Даже если им описать то, что он может на расстоянии силой мысли убить, они всё равно попытаются его уничтожить. А наше графство можно дуновением ветра сдуть.
А так как наш план состоит в скрытых действиях, то такое нам не годится. Если бы он реально нёс анальную кару всем на голову, то тогда рискнуть ещё можно было, а так смысла нет. Наоборот, лучше, если мало кто про него прознает — меньше желающих потом будет его грохнуть.
Я посмотрел на трёх оставшихся.
— Итак, мои друзья. Я спрашиваю, вы отвечаете. Иначе Маленький Пожиратель Человеческой Плоти отведает вас, понятно?
— Да! — тут же в разнобой начали они кивать головой, готовые, казалось, даже без парашюта с самолёта сигануть.
— Отлично, — кивнул я. — Тогда вопрос — сколько ещё групп таких как вы на дороге?
— Мы не знаем, — тут же быстро-быстро затараторил главный. — Клянусь бля, не знаем. Мы лишь часть банды, наш главный…
— Так вы банда? — нахмурился я. — То есть вы не по отдельности?
— Нет! Ваще нет! Мы все часть банды ёпта! Пахан в курсах. В таверне сидит, бабло считает, баб ебает, с фраеров, что там остановятся, вещи забирает. Иногда в рабство жён и дочерей тех лохов берёт.
— А вы? Где ваши «слуги»?
— Всё к нему в таверну отвозим! Клянусь я! Вот ваще всё отвозим! У него там пещера есть, где всё хранится! Золото, вещи, всё-всё-всё! Он потом это отдаёт другим.
— Другим? В смысле, другим? Не продаёт, сам не тратит, просто отдаёт?
— Да-да! — закивал тот головой. — Кто-то приезжает и всё забирает, оставляя ему маленькую долю.
— И кто это?
— Не знаю! Я всего лишь на побегушках! Клянусь, ваще не рублю, чо там и как! Чо знаю, то говорю!
Так-так-так, да тут у нас заговор! Нет, я серьёзно, тут заговор зреет!
Хотя заговор, это слишком громко сказано. Скорее кто-то просто промышляет или грабежом, или перекрытием дороги. Естественно, если чуваку хватает силы держать целую группировку отморозков, то сил и денег у него должно быть много. А если так, то маловероятно, что он это ради награбленного делает. А это что значит?
Верно, делает, чтоб проход перекрыть. Чтоб все боялись туда идти из-за грабежей и шли в обход. Кому выгодно?
Тут два варианта — или зверолюди, которым выгоден поток через их страну, или с той стороны кто-то специально палки в колёса вставляет тому государству, что у гор, не давая им этот проход.
Ставлю на зверолюдов, хотя… А может быть против государства того мелкого делают, чтоб лишить потока денег.
Это может быть выгодно только соседям, например, эльфам, рядом с которыми граничит то государство.
Я вообще не сильно увлекался географией этого мира. Знаю, что делят его в общем так: люди на востоке, север у зверолюдей, у запада эльфы и на юге демоны. Но это лишь примерно, так как за эльфами есть ещё одно государство. Возможно их намного больше чем я думал, поэтому надо будет внимательно изучить этот вопрос.
К тому же, если мы выбьем отсюда бандитов, сомневаюсь, что кто-то войной пойдёт на нас. Будут пакостить, но и мы будем пакостить в ответ. Армию для такого точно не закинут, в открытую претензий не предъявят, так как это и территории ничейные, и не скажут же они, что мол эти наших бандитов перебили. И пробраться сюда с теми же наёмниками будет сложнее, так как этот путь выгоден обоим государствам и ими же он прикрыт.
— Так… а пароль у вас для своих есть? Чтоб ваши не нападали?
— Нету ваще никакого пароля! Того в лицо знают.
— А таверна? Она охраняется?
Так я и спрашивал его пока не выяснил более подробно, куда нам направляться.
А после этого без зазрения совести перерезал им глотки. Они визжали, молили и плакали. Честно говоря, это зрелище было очень забавным. Уверен, убивая своих жертв они так же насмехались над ними, оттого валить их было намного приятнее.
Что касается таверны… Ну а чо нам сделают, если мы сейчас их выбьем? Если это другое государство, то максимум, своих людей будет сюда посылать, чтоб взять под контроль её обратно. Войной идти не осмелятся ради подобного, а для мелких пешек у меня есть Тварь пустоты и четыреста десятый. Как придут, так лягут. Даже если к нам сунуться, чтоб убрать, с ними быстро разберёмся.
А если кто-то из более мелких, типа графов… Пф… тем более, далеко не уйдут.
Окинув взглядом всё, я вышел из юрты. У входа полукругом стояли перепуганные девчонки и уже взявшие себя в руки орки с Мамонтой. Глядя на то, как я держу утконоса, они все напряглись.
— Не боясь, — успокоил я их. — Сейчас он не злее обычной кошки и благодаря мне никакое проклятие вам не страшно. Ведь если бы угроза была, я бы уже умер, верно?
— А вдруг не сразу подействует? — спросила одна из них.
— Я антигерой, мне ничего не будет. Да и вам тоже, можете поверить мне на слово.
На слово мне естественно никто не поверил, но и разбегаться никто не стал. Поэтому через час мы загрузили то, что могли увезти, на лошадей, а остальное спрятали, чтоб на обратном пути забрать. Пока мы занимались сборами и мылись в снегу от неожиданного испуга, девушки слегка поуспокоились, а одна даже потрогала утконоса. Правда после моего приказа, правда помолившись, правда на коленях моля утконоса не убивать её… правда у неё нервный тик теперь…
Но это был прогресс, верно? Глядишь, вскоре тискать его начнут.
Часть тридцать вторая. Дикий перевал
Глава 133
Чем выше мы поднимались, тем холоднее становилось (логично, не так ли).
Лес остался где-то там, за нашими спинами, и мы оказались на продольной снежной равнине, уходящей наверх. Его сменили снежные барханы и куски скал, торчащие, словно надгробные плиты, из-под сугробов то тут, то там. А по бокам чуть ли не отвесно поднимались огромные заснеженные горы, создавая вот такой широкий коридор.
Здесь был нескончаемый жёсткий ветер, причём не простой — он нёс острые снежинки, что впивались тебе в кожу. Было такое ощущение, что мне хлебало стеклом натирали.
Когда мы выбрались сюда, то снег уже и не думал прекращаться. Здесь он скорее был тем же самым, что на равнинах обычное солнце. А вот если начиналась метель… Ух! Тут заносило тебя вместе с лошадьми прямо на ходу. Обычно такая метель выглядела как стена, что шла на тебя и ровно так же уходила. От неё можно было конечно не прятаться, но блин, нет ничего приятного становиться пародией на снеговика.
И если честно, мне просто удивительным образом не хочется знать, как выглядит буран, которого все боятся. Просто тут градация какая: солнечно — обычный снег, пасмурно — обычный снег и темно, дождь — снегопад, сильная непогода — пизда вам, кожаные ублюдки.
Однако это не останавливало разбойников, что здесь обосновались. Хитрые засранцы, по моим подозрениям, при приближении бури сразу уходили в укрытие. Те, что ниже — в долину, где нет снега. Те, что выше — в таверну. Из-за этого они спокойно караулили это место, и я ума не могу приложить, как тут вообще можно проехать, чтоб не попасться к ним в руки.