— Так вот чего она такая ебанутая, — догадался я. — Её ударили по голове.
— Не ебанутая, особенная просто, — нахмурившись, поправила Юми. — Я примчалась сразу и увидала, как лежит в крови она, держа в руках катану. Защитила меня ценой жизни своей.
— А нападавшие? — тут же спросил я.
— Ушли они, покинули дом, испугавшись напора сестры и шума, что они создали. Родители были мертвы уже, остались только мы теперь.
— В смысле убиты?
— Погибли раньше от случая несчастного.
Не нравится мне это всё. Потому что я так прикинул немного, и у меня появился очень и очень важный вопрос.
— Скажи, а кто из вас старше?
Юми слегка удивлённо посмотрела на меня.
— Я.
Я вздохнул и сел на ближайшую кровать. Чот это всё складывается… не очень хорошо, если честно. Нет, серьёзно, слишком всё странно и при этом гладко получается.
— Юми, ты говоришь, что вас хотели обеих убить, но Юи их остановила, так? Что вы боретесь за власть и что вы там одна из сторон, верно?
— Да, — кивнула она.
— Но если всё не так? Что если всё, что произошло с вами с самого начала, было подставой? — посмотрел я на неё. — И что, если вы не боретесь за власть, а являетесь ей самой?
— О чём ты молвишь? — не поняла она.
— Что если никто не хотел убивать вас. Что если они пришли убивать только Юи.
— Зачем? Я тоже…
— Борешься за власть? Но если и без утконоса ты уже победила? Что если ты и есть наследница, а не одна из претенденток? И тогда тот, кто женится на тебе, тоже будет иметь власть, разве нет? К тому же, разве не император главный в империи? Не императрица, а именно император, а? Не зря власть от мужчины к мужчине передаётся.
Юми удивлённо моргнула глазами, в то время как Юи пребывала в нирване, оказавшись в руках своей сестры.
— О чём… я не совсем тебя понимаю Мэйн, — наконец ответила она.
— Юми, как ты думаешь, кто имеет больше шансов на трон между тобой и сестрой?
— Я, — сразу ответила она. — Пусть на несколько минут, но родилась я раньше. И значит, что старше.
Во-о-от, я об этом же подумал, но отнюдь не потому, что знаю, какой у неё возраст.
— Ты говорила, что на вас напали и они ранили Юи, после чего ушли, верно?
— Она убила одного из них, и отступили они, — поправила она меня.
— Ага, но тебе не кажется странно, что когда они убрали последнюю преграду, чтоб разобраться с вами, то сразу неожиданно отступили? Не стали добивать вас, хотя имели все шансы?
— Они подняли шум и разбудил он всех. Не ушли бы, от стражи рук погибли.
— Ага, допустим, но как ты думаешь, кому нужны две абсолютно одинаковые девки, которых можно подменить друг на друга в любой момент? Зачем людям нужно два выигрышных билета, где будет пятьдесят на пятьдесят, если нужен один и стопроцентный?
— Но…
— И тогда получается, что если утконос тебе не нужен, так как ты единственная наследница и другим это известно, то они просто убрали копию. Да и власть передаётся от парня к парню, а не от девушки к девушке. Любой парень сразу же захватит власть при желании, не оставив тебе ничего. И так ты станешь ключиком, не более. И если ты уже победила изначально, то возможно, что им важно наличие только одного официального претендента. Добившись этого, они будут пытаться просунуть своего парня к тебе в мужья.
Это очень логично. Не точно, но такое может быть. Если Юми уже является наследницей, то ей не нужно бороться за власть. И это многое объясняет.
Например то, что оппозиционная сила понимает, что бороться за трон с бесконечным числом претендентов, которые будут сменять друг друга, будет очень сложно. Куда выгоднее захватить девушку, которая вполне станет императрицей, как самая ближайшая по крови, а её муж императором.
Как ближайшая родственница к императору, она может помочь добиться оппозиционной силе власти. Убираем родителей, что смогут их защитить. Правда тут две одинаковые девушки и пойди разбери, кто есть кто, поэтому ещё убираем одну из них, чтоб вторая уже стопроцентно была императрицей.
И всё, теперь противники Юми точно знают, кого красть и могут не бояться, что её сестру близнеца политически оппоненты будут пропихивать как оригинал.
Да и зачем убивать её, если будет потом полная путаница и непонятки насчёт того, кто и как станет императором? Слишком неопределённо всё получится и шансы всех пробиться к власти одновременно снизятся. Никому это не нужно. Куда проще уже точно знать, кто есть цель и за кого надо бороться.
А теперь они знают, кто им нужен и уже конкретно знают, к чему должны стремиться. Она может быть вполне официальным способом стать властью в империи. Можно сказать, что официальный сертификат. Если что случится, они сразу ткнут пальцем, что вот, наш сын её муж, он официальный правитель.
Учитывая это, вполне возможно, что, не добравшись до Юи, они просто обвинили её в убийстве, чтоб вычеркнуть из игры. И всё, теперь надо просто захватить Юми и использовать её. Если предположить, что Юми имеет все права на трон, это вполне обоснованно.
Уверен, что попади она к вражеской группировке, те её пальцем не тронут, просто выдадут за своего парня и всё. И когда он станет императором, её выкинут как мусор, предварительно получив ребёнка наследника. И она ничего не сделает, так как вся власть у императора.
Короче, стоит Юми вернуться, как её тут же может попытаться похитить вражеская команда, если не сделает это по дороге. Юми, наверное, даже и по официальному законодательству не сможет претендовать на управление страной, оттого угрозы не представляет.
Принимая во внимание это, остаётся надежда только на её союзников, которым выгодно, чтоб она пришла к власти и дала им плюшки за сотрудничество. Если только они сами не хотят женить своего человека на ней и так же использовать. А это тоже исключать нельзя, как и нельзя проверить сейчас толком. Они вполне могут улыбаться ей в лицо, а потом раз и всё.
Если только род… Он может поддерживать её, так как им в принципе побоку, кто захватит их Юми, всё равно она править не будет. Даже более того, им выгодно, чтоб именно Юми победила и сама была властью.
Остаётся тупо надеяться, что люди, что стоят за Юми, действительно такие, какими она их описывает и они не попытаются нас кинуть. И что нас по пути не похитят оппозиционные силы. Или что вообще она не наследница и ей действительно будет необходим утконос для победы; это будет наиболее хорошим вариантом.
— Юми, — спокойно сказал я. — Вполне возможно, что тебе не нужен утконос, чтоб победить. И ты не борешься за власть. Есть вероятность, что ты уже победила и осталось лишь найти тебе мужа. Тогда получается, что вас не хотели убить, это была подготовка к похищению именно тебя. Они просто убрали Юи из кандидатов, найдя причину, чтоб кандидаткой была только ты. И если ты кандидат на трон, то они просто хотят похитить тебя, лишив твоих союзников возможности победить. Правит император, а не императрица, оттого ты им не помеха. Если всё так, то ты лишь возможность прийти к власти и не являешься угрозой. Вполне возможно, что оппозиционной силы и не считают тебя врагом, для них ты лишь приз, который надо выкрасть.
— Намекаешь ты мне, что я им и не враг, а вещь, что использовать они смогут?
— Верно. Ты считаешь себя одной из претенденток, той, кто борется за власть, но может быть так, что это за тебя обе стороны борются.
Я вздохнул и встал с кровати. Подошёл к ней и положил руки на плечи.
— Пока подумай над этим всем. Наш единственный выход — добраться до императорского дворца и там просто официально укрепить наши отношения перед императором.
— Мои союзники помочь смогли бы нам добраться, просто стоит попросить…
— Лучше не стоит. Если ты действительно приз, а не один из участников, то возможно, что твои союзники так же тебя используют. И хотят выдать тебя за муж за своего, чтоб захватить власть.
— Естественно они хотят использовать меня, ведь… — начала было она, но я покачал головой.
— Нет, ты не поняла. Что, если для тебя враги и те, и те? Что, если твои союзники хотят тебя точно так же использовать и потом отобрать у тебя власть?
— Исключено, — тут же ответила она с уверенностью. — Они поддерживают меня и не посмеют власть забрать. Мы союзники, и верить я им могу спокойно. К тому же я не прямой родственник императору, пусть и ближайший. Оттого имею я шансы пусть и чуть выше, но отнюдь не полные, стать императрицей. Но поможет мне в этом животное священное.
Если всё так, то проблем нет. Мы просто приедем в горную империю, спокойно доедем до императорского дворца. Никому дела не будет до обычной кандидатки без особых шансов. Там Юми предоставит утконоса, что будет ластиться к ней, и сразу станет избранной на трон. Там же мы поженимся и всё, победа.
Но если нет… если Юми изначально была прямой наследницей на трон, тогда проблема стоит острее. За ней будут следить, её будут выслеживать и стоит Юми появиться им на глаза, как её тут же скрутят, увезут и насильно выдадут за муж, после чего грохнут или кинуть гнить в темницу.
К сожалению, всё оказалось сложнее…
Как обычно.
Блин, пусть она будет обычной кандидаткой, это решит все проблемы разом.
— Подумай над этим, Юми. Это очень важно, — сказал я напоследок и вышел.
Может у меня паранойя, а может действительно она является наследницей, хрен знает. Однако это совсем не значит, что нам не надо подготавливаться к походу.
И именно с этого момента вопрос повышенной безопасности всплыл на поверхность. Стоило обдумать этот вариант, сразу решив, что делать, если всё обернётся в самой худшей форме. Хотя я ответ и так знал — ничего. Придётся лишь делать то, что делал я обычно, а именно прорываться до последнего, пока кто-то не сложит свою голову ради победы другого.
Пора точить топор.
Глава 222
Я кратко пересказал Клирии всё, что услышал от Юми, и все свои подозрения по этому поводу. Она, как обычно, спокойно выслушала меня, отложив все бумаги в сторону. Мне иногда казалось, что Клирия даже не слушает меня, но стоило мне остановиться, как она кивала, предлагая мне продолжать дальше.