— Могу… помочь… — начавший было бодро, но, увидев нас, закончивший бормотанием, спросил петух, который вышел из боковой пристройки, вытирая… перья? Руки? Короче, вытирая крылья полотенцем.
— Можете, — кивнул я, шагнув к нему. Он отшагнул назад. — Мы хотели бы брать на время ездовое существо. Нескольких, при возможности.
— Боюсь, что таких услуг не оказываем, — довольно грубо и быстро ответил петух, явно не обрадовавшись нам.
Блин, это так забавно, что он петух. Я могу называть его петухом, но при этом это не будет оскорблением. Но мы-то знаем правду.
Так вот, этот петушара дал заднюю, сразу свой хвост припрятав и возвращаясь в свой петушарий, откуда он распетушившийся изначально вылез.
— Понятно. Тогда я хочу купить ездовое существо, а лучше два, — спокойно сказал я и вновь шагнул к нему.
— Нету, — начал петушиться петух, отступая. Не, ну реально петух.
— И те животные, — я указал на стойла. — Не продаются, верно?
— Не животные, а существа! И нет, не продаются, — ответил ещё грубее он.
Кажется, он стал превращаться в боевого петуха. И боевой петух не оценил моих стараний найти компромисс. Петух блять… Это же надо было, что в мои собеседники попал петух. Так ещё не просто петух, а петух петух.
Тут из их петушария вышел ещё один петух. Но этот петух был более боевым и по виду больше маленького боевого петуха. И видимо первый совершенно не боевой петух, а так, петушок. А вот этот с мощным гребнем и большими красными серьгами, и ноги у него с внушительными шпорами и когтями, на которых были стальные наконечники. Этот большой петух был даже больше меня в доспехах, что как бы нескромно намекало. Вряд ли уровень высокий, и как следствие, сила, но вполне возможно, что она будет больше, чем у меня.
— Какие-то проблемы? — звонко осведомился петух, давая петуха.
— Да, — согласился я. — Проблемы. Я хочу купить ездовое существо.
— Понятно… — он посмотрел на петушка и кивнул в сторону петушария, после чего тот быстро-быстро ушёл. — Ездовое существо… мы обычно не обслуживаем людей.
— На это есть какие-то причины? — тут же спросил я.
— Да, есть, — кивнул он. — Мы не любим людей. Логично почему и думаю, что это взаимно. Поэтому иногда наше отношение может быть грубым и предвзятым.
— Ясно. Но мне это не интересно, куда больше меня волнует ездовое существо.
— Ездовое существо… — протянул он, потерев серьги. — Ладно, думаю, возможно и найдутся ездовые животные для вас. Надеюсь, вы не будете здесь задерживаться?
— Естественно. Я не вижу смысла нервировать и портить будни нашим присутствием. Лишь переночуем и, если получим ездовое существо, завтра же двинемся дальше.
— Очень хорошо. Раз завтра вы покинете нас, тогда я могу вам помочь. Идёмте, — он кивнул в сторону амбара.
Надо заметить, что петух то распушился. Грудь колесом, широченная, руки слегка в сторону. Если учитывать их антропоморфность, то этот явно страдал синдромом широкой спины. Его когти на ногах щёлкали при каждом шаге и мне кажется, что боевой петух вполне мог порвать ими даже обычную броню.
Зайдя в конюшню, он кивнул на существ, что здесь стояли.
— Выбирайте любые. Всё за ваши деньги.
— Мне нужно выносливое и спокойное существо, на котором можно что-нибудь везти или самому ехать.
— Спокойное? — петух задумчиво (у него мимика есть… этот мир удивителен) огляделся. — Возьмите… папатоса.
Он указал рукой на животное, очень похожее мордой на муравьеда. При этом тело было куда шире, да и сам он был по высоте с пони. Его лапы так вообще словно от медведя были.
— Он не помрёт по дороге у нас и нам не придётся возвращаться обратно к вам? — спросил я, разглядывая тварину.
— Мы не люди, — неожиданно сухо ответил он и плюнул на землю около моих ног. — В нашем селении мы не имеем привычки обманывать.
— А я не человек, — совершенно серьёзным низким голосом ответил я. Спасибо шлему, который так преломлял звук.
Петух даже не нашёл что ответить. Он лишь смотрел на меня, пытаясь понять, дрочу я его или нет, но сквозь прорези шлема он мог видеть только темноту. Около десяти секунд он всматривался мне в глаза, после чего кивнул на тварину.
— Он спокойный и выносливый, даю своё слово.
Видимо моя шутка про «я не человек» была воспринята всерьёз. Ну чтож, пусть, мне то что.
— Тогда по рукам. Две… два папатоса. Называй цену.
Не сказать, что для нас это дорого вышло, да и вообще, для меня это и не было большой суммой, графство оплачивало, однако мне казалось, что с нас содрали больше, чем они стоили.
Ну и пусть. Если больше, хуй с ними, уверен, что в деревне деньги нужнее.
Но на этом день встреч не закончился. Стоило мне выйти, как мне на встречу вышел… нет, вскочил фурри волк. Даже не сильно разбираясь в них и не будучи любителем фуррий, я мог сказать, что это был очень молодой волк синеватого оттенка с копной синеватых волос между ушей, огромными серыми глазами и довольно жизнерадостной рожей.
Нет, реально, японцы точно заглядывали в этот мир.
— Чего тебе, волк? — спокойно осведомился я, но из-под шлема мой голос был слишком глухим и низким. И вообще, я едва сдерживался от слов «чо», «блять», «ебать», «сука», «нахуй», «э-э-э», «ну-у-у», «пиздец» и прочего. Я старался соответствовать тому, на кого похож, исключая бэ, мэ и кукареку, но бля, как же это тяжело.
— Я… это… может, подумал…
— Ближе к теме, волк, — вздохнул я, видя в нём буквально себя.
Волчонок сделал глубокий вдох и уверенным тоном произнёс:
— Вам не нужны люди?
— Не нужны, — ответил я. — Если только эти люди действительно не умеют чего-то особенного. Чем похвастаешь, волк?
— Я… ну это… скрытник.
— Скрытников много. Какой именно?
— Я следопыт, — ответил волк. — Я неплохой следопыт.
— Естественно, ты же волк. У вас в инстинктах должно быть выслеживание. Чем удивишь-то?
— Удивлю? — удивился он сам.
Я вздохнул.
— Ты хочешь наняться, если я правильно понял. Тогда докажи, что ты тот, кто может пригодиться.
Глава 229
Было видно, что волк настроен решительно. То ли сидеть в такой жопе не хотел, то ли насмотрелся на героев и наслушался сказок про путешествия, после чего решил стать авантюристом.
— Ну… от вас пахнет травой, — сделал он попытку.
Не сказать, что от меня воняло травой. От меня вообще никак не пахло. Но то, что он почуял траву, которой я сбивал запах, ничего ещё не говорит. Все животные имеют хороший нюх. Пусть покажет ещё чего помимо этого.
— О'кей, хотя и не поразительно. Давай дальше.
— Ну… — он задумался, пытаясь принюхаться ко мне. — Если от вас пахнет травой, вы пытались сбить другой запах.
— Это гениально, — поразился я его чудовищной догадливости. Нам не нужен Патрик номер два в команде. Меня с головой хватает. — Что ещё скажешь?
— Ну… вы человек. Скорее всего из королевства, так как не видно, чтоб вы были с запада. Об этом говорит и то, что вы шли с севера, плюс пытались сбить запах. Возможно, вы плыли через море и пытались сбить запах соли и грязи, так как на корабле особо не помыться. Вы двигаетесь в горную империю, так как с вами узкокосые люди. Вы вполне возможно прячетесь от кого-то, так как предпочли эту дорогу главной.
— О'кей… — с дедукцией у тебя всё нормально. — Насколько далеко ты чувствуешь запах?
— Довольно далеко, но чем сильнее запах, тем легче. Например, сейчас… — он начал принюхиваться, закрыв глаза, приподняв голов и дёргая носом. — Сейчас, судя по всему, готовят много продуктов. Как вяленой мясо, например. Да, его много, очень много. А ещё я чувствую запах… запах… запах самки. Но не наши, людская самка. — Мог и увидеть. Так что это не в счёт. — Ещё… ещё… пахнет солью. Откуда-то с центра улицы и от вашего товарища.
Неплохо. На каком расстоянии они могут унюхать, три километра, если я правильно помню? Такое обоняние куда сильнее, чем у людей и значит засады куда легче устраивать и избегать. Такой вполне может пригодиться нам в путешествии, чтоб вылавливать засады.
— Ладно — я махнул наёмнику, чтоб он отвёл к нашим ездовых животных и оставил нас вдвоём. — Теперь вопрос, чем умеешь драться?
— Лук! — с готовностью ответил он.
— Докажи.
Его просить два раза не нужно было. Волк подхватил камень и бросил его в небо. После этого выхватил лук из-за спины, натянул тетиву и выпустил стрелу. Послышался характерный удар металла о камень.
— Неплохо, какой уровень стрельбы?
— Пятьдесят два, — с гордостью ответил он. А у меня ровно пятьдесят, недалеко ушёл.
Ясно… Кстати, а куда стрела улетела?
Словно в ответ на мой невысказанный вопрос послышался крик.
— А-а-а… Сука!!! Стрела!!! Из меня торчит стрела!!! Я ранен!!! Ранен!!!
Да ты сука снайпер… в худшем его проявлении. Ты случайно не охотник, который никогда не промахивается? Пиздец просто.
Волк явно смутился такому повороту событий, быстро спрятав лук за спину.
— О'кей… с чего ты решил наняться к людям? — задал я другой вопрос.
— Ну… он с неловкостью на лице посмотрел куда-то в бок и почесал затылок. — К нам просто герой как-то заходил. Зверолюд, он был призванным и у него было много зверолюдок и фурри. И даже человеческие девушки. И лоли. И я подумал, что тоже так могу. Но вырваться отсюда сложно.
— С чего вдруг?
— Ну вот так бросить всё и идти куда глаза глядят? А ведь деньги нужны, да и одному идти… это как-то нереально выглядит. Тупо идти по лесу несколько дней, чтоб прийти в никуда…
Ну да, это как если бы я у себя в мире неожиданно решил тупо пойти пешком в другую часть континента. Я конечно мог так сделать, но зачем? Я же помер бы по дороге от голода и вообще, это как-то нереально. Идти куда-то… Тут у них, смотрю, та же проблема.
— А гильдия авантюристов?
— Так она не здесь. А идти одному… А тут свои…
Ясно… Нужен толчок. Ну ладно, считай, ты его получил.
— Клятву, — коротко сказал я. — Клятва на… на время моего путешествия и последующего возвращения обратно, что ты будешь верен мне. Я оплачу тебе труды. Взамен полное подчинение и хранение моих секретов и секретов моих людей. Но имей в виду, это не увеселительная прогулка. Я беру тебя как разведчика, а это значит, что ты будешь рисковать и разведывать. Это значит смертельную опасность.