Мда… мой внутренний мир такой богатый и красивый… пиздец, слов нет. Ну да ладно, не за этим здесь.
Я напрягся, пытаясь буквально всей душой почувствовать неудавшуюся героиню, после чего позвал её.
«Кэйт, ты здесь?»
Ответ поступил не сразу и каким-то неживым бесцветным голосом, лишённого красок жизни.
— А? Кто здесь?
Немного странный вопрос, она там не ку-ку случаем?
«Это я, Мэйн», — и на всякий случай решил уточнить. — «Тот, в чей душе ты сейчас заперта.»
— Мэйн? — бесцветно повторила за мной Кэйт. — Мэйн… Мэйн…
Повторяя моё имя, она словно пробовала его на вкус. И чем больше пробовала, тем живее сама становилась, пока вдруг как не закричит мне в бедное сраное ухо… ну или не ухо, а душу.
— МЭЙН!!! МЭЙН, ЭТО ТЫ!!! ТЫ ЗДЕСЬ!!!
После чего она расплакалась. Пусть я не видел её, но мог представить, как Кэйт сейчас сидит в темноте на коленках и рыдает, вытирая сопли и слёзы рукавом. И ревела она так, словно решилась её судьба. Хм… чувствую себя говном… Как-то это не к добру.
«Кэйт, ты чего?»
— Ты спрашиваешь, я чего? (шмыгнула носом) Я ЧЕГО!?
И она снова разрыдалась, но уже пуще прежнего. Бля, неужели там в темноте настолько хуёво?
— Т-ты… (плач, шмыганье носом) ты… ты здесь… я не одна… Боже, я… (всхлип, шмыганье носом) я не одна… Я уже думала, что останусь здесь навечно… Навечно в темноте одна, без тела и с пустым осознанием того, что я здесь и больше ничего нет… (всхлип) Вечно одна! У-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у…
И вновь ревёт, да так, что меня глушит. Однако я на мгновение представил себя в полнейшей темноте наедине с самим собой и возможностью вечно вот так висеть. Даже умереть нельзя. Да… кажется, я могу понять её облегчение.
— Ты же говорил, что будешь навещать меня! У-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у…
Хуясе, насколько там должно быть одиноко, чтоб довести героиню до такого состояния? Хотя…
Ведь если по сути, героиня — обычная девчонка, которую призвали сюда и дали силу. Она не герой, не сильная личность, не тот, кто сам добился своей силы, попутно закаляя свой характер. Ей всё это просто досталось, и она не знает трудностей.
Так что её напыщенность и храбрость тогда — не она настоящая, а лишь маска благородной воительницы и избыточная самоуверенность. А на деле — обычная напуганная девушка, на которую стоит просто надавить, и она сломается.
Как по мне, отличный кандидат.
— Я думала, что мне никогда не выбраться. Одна на веки в темноте без тела… — пожаловалась она мне и снова разревелась.
Хотя ревела Кэйт от облегчения, что говорило о её более-менее нормальном состоянии. И я, как истинный джентльмен, дождался момента, когда она закончит свой скулёж, после чего позвал её.
«Кэйт, у меня есть…»
— Ты всё-таки вернулся… Не смей бросать меня здесь, — шмыгнула неудавшаяся героиня носом. — Я не хочу оставаться одна, только не здесь.
«Это очень хорошо, так как у меня для тебя есть предложение.»
— Ты выпустишь меня? — тут же оживилась она, с надеждой спрашивая меня.
«Верно, но при условии… что ты станешь рабыней.»
— Р-рабыней? — переспросила она, словно не поверила в услышанное. Ну да, так себе карьерная лестница из героя в рабы.
«Да. Ничего интимного или плохого, просто делай, что скажут. Будешь как офисный работник. Печать лишь для того, чтоб ты не сбежала.»
Повисла тишина, которую нарушила Кэйт спустя минуту.
— Я была героем… И чтоб стать рабыней…
«Ты никогда не была героем,» — перебил я её. — «Ты была простым человеком, который получил силу. Ты получила её и играла в героя, убивая всех налево и направо. Ты ничего не добилась сама, всё что ты имела, падало тебе с небес. Так что всё типа «я была героем, а стала рабом» оставь в стороне. К тому же у тебя есть шанс действительно сделать мир чуточку лучше и стать кем-то большим, чем человеком, которому привалило.»
— И как я стану лучше?
«Зависит от тебя», — ответил я спокойно.
— У меня же нет выбора, да?
«Выбор есть всегда.»
— Но это не выбор, — вздохнула она.
И я, кстати, с ней в этом согласен. Подобное не является выбором.
«Тебе решать. Но увидишь, что ничего сверхсложного не будет. Или можешь остаться здесь и ждать тех редких моме…»
— Я согласна, — перебила она меня.
Оперативненько. А как же всякие там ломания типа «ну я не знаю» или «нельзя так»? Но не успел я задать вопрос, высказывающий подозрения, как она уже сама ответила.
— Я… я не могу здесь больше сидеть, — пробормотала Кэйт. — Не так… Это просто невыносимо. Лучше быть рабом, чем так. Будучи живой, я хотя бы смогу убить себя, если что.
Довольно позитивный взгляд на жизнь.
«Тогда договорились. Тебе придётся ещё посидеть здесь, пока я всё не подготовлю. Поверь, тебя ждёт очень увлекательное дело, так что можешь помечтать, как будешь играть в повелительницу земель.»
— Повелительницу земель?
«Ну вот тебе и тема для размышлений. А я пока покину тебя. Так что теперь просто жди.»
Это будет просто. Я так надеюсь, потому, что Кэйт практически готова на всё, лишь бы не вернуться во тьму. Уверен, что стоит просто напомнить в будущем ей, что ждёт её за неисполнение, и она будет послушной собачкой.
Короче, одна проблема решена. Дело оставалось за Клирией.
Эта жуткая особа соизволила вернуться ближе к вечеру, когда настало время ужина. Девчонка видимо сразу рассчитала всё, чтоб вернуться вовремя. Я могу только похвалить её за такую пунктуальность и лишний раз удивиться, насколько она тщательно подходит ко всему.
Сейчас эта милая комната пополнилась и моими вещами, которые Клирия забрала тогда вместе со мной и сложила их куда-то. Я с облегчением увидел среди них и ту самую катану, что могла вытащить душу из тела. Можно сказать, основная часть нашего плана.
— Ну как? Всё сделала? — задал я самый очевидный вопрос.
— Всё прошло как положено, — кивнула она, разжигая небольшую печку, что стояла здесь, и начала готовить мне ужин. — И я прошу прощения, что пропустила ваш обед, мне очень жаль, — смиренно добавила она.
Блин, как отыгрывает роль то!
— Ничего, главное дела, еда потом, — хотел бы я пожать плечами, но лишний раз тревожить тело не захотел. — Что там в деревне? Как люди? Они уже знают, что здесь случилось, так?
— Всё… не очень радужно, мой господин. Вся стража была перебита героем, а он сам исчез в неизвестном направлении. Личная гвардия погибла вслед за графом, как и некоторые очень важные люди. Мужчины, что жили там, так же попытались дать отпор герою, но…
— В конечном счёте, там нет теперь мужчин, — вздохнул я.
— Есть, но мало. Очень много вдов с детьми. Эта деревня известна ещё тем, что хорошо охранялась, от того разбойники близко не подойдут к ней в ближайшее время. Но не надо забывать о путниках, что проходят через город. Известия о том, что там случилось, расползутся и это вопрос времени, когда туда нагрянут шакалы.
— А про то, что графа не стало, известно?
— Они видели дым. Когда я пришла, они сразу спросили, что случилось с графом. Отправили ко мне старосту деревни.
А сами сыканули подойти к Клирии. Значит они её тоже боятся.
— И что ты ответила?
— Я посмела предположить, что смерть графа лучше оставить в тайне, — сказала она, сбрасывая накрошенные овощи в кастрюлю. — Поэтому сказала, что в поместье был пожар, но граф жив и здоров.
— Ладно, это уже хоть что-то.
Хоть что-то…
Можно сказать, что мы выиграли время. Ведь неизвестно, как поведут себя жители, узнав о смерти графа. Если, например, до них допрёт, что гвардейцы могли сдохнуть из-за контракта. Они могут воспринять это спокойно, а могут с катушек слететь. От того нам нужно как можно скорее притащить сюда графиню, которая является своеобразным олицетворением власти как наследница графа. Ведь когда есть хоть какая-то власть, народ чувствует себя более-менее защищённым.
Я быстро прикинул всевозможные шансы и возможности, что у нас сейчас были. Нужен план, который даст нам хоть какие-то надежды не быть разграбленными.
И первое… стража деревни.
Деревня находится рядом с поместьем и является его лицом, можно сказать. И если в деревне есть стража, то и поместье защищено. Скажем так, она нужна для виду, чтоб бандюков отпугивать. Значит надо…
Надо-надо-надо…
Ладно, пусть тогда броню надевают бабы, что ещё делать? Пусть надевают, закрывают забрала, чтоб лиц не было видно и стоят на воротах. Так никто и не поймёт, что перед ними обычные женщины в доспехах. Деревню закрыть, чтоб никто не мог через неё проехать и узнать новости о том, что случилось. Пусть в обход валят.
Так мы сможем создать видимость боеготовности и наличия способных сражаться воинов. Заодно на время сможем пресечь утечку информации о проблемах. Да, экономику это пошатнёт, но всё лучше, чем деревни лишиться.
За главного в страже поставим мужика или бабу с басом, кто будет отвечать на вопросы путников.
Да, так пока и поступим. Создадим видимость, чтоб отпугивать незадачливых ублюдков. Но надо теперь найти каких-нибудь наёмников, что возьмут на себя роль бывшей стражи. Деньги пока не проблема, так что раскошелиться мы… я смогу.
Да, именно я. От этого в душонке стало немного неспокойно, так как теперь я глава этих земель.
Ну не пиздец ли?
Глава 89
Пока Клирия быстро готовила для меня ужин, я примерно расставлял приоритеты и строил планы.
Первое — что делать с деревней, я уже решил. Наряжаем баб в доспехи и ставим как пугала на стену, создавая видимость боеспособности и боеготовности. Запираем деревню, чтоб новости не выпускать в мир. А сами тем временем ищем наёмников. Желательно заключить такой же контракт с ними, как и у графа.
Попутно зовём сюда графиню и переселяем души. После этого выводим её в свет, где она с трагическим лицом сообщает о кончине графа и, строя преданное и милое лицо, говорит, что позаботится обо всех. Но надо потерпеть, так как повсюду враги. Могу поспорить, что и здесь подобное проканает. Люди увидят, что власть есть, что власть имеет планы на будущее. В конце концов, все хотят стабильности и наличие графа — один из её гарантов.