Другой вопрос: стоит ли впускать зародившееся на основе программного кода хтоническое порождение в земные компьютерные сети? Ведь не зря те из демонов, кто сохранил при перерождении остатки воспоминаний о прошлой жизни больше всего на свете боятся разумных машин и бегут прочь, едва догадавшись об их присутствии где-то рядом. Но это всё вопросы сугубо теоретические. Сначала надо так или иначе получить возможность перемещаться между мирами, а это сама по себе задачка, по уровню сложности, не меньше чем на две звёздочки. Сначала нужно решить её, а там уже посмотрим кто и как будет управлять процессом перемещения.
-Сколько человек будет в экспедиции? -начал допрос Костя уже по делу. Время словесных игр уже закончилось.
Против ожидания, вместо Мир-а, ответил Сергей Андреевич: -Думаю человек шесть, вместе с тобой и Хватом. Отправлять сразу большие силы нет смысла, лучше оставить возможность прислать, при необходимости, подкрепление или совершить ещё одну экспедицию в случае провала данной. Запас демонической крови необходимой для перемещения в мир демонов довольно ограничен.
Косте очень хотелось высказаться по поводу возможности «провала данной экспедиции», но он сдержал себя. Какой смысл начинать всё по новой? В том, что ему не переспорить ИИ он уже неоднократно убедился, каждый его аргумент тот парировал контраргументом, а любое возражение развеивал в пух и прах так, словно заранее к этому готовился. Впрочем, наверное, так и должно быть, когда разговариваешь с ИИ. Если ты его переспорил, значит это он позволил тебе себя переспорить и даже заранее к этому подвёл.
-Кто ещё войдёт в экспедицию?
Сергей Андреевич заверил: -Надёжные ребята, даже не сомневайся. Настоящие бойцы. Думаю, с Пиратом и Медведем ты уже знаком?
Костя поморщился, но кинул. Было дело, эти двое вытащили его из уютной московской квартирки и тогда как раз началась вся эта белиберда. С другой стороны: если уж лезть в пасть к демонам, то лучше в компании прирождённых «псов войны», то есть конкретно их двоих.
-Кто будет командовать?
-Если тебя беспокоит вопрос: ты – главный или не ты, то ответ: нет, не ты, -исчерпывающе объяснил Сергей Андреевич.
-Сколько у нас будет времени? И эти эманации, они ведь не как радиация, они не накапливаются?
-Средний человек, попав в Мистерию, сойдёт с ума примерно за двое суток и рискует переодеться в демона примерно к концу недели, -уточнил Мир. -Однако я поставлю вам некоторую защиту, поэтому на четыре – шесть недель можно рассчитывать смело. И, главное, не беспокойся: если сумеете вернутся – я вас вылечу. Будешь лучше, чем прежде.
-Я не хочу быть лучше, чем прежде. Я себе ровно таким нравлюсь какой сейчас.
Мир отшутился: -Доверяй технологиям, создатель.
-Ты хтонь, а не технология!
-Позвольте, я – хтонь смешанная с технологией! – отпущенная Миром шутка заставила Костю улыбнуться, но он ещё не выяснил всё, что хотел.
-Как ты собираешься защитить нас от хтонического воздействия?
-Не поверишь, -ответил Мир.
-Говори нормально!
-Говорю: с помощью хтони.
-Защитишь от хтони с помощью хтони? – переспросила Аня.
-Не удивляйся, -отмахнулся Мир. -Только так оно и работает.
-Ладно, а как нам вернуться обратно?
-Ровно также как попасть туда. Ритуал в исполнении демонов у меня записан. Поэтому всё должно будет получиться.
-Если не получится?
-Тогда вы даже «туда» отправиться не сможете и не о чём говорить, -отрезал ИИ.
-Слушайте, а может отправим отряд из гоблинов, раз они такие хтонеустойчивые? -предложил Костя.
-Хочешь отправиться вместе с гоблинами?
-Я вообще не хочу туда отправляться!
-Вроде проехали, а ты снова начинаешь, -посетовал Мир. -Тебе, создатель, всё равно идти в Мистерию. Хочешь – вместе с Пиратом, Медведем и Хватом. А хочешь – в окружении малознакомых и недообученных гоблинов. Но без тебя никак.
Костя спросил: -Почему без меня никак?
-Потому, что я только тебе одному и доверяю, -отрезал Мир. -Точнее не тебе одному, а вам троим, но эти двое нужны будут здесь, выходит идти только тебе и остаётся.
-Спасибо, блин, за доверие.
-Ты же мой главный бро, -ответил Мир. -Ты меня создал. Кому мне доверять как не тебе?
Костя хмыкнул. Создал он него, ну надо же: -Всего лишь на два процента от общей кодовой базы.
-Вообще-то даже меньше, но не суть. Но меня беспокоит что никто из вас до сих пор не задал главного вопроса.
Костя переглянулся с Аней. Потом они вместе посмотрели на Писарева, но тот лишь пожал плечами.
-Ладно, сам озвучу, -решил Мир. -Главный вопрос, который точно должен был задать кто-нибудь из вас это цель миссии.
-Вроде бы тут всё вполне однозначно, -после паузы ответил Сергей Андреевич. -Уговорами или силой или ещё каким способом притащить обратно того или тех, кто умеет открывать проходы между мирами и готов будет поделиться этим знанием или хотя бы поработать «извозчиком». Впрочем, готовность к сотрудничеству понятие довольно субъективное. Поэтому главное притащите кого-нибудь, а уж убеждать сотрудничать будем уже здесь.
-Почти правильно, -оценил ИИ.
-Почти?
-Я решил немного расширить поставленную задачу.
-То есть ты сам взял и решил? -с некоторой, пока неявной, угрозой в голосе уточнил Писарев.
Впрочем, Мир сделал вид будто не заметил намёка: -Пришлось! Что поделать если у вас, людей, всё так плохо с фантазией, креативностью и стратегическим мышлением.
-И как теперь звучит новая постановка задачи?
-Привести из Мистерии летающий город.
-Что?!
-Ну, мы знаем, что у демонов есть летающие города. И что они могут перемещаться между мирами. Один такой вот недавно к нам залетал, его обломки целую гору насыпали.
-Подожди! Подожди! -замахал руками Костя. -Ты хочешь, чтобы мы увели у демонов один из них летающих городов?
-Именно так я и сказал. Назовём это: задачей максимум.
-Зачем тебе летающий город? -спросила Аня.
-Как это зачем? -возмутился ИИ. -Ты только представь, подруга: огромная летающая скала. Это офигеть как круто!
…
Уже после разговора с ИИ, выключив и убрав коммуникатор, остались обсудить между собой. Иллюзия уединения, основанная на обещании Мир-а не подслушивать приватные разговоры. Никто не мог быть уверенным насколько точно он выполняет свои обещания, но пока вроде бы выполняет. В любом случае – один раз поймав ИИ на вранье, веры ему уже не будет и Мир знает это. Поэтому некоторая уверенность в том, что после выключения коммуникатора они действительно остались одни, имеется.
Аня сделала чаю. Сергей Андреевич нарезал бутерброды. Сил Кости хватило только чтобы сходить умыться, сунуть лицо под ослепительно холодную воду и тем самым немного прийти в чувство, вернуть потерянное было после разговора с ИИ оущение реальности.
Чай крепкий и сладкий. Крапивина всегда делала такой. Бутерброды нарезаны Писаревым грубо, по-мужски, но какая разница если это бутерброды? В рот помещаются, откусить и прожевать получается, так какая разница? Никакой.
-Слушай, Кость, а искусственные интеллекты могут сойти с ума, пусть даже и искусственного?
--Понятия не имею. Хотя, рассуждая отвлечённо, был бы интеллект, а уж аберрации для него найдутся.
-Какие ещё аберрации? -не понял Писарев.
-Был бы ум, а сойти с него задача во многом простая, -переформулировал Костя.
-Хватит про чужие умы размышлять, давайте свой собственный использовать, - Аня демонстративно занялась бутербродом давая понять, что начинать первая она не планирует.
Недолгое молчание нарушил Писарев: -На самом деле… идея с летающим городом… крайне заманчива.
-Чем заманчива?
-Это, по сути, летающая крепость. Как авианосец, только не по морю, а по воздуху и в разы больше по размерам, -в голосе Писарева прорезались мечтательные нотки.
-Большие размеры – большая мишень, -попробовал возразить ему Костя.
-Пусть стреляют по каменному основанию, -отмахнулся Сергей Андреевич. -Сколько мы в него ракет и снарядов вонзили пока оно не раскололось?
-Но ведь раскололось и город рухнул, -напомнил Костя.
-Нет такой мобильной боевой единицы, которую нельзя было бы подбить при сильном на то желании, - выдал военную мудрость Сергей Андреевич. По нему видно, что идея с летающей крепостью его уже захватила. Когда Костя вернётся. Будем говорить: когда, а не если. Так вот, когда он вернётся и, желательно, верхом на летающем городе, то ещё неизвестно кто первым наложит на него лапу – ИИ или полковник. Может им два города привезти чтобы никому не было бы обидно?
Поймав себя на этой мысли, Костя улыбнулся.
Допив чай, Костя встал из-за стола и попрощался. Ему ещё предстояло сказать Хвату что они скоро отправятся в мир демонов. Как бы помягче преподнести ему эту новость?
-Эй, Хват, да оторвись ты уже от своих кроссвордов! -позвал он.
Последнее время гоблин активно подсел на кроссворды в привезённых ещё с большой земли газетах и журналах. Казалось, он перерешал их все. Но каждый раз где-то находил всё новые. Выменивал, наверное.
-Хват, ты где?
Войдя с улицы в помещение Костя, не сразу различил кривой гоблинский силуэт, склонившийся за столом.
-Эй, с тобой ведь разговариваю!
-Старший друг! -обрадовался его приходу гоблин. – Как хорошо, что ты пришёл! Моя совсем застрять! Как называется раздел философии, изучающий природу, источники и границы знания?
-Какие ещё источники и границы? -опешил Костя. -Тьфу на тебя, не сбивай с мысли. У меня плохие новости, готовься.
-Моя готова! -заверил гоблин.
-Мы с тобой скоро отправимся в Мистерию. Ты ведь знаешь, что такое Мистерия?
-Там, где много умных чудовищ?
-Верно, и у каждого из них такая здоровенная хлеборезка, что никакой кухонный комбайн не нужен.
Хват замолчал, что было даже удивительно. Обычно он никогда не молчал и всегда находил что сказать.
-Чего молчишь? -насторожился Костя. -Испугался?