-Так, все занялись своими делами, -приказал Волк.
Пират сделал попытку задержаться, и командир персонально отправил его наблюдать за окрестностями.
-Почему снова я? -возмутился Пират.
-За антисемитизм, -любезно объяснил Волк.
Костя хотел было отойти вместе с остальными членами команды, но его командир как раз попросил остаться.
-Зачем? -удивился Костя. -Вы ведь сами понимаете какой из меня «специалист».
-И всё-таки ты его разговорил, -задумчиво сказал Волк. -Побудь рядом. Мне может потребоваться второе мнение.
-Технически я сам разговорился, -заметил демон.
Тем временем Медведь хлопотал над котелком снимая с огня и давая немного остыть.
Демон решительно уточнил: -Надеюсь дипломатических представителей у вас кормят?
-Конечно, -легко пообещал Волк. -Только давай сначала определимся чей конкретно ты представитель и кого представляешь?
-Как этого, кого?! Конечно же Гыра!
-Какого ещё Гыра?
-Великого, разумеется, -пожал плечами демон. -Если бы он не был великим, то зачем бы я попёрся в такую даль чтобы его представлять?
-Можно мне? -вмешался в разговор Костя.
Волк молча кивнул.
-Давай начнём с самого начала? Как тебя зовут?
-Далтемаст, -ответил демон.
-Отлично. Я вот Костя, это Волк, а он – Хват.
-Костя? Какое отвратительное имя.
-Возможно, -не стал спорить парень. – К сожалению все на свете не могут быть Далтемастами.
-Это верно, -согласился демон.
-Говоришь, что тебя послал к нам Гыр?
-Великий Гыр!
-Верно, спасибо что поправил. Значит тебя послал Великий Гыр? Кто это? И откуда он узнал о нашем появлении?
-Великий Гыр – правитель нашего аула. Очень большого аула! А узнал он от предвидения. Великий Гыр постоянно в предвидении сидит. Смотрит чтобы его там никто с места правителя не сместил бы, например завтра, или через неделю.
-Предвидение? Хорошо. Так зачем твой Гыр, прости, Великий Гыр, послал тебя к нам? -продолжил расспросы Костя.
Сделав знак стоящему сегодня на раздаче Медведю, Волк забрал у него тарелку с густым и аппетитно пахнущем костром и варёным мясом содержимым, после чего лично передал её Далтемасту.
-Тебе точно можно есть нашу еду? -уточнил Костя.
Демон на несколько секунд замер, потом решительно кивнул и сунул ложку в рот.
-Можно и даже нужно!
-Откуда ты знаешь?
-Так я предвидел, -как нечто само разумеющееся объяснил Далтемаст. -Через несколько часов я буду довольный и сытый, а не больной и слабый. Значит всё в порядке, есть можно.
-И каждый у вас может… предвидеть?
-Это не сложно. Главное, чтобы время не закрутилось в петлю, тогда можно перепутать прошлое с будущем.
-Понятно, -кивнул Костя хотя, на самом деле, мало что понял.
Перерыв на обед оказался как нельзя кстати. Ложки стучали по дну тарелок. Так как готовили на шестерых, а есть пришло семеро, то порции получились чуть меньшие. Так вроде и незаметно. Но Хват заметил и, догадавшись о причине, крайне недобро сверил сердитым взглядом спину пьющего уже четвёртую кружку чая подряд демона. Особое возмущение гоблина вызвал тот факт, что Далтемамаст не ограничился одним чаем, но также не обошёл вниманием галеты, печенье и вообще, чтобы ему ни предлагали, он каждый раз соглашался.
Пока демон ел, Костя продолжал осторожно расспрашивать: -То есть твой Великий Гыр увидел нас в своём предвидении и послал тебя нам на встречу?
Далтемаст замотал головой: -Он не мой!
-А чей же?
-Великий Гыр свой собственный!
-Хорошо. Но остальное верно?
-Верно! Великий Гыр послал меня встретить вас и привести к нему, потому что так сказало предвидение.
-Не понимаю, -вмешался в разговор Патрон. -Если предвидение говорит, что мы придём к вам, то зачем кого-то посылать встречать?
-Так чтобы мимо не прошли, -пожал плечами демон, вертя туда и сюда пустую кружку показывая, что в ней ничего уже не осталось.
Получив от Медведя ещё одну порцию чудесного сладкого напитка под названием «чай с сахором» Далтемаст окончательно подобрел и уже больше почти не жалел о потраченном на коммуникацию с пришельцами запасе концентрированной хтони. Он, конечно, резко сделался значительно беднее. Но может быть Великий Гыр компенсирует потраченное? В любом случае: этот чай просто чудесен. И теперь, когда он его попробовал, Далтемаст сможет пить такой же когда только захочет, превращая простую воду в чудесный чай одним сильным желанием, разумеется, при условии если у него останется хотя бы чуть-чуть хтоневого концентрата.
-Для нас будет честью встретиться с Великим Гыром, -осторожно сказал Костя. -Но, может быть, ты знаешь, чего сам Гыр ожидает от встречи с нами?
-Конечно знаю, -похвастался Далтемаст. -Гыр хочет вместе с вами заполучить свой собственный летающий град. Он видел это в предвидении.
Ситуация усложнилась, но вместе с тем и прояснилась. Оказывается, демоны заранее знали об их прибытии и даже с нетерпением ждали, надеясь использовать землян в своих собственных целях. Ситуативный союз с местными был крайне полезен. Немного смущала навязанная чужим предвидением роль эдаких «избранных героев» одно появление которых непременно должно склонить чашу весов в сторону добра, точнее, в данном случае, в сторону Великого Гыра оказавшегося той ещё образиной.
Диспозиция в целом была ясна. В глубине населённых демонами земель имелась летающая гора. Надо сказать: просто великолепный ориентир, видимый практически отовсюду. С таким не получится заблудиться даже если очень захочется. Время от времени демоны отбивали от этой горы небольшой кусочек и так появлялся зародыш нового летающего города.
Не сказать, чтобы парящий град был в Мистерии редкой штукой. Их общий счёт шёл на тысячи штук. Да и таких вот летающих гор имелась не одна и не две, не три, а целых четыре. Только остальные расположены так далеко, что даже не видно и их окучивают другие демоны.
Правду говорят, что любой наземник мечтает о двух вещах: стать правителем собственного поселения и попасть на борт летающего города. Гыр уже был правителем, поэтому и мечта у него имелась всего лишь одна.
Надо сказать, что время от времени он предпринимал попытки осуществить свою мечту. А именно собирал толпу таких же духовно неудовлетворённых демонов как он сам и шёл штурмовать какой-нибудь летающий город планируя освободить его от текущих обитателей и забрать себе. Все попытки, как одна, заканчивались неудачно. Либо обитатели летающего города спокойно себе улетали до того, как до них успевала добраться банда Гыра. Либо они всё-таки успевали добраться, их били, парящий град также спокойно возносился к облакам, а неудачливые завоеватели уныло возвращались по домам.
На фоне этой великой мечты процесс достижения договорённостей с Великим Гыр-ом прошёл очень буднично.
В начале встречи Волк поднёс правителю аула пару заранее вскрытых консервных банок со всем положенным содержимым. Так посоветовал сделать Далтемаст попросив за свой совет ещё одну консервную банку, на этот раз невскрытую. Понаблюдав за людьми, мелкий демон научился сам открывать консервы.
Получив небольшой, но приятно пахнувший презент Гыр задумчиво посмотрел на Волка своим характерный взглядом «ты кто такой? Я тебя съем!». Большие ноздри затрепетали, уловив необычный аромат. Сначала вытряхнув содержимое банок в огромный, как ковш экскаватора, рот, Гыр следом кинул туда и сами банки, захрустев ими.
Слушая как он пережёвывает сами банки, командиру землян стоило большого труда не поморщится и сохранить благожелательное выражение лица.
-Вкусно. Хорошо, -оценил Великий Гыр. -Чистая еда. Не горчит хтонью. Хорошо.
Заранее проинструктированный Далтемастом Волк подошёл ближе, встав по правую руку от восседающей на горе продуктов демонической обезьяны. Теперь, после того как Гыр заговорил, он мог даже сесть рядом с ним, но стульев не было, как и ковров или вообще чего-то, на что можно сесть, кроме уже изрядно подпортившихся продуктов в самом основании горы. Поэтому Волк остался стоять.
-Дай ещё! – потребовал Гыр.
Вблизи становилось видно, что его шерсть имеет отчётливый металлический блеск и Волк очень сомневался, что её можно будет пробить пулей если не брать в расчёт совсем уж монструозные калибры больше напоминающие миниатюрные пушки нежели ручное автоматическое оружие. Тут и там из шерсти выглядывали острые, как иглы, шипы явно готовые доставить кучу неприятностей любому, кто только попробует сойтись с Гыром в рукопашной, взять его на бросок, в захват или даже просто обнять его. Крохотные, на фоне огромной морды, глазки постоянно мерцали красным выдавая тот факт, что одним глазом Гыр постоянно находился в предвидении, отслеживая чтобы там, в будущем, никто не посмел бы покуситься на его священное место на вершине горы из продуктов.
-Не дам, -ответил Волк. -Самим мало.
И это он тоже сделал по совету Далтемаста, а сейчас, затаив дыхание, ожидал реакции хозяина поселения.
Гыр злобно оскалился. Огромная лапища пришла в движение и почесала надутое, словно парус, пузо.
-Ты принесёшь мне летающий город, -уверенно заявил Гыр.
-Почему?
-Так было в предвидении!
Волк поинтересовался: -Как это сделать?
-Выбросить зажравшихся летунов вниз, пусть станут наземниками, а самим заселиться на их место, -снисходительно пояснил Гыр. -Как ещё-то получится захватить парящий град?
-Но зачем нам это делать? -утончил Волк. -Какая нам в том выгода?
-Так было в предвидении! -уверенно повторил правитель аула. С его точки зрения всё очень даже просто. Если было, значит будет. Если будет, значит, чего ты тут стоишь передо мной и кочевряжешься? Выгода-шмыгода. Давай вперёд и без летающего города не возвращайся. Потому, что всё это уже было в предвидении.
-Ладно, -согласился, после некоторого ожидания, Волк. -Какой у нас план?
-Идём и бьём их. Потом выбрасываем за борт. А сами переселяемся, -объяснил Гыр как бы подразумевая «а что тут непонятного?».