Мир предупредил: -Осторожнее, не попади краской на винты.
Он наблюдал через пару камер, расположенных в мастерской.
-Знаю я, -отмахнулась Аня.
Кроме них двоих в небольшой мастерской никого нет. Да и мастерской назвать её можно с большой натяжкой. Скорее уж – обыкновенная кладовка, где рабочие оставляют инструмент или проводят его немудрённую починку. Зачем-то сюда притащили грузовой беспилотник, и девушка красит его в светло-серый цвет. От краски исходит резкий химический запах и ради вентиляции пришлось приоткрыть створку больших ворот, через которые беспилотник и внесли в помещение.
-Два вопроса, -говорит Аня продолжая водить кисточкой. -Зачем красить?
-Понимаешь, -объясняет Мир. -Выяснилось, что тамошние обитатели страсть как любят совать в рот всё, в чём нет хотя бы капельки хтони.
-Но это грузовой беспилотник! -удивляется Крапивина. -Он железный. Ладно, пусть не столько железный, сколько пластиковый. Но всё равно абсолютно не съедобный.
-Вкусы аборигенов специфичны.
-Как вообще можно съесть дрон?
-Ты ведь видела пасти мёртвых демонов. Даже проводила вскрытие некоторых экземпляров. Помнишь какие у них там хлеборезки? И зубы словно пилы. Подумаешь какой-то там дрон. Он им буквально на один зубок, -объяснил Мир.
-Так зачем красить?
-Ради незаметности. Пусть наш беспилотник спокойно себе летит в светло-сером небе и везёт груз по назначению. Чем меньше любопытных глаз его увидят, чем меньше жадных ртов захотят попробовать на вкус, тем только лучше. В том числе и для них самих, -закончил Мир имея в виду груз, который предстояло отвезти беспилотнику, а именно мощную взрывчатку. Надкусишь такую и улетишь на луну раньше, чем успеешь сказать «мама». Точнее улетят оставшиеся от тебя рожки да ножки.
-Зачем там столько взрывчатки?
-Возможно я не до конца всё понял, -признался интеллект, -но, кажется, ребята собираются заняться горнопроходческими работами на высоте.
Аня подумала, что ослышалась: -На высоте?
-Есть там такие горы – летающие.
-Звучит вполне логично, -согласилась девушка. -Почему бы в безумной мире не иметься летающим горам. Если подумать, то где они ещё должны быть. Только там.
-Какой замечательный оксюморон, -оценил Мир.
-Возвращаясь к вопросам, -строго напомнила Аня. -Теперь понятно, для чего красим и зачем. Остаётся главный вопрос: почему этим занимаюсь я?
-Потому, что я тебе доверяю.
-Правда? Спасибо…
Крапивина смутилась и это сразу вылилось в то, что капля краски упала на лопасти. Пришлось торопливо вытирать её пока не присохла.
-Неожиданно, но очень приятно, -поблагодарила Аня, расправившись с попавшей на лопасти каплей.
Интеллект невозмутимо закончил: -И ещё у меня наблюдается критичный недостаток рабочих рук.
Аня объявила: -Всё, я закончила. Пусть сохнет и можно будет отправлять во время следующего сеанса. Надеюсь, никто особенно голодный не перехватит посылку. Иначе ему будет огромный «бах», а мне придётся заново красить новый дрон.
***
Обычно говорят «в горах», но в данном конкретном случае было именно «на горе», потому что эта гора спокойно себе парила на высоте не меньше чем в пару километров от поверхности земли, а команда землян находилась именно на ней. Так вот – на горе было холодно и ветрено. В целом не удивительно, учитывая на какой высоте они сейчас стоят. Пара километров до земли, плюс высота самого горного массива поднятого хтонью в воздух, да там и оставленного.
Трое землян мёрзли, кутались в якобы непродуваемые плащи, но упорно стояли на краю, вглядываясь в серую хмарь, заменявшую в этом мире нормальные небеса.
Первым не выдержал Пират, спросив: -Долго он ещё там?
Костя, в который раз, перевёл взгляд на экран портативного маячка и повторил уже не раз сказанное: -Совсем близко. Вот-вот должны будем увидеть.
-Да почему так холодно! -выругался Патрон поднимая воротник и пытаясь спрятаться за его больше умозрительной защитой.
-Это потому, что ты тощий как глист, -объяснил Пират. -Был бы в меру упитанным мишкой, как я, например, тогда бы и мёрз не в пример меньше. Скажи мне: почему все снайпера тощие? Кусок вам в горло не лезет?
-Вот иногда хочется кого-нибудь застрелить, а это оказывается свой, -пожаловался Патрон. -Беда-печаль.
Пират тут же откликнулся: -Соболезную. У меня вот тоже бывает…
-Летит! -перебил их Костя. -Смотрите! Летит, подарочек.
--И правда, -согласился Пират. -Но они его что, перекрасили?
-Дошла посылочка, -радовался Костя. -Наконец-то мы развернёмся!
Грузовой беспилотник, прилетевший по цепочке сигнальных маяков от временно открываемого портала в мир больших озёр до летающей горы, аккуратно опустился.
-Ты зачем его здесь посадил? -не понял Пират. -Нам обратно переть на своих плечах придётся?
Костя отмахнулся: -Ничего, донесём. Свой запас карман не тянет.
-Эх, салага, -с каким-то даже сожалением сказал Пират. -Стараешься из тебя сделать человека, а ты всё никак. Постигать и постигать ещё воинскую премудрость.
Патрон потребовал: -Дайте проверю груз. Всё в порядке. С запасом даже положили.
-О, конфетки! -обрадовался Пират умудрившись достать откуда-то мешочек с конфетами. -Значит Анька собирала. Она всегда, когда собирает посылки на передовую, кладёт в них мешочек с конфетами.
Он протянул мешочек Косте с Патроном и те, не отказываясь, взяли по паре карамелек каждый. Одну Костя положил в карман чтобы потом отдать Хвату. Другую сунул в рот наслаждаясь её кисло-сладким вкусом, бьющим по вкусовым рецепторам словно из артиллерии, да ещё и примой наводкой.
Брошенный в сторону обрыва бумажный фантик подхватил ветер, взметнул и мигом вынес за пределы летающей горы. Сколько ему ещё летать и парить по воле ветра, крохотной бумажке, принесённой из другого мира?
Дальше груз взрывчатки, да и сам дрон, отнесли на руках в лагерь. Тот располагался в естественной полупещере куда не задували практически вездесущие ветра
-Доставка пришла! -ещё на подходе объявил Пират.
-Вот тебе, кстати, -Костя протянул радующемуся вместе с остальными Хвату спрятанную конфету.
-Не может быть, откуда? -удивился гоблин.
Косте очень хотелось сказать что-нибудь вроде «зайчика в лесу встретили, он и передал». Только вот с Хвата станет поверить даже в подобную чепуху, и гоблин примется всерьёз допытываться, где находится тот лес, да и тот заяц. Проще сразу ответить правду и покончить с этим.
-Тётя Анна передала, -ответил Костя.
Тем более, с получением взрывчатки в достаточном количестве, возобновились обсуждения как лучше её закладывать чтобы с гарантией отколоть от горы кусок нужных размеров. Следовало ещё учитывать то, что они не одни здесь, в смысле на этой горе, кроме них тут работают минимум три команды потихоньку вырубая себе будущие парящие города. Честно говоря, с командами коллег-камнетёсов сразу получилось наладить хорошие взаимоотношения. Они, в том числе, помогли землянам подняться и втащить своё имущество. Показали, где тут свободно и можно начать рубить камень. Узнав, что землян всего шестеро, да и работать молотками им не с руки, камнетёсы удивились и посмеялись, но так, что даже задира Пират не обиделся, хотя и пообещал показать невеждам «всю мощь мирного атома». Причём здесь «атом» совершенно непонятно так как тащить даже маленький ядерный заряд на летающую гору в мир демонов никто бы не стал. Вся взрывчатка была сугубо химической по лучшим стандартам российской армии.
До летающей горы доставку землян организовал Великий Гыр. Пришлось научиться скакать верхом на прямоходящих ящерицах гауро, но, зато так получилось сэкономить несколько дней пути. Думали будут проблемы чтобы подняться на гору, готовились пробиваться силой, но получилось гораздо проще. Заинтересовавшиеся что там внизу за копошение, команды работающих на летающей горе камнетёсов отправили вниз представителей. Те, пообщавшись с землянами, решили, что летающая гора большая, и чтобы не помочь новичкам. Тем более таким безобидным, ничего не умеющим, не знающим с какой стороны держаться за молоток. Словом их подняли наверх и выделили свой кусок горы – долби не хочу. И вот теперь пришло время как следует долбануть.
Схемы расположения зарядов заранее рассчитаны. Плюс ещё Мир прислал свои соображения и они, в целом, совпадали с тем, как предлагал разместить заряды штатный минёр их отряда, он же снайпер с позывным Патрон. Часть необходимых шпуров проделана заранее. Оставшуюся часть оперативно досверлили. Заложили в них взрывчатку.
Наверное, не самая лучшая мысль заниматься взрывным делом сидя сверху на том, что как раз и собираешься взорвать. Но летающая гора огромна. Они собирались отколоть от неё совсем крохотный, в сравнении с её общими размерами, кусочек.
Перед тем как взрывать – решили предупредить других камнетёсов. Не ровен час, от внезапного толчка, ещё кто упадёт вниз или, хуже того, кого может зажать в трещине. Запасного времени практически не оставалось. Защита от хтонического воздействия, наложенная искусственным интеллектом, могла продержатся ещё несколько недель, а могла исчезнуть уже через пару дней. Заранее предсказать невозможно. Но с каждым прошедшим днём вероятность лишиться защиты только лишь возрастала.
Несмотря на наступающий цейтнот по времени Волк распорядился потратить целый день, но известить всех прочих работающих на летающей горе демонов, чтобы в момент подрыва заложенной взрывчатки они находились бы в безопасности. Спускаться вниз демоны-камнетёсы поленились. Но выделить себе день отдыха, чтобы собраться и полюбоваться как опростоволосятся глупые новички, которым уже сто раз говорили, что ни алхимия, ни взрыв-амулеты, ни личные способности на летающей горе не действуют. А они не верят и всё хотят проверить собственным лбом. Их право. А всем остальным возможность вдоволь посмеяться над недотёпами и в целом хорошо провести время.
И вот наконец настал тот самый день и тот самый час. Вся взрывчатка заложена. То немногое, что осталось, спрятано в лагере. Последовательность подрывов запрограммирована и вообще всё готово, осталось только нажать кнопку на пульте.