-Какие ещё силы? -не поверил Билл. -Разве в США ещё остался кто-то способный держать рот закрытым, когда президент Синглтон приказывает гавкать по команде?
-Разве я что-то говорил про США? Друг мой, открою тебе большую и страшную тайну: мир это немного больше, чем одна только Америка.
-И… сколько ещё ждать этой помощи?
-Если бы всё пошло по плану, то они были бы здесь на следующее утро после начала восстания. Но из-за того, что нам пришлось начать на несколько месяцев раньше запланированного – остаётся лишь ждать. Верь, друг Мичиган, помощь уже в пути. Они летят. Они плывут. И скоро уже будут здесь. Всё, что от нас требуется это продержаться пару дней. А для этого нужно оружие из арсенала.
-Считай, что оно уже в наших руках, -пообещал Мичиган.
Армейский городок, в просторечье называемый казармами, тоже горел. По крайней мере три крупных пожара, десяток более мелких и тысячи самодельных факелов собрались перед зданием арсенала с закрывшимися там инструкторами. Не все из них успели добежать. Те, кто не успел висели вниз головами на столбах привязанные за ноги. Некоторые из них были до сих пор живы.
-Уроды засели в арсенале и стреляют из окон так, что близко не подойдёшь, -наконец Билл смог найти кого-то, кто внятно доложил окружающую обстановку.
-Как они так метко стреляют? Темно же…
-В арсенале имеются приборы ночного видения.
-Хреново, -покачал головой Мичиган.
-Не то слово. Два-три человека ещё могут рискнуть подобраться, но толпу срисуют на раз. Видишь вон те два бревна в окружении трупов? Это мы пытались принести таран. Безуспешно как можешь наблюдать.
-Может быть есть какой-нибудь запасной ход?
-Чёрт его знает, может какой и есть.
-Потушите факелы, -приказал Митчел. -Вас по ним любой снайпер с крыши может перещёлкать и никакого прибора ночного виденья не потребуется.
Как пробраться в осаждённый дом, превращённый в крепость? Обложить чем горючим и поджечь, как поступали с постами охраны, где успевали запереться охранники, сейчас нельзя. Им отчаянно требуется весь невеликий запас оружия, хранящийся в учебном арсенале армейского городка. С его помощью планируется захватить настоящий арсенал и тогда уже их разномастную толпу можно будет назвать армией. Пусть и совершенно дезорганизованной.
По приказу Билла, заключённые оторвали стальные щитки, такие тяжёлые, что их приходилось нести сразу двум людям. Но зато под прикрытием этих щитков получилось довести отряд в пару десятков человек к самим стенам учебного арсенала. Инструкторы из окон открыли частый огонь, но заключённым получилось подойти, закрываясь щитками, потеряв всего лишь пару человек.
Эх, была бы у них сейчас взрывчатка способная выбить двери и всё стало бы гораздо легче. Но взрывчатка как раз находилась внутри и её требовалось захватить. Канистра с бензином со вставленным внутрь фитилём из промасленной верёвки или иная вариация коктейля Молотова здесь не годилась. В конце концов они собирались захватить это здание, а не сжечь его до самого основания. По команде Билла собравшиеся под стенами арсенала бунтовщики забросили в окошки верёвки, привязанные к крючьям или любому металлолому, который получилось найти. Одновременно с этим те, кто имел на руках отобранное у охраны оружие и умел им пользоваться открыли ураганный огонь по окнам арсенала, не позволяя засевшим внутри инструкторам даже выглянуть в давно лишившиеся стёкол оконные проёмы.
То ещё развлечение – забираться по заброшенной в окно верёвке, когда тебе в спину стреляет пара сотен стволов. На самом деле не тебе в спину, а в окно куда ты пытаешься залезть, но кажется будто всё-таки в спину. Опять же есть большие сомнения в меткости каждого отдельного «снайпера», палящего из пистолета в оконный проём. Может попасть и в спину. Вообще легко. И попадают. Человек десять свалилось с верёвок вниз. Кто-то отчаянно матерился, а кто-то другой лежал без движения ровно в том месте, где и упал.
У них имелось несколько осколочных гранат. Отобрали у тех же охранников. Зачем охрана тюрьмы расхаживала по вверенному ей объекту с гранатой в кармане – кто её знает? Но эта парочка осколочных гранат, заброшенная внутрь оконных проёмов, позволила заключённым очистить несколько комнат и закрепиться там. Остальное уже было делом техники – подвести под стены больше людей. И совершенно не считаться с потерями. Благо, что желающих первыми дорваться до ненавистных инструкторов было хоть отбавляй. Они и пошли в первых рядах как сами того хотели.
Часть помещений учебного арсенала уже под контролем бунтовщиков, а часть ещё предстоит зачистить от засевших там инструкторов. От увлекательного процесса Мичигана отвлекло сообщение снаружи по рации. Да, у них были рации. Правда страшно мало. Но были. Оттуда же, откуда и всё остальное. Или отобрали у охранников, точнее взяли с их мёртвых тел или нашли в процессе осмотра.
Выглянув в окно, Мичиган чуть было не поймал пулю. Какой-то не очень крупный, но хорошо организованный и ещё лучше вооружённый отряд охранников напал на окружившую учебный арсенал толпу с тыла, здорово её проредил и теперь постреливал по тем комнатам, которые получилось захватить бунтовщикам. И постреливали весьма результативно, что говорило о наличии у противника приборов ночного видения.
-Этого только ещё не хватало, -выругался Мичиган торопливо ныряя под подоконник, чтобы его не могли достать снаружи. Он попытался взывать по рации своего респондента, но тщетно. Тот или погиб или потерял саму рацию.
Организованный отряд снаружи решился пойти на штурм учебного арсенала. Их снайперы с приборами ночного видения контролировали все окна, поэтому если попытаешься отстреливаться, то только вместе с риском самому поймать пулю снайпера.
Недобитые инструкторы военного городка собрались и тоже попытались выбить бунтовщиков из занятых ими комнат. Удар снаружи и, одновременно, изнутри. Классический молот и наковальня. Их бы там, наверное, и расплющили, но дело происходило пусть в учебном, но всё-таки арсенале. Мичиган приказал лить в окна бензин, бросать любые найденные гранаты и вообще всё, что взрывается, но не настолько сильно, чтобы снести всё здание. Кажется, они немного переборщили. Грохнуло так, что стены зашатались, а языки пламени взметнулись до окон и появился не иллюзорный риск сгореть на самолично разожжённом огне. С другой стороны, главную задачу он всё-таки выполнил. Организованный вооружённый отряд снаружи вынужден был откатиться обратно, отказавшись от штурма и понеся потери. И наконец опомнившаяся толпа заключённых, первоначально разогнанная вылетевшими из темноты очередями, наконец осознала, что вооружённых охранников едва ли несколько десятков, тогда как их здесь тысячи и из подземной части тюрьмы могут подойти ещё десятки тысяч.
Главной задачей Мичигана стало потушить тот пожар под стенами учебного арсенала, который они сами и разожгли. Автоматическая система пожаротушения, в отсутствие электричества, не работала, но в каждой комнате имелись огнетушители и их общего количества хватило на тушение пожара.
-Отличная работа, -поблагодарил Билла его старший товарищ. -Но она ещё не закончена. Бери всех, кого сможешь и всё, что найдёшь, вооружайтесь и дуйте в настоящий арсенал. Он сейчас закрыт. Отключение электричества заблокировало вход, но рядом засело полно охранников. Надо выбить их оттуда пока они не смогли взломать двери вручную и не добрались до тяжёлого вооружения.
Мичиган устало спросил: -Снова я?
-Прости, друг, - словно бы повинился тот. -Однако, дело такое, что никто кроме нас.
-Хорошие слова, -оценил Билл. -Пойдём и сделаем.
***
У президентской администрации выдалась бессонная ночка. Когда начали приходить сообщения о мятежах в тюрьмах, то есть, простите, в комплексах принудительного труда, президента Джека Синглтона подняли только после третьего такого сообщения. Чёрт знает чего они там ожидали, может быть того, что охрана тюрем сама справится с бунтовщиками и всё как-нибудь рассосётся.
Не рассосалось.
К времени прибытия Синглтона в оперативный штаб, сообщений о бунтах поступило уже пять штук. Что отнюдь не улучшило настроение разбуженного посреди ночи президента.
-Где директор федерального бюро расследования? -сходу потребовал Синглтон. -Этот мудак ещё вчера докладывал мне что его служба раскрыла самый массовый заговор в истории. Клялся, будто бы изолировал всех зачинщиков. Уже собирался вертеть дырки для орденов и медалей. Где этот пустобрех?
Удивительное дело, но никто не мог уточнить текущее местопребывание директора бюро. После некоторых поисков выяснилось, что он до сих пор находится у себя дома и, вероятно, спокойно спит ведать, не ведая о разгорающемся над страной кризисным пожаром.
Пока директора разбудили, и он прилетел на вертолёте, число сообщений о бунтах в различных тюрьмах увеличилось с пяти до семи и в первых трёх ситуация всё больше выходила из-под контроля. Дожидаясь прибытия директора федерального бюро расследований, президент Синглтон приказал выдвинуть на подавление бунтов часть размещённых около столицы военных и полицейских сил. Мелькнула мысль отправить все свободные войска, но как мелькнула, так и пропала. Остаться без вооружённой поддержки пары тысяч бравых морпехов Синглтон не рисковал. Он откровенно боялся своего народ и не доверял ему даже в пределах Вашингтона.
Едва директор спустился по лифту от посадочной площадки для вертолётов, расположенной на крыше, как Синглтон насел на него с претензиями: -Как подобное могло случиться? Разве не он говорил ещё вчера, что основные бунтовщики не только выявлены, но, вдобавок, уже отделены от остальных.
-Так и есть, -осмелился вставить директор.
-Тогда откуда всё это? -президент указал на большой экран за спиной, показывающий карту восстаний. Словно дожидаясь его слов и жеста, на экране вспыхнули сразу две новые точки.
-Предательство, -уверено заявил директор успев изучить часть материалов пока летел из дома. -Большая часть бунтовщиков среди заключённых, прощу прощения, среди поражённых в правах неблагонадёжных элементов была успешно выявлена и отделена. Но мы не учли, что и среди охраны могли затесаться предатели. Боюсь, что это они освободили бунтовщиков и те активировали свои планы.