Сопровождающий пожал плечами: -Вам виднее. Но если на переговоры прибыл глава альянса лично, то вопрос явно не из тех, что можно решить между делом или по видеосвязи.
Адмирал промолчал, позволяя сопровождающим с российской стороны провести его и его людей через арку пропускных ворот. Проходить пришлось по одному. И, хотя, чтобы пропустить одного человека уходило по две – четыре секунды, не больше, перед пропускной аркой выстроилась небольшая очередь и им пришлось постоять пару минут пока не подошёл их черёд.
Девушка-оператор дежурно пробормотала какой-то текст на русском и протянула адмиралу тонкий и гибкий ремешок. Кадрилес было замешкался, но прошедший через пропускную арку следующим, сопровождающий пояснил, что ремешок следует застегнуть на руке и впредь не снимать его во время нахождения в подземном городе. Покрутив головой, адмирал заметил, что аналогичные ремешки получили или носят все вокруг. Видимо это какой-то способ контролировать население в городах-крепостях.
Застегнув браслет, Кадрилес поинтересовался у сопровождающего: -Зачем это нужно?
Тот пожал плечами: -Защита.
-Защита?
-Верно. Если какая тварь вздумает притвориться человеком или, например, залезет внутрь человека и попытается проникнуть в город внутри него как посылка в коробочке, то браском сразу обнаружит и подаст сигнал тревоги. Кроме того, он выполняет функции медицинского браслета - отслеживающий здоровье носителя. Уже подключённый к внутригородской сети коммуникатор умеет раздавать подключение на внешние устройства. Наконец это видеорегистратор помогающий разобрать спорные ситуации и определить виновного.
-То есть каждый здесь носит с собой электронного соглядатая? Как же право на приватность и всё такое?
-Главное право соблюдение которого мы пытаемся обеспечить для наших граждан это право на выживание, - объяснил русский. -Всё остальное вторично.
Сам подземный город, как вскоре убедился адмирал, представлял трёхмерную сеть туннелей, впрочем, весьма продуманную. Высокие и широкие центральные коридоры - настоящие проспекты. В стороны от центральных отходили коридоры меньших размеров. Вверх и вниз вели лифтовые шахты, но каждая из них была снабжена лестницей, чтобы можно было передвигаться и без работающего лифта.
-Удивительный подземный город!
-Это не город, -улыбнулся сопровождающий.
-А что же тогда?
-Всего лишь одно-единственное здание. Так называемый «обратный небоскрёб» растущий вниз, а не вверх или мега-дом на несколько тысяч человек. Город состоит из нескольких таких домов, но связаны они ограниченным числом переходов в целях превращения каждого такого мега-здания в отдельную крепость. Кроме того, можно перекрыть переходы внутри самого дома отделяя на карантин определённые помещения или даже какие-то уровни целиком.
-Настоящая фантастика! -отчасти действительно испытывая восторг, отчасти желая польстить хозяевам, восхитился Кадрилес.
-Увы, всего лишь необходимость, -отмахнулся русский.
Город, или как уверил сопровождающий, всего лишь огромный-преогромный, уходящий в глубь земли, дом отнюдь не был пустым. Он жил и по его улицам или туннелям, адмирал путался как правильно их называть, спешили занятые своими делами люди. С другой стороны, не наблюдалось особенной скученности, разве что на центральных площадках возле особенно крупных лифтовых шахт собирались группы людей в ожидании лифта, словно автобуса перемещающего их между уровнями вверх и вниз. Но перемещаться можно было не только вертикально. Дважды на пути пришлось переходить через железнодорожные пути, а один раз даже постоять перед ограничительным шлагбаумом автоматически опустившемся перед появлением небольшого электропоезда и поднявшимся сразу после того, как тот проехал.
В ответ на вопросительные взгляды, сопровождающий пояснил: -Малые кольцевые.
Адмирал не понял, но переспрашивать не стал.
Подсознательно он ожидал, что в подземном городе может быть стыло. Холодный камень вытягивал бы тепло сколько его не нагони тёплым воздухом через вентиляторы. На самом деле всё оказалось совсем иначе -тёплый, сухой воздух словно они находились где-то в пустыне. Проходя мимо, Кадрилесс несколько раз прикладывал ладонь к закрывающим стены пластиковым щитам, и они казались тёплыми на ощупь. Настолько эффективные теплоизолирующие свойства материала или секрет в скрытом подогреве изнутри? В любом случае – это прекрасно работало.
Иной раз, особенно при переходе из коридора в коридор, путников могло обдать волной тёплого воздуха, нагнанного вентиляторами. Встреченные горожане одевались легко, словно летом, в каком-нибудь курортном городе. За годы войны на поверхности Адмирал привык видеть людей в плотной одежде полувоенного кроя. Война с иномирными захватчиками изменила всё, даже климат, сделав его непредсказуемым и опасным. Если там, наверху, ты мог выйти на улицу без противогаза отсекающего сотни ядовитых спор поднятых в воздух, без тёплой одежды, без защищающих глаза очков и так далее – то денёк, без сомнения, мог считаться крайне погожим, даже если весь день с неба падали градины размером с половину кулака взрослого человека.
А тут люди ходят в футболках и лёгких брюках. Девушки оголяют локти и коленки и не заматывают лица в шарфы и не прячут их под масками-фильтрами.
Так удивительно снова видеть обычных людей, словно бы отдыхающих летом где-нибудь, где нет и никогда не было войны.
Заметив удивление бразильских гостей, сопровождающий понимающе улыбнулся: -Ещё привыкните.
-Не хотелось бы, -ответил Кадрилес.
-Почему?
-Привыкну здесь, а через несколько дней снова, обратно. Помню, как у нас смеялись, узнав о решении русских строить подземные города. Тогда это казалось совсем не очевидным. Выглядело как зря потраченные силы и средства, буквальным образом закопанные в землю. Никто не мог предположить, что человечеству, как виду, создадут крайне неудобные условия нахождения на поверхности планеты. И что же? Прошло всего лишь несколько лет и вот они – ваши города. А мы? Мы прилетели к вам в гости.
-Печально думать, что будущее людей лежит под землёй, -возразил один из генералов включённых Кадрилесом в его свиту.
-Напротив, -адмирал усмехнулся. -В наши времена рассчитывать, что у людей есть будущее уже верх оптимизма!
-Вот секция, выделенная вам для проживания, -остановился русский. -Прошу прощения, что пришлось так далеко идти, но, сами понимаете, при том количестве ещё остающихся на поверхности людей, в том числе стоящих в очереди на заселение беженцев чьи дома уничтожены или захвачены тварями – найти свободную жилплощадь в безопасности подземных городов было той ещё задачкой. Даже для таких высоких гостей как вы.
Прошу отдохнуть с дороги. Для обсуждения вашего вопроса… с вами свяжутся в ближайшее время. Можете свободно перемещаться в пределах мега-дома, посещать столовые или магазины. Если случайно выйдете за его пределы, то браслет даст знать об этом.
Русский ушёл. Три генерала и один бывший адмирал настороженно переглянулись друг с другом. Затем Кадрилес открыл дверь выделенной им жилой секции, и бразильские гости осторожно вошли внутрь.
…
С российским президентом адмирал Кадрилес так и не встретился. С ним вообще невозможно встретиться никому постороннему, как объяснили адмиралу из соображений безопасности. Наловчившись неплохо разбираться в основах человеческого общества, твари дорого бы дали чтобы устранить верховное командование и, в первую очередь, самого президента. Поэтому они вынуждены соблюдать предосторожности.
На беседу с гостями из далёкой Бразилии прибыли двое русских дипломатов – относительно немолодые мужчины с абсолютно нечитаемыми лицами.
В начале беседы Кадрилес оскорбился тем фактом, что разговаривать приходится с каким-то мелкими сошками из дипломатического ведомства или откуда они там на самом деле.
-Я надеялся на разговор с президентом! -бросил он.
-Вы просто не понимаете свою выгоду, -спокойным голосом объяснил один из дипломатов.
-Поясните!
-К сожалению, в условиях войны вторжения и, особенно, по причине постоянно применяемой тварями террористической тактики – высокопоставленные лица могут меняться одно за другим. России в этом плане везло, но в целом, по миру, ситуация такова. Заключив договор сегодня, нельзя быть уверенным, что лицо, с которым вы заключили договор доживёт до завтра или послезавтра или будет живо через месяц после его заключения. Это несёт определённые… риски. Поэтому было принято решение, что внешние договоры заключает не какое-то определённое лицо, а как бы сама страна. Гарантией нашего с вами договора, если он будет подписан, станет сама Россия. Личности конкретных людей, поставивших оставивших свои подписи на бумаге совершенно не важны.
-Заметьте, -вступил в разговор второй переговорщик. -Все риски, в данном случае, берём на себя мы. Со стороны Бразильского Альянса документ подпишете конкретно вы и если с вами что-нибудь случиться, его придётся продлевать или дополнительно ратифицировать с вашим приемником. Не дай бог, конечно, как говорят у нас в России, долгих вам лет. Но саму возможность этого мы должны учитывать, понимаете?
Адмирал понимал. Понимал прекрасно. В конце концов именно убийство прошлого президента Бразилии в ходе поднятого моряками мятежа и появление на месте лидера нового человека, то есть конкретно его – адмирала Кадрилеса, позволило «забыть» о некоторых не слишком выгодных договорах или хотя бы «протянуть» с оплатой по другим контрактом. И это сыграло свою роль в укреплении существующего в тот момент больше на бумаге, чем на практике альянса.
-Допустим я понимаю, -вынужденно согласился адмирал так как русские ждали от него ответа.
Разговор происходил внутри выделенной им жилой секции. Довольно просторная «квартира» из пяти комнат на четырёх человек, включая общую приёмную или зал, где они сейчас все сидели. Окна, по понятным причинам, отсутствовали, но зато в зале имелось декоративное окно с задёрнутыми шторами, видимо исключительно для психологического комфорта. Вся мебель в секции сделана из пластика. Его вообще очень много использовалось в интерьере подземного города. Пластиковая мебель, покрытие из пластика и так далее.