Кит чувствовал себя обманутым, но в то же время в нем росла благодарность. Он не понимал, как он может быть не виноват, если он виноват, и почему Джонатан злился на свое незнание, а не на Кита.
Голова его шла кругом. Он смотрел на Джонатана, улыбавшегося так тепло, словно ничего не произошло, и не понимал, с чего ему вообще улыбаться.
– Ты… ты не злишься?
Каждое слово он произносил с большим трудом, боясь, что не выдержит и вновь заплачет. Кит совсем не хотел плакать, но за три дня его нервы сильно истощились.
– Если и злюсь, то только на демонов. Ты ни в чем не виноват, Кит. Я рад, что ты в порядке.
Кит чувствовал, что его сердце разбивается – а затем собирается вновь, неуклюже склеиваясь. Он просто не верил, что на него невозможно не злиться, но Джонатан никогда его не обманывал. Он был честен и открыт с той самой минуты, как они познакомились, с того самого дня, когда он привел его в свой дом и сказал, что они будут праздновать начало новой жизни.
– Боги милостивые, – выдохнул Кит, закрывая лицо руками, – я…
– Немедленно вниз! – истерично прокричал Лука, появляясь на пороге комнаты.
Джонатан мгновенно стал серьезным, при этом все еще держа руки на плечах Кита, будто интуитивно знал, что тому нужна поддержка, и спросил:
– В чем дело?
– Гилберт приказывает спуститься. Немедленно. У ворот стоит человек, который хочет поговорить с Гилбертом, но отказывается делать это без Кита.
Кит недоверчиво нахмурился, утирая лицо. Очень хотелось остаться и убедиться, что Джонатан и впрямь считает его своей семьей, своим сыном, что он не злился на него, а Кит всего-навсего неправильно интерпретировал его реакцию. Но игнорировать Гилберта, особенно сейчас, приравнивалось к нарушению клятвы, данной коалиции. Кит уже нарушил одну, не рассказав о теориях и планах Пайпер сразу же, но он не был намерен и дальше идти по этому пути.
– Это демон? – строго уточнил Джонатан, ободряюще похлопав Кита по плечу и, наконец, убрав руки. Кит резко ощутил холод, но признаться в этом не решился.
– Нет, человек. Он не пытался напасть или сломать барьеры и сигилы. Он просто стоит и ждет, когда на крыльцо выйдет Кит. Гилберт решил пока не подходить ближе.
Кит нервно сглотнул и выдавил:
– Надо идти.
Джонатан смерил его долгим изучающим взглядом, но все же кивнул. Киту все еще было плохо, до звездочек из глаз и желудка, сжимающегося из-за голода, но он должен был отреагировать на прямой приказ Гилберта и явиться на крыльцо. Предаваться самобичеванию можно и позже. В Ките вновь говорил тот уверенный искатель, которым он старался быть, тогда как на самом деле он чувствовал себя разбитым и ни на что не годным.
Лука сильно отставал, словно вообще не хотел появляться в холле, но все же добежал до него, запыхавшись. У окон, буравя пейзаж за окном, стоял Эйс, на которого Джонатан тут же прикрикнул:
– Вернись к себе в комнату!
Эйс угрюмо кивнул и, не говоря ни слова, побежал к лестнице. Джонатан распахнул двери и первым вышел на крыльцо, а Кит задержался, чтобы убедиться: Эйс спрятался на лестнице так, что из своего положения видел как минимум половину территории, простирающейся за окнами.
Кит вышел на крыльцо, на колючий воздух, и попал в напряженную атмосферу, пропитавшую собой каждый клочок пространства. Гилберт стоял, опустив руки и сжав кулаки, и буравил суровым взглядом незнакомца у ворот. Шерая с сосредоточенным лицом, полным подозрения, удерживала все барьеры в стабильном состоянии. Это было видно по слабому мерцанию в воздухе, искажающему пространство.
– Это Кит? – громко крикнул незнакомец, и Кит понял, что тот еще совсем юный – голос у него звонкий, неокрепший.
С такого расстояния Кит увидел только темную кожу и кудри, выбившиеся из-под капюшона куртки, а вот определить телосложение или рост, чтобы понять, опасен ли этот юноша в ближнем бою, не смог.
– Назови свое имя, – так же громко, но более властно произнес Гилберт, спустившись к подножию лестницы. – Назови имя, иначе я уничтожу тебя.
– Я Николас Хейл! – весело крикнул юноша и исчез.
Кит ощутил давление магии, но не на себя, а на всем пространстве вокруг. Очень странное и необычное чувство, которого он не испытывал ранее. Еще долю секунды назад незнакомый юноша стоял за воротами, а потом исчез, будто его резко накрыли невидимым полотном. Теперь же он стоял в двух метрах от Гилберта, появившись точно так же, как и исчез, с пустыми поднятыми руками.
Шерая вскинула руку, и алая молния магии ударила в какую-то преграду перед юношей. У Кита в ушах зазвенело, и очень быстро к этому прибавилось дребезжание во всем теле. За спиной юноши медленно вырастала тень ростом не менее двух метров, с чем-то длинным за спиной, развевающимся, словно шелк, и огромными сиреневыми руками. Руки обняли юношу, будто защищая его, а тень вдруг приобрела больше деталей. Кит увидел широкую, немного дикую, но определенно победную улыбку, звезды, мерцающие на длинных фиолетовых волосах, но глаз рассмотреть не смог. Тень исчезла, и юноша весело сказал, будто не замечая общего паралича:
– Я Николас Хейл, и я здесь, потому что меня привела Рейна.
Глоссарий
Персонажи
А́вгуст Гри́велли – старший искатель Ордена, глава семьи Гривелли.
А́лекс Гри́велли – искатель Ордена, брат Себастьяна и Рокси. Работает вместе с Соней и Риком.
Ариа́дна – королева фей, владелица Сердца, одна из лидеров коалиции.
Ги́лберт из рода Ла́йне – молодой король, один из лидеров коалиции.
Данталио́н – лидер клана вампиров, также один из лидеров коалиции.
Дже́вел из рода Гонза́ло – король эльфов, отец принца Джулиана, один из лидеров коалиции.
Джо́натан Са́ндерсон – глава Ордена искателей, дядя Пайпер и Эйса, учитель Кита.
Джу́лиан из рода Гонза́ло – принц эльфов, сын короля Джевела.
Дио́на Эрна́ндес – лучница, воин Гилберта, сестра-близнец Энцелада.
Или́р – маг, старейшина коалиции.
Исна́н – демон-перевертыш.
Кит Ри́ндер – искатель Ордена, ученик Джонатана.
Мара́кс – демон, открывший брешь в доме Джонатана.
Марсели́н Га́рсиа – последний маг, выбранная Геирисандрой, и целительница, живущая у Гилберта.
Нокс – наследник Сердца фей.
Па́йпер Са́ндерсон – Первый сальватор Второго мира, сестра Эйса и племянница Джонатана. Связана с Лерайе, сакрификиумом Силы.
Рик – искатель, работает вместе с Алексом и Соней.
Ро́кси Гри́велли – ученица искателя, сестра Себастьяна и Алекса.
Себа́стьян Гри́велли – искатель Ордена, брат Алекса и Рокси.
Сиби́л – маг, служащая королю Джулиану.
Сио́ний – маг, когда-то бывший наследником Движения.
Си́три – демоница.
Со́ня Ки́нски – ученица искателя, работает вместе с Алексом и Риком.
Сте́фан – один из самых сильных магов, великан-полукровка.
Тва́йла (Хебра́ска) – демоница-перевертыш, живущая у Илира.
Фро́йтер – маг, дитя Фасанвест.
Шера́я Мур – маг, служащая Гилберту.
Эйс Са́ндерсон – наследник Силы, брат Пайпер и племянник Джонатана.
Энцела́д Эрна́ндес – рыцарь Гилберта, брат- близнец Дионы.
Создания магии и хаоса
Сальва́торы – избранные сакрификиумами и богами люди, которые должны направлять сигридцев. Каждый из них владеет определенным видом магии: Силой, Словом, Временем или Движением.
Йо́ннет – Первый сальватор Первого мира, была связана с Лерайе и владела Силой.
Масру́р – Второй сальватор Первого мира, был связан с Рейной и владел Движением.
Третий – Третий сальватор Первого мира, был связан с Арне и владел Временем. Объявлен Предателем миров.
Аннабе́ль – Четвертый сальватор Первого мира, была связана с Ренольдом и владела Словом.
Сакрифи́киумы (са́кри) – существа, избранные богами для связи с сальваторами. Каждый из них владеет определенным видом магии: Силой, Словом, Временем или Движением.
Лера́йе – сакрификиум Силы.
Ре́нольд – сакрификиум Слова.
Арне́ – сакрификиум Времени.
Ре́йна – сакрификиум Движения.
Брадама́нта – ирау, согласно сигридским легендам – предводительница народа скитальцев.
Вампиры – существа, появившиеся на Земле после Вторжения. Вампирами их назвали земляне исключительно из-за того, что они тоже пьют кровь – но не человеческую, а демоническую. Созданы богиней ночи Нактарас и косвенно считаются родственниками демонов. Лидером клана является Данталион.
Великаны – одна из рас, населявших Сигрид. Были истреблены во время Вторжения.
Дети Фасанве́ст – предсказатели, которые могут прочитать прошлое и будущее в глазах людей.
Дра́у – мелкие духи, в отличие от ирау более дружелюбные.
Ира́у – опасные духи, которым боги даровали второй шанс на перерождение. Могут быть призваны с помощью магии.
Но́ктисы – неразумный вид демонов, которые чаще всего выглядят как псы.
Перевертыши – разумные демоны, крадущие чужой облик.
Темные создания – демоны, рожденные из хаоса. Родной мир – Дигнос.
Феи – одна из рас, населявших Сигрид.
Эльфы – одна из рас, населявших Сигрид.
Элемента́ли – одна из рас, населявших Сигрид. Исчезли после появления людей, фей, эльфов и великанов.
Магия и ее особые виды
Бре́ши – разрывы между мирами, которые оставляют демоны. Закрыть бреши могут только сами демоны и сальваторы.
Забве́ние – ритуал, позволяющий стереть память о сигридском мире, магии и демонах.
Книга Призыва – древний магический трактат, в котором описаны ритуалы призыва ирау.