Несколько мгновений, и меня просвечивает какой-то необычный луч опознания. Казалось бы, он состоит сразу из нескольких энергетических потоков, смешанных в один. Как такое возможно, я не понимаю, но судя по тому, что вижу, это вполне реализуемо и выполнено тем магом, что направляется сюда.
Сканирование еще не завершено. А маг уже выходит из комнаты. Вот ее двери открываются. Вот показывается белая тога.
«Это что, жрец?», — только и успеваю подумать я, как резко ухожу в сторону, параллельно разрушая активированное плетение. Так, со мной точно никто не собирается говорить. Даже больше. Меня пытаются ликвидировать, не оставив мне никакого выбора.
Странную конструкцию использовала эта неизвестная магиня. Нечто похожее на обычный пресс, только вот еще в него вплетено несколько подплетений из совершенно иных школ.
Зачем? Если и так все сработает без проблем. Так и скорость активации возрастет, и время действия увеличится. Так почему?
И только тут я догадался посмотреть на того, кто же на меня напал. Вернее на ту. И только взглянул в ее лицо, как все вопросы у меня сразу отпали. Это еще одна стихия, но не стихия льда, как Иила. Это что-то, связанное с металлом, жидкостью и немного огнем.
Вот откуда столь странное строение плетений. Это существо просто не может выстроить что-то другое.
Тогда что дальше? Если это, и правда, металл, то в прямом поединке и ним не справиться. Да и сбежать не получится. Не уверен, но у металла, кажется, есть такое понятие, как усталость. Разве что энергетическая, когда тупо не хватит ментальной.
Но это знание мне мало чем поможет. Хотя…
И я быстро выстраиваю канал к этой необычной девушке. Да, поговорить бы с ней, узнать, что она делает, работая на раакшасов. Они же их исконные враги.
Но та даже не дает мне такого шанса. Только и успеваю, что уворачиваться от плетений.
Подключив канал, сумел начать откачивать ментальную энергию, и не просто откачивать, а тем самым сбивать активацию плетения этой магини и слегка замедлять скорость воспроизведения ее плетений и какой-то общей собранности. Но этого мало. Я попробовал собственные магические атаки. Однако ничего не вышло. Они просто не могли пробиться к ней.
— Сканирование завершено, — неожиданно доложил искин.
Ну и что мы можем сделать. Ага, тем двум магам можно спокойно внедрить скрипт подчинения в метрическую матрицу, и они будут работать на меня. А вот с магиней все оказалось гораздо сложнее. Взломать-то ее метрическую матрицу оказалось не так-то сложно, но вот, тем не менее, ничего сделать с нею было невозможно.
Она не поддавалась никакому воздействию. П-искин нашел несколько вариантов, но все они были направлены лишь на одно — на разрушение метрической матрицы или отдельных его участков.
— Ну что же, делать нечего, — пробормотал я и дал задание подготовить несколько скриптов.
Их-то я и внедрил уже через пару мгновений в тело магички.
«Жаль, что так и не поговорили», — на прощание подумал я.
Ну а дальше девушка уже погибла. Быстро и тихо, даже не оставив никакой памяти о себе. Трупа на полу не было. Только какая-то лужа.
Приглядевшись, понял, что это ртуть. По крайней мере, именно так ее и изображали везде, где я ее видел. Ну да ладно, с этим уже ничего не поделаешь. Этот источник информации для меня теперь потерян, но тут есть и другие.
После чего я спокойно обхожу лужу жидкого металла.
— Даже собрать нечего, — ни драгоценностей, ни одежды, ничего.
Ладно. Идем дальше. Там будут те, кто согласится сотрудничать со мной, у них просто другого выхода нет.
Через несколько минут я знал все. От целей прибытия этих эльфов до того, а зачем же все-таки сюда прибыла эта женщина и ей понадобилась Теная. Кроме всего этого, парочка эльфов напела мне много полезного как о самом городе, так и о тех, кто здесь всем заправлял.
И очень мне уж не понравилось то, что ниточки к главе местного криминалитета ведут прямо в гарнизонную крепость. Правда, это я и так знал. Но как-то не сопоставил, когда мне все это рассказывала эльфийка. Теперь же я знал все, что мне необходимо.
Напоследок я обшарил весь дом, собрал все, что было в тайниках и рабочем столе эльфийки. Кроме того, обыскал все трупы.
Ну, а теперь на выход. Только вот стоит проверить, все ли снаружи чисто? Мне повезло — из охраны никого не было.
После этого я выбрался из дома и незаметно отошел дальше. Все, тут у меня дела закончены.
Но времени, чтобы достать местного криминального босса, у нас оставалось еще меньше. Он очень быстро узнает о том, что произошло с его подругой. А потому этого допустить нельзя.
И только заметив выглянувшую из какого-то закутка Тенаю, я им быстро махнул рукой.
— Куда? — спросил у меня Госанг.
— Похоже, все дороги ведут в крепость, — ответил ему я. После чего мы заспешили в сторону каменной стены Форта.
Неизвестная планета.
Форт на границе с Дикими землями. Крепость.
Некоторое время спустя
— Вы куда? — тормознул нас на входе в крепость невысокий орк. Мне почему-то казалось, что все они будут не меньше, чем встреченные нами ранее, но этот был даже ниже меня.
— В крепость, нас Старик приглашал. Мы с ним в поселение прибыли сегодня.
Местный страж задумался, потом, видимо, что-то прикидывая, ответил:
— Да, они с командиром вроде только сегодня вернулись. — И почесав затылок, махнул рукой, пропуская нас.
«И что, это все? — оторопело подумал я. — Не удивительно, что сюда может пробраться любой».
— Э-э, — вдруг раздалось со стены.
«Ну, значит, еще не все потеряно», — посмотрел я на стражника, ожидая продолжения расспросов и просьбы передать ему наши документы. Но тот только взглянул на нас и сказал:
— Не забудьте расписаться у капитана.
— Хорошо, — кивнул я в ответ.
И мы направились дальше.
— Ну у них и безопасность, — посмотрел на меня отец Тенаи.
— Согласен, слишком все просто, — согласился с ним я, — необходимо ждать где-то подвоха.
Но его не было. Мы спокойно прошли практически всю внутреннюю площадь крепости, дойдя до нужных нам частных домиков.
— Так кто нам нужен? — уточнил у меня Госанг, оглядывая снующих туда-сюда орков.
Я усмехнулся.
— Не поверишь, но орк, — сказал я ему, провожая взглядом одного из вооруженный бойцов.
— Как так? — между тем удивился отец Тенаи. — Вроде Правка говорила о том, что Косой — это гном.
— Да. Ваша соотечественница говорила это именно так. Но она оказалась не права. Мы правильно сделали, что пошли сразу к эльфийке. А то иначе нашли бы они нас раньше, чем мы его. — После чего я добавил: — Так что нет, он не гном, — и отрицательно помотал головой, — гном — это лишь свадебный генерал.
— Какой генерал? — еще более удивленно спросил вампир.
— Тот, кого выставляют напоказ, — пояснил я, — реально же тот, кто руководит всеми местными бандитами и отдает приказы им, засел тут, в гарнизоне.
— Так вот почему они так быстро узнали про нас, — констатировал вампир.
— Да, — подтвердил я, — возможно, Старик, думая, что это один из многих его информаторов, сам же и слил тому всю информацию.
— Так как его зовут? — посмотрела на меня Теная. — Того, кого мы разыскиваем?
— Имя, которое он носит у орков, мне не известно, — сказал я, — местные, да и сама эльфийка, звали его только как Косой.
— Так как же тогда быть? — поинтересовалась девушка. — Как мы его в этом случае найдем?
— Все просто, — ответил я ей, — мне не известно, как его зовут, но мне сказали, где его найти.
И я показал на домик в крепости, за которым мы сейчас и наблюдали.
— Нам нужен его владелец.
— Его? — несколько заторможенно спросил у меня Госанг.
— Да, а что? — посмотрел я на него.
Тот на пару мгновений замолчал, а потом ответил:
— Так это же дом Шрама, — сказал он.
Я вопросительно взглянул на него, ожидая продолжения.
— Когда он мне рассказывал о том, где его, если что, можно будет разыскать, он как раз и описал свой дом, а также назвал пару примет, по которым я смогу его всегда узнать. — И Госанг на пару минут замолчал, а потом продолжил: — Так вот, это я, когда мы только попали сюда, сразу приметил. Думал, если вдруг увидим его, то хотел привлечь к нашему делу.
Я же задумался.
Хм. Если под боком у Старика сидит такой рассудительный тип, как Шрам, то тот никогда не узнает о том, кем он является на самом деле. Но вот что странно. Шрам этого пожилого орка мог грохнуть в любой момент. Так почему он все еще этого не сделал?
— Не понятно, — протянул я.
Отсюда и главную цель выделить не получается. Ведь, если бы Шрам хотел захватить тут власть, то она была бы у него в руках. Он же все еще сидит в командирах гарнизона.
«В чем выгода? — И я поглядел на выходящий из крепости патруль. — Так вот же она, выгода», — оторопело подумал я.
Шрам как командир гарнизона контролирует все маршруты движения патрульных групп. И под это дело он сможет обделывать свои делишки, даже с большей выгодой, чем сам Старик.
— М-да, — протянул я, — хорошо он устроился.
А потом поглядел в сторону донжона крепости. Где-то там должен был пока обретаться Шрам.
— Вон он, — тихо прошептала Теная, показывая куда-то совершенно в другую сторону.
— Да, — подтвердил я.
Что плохо, Шрам подходил к своему дому с совершенно иной стороны. Ну и кроме того, он был не один. Его сопровождали пара орков и до боли знакомый мне тролль, который отирался возле воровки при нашей первой встрече.
— Кажется, опоздали, — протянул я. И выдвинулся вперед. — Но проверить это все-таки стоит.
Вампиры последовали за мной.
Стоило хорошенько переговорить с нашим знакомым и понять, в какое же г… но он нас втянул.
Глава 13. Неизвестное космическое пространство. Неизвестная планета
Неизвестная планета.
Форт на границе с Дикими землями. Крепость.