Не успел я убрать амулет, как он засветился снова и я почувствовал Ольгу, которая связалась со мной,
— Константин, со мной связалась высшая, она обеспокоена и говорит ужасные вещи, я…
— Она сказала, что наша ветвь миров отсоединилась от основного Древа Жизни и стала самостоятельной? — спросил я.
— Откуда ты знаешь? — удивилась она.
— Позже расскажу, а сейчас собирайся, нужно подготовиться к атаке на нас, — проговорил я.
Город.
— Ваше Сиятельство, беда, — проговорил маг, дежуривший у артефакта по контролю за временем, вбежав в покои архимага.
— Что случилось? Только не говори, что артефакт перестал работать, — воскликнул Лариус.
— И это тоже, но главное, саркофаг Самуила заработал, а это означает…
— Его убили, и он вернулся для перерождения. Великое Древо, что же происходит в этом мире? — воскликнул поражённый архимаг, но взяв себя в руки, спросил, — Что ты говорил про артефакт за контролем над временем?
— Он сломался. Время стабилизируется, и скоро наш мир полностью синхронизируется с основным потоком времени.
— Сколько у нас времени?
— Несколько часов, — проговорил маг, еле слышно.
— А что с защитой мира? Мы можем активировать защитную сферу заново, что с артефактом? — спросил Лариус, взволнованно.
— В момент, когда активировался саркофаг воскрешения, все амулеты заряженные и созданные Самуилом, сломались или разрядились, теперь путь в наш мир открыт для любых перемещений.
— Святой Свет, нужно немедленно отправить депешу Императору, пусть вводит военное положение, порталы могут открыться в любом месте этого мира. Активируйте артефакт запроса экстренной помощи, — проговорил архимаг, но в этот момент, пришедший маг вздрогнул, а из его глаз, заструился свет.
— Не нужно активировать артефакт, мы знаем о проблеме, но она намного глобальнее, и затрагивает все миры, этой ветви Древа Жизни. В данный момент, мы ничем не сможем вам помочь, у нас экстренная ситуация, кто-то провёл ряд кровавых обрядов и отсёк нашу ветвь, мы пытаемся вернуть её и удержать ещё не порванные связи, поэтому все Высшие, сейчас отправились к разрыву и сил отвлекаться на другие миры у нас нет. Вам придётся справляться своими силами, поэтому рассчитывайте только на себя и готовьтесь, что часть магии сильно ослабнет, а все Тёмные составляющие, только усилятся. Времени у меня больше нет, не вызывайте нас, мы сами вернёмся и обозначим своё присутствие, — проговорил Высший, вселившийся в мага.
— Но сколько дней нам ждать? — взволнованно спросил архимаг.
— Дней? Годы, на это уйдут годы, поэтому прощайте и постарайтесь выжить, — сказал Высший и оставил тело мага.
— Это катастрофа, — медленно проговорил архимаг, опускаясь в соседнее кресло.
— Что будем делать? Какие будут указания? — спросил маг, слышавший весь разговор и выглядящий подавленно.
— Открывай сокровищницу, нужно провести ревизию и принеси мне книги ритуальной магии, раз обычная магия утрачивает свою силу, придётся вернуться к ритуальной магии, — ответил Лариус.
— Жертвенная магия? — воскликнул маг, сильно побледнев.
— Да, но сейчас использовать её не будем, постараемся справиться своими силами, но нужно иметь пару козырей в рукаве. И объяви о созыве Высшего магического совета, на сегодняшний вечер, а я пока пойду, подготовлюсь и заодно отправлю депешу в столицу. Да, ещё усильте охрану саркофага в два, нет в пять раз, если необходимо, вызовете магов с других городов империи. Если мы ещё потеряем и Светлого, нам этого точно не простят.
Некромант. Окрестности города.
Магическая буря застала некроманта за проведением обряда поднятия нежити, со старого погоста, расположенного невдалеке от города. Тут хоронили преступников, самоубийц и больных, отказывая в ритуальных погребениях на территории Империи. Место оказалось необычайно удачным, помимо нежити, есть хорошие шансы поднять несколько десятков умертвий, а это позволит создать небольшую армию. Несколько веков, тут захоранивали тела, при этом если легальная часть кладбища, выглядела небольшой, то вот соседний лес, был настоящим скоплением останков. Огромная часть похороненных, была из бедных районов, над которыми даже не провели обряды упокоения и нежить обещала быть особенно сильной. Видно, что кто-то неплохо зарабатывал на этом, ведь всех умерших, должны были хоронить, проводя специальные обряды, и через пятьдесят лет, поднять нежить, будет уже очень сложно, да и слабая она выйдет, а тут всё вокруг, пропитано некротической энергией. Не зря, демон сказал посетить это место, тут есть чем поживиться.
Буря возникла как раз в тот момент, когда он насыщал захоронения некротической энергией, внезапный всплеск силы, позволил на некоторое время, усилить насыщение в несколько раз, и мертвецы стали самостоятельно выбираться из своих могил, хотя раньше им приходилось помогать. Зрелище было захватывающее и приносило радость на сердце чёрного мага, ведь это позволяло сильно усилить свою армию, а значит, приблизить его победу.
Магическая буря дала сильный прилив энергии, практически заблокированной в этом мире и некромант, впитывал её, наполняя специальные кристаллы. Если раньше он тратил огромное время наполняя её на старых кладбищах, и захоронениях, собирая по крупицам, то теперь она сама распространялась в этом мире. Он хищно улыбнулся, представив, насколько сможет усилиться в ближайшее время, ведь до этого, он был очень ограничен в силе, а теперь сможет себе позволить не экономить её. Вот и сейчас, он потратил на ритуал в десять раз больше энергии, давая мертвецам дополнительную защиту от светлой магии и наполняя их тела некротической энергией. Теперь убить их станет в несколько раз сложнее. Вспомнив ещё один из древних ритуалов, на которые у него раньше не хватало энергии, он приказал разрыть все помеченные могилы и собрать кости и останки, людей и животных. Впервые он попробует поднять костяного дракона. Это заклинание до того момента он считал недоступным ему, но не сейчас, когда потоки некротической энергии, стали распространяться в этом мире, а стихийные, наоборот потеряли в мощности. Если так пройдёт полгода, то часть покойников смогут воскреснуть самостоятельно, без его помощи.
Столица Империи. Дворец, палаты наследника.
— Мерсиус, что происходит, — спросил молодой парень, занявший трон своего брата, внезапно умершего от яда.
— Ваше Величество, я не знаю, но все эти изменения явно не к добру, — ответил пожилой маг, приставленный к пареньку в качестве учителя и охранника.
— Пригласите кормилицу, она точно знает, ведь её советы всегда помогали мне, она и сейчас должна рассказать, что нам делать. Я боюсь и хочу, чтобы ты немедленно вернул, всё, как было, — дерзко произнёс парень, разбуженный среди ночи.
— Я постараюсь, но боюсь это не под силу даже нашему Архимагу, — ответил он.
— так и знал, что этот мерзкий старикашка ничего не может, только учить жизни, хорошо, что он находится на границе Империи, может, его там сожрут эти монстры и мир станет чище, — проворчал парень, усаживаясь на свой трон, на котором лежала стопка подушек, чтобы он мог нормально сидеть.
От его слов, пожилой маг поморщился, но ничего сказать не успел, так как в покои вошла высокая, властная женщина, которая, увидев молодого императора, сразу изменилась в лице, и властный взгляд сменился на заискивающий.
— Солнышко моё, что случилось? Я, как узнала, что ты проснулся, бросилась к тебе.
— Кормилица, как я рад, что ты пришла, эти напыщенные индюки меня совершенно не слушаются. Прикажи выпороть этого мага, а то он отказывается поправить изменения, возникшие в моём дворце.
— Конечно, солнце моё, его немедленно проучат, за отказ повиноваться великому владыке мира, — произнесла женщина, и по её сигналу, пятеро гвардейцев, выскочили из спрятанных ниш, нацепили на мага подавители и утащили брыкающегося старика из тронного зала.
— Только ты меня понимаешь кормилица, как хорошо, что я назначил тебя регентом, а не своего противного дядюшку, кстати, как он там, не сдох ещё, — проговорил парень, взяв со стоящего рядом подноса, ветку винограда. Одна из виноградин, лопнула, обрызгав его, от сильно сжатых пальцев. Магичекое возмущение, давило на, пусть и слабого, но одарённого, коим является новый император.
— Этих тоже высечь и лучше прямо при мне, хочу посмотреть в глаза, той, кто выбрал для меня такой плохой виноград и испортил мою рубашку. Прикажи сделать это немедленно, может, это сможет поднять мне настроение, а то все вокруг слишком правильные.
— Конечно, радость моя, сейчас всё устроим, — произнесла она, сделав взмах рукой и один из сопровождающих её гвардейцев, немедленно бросился исполнять её поручение.
Уже через три минуты, в комнату втащили бледную девушку, которую тут же уложили на стол, полностью раздев, а два гвардейца держали её за руки и за ноги. Пришедший палач. Поклонившись мальчишке, сидящем на троне, достал кнут и начал бить по спине девушки, медленно растягивая процесс и наблюдая за реакцией молодого императора. Он хорошо умел чувствовать его настроение и знал, когда нужно бить сильнее или, наоборот, остановиться. Последние три недели, он с напарником работали круглые сутки, выполняя поручения, пришедшего к власти молодого наследника.
Внезапно в тронный зал вбежал гонец, увидев процесс наказания, он побледнел, но пройдя к трону, преклонил колени и наклонился в глубоком поклоне, ожидая, когда на него обратят внимание.
— Что там ещё, — спросил он, обратив внимание на гонца, через пять минут, когда девушка, подвергаемая наказанию, перестала кричать и потеряла сознание.
— Срочная депеша с Южной границы, из Города, от архимага, — с дрожью в голосе произнёс он, не поднимая своего взора. Слишком хорошо он знал повадки этого мальчишки и переживал, что за плохую весть, его могут высечь прямо тут, а то и лишить головы.
— Что опять потребовалось этому старикашке, войск я ему не дам, в империи некоторые аристократы вздумали бунтовать против меня. Мне нужны мои легионы, пусть обходятся своими силами, — произнёс он, но, видя, что гонец молчит, добавил, — Кормилица, посмотри, что там ему опять нужно, мне не хочется заниматься политикой.