Смутился, ощущает себя виноватым? Вот и отлично!
— Не разочаровывай меня, а то тоже ведь могу решить, что ты «сломанный», — пригрозил.
Эльф поспешно кивнул и собрал остатки завтрака на поднос, намереваясь скорее покинуть нас, но я вовремя успел перехватить его за волосы, не давая уйти.
— Ничего не забыл? — промурлыкал ему на ухо, касаясь губами чувствительной мочки уха.
Тот буквально задрожал в моих руках, прижимаясь всем телом.
— Простите, господин, госпожа, — уловил каплю недовольства в сторону Тайры. — Я могу быть свободен?
Сжал волосы в горсти чуть сильнее, причиняя уже легкую боль и тут же довольно ощутимо толкнул его в спину достаточно для того, чтобы потерять равновесие, но не упасть при должной сноровке. Умница, удержался, даже не разбив сервиза.
— Можешь.
— Балуешь ты его, — протянула Тайра, посмотрев на закрытую дверь, за которой только что скрылся Эльф.
— Не переживай по этому поводу. Когда надо, свое место он знает. А эти редкие взбрыки… так даже интереснее, — улыбнулся. — Раба всегда должно быть за что наказать.
— Ну что, девочка, готова? — насмешливый голос матери было невозможно перепутать. Ещё и столько яда в голосе… Мысленно скривился. Да, это будет очень трудная тренировка, зная характер Тайры. Лишь бы вообще не поубивали друг друга.
Устроился поудобнее за спиной супруги, прижимая её к себе чуть теснее для моральной поддержки. Встревать в их разногласия сегодня не стоит. Тайра должна как следует разозлиться, чтобы выпустить силу максимально.
— Да. С чего начнем? — удивительно спокойно произнесла девушка, полностью игнорируя насмешку.
— Ну покажи мне, чего же ты достигла, верховная, за эти недели, что мой несомненно талантливый сын тебя тренирует... — даже мне безумно хотелось скрипнуть зубами таким тоном была произнесена эта фраза. Хотя, если вспомнить мои подобные тренировки, вообще удивлен, как вырос уверенным в себе мужчиной. Выводить из себя мамочка умеет знатно. Опыт.
Тайра предпочла промолчать, стрельнув в свекровь недовольным взглядом и осторожно начала растягивать свои силы, уже привычно пропуская их сквозь меня, чтобы я мог помочь ей проконтролировать равномерное заполнение.
— И это все? — презрительно хмыкнула Первая Верховная и скучающе протянула: — Слабовато, букашка.
— Не было бы проблем — не обратились бы. Разумеется, если твои уроки заключаются только в придумывании прозвища… кстати, повторяешься… То нам здесь и делать нечего… И за такой урок ты заключала сделку? — скептически приподняла бровь Тайра.
Начало-ось…
— Да было бы кому придумывать… — проворчала мама словно бы себе под нос, но чтобы мы уж точно услышали. — Давай ещё раз и старайся, букашка.
И Тайра старалась, однако, как и раньше показатели совсем не хотели расти. Мама сверкнула довольным взглядом и снова насела:
— Очень плохо. Очень. Поражена, что мой сын выбрал в жены такую бездарность. Марки, не ожидала от тебя подобного… — и какое натуральное разочарование в голосе. Не знал бы, что она легко меняет любые роли при желании, сам бы поверил. Но вот тут похоже уже надо ей подыграть. Напрягся физически, давая Тайре почувствовать мою небольшую растерянность и недовольство, но та лишь сильнее сжала кулаки и снова промолчала, уже начиная злиться серьезно.
— Смотри как это делается, букашка, — мама с легкостью выпустила свои силы, словно это самое простое действие и распространила их по пространству, создав небольшую иллюзию ровного распределения, чтобы слишком не тратиться на довольно сложное и трудоемкое действо. База с отметкой в пятьдесят километров загорелась ровным магическим светом. Тайра скрипнула зубами. — Учти, Марки, если твоя бездарность не дотянет сегодня хотя бы до двадцати метров, я выгоню тебя из семьи.
— И? Это урок или так, чисто похвастаться? Если понятия не имеешь, как хотя бы начать объяснения, имей смелость признаться. Не знаешь и все тут. И, стеснюсь спросить, чему и как тогда обучаешь иных верховных? Или они просто приходят подготовленными, только и остается командовать: делайте получше? — раздраженно скрестив руки на груди, облокотилась на меня супруга. Даже я ощущал насколько близка она сейчас к так необходимому сейчас прорыву сил, но… видимо пока мало.
Мама это тоже заметила.
— Твое счастье, букашка, что я необидчивая, — протянула она, скучающе переключив все внимание на свои ногти. — Давай ещё раз. Только учти — не получится снова, и я всерьез задумаюсь о твоей неполноценности. Инферно не нужны слабые.
Ярость, что окутывала девушку в моих руках, можно было чуть ли не щупать, но пока она себя ещё слишком хорошо контролировала, так что расстояние растяжение сил все же увеличилось, но… слишком мало.
Тихо выдохнул. Интересно, мама все слабые места Тайры найдет или так и продолжит давить на одно?
— Отвратно. Марки. И кого же ты нам все же привел? А я ведь говорила — выбирать нужно сильнейшую. Та, что дала нам зов была явно лучше этой. Разочарована в тебе, сын. Как думаешь, Клеймент на твоем месте руководителя отряда хорошо будет смотреться?
Давящая сила верховной заклубилась вокруг ног. Скривился. Но самообладания моя молодая верховная так и не потеряла. Вот же… наши девочки уже после третьей реплики моей матери вне себя от злости, а эта… стойкая. Восхищенно улыбнулся, пользуясь тем, что Тайра не может меня увидеть у себя за спиной.
— Думаю, букашка, тебе отлично подойдет какая-нибудь низшая должность. Мужа возьмешь с собой. Как у тебя с подчинением? Есть у меня подруга… ей как раз требуется смотрительница личного гарема…
Ещё немного и я сам психану от слов моей матери. Ну же, Тайра, давай… злись как следует! Но та лишь быстро сдула упавшую на лицо прядь волос и попробовала снова, ещё немного расширив круг. И все же мало… она способна на большее…
— Что-то ты сегодня чересчур ядовитая. Проблемы в раю? — обратилась моя демоница к Ариэль скрывая в голосе едва ли не скуку.
Ну только не говори, что обо всем догадалась и теперь злиться не будешь вообще?! Мы же так по капле годами можем до нужных значений добираться! Не то чтобы это критично, но я не рассчитывал, что придется жить под крылом матери вместе с супругой. Они ж не ладят! Сожрут ещё друг друга ненароком! Похоже, маму тоже не радовала подобная перспектива.
— Нет, ты точно бездарность. Что ж… думаю Тальяна очень обрадуется тому, что теперь они с Маркусом будут видеться чаще. Кажется, вы с этой девочкой раньше очень любили проводить время вместе? — невинно посмотрела на меня мама.
О да, просто обожали. Два перепихона по-быстрому по углам и её вечное ошивательство рядом со мной! Хотя… возможно девочка была бы ещё ничего, не была бы так навязчива.
— Нет! — рявкнула вдруг Тайра, все же окончательно теряя контроль над своей силой и… один… два… три! Тридцать метров! Отличный результат!
Мама тоже проследила за загорающимися столбиками и уже просто спокойно хмыкнула.
— Ну вот. Осталось запомнить это чувство, когда сила распирает тебя, и воспроизвести ещё пару раз для закрепления.
Ещё секунду назад буквально полыхающая яростью Тайра устало выдохнула, явно понимая, что только что тут произошло, но упрямства ей не занимать. Все же повторила, правда, слабее, чем по злости, но тоже отличный результат. Главное тут преодолеть внутреннюю границу.
С готовностью подхватил её за талию, чувствуя, насколько сильно она устала сегодня. Её даже затрясло от пережитого напряжения и магии…
— Это всегда так тяжело? — тихо уточнила она, откидывая голову мне на плечо.
— Да. Домен привязывать очень сложно, — кивнула мама, уже не издеваясь. — Идите. Я прикажу принести восстанавливающий эликсир. Ближайшие три дня не занимайся магией. Дай, резерву восстановиться.
Тайра слабо кивнула и попыталась было встать на подкашивающиеся ноги, но едва ли не упала. Подхватил её за талию, поддерживая. Мама лишь хмыкнула, но никак комментировать это не стала, отправляясь по своим делам, довольно мурлыкая какую-то песенку себе под нос.
— Так понимаю, организация свадьбы сегодня для тебя мимо? — насмешливо хмыкнул.
Девушка слабо улыбнулась. Похоже, кому-то сейчас больше хотелось спать, чем разговаривать. Что ж… будет время заняться своими делами и… организацией свадьбы, будь она трижды неладна!
Глава 27. Маркус
Никак не мог удержаться чтобы не провести пальцами по белому одеянию Тайры, в который раз беспричинно поправляя и без того идеально лежащее платье. Девушка смотрелась в нем… просто великолепно. Ободряюще улыбнулся ей, отмечая, что она по-прежнему чувствует себя не в своей тарелке.
— Расслабься, твои эмоции читают, — напомнил ей об этом свадебном обычае не пользоваться щитами. — Улыбайся и радуйся дню, — чтобы хоть как-то отвлечь её от нервозности, прижал к себе и нежно поцеловал за ухом.
— Никогда не хотела шумного празднества в свою честь, — созналась Тайра, неловко переступая с ноги на ногу в этих даже на вид неудобных туфлях на высоченном каблуке. — Чувствую себя как марионетка. И эти фальшивые улыбки, завистливые взгляды…
— Тайра, — отвел ей в сторону от гостей, — посмотри на меня, — добился её внимания. — Глубокий вдох, выдох и улыбайся. У тебя свадьба. Представь, как была бы счастлива твоя мама узнать, что её дочь выходит замуж, — попытался хоть как-то её успокоить. А то она чуть ли не на весь зал транслировала что ей немного не по себе.
— Да, ты прав, — она занялась дыхательными упражнениями, насильно выгоняя из своих эмоций нервозность. — Но все равно мне это не нравится.
Покачал головой.
— В скором времени ты станешь действующей верховной. Официальные мероприятия — обязанность, которую никто не отменял. Нужно привыкнуть.
— Я привыкну, Маркус, потом. Ладно, — мотнула она головой в упрямом жесте, — пошли обратно в зал. Нас ждут. Напомни, в чем заключается сама церемония?
Вот, так уже значительно лучше. Прислушался к её спокойной решимости.
— Когда женщины захлопают, мужчины затопают, подходим к Первой Верховной и по сути просто дублируем свои согласия на брак.