Невдалеке темного коридора подземелий показалась фигура матери — вот кто точно мог чувствовать меня в любой точке первого домена, даже не напрягаясь. Тучный муж жрицы подошел к своей женушке, что-то тихо шепча той на ухо явно с интересом поглядывая то на меня, то на Тайру. Жрица булькающе рассмеялась, словно он как-то весело пошутил, и создала в руках опасное боевое заклинание. Вот же!
— Ну ладно, мы пойдем, — попыталась было дернуться к выходу жрица, поигрывая пальцами на свертке магии, но я тут же без сомнений приложил к её шее острие материализовавшегося в моих руках меча.
— Не стоит, — вполне миролюбиво всем улыбнулся, но лезвие не убрал, по-прежнему расслабленно стоя в проходе и легко держа руку на весу. Сгусток магии в её руках меня не пугал, сомнительно, конечно, что успею выставить щит со столь близкого расстояния, но… убить меня оно все равно не сможет. А боль переживу как-нибудь.
— Отойди, щенок! — попыталась было рявкнуть женщина, но я лишь сильнее растянул губы в оскале, сверкнув опасным взглядом, и подкинул другой рукой в воздухе заклинание, что точно удержит здесь всех даже без причинения ущерба.
— Не советую со мной связываться, — полюбовался расширенными зрачками от понимая того, что сломать их глушилку мне не составило совершенно никакого труда. Знали бы они, как надо мной в детстве мать с отцом издевались и на что я в магическом плане действительно способен…
Мама подошла ближе ко мне, рассматривая происходящее со сдержанным любопытством.
— Тальяна, девочка моя, не стоит сверкать на моего сына столь пылким взглядом, он, знаешь ли, женат, — оценила она ситуацию, заметив и державшую щит Тайру, и бледного Кея со следами вмешательства в ауру, и лезвие моего клинка у шеи жрицы, державшей в руках сверкающее заклинание, направленное на меня.
— Прикажите вашему напрочь отбившемуся от рук сыну опустить оружие! Он не имеет права поднимать его на женщин! — явно запаниковала жрица, совсем не ожидавшая появление Ариэль тут. Темное заклинание в её руках рассеялось.
Скептически поднял бровь, насмешливо глядя на святую наивность.
— Так-то женщин… — протянул, стараясь не подавать вида, как я взбешен. — А ты преступница. Взяла мою игрушку без спроса.
Мама весело мне улыбнулась, но тут же скрыла все веселье за суровостью.
— Прошу объясниться! — нахмурила она брови.
— Ничего я не брала, мальчишка сам пришел ко мне! Ваш сын его насилует, не удивительно что он сбежал от него, мы всего лишь хотели защитить бедного демона… — как убедительно стелет, аж заслушаешься.
Гнев захлестывал с головой. Я злился на себя, на жрицу, на молодую верховную, но больше всего на Кея. К нему же явно не в первый раз так лезут, какого дьявола он мне не сказал или Тайре?! А сейчас?! Сложно было вовремя отправить просьбу помощи?! Придурок!
— Хочешь сказать, что мой сын насильник? — приподняла бровь мама, положив руку мне на плечо, чтобы я убрал меч. Послушно засунул его в подпространство обратно, снова зачем-то кинув взгляд на рыжее недоразумение, отметив острый коготь молодой верховной около его яремной вены, немного пропоровший кожу.
Жрица даже несколько растерялась от такой постановки вопроса, а затем невозмутимо пробормотала:
— Да он вообще без тормозов! Где это видано, чтобы мужлан женщин строил?!
Ощутил раздражение матери. Я прекрасно знал, как она ревностно относится к тем, кто хотя бы мысленно пытается меня принизить. Не завидую жрице.
— Что ж, действительно, — мама невозмутимо кивнула. — Но смею заверить — мой сын исключительно послушен. Марки, солнышко, — лукаво оглянулась она на меня, сверкая довольно кровожадным взглядом. — Убей её мужа. Полагаю, нам лишние свидетели ни к чему, а со жрицей мы сейчас разберемся чисто по-женски. Как женщина с женщиной.
Улыбнулся, чуть ли не зажмуриваясь от удовольствия. Как же я этого ждал! Жаль только, что нельзя будет насладиться его криками боли и страха перед смертью, но… дьявол с ним! Сейчас все равно некогда!
— Как прикажете, госпожа верховная, — улыбнулся и быстро выпустил в сторону чуть не изнасиловавшего мне Кея борова острый клинок. Демон упал замертво. Легкая, быстрая смерть.
Эмоциональный фон, идущий от жрицы, качнулся, обнажая её ярость и недовольство по поводу смерти мужа, но никак не боль. Хотя… я вообще не уверен, что эта женщина способна на любовь.
— Не-е-ет! — заорала жрица, кинувшаяся было на меня с мгновенно материализовавшемся в руках опасным заклинением, но я спокойно швырнул в неё все же тем заклинанием обездвиживания, и тут же ухватил за руку мелкую шваль в виде Тальяны, дернувшись резко вперед — та почти уже добралась когтем до вены, медленно запуская пальцы под кожу, явно собираясь порвать её. Осознанно она это делала или нет — не имеет значения. Хотя очень сложно так сделать случайно. Но потом ведь всегда можно сказать, что случайно увлеклась, испугалась, не хотела… Кстати, на смерть отца она совсем не отреагировала, лишь невольно поморщившись, когда под её ноги упало грузное тело борова.
Рыжий мальчишка весь дрожал и буквально боялся пошевелиться или вздохнуть лишний раз, фонтанируя ужасом. Заглянул в его полные молчаливой мольбы глаза, почему-то направленной именно на меня. Задумался. Все же не так уж он и плох, если помог нам найти Кея. Возможно, и будет толк.
Аккуратно вытащил коготь из-под кожи рыжика. И опасно посмотрел на девицу, крепко держа руку верховной.
— Не советую, — улыбнулся. Изображать сейчас из себя паиньку я не собирался, добавляя после каждой фразы «госпожа верховная». Перебьются. Посмотрел на Тайру, явно не совсем понимающую почему Кей по-прежнему на полу и корчится от боли.
— Это мой спутник — отойди, — прошипела маленькая дрянь, явно не собираясь отступать от изначального плана. Тоже жить не может без крови и смерти?
Мама прошла в комнату дальше, оценивая ещё не заросшую ранку на шее мальчишки, затем посмотрела на Тальяну…
Я же мысленно обратился к Тайре.
«Либо берем его под свою защиту, либо эта девица его убьет. Что скажешь?» — не то чтобы мне было его жаль, но… глупо так бестолково терять возможно перспективного демона. Да и он сознательно сделал свой выбор, найдя нас и указав нам дорогу к Кею.
Кто знает, кем он ещё может стать через пару десятков лет. Против молодой верховной мама не пойдет и ничего не сделает с ней, кроме как увеличит период обучения вдвое, а то и в втрое, но грамотно подобранный муж и… она не сможет отказать ей в привязке домена все равно.
«Ты хочешь его оставить? Так понравился?» — Тайра мазнула по нему взглядом, но тут же обернулась обратно к Кею, не скрывая беспокойства за него.
«Почему нет? Лишний любовник нас ни к чему не обязывает. А с этим можно будет играть жестко, не жалея», — мысленно пожал плечами.
«Я не хочу давать ему те же права, что остальным возможным, кто появится в будущем. Но можно попробовать, разорвать метку всегда успеется. Что с Кеем?»
Напрягся от слов «возможных будущих». Что ещё за «будущие» дьявол их всех пожри?! Тайра только моя! Моя! Ослепляющие нити ревности на мгновение затуманили разум, но я быстро взял себя в руки. Надо выяснить что за «будущие» и прибить их по-тихому.
«Уровень прав всегда определяется только нами», — постарался ответить недрогнувшим голосом и посмотрел на Кея. — «Насильственное вмешательство в ауру очень болезненно».
«Ладно, берем этого рыжего тоже», — Тайра отмахнулась без особого интереса, явно не пребывая от него в восторге. — «Посмотрим, насколько вкусным он может быть».
— Сними с него свою метку, — обернулся к избалованной девчонке, по-прежнему крепко сжимая её запястье, чтобы не наделала больше глупостей.
— Ты не имеешь права требовать подобного, — прошипела Тальяна. — Это мой демон и я имею право делать с ним все, что захочу!
— Выполни просьбу моего сына, девочка, — мама вроде ничего не сделала, но в комнате неожиданно стало чуть ли не на градус холоднее. Тальяна тихо выругалась себе под нос, но все же не стала спорить с первой верховной, снимая постоянную метку.
Посмотрел на бледного и испуганного пацаненка, сам не веря в то, что я вообще это говорю:
— Либо прямо сейчас идешь под мою защиту и даешь поставить на себя метку, либо бегаешь и прячешься сам как знаешь. Что выберешь?
Мама весело сверкнула взглядом сначала на меня, потом на Тайру. Её явно забавляло все это.
— Метку, — рыжий даже не сомневался, явно прекрасно понимая, что прятаться у него не выйдет. Тальяна теперь по остаточному следу его найдет, а тот выветрится ещё ох как не скоро, если не сменить метку.
И когда я стал таким сентиментальным? Впрочем, я и раньше излишней жестокостью не страдал и ради развлечения не убивал никого, только по делу.
Коснулся ауры мальчишки своей, ставя метку на один месяц. Там разберемся, может быть его и жалеть то не стоит.
— Ладно. Забирай своих любовников и жену, и идите отсюда, — вздохнула мама. Это ей ещё предстоит здесь все разгребать. — Вас ещё ждут на празднике.
Кивнул, делая знак Тайре и подходя к почти невменяемому от боли Кею, еле как поднявшему на меня загнанный взгляд. Без церемоний разрезал когтем веревку на руках, немного задевая кожу, помог ему встать и толкнул в созданный за его спиной портал в его комнату.
— Ты тоже. К себе в комнату. Живо! — рявкнул рыжему мальчишке, беря за руку Тайру. Теперь осталось только сделать вид на празднике, что ничего не произошло, отрешиться от выворачивающей наизнанку злости на Кея и придумать, что делать дальше.
Глава 30. Маркус
Остаток вечера мы с Тайрой излучали в окружающее пространство абсолютно идентичные эмоции ярости и мрачной злости, не сговариваясь решив наплевать на этикет и глухо закрыться щитами. Вернувшаяся через час Первая Верховная лишь невозмутимо нам улыбнулась, кивая, и молча прошла до своего трона, усаживаясь на законное место. К ней практически тут же подтянулись Лерой, Рик и Алистер. И если папа уже привычно встал около трона, лениво положив руку на высокую спинку, то Лерой и Рик заняли места на полу.