"Дима?"
"Ларс!" — ликующий голос моего подопечного бьет по мозгам. — "Ты вернулся!"
Я открываю глаза и не сразу понимаю, где нахожусь. Все тонет в синей дымке, квадрат окна справа немного светлее, а я лежу на полу. Дима рядом, на коленях, одна рука на моей груди, второй он поддерживает мою голову.
— Я в порядке. Можешь меня отпустить.
Голос словно чужой, хриплый, но Дима понял, и помог мне сесть. Мне холодно, дерево двери, на которую я опираюсь спиной, кажется теплым, почти горячим. Но я уже чувствую, как по венам начинает бежать кровь, все быстрей и быстрей бьется сердце. Синяя дымка — это энергетический кокон, в который меня поместил Дима. Сейчас я знаю все, что знает он. Наши сознания пока еще в контакте. Но вот он разрывает связь, и мир вновь обретает краски.
— Дима, напомни мне — разве я мог усваивать твою силу раньше?
— Нет, — он помолчал, обдумывая услышанное, и сказал: — Значит, магия поменялась.
— Им это удалось.
— О боги, как же я испугался, когда ты упал и стал исчезать. Как я смог тебя вернуть, сам не знаю. Я выпустил столько силы, что это напомнило мне перевоплощение отца в дракона. — Он тихо засмеялся. — Тебе повезло, что я не довел процесс до конца.
— Драконы не выпускают магию, а собирают ее из окружающей среды, выпуская при обратном превращении. Это есть в учебниках. То, что сделал ты, скорее напомнило мне о слиянии. Но только наших сознаний. Я теперь знаю о тебе все. — Мне не нужно было смотреть на принца, чтобы узнать выражение его лица, но все-таки я повернул голову, чтобы лишний раз убедиться в своей правоте — так я и знал, крайняя степень растерянности и легкое недоумение.
— Ха, я про тебя тоже. А наш мир, кажется, изменился.
Мы замолчали, в гостиной раздался скрип часового механизма, и первый удар разорвал тишину. Я насчитал двенадцать. Значит, прошло два часа, с тех пор, как я встал из-за стола. Дима поднялся и протянул мне руку. В гостиной никого не было. Здесь, вроде, должны были стоять дроу? Мой разум словно разделился на две части — одной половиной сознание я понимал, что два часа назад мы завтракали, и я отправился в свою спальню за оружием, а другая… говорила совершенно невероятные вещи. Словно за кисейной занавеской вспыхивали и гасли воспоминания о той реальности, в которой жил мой двойник и теперь предстояло жить мне. Я вспомнил мать, и память услужливо выдала мне картинку — обеденный стол, рядом с мамой ее муж-человек, а напротив меня сидит их дочь, моя сестра Аги, ей всего двенадцать, и она болтает ногами под столом, специально стараясь достать меня носком лакированной туфельки. Мелкая полукровка, но я ее безумно люблю. И с облегчением понимаю, что знаю, где это — всего в двух кварталах от дворцовой площади.
Наверное, мое лицо выглядело очень забавно, потому что Дима засмеялся и сказал:
— Я не понимаю, что произошло, но одно могу сказать — ничего плохого я пока не вижу.
Внезапный порыв ветра раздул темно-зеленые шторы на окнах и пронесся по комнате, сдувая со стола письма и поднимая в воздух пыль. Я почувствовал присутствие постороннего разума и загородил собой Диму. Но меры предосторожности не пригодились — посреди гостиной материализовался старший брат Повелителя, Влад, с толстой книгой в руках. Длинные волосы бога плавно опустились, когда его фигура приобрела плотность. Он выпрямился и посмотрел на нас. Я почувствовал его вмешательство в мой разум, но не стал сопротивляться — мне нечего скрывать от демиурга.
— Приветствую вас.
Я сделал шаг в сторону, открывая Диму, и поклонился.
— Влад? — удивился принц и бросился к родственнику.
— Дима, я залетел сказать, что с ними все в порядке, — сказал он, пожимая руку внучатому племяннику. — Альдинир просил передать, что они еще на пару дней задержатся, чтобы ознакомится со всеми чудесами возрожденного мира. Альвир жив и здоров, и в этом есть немалая заслуга твоего отца.
— Спасибо за радостную весть. Но что происходит здесь, у нас?
— О, это безумно интересно. Я только что был на твоей родине, Ларсель. Не бойся, все оказалось намного лучше, чем я ожидал. Население увеличилось приблизительно втрое, нежелательные изменения, связанные с дублированием элементов, я погасил за счет таких же, но местных. Замечательно получилось! Собственно говоря, это вам! — и Влад протянул Диме книгу, которую принес с собой. — "История мира Динир". Очень занимательное чтиво. Рекомендую. Честно стащил в королевской библиотеке.
— Влад, что они сделали? — спросил принц, требовательно глядя в глаза богу.
— Ничего особенного, — усмехнулся тот. — Просто шагнули на шесть тысяч лет назад и переписали историю двух миров. Мелочи жизни! Ну, ладно, вы тут развлекайтесь, а мне пора. Меня мама ждет. Кстати, чуть не забыл! Ларсель, тебе пламенный привет от Алины.
Я не смог удержаться от улыбки. Значит, она меня помнит.
— Полное сканирование ваших мозгов отклонений от нормы не выявило. Дима, как будущий демиург, ты можешь помнить все, а ты, Ларсель, если хочешь, я избавлю тебя от прошлых воспоминаний, ведь ты получил двойную память только благодаря Диме. Если бы не он, ты бы находился сейчас в другом месте с совсем иными воспоминаниями.
— Спасибо, но нет. Думаю, я сам разберусь. А читать я люблю. — Я показал глазами на толстый том, который нам еще предстояло вызубрить наизусть.
— Ну, смотри сам. Если будут сложности, обращайся к моему брату. Могут быть наложения пластов памяти, но ты менталист, сам справишься, магия тебе больше не помеха. Все, я пошел. Мне еще надо разобраться с куполом в горах. Прямо чудеса какие-то — столько лет стоял, и вдруг — пых — и нет его! — пошутил творец, уже начиная преврашаться в воздушного элементаля. — Да и нового повара маме найти нужно — эльф тоже испарился. Розалинда пока справляется, но…. Все, прощайте. Может, еще увидимся…
На месте полупрозрачной фигуры возник смерч, раздувая наши волосы и опять поднимая пыль. Дима заслонил рукой лицо от ветра, и не опускал, пока Влад не исчез.
— Ну и ну…. Ларсель, что скажешь? Начнем читать прямо сейчас или пойдем и увидим все своими глазами?
Я не успел ответить, потому, что двери распахнулись и в гостиную вошли двое гвардейцев. Убедившись, что все в порядке, они освободили проход, и в комнату влетела… Этери.
— Ваше величество! — я поклонился.
— Мама! — потрясению в Димином голосе я не удивился.
— Дима, тебя все ждут! Господин посол, не ожидала застать вас в компании моего сына. Но это хорошо, что я вас нашла. Мой супруг как раз собирался обсудить с вами один деликатный вопрос, касающийся помолвки. Шон! — крикнула она в открытую дверь. — Я нашла господина Алари!
Именно в эту минуту в памяти, наконец, всплыло мое настоящее имя: Таларис Алари.
Пока я отходил от шока, стараясь внешне оставаться невозмутимым, к нашей компании присоединился король.
— Доброе утро, сынок. Господин посол составил тебе компанию во время завтрака? Очень любезно с вашей стороны, уважаемый. — Шон весело улыбнулся и протянул мне руку для рукопожатия. — Нам надо спешить — мой брат прибывает буквально через несколько минут. Дорогая, ты откроешь портал?
— Конечно, мой король! — королева сосредоточилась, и через мгновение вместо дверей сияла пленка перехода, сквозь которую угадывались очертания парадного зала для официальных приемов.
Мы действительно едва не опоздали. Я подошел к группе эльфов, замерших возле возвышения, на котором стояли три оббитых пурпуром трона. Два тайла тут же заняли место за моей спиной. Дима помог Этери сесть и встал рядом, положив руку на спинку кресла. Его братья приблизились с другой стороны. Одно из кресел оставалось незанятым. Значит, будет еще один гость.
В этот момент по залу пробежал шум, и, достигнув возвышения, стих. Двери распахнулись, и церемониймейстер три раза ударил о пол своим посохом.
— Наследник престола Иллинадора, его высочество Кертосириль Дер-Сонтериль Зантером.
Керто в сопровождении охраны вошел в зал, и, четко печатая шаг, направился к нам. Я подождал, когда он поравняется со мной, и занял место за его правым плечом. Сын Ниэля обменялся приветствиями с королем и королевой и сел в свободное кресло. Тем временем раздался еще один стук посоха. Церемониймейстер что-то прокричал, но я его уже не слышал — в зал вошел Кент. Точная копия короля, тот же рост, цвет волос, ширина плеч, глаза…. Я смотрел в его глаза и радовался — Одноглазого Черта в этой реальности никогда не было.
Первым делом заберу у Димы учебник истории и прочитаю его от и до.
Глава 18В гостях хорошо, а дома лучше
— А где Розалинда?
— Милый, она на кухне. Готовит себе достойную смену, — хихикнула мама, на секунду вырываясь из объятий мужа. — К сожалению, мы опять остались без повара! Но я не жалуюсь, эльфийская кухня, конечно, хороша, но питаться замысловатыми блюдами с непроизносимыми названиями мне уже надоело. Так что следующий наш личный повар будет драконом, а ты молчи! — она прикрыла ладошкой рот Альдиниру, попытавшемуся что-то сказать в защиту эльфийской кухни. — С беременными лучше не спорить.
Отец успел поцеловать пальчики Лизы до того, как она их убрала.
— Тогда я пошел, не буду вам мешать, — улыбнулся я, направляясь к выходу, и уже в дверях меня настиг вопрос:
— Ри, но ты с нами позавтракаешь?
Неопределенно улыбнувшись маме, я помчался к своей жене.
Мы прилетели первыми. Мне повезло, что Рон решил вернуться с Дарием, я пока не хотел посвящать сына в свои планы, а вот с отцом этот номер не прошел. Слияние с ним — настоящее испытание, ничего личного не скроешь. Еще хорошо, что мои отношения с Линн для него неприкосновенны, но беседа с Первым не осталась без комментариев. Отец просто нагло ржал весь обратный перелет!
"Так ты ему прямо в глаза сказал, что он слишком долго оставался ковриком? И он тебя не распылил на атомы?"
"А что, он такой кровожадный? Пап, как ты думаешь, мне удастся задуманное?"