"Пьяные пассажиры что-то не поделили, в результате чего одному из собутыльников отрубили голову и от "греха подальше" выкинули на проезжую часть".
Разумеется, ни о какой пьяной ссоре речи не шло. У происшедшего могло быть одно единственное объяснение - мясник телепортировался из грузовика в джип, попутно избавившись от ненужных свидетелей в своем фирменном стиле.
Если в течение ближайших минут я не остановлю ненасытную тварь, она не просто зарежет мальчишку. Манипулятор лишь первая ступень пирамиды безумия. Войдя во вкус чудовище, будет убивать до тех пор, пока не уничтожит все человечество...
-Обгони его и приморозь!
-ЗНАЮ.
-И сразу же атакуй!
-ПОНЯЛ УЖЕ.
-Не лишним будет повторить инструкции, особенно...
-ЗАТКНИСЬ!!!
Вместо того чтобы отвлекаться на назойливую муху жужжащую в голове, я совершил рискованный маневр, ускорившись по крайней правой бровке в опасной близости от ограждения тротуара.
Обогнав преследуемую машину метров на сто, резко затормозил и, не сходя с мотоцикла, повернувшись лицом к приближающемуся джипу, использовал заклинание "Обморожение".
ДЗИИИИНЬ...
В нарушение всех законов вселенной, ледяные оковы, возникшие из ниоткуда, намертво приковали мощный двухтонный внедорожник к асфальту. Создавалось впечатление, что взмах волшебной палочки снежной королевы мгновенно обратил в ледяную глыбу участок проезжей части.
Скажу без ложной скромности - все это выглядело на редкость эффектно. Почти как в кино. Особенно для тех, кто наблюдал за происходящем со стороны, а не находился в салоне джипа.
В отличие от восторженных зрителей, пассажирам машины показалось, что они со всего маха врезались в невидимую стену.
-Какого... - успел подумать человек за рулем, на мгновение, испытав чувство невесомости.
Такие вопросы, как правило, не требуют ответов.
- ... черта...
И этот не послужил исключением...
Предусмотрительного водителя спас ремень, вкупе со сработавшей подушкой безопасности. Его незадачливому спутнику повезло меньше. Тело зомби со страшной силой бросило на лобовое стекло. Уже в полете инстинкт самосохранения Режунежужжу попытался телепортироваться из напоровшегося на ледяную глыбу "Титаника", в безопасное место. Однако не смог этого сделать из-за не успевшего откатиться "Сooldownа".
БАААМСС...
Оказывается сказки со счастливым концом (поверженным в прах злодеем), бывают не только в дурацком кино. Реальная жизнь полна приятных сюрпризов и неожиданностей. Один из которых прямо сейчас распластался на капоте машины в зоне моей видимости.
Припорошенное стеклянным инеем тело убийцы не подавало признаков жизни. Уверен, в любой другой ситуации я бы не стал делать "контрольный выстрел" в голову. Сейчас слишком многое стояло на кону игры, превратившейся в войну без правил. Ту самую, где побеждает последний оставшийся в живых.
Во избежание ненужного риска я использовал свое самое мощное заклинание. Навряд ли оно могло убить высокоуровневого персонажа в игре. Там другая шкала повреждений. Но в реальной жизни сгусток огненной плазмы стопроцентно превратит червяков в голове проклятого зомби в горку золы, а его череп в обуглившуюся головешку...
Пятнадцать метров отделявшие стоящую на обочине дороги волшебницу от распростертого на капоте бесчувственного тела - расстояние, с которого нельзя промахнуться, даже если очень сильно захотеть. Плюс три с половиной секунды - время сотворения убийственного заклинания.
С какой стороны не посмотреть, расклад лучше не придумаешь. Все козыри у меня на руках. Несколько кратких мгновений отделяют стоящий на краю пропасти мир от чудесного спасения. Счастливый финал так близко, что захватывает дух от прилива нахлынувших чувств. В глазах героини стоят слезы счастья и гордости.
Оказалось, что тяготы и лишения последних дней были не напрасны. Не зря с упорством достойным лучшего применения я избивал деревянной палкой низкоуровневых зверьков. Бредя по колено в крови по просторам вымышленной вселенной, выглядящей на допотопном компьютере манипулятора как грубо намалеванная, наспех сколоченная декорация на съемочной площадке дешевого фильма. Не зря накапливал опыт, повышая уровни, раз за разом бессмысленно умирая в жестоких мучениях на полях безумных сражений. И украшал своими конечностями тела кровожадных монстров в ужасных подземельях. Не зря выполнял все даже самые идиотские прихоти сексуально озабоченного малолетнего манипулятора, превратившего нормального мужчину в некое подобие безумной силиконовой куклы.
Все эти тяготы и лишения были ради нее - великой цели, к которой стремится каждый уважающий себя супер герой. Достичь пика мироздания, устало опуститься на снег, стереть рукавом со лба едкий пот, заливающий глаза и, осмотревшись вокруг понять, что несмотря ни на что прыгнул выше головы. Совершил невозможное, спас ничего не подозревающее человечество от страшной беды.
-Спите спокойно люди Земли! Вы под надежной защитой скромной волшебницы Фасы. Пускай вы никогда не узнаете моего имени и того что я с риском для жизни сотворила для вас (точнее - сотворил). Это ничего не меняет. Потому что...
Беда не приходит одна.
На исходе третьей секунды, когда с кончиков моих пальцев уже готов был сорваться огненный шар, пришла беда. Причем с той стороны, откуда ее ждали меньше всего.
Профессиональный боксер может легко сбить человека с ног одним точным ударом. Любитель способен сделать то же самое, если со всего разбега прыгнет на жертву, когда она меньше всего этого ждет. В моем случае в роли фактора неожиданности выступил случайный прохожий.
Налетевший откуда-то сбоку парень опрокинул "пылающую героиню" на землю. Разумеется, им двигали благородные побуждения. Только мне от этого было не легче. Мгновение назад я собирался спасти мир, убив порождение зла, а в следующее, оказался распростертым на земле.
-ЧТО ЭТО БЫЛО?
-Сало. Сайленс. Молчание. Антимагия. Прерывание заклинаний. Как ни назови, смысл не изменится. Ты упустил свой единственный шанс.
-ЗАТКНИСЬ!!!
Мне показалось, что прямо сейчас моя голова взорвется, не вынеся чудовищного напряжения последних минут.
-ЗАТКНИСЬ, ИНАЧЕ Я ЗА СЕБЯ НЕ РУЧАЮСЬ!!!
-У бедняжки болевой шок, - пояснила хмурая женщина пенсионного возраста, склонившись над распростертой на земле девушкой, бормочущей какую-то чушь. -У меня сноха медучилище окончила, она в таких вещах отлично разбирается. Кстати, получше многих известных профессоров...
-Кто-нибудь вызовите скорую...
-А парень то молодец! Шустро соображает. Если бы не прыгнул, не сбил пламя пиджаком, с рук бедняжки, сгорела бы девушка...
-Такая молодая и красивая.
-Кто сгорел? Расступитесь, дайте пройти посмотреть! Что тут вообще происходит? Там авария, здесь огонь. Говорят в полукилометре труп без головы лежит...
-Вот так прямо и лежит?
-А что должен ходить?
-Ты умник не смейся, а то сейчас сам трупом станешь...
-Эй, полегче тут! Идите, разбирайтесь в другое место...
-Люди добрые, да что же это творится! Спокойно в магазин сходить нельзя. Средь бела дня в Москве такое творится. Трупы по дорогам валяются, факелы горят! Продуктовые грабят! И куда только милиция смотрит!
-Успокойтесь бабуля. Все в порядке. Милиция, кстати, теперь полицией называется. Хотя по большому счету - один хрен...
-Оба-на! Смотрите! Встает девица. Видать очухалась. Может и не горела вовсе, а фокусы показывала? Сейчас многие так на жизнь зарабатывают, взять хотя бы...
Меньше всего на свете мне хотелось выслушивать весь этот бред. Судя по решительному настрою толпы, плотное кольцо зевак окруживших "бедную девушку", не собиралось рассасываться. По крайней мере, самостоятельно.
Ну что ж. Перефразируя известную поговорку про ленивую гору получаем: "Если толпа не хочет расходиться, ей надо помочь".
Что я и сделал...
"Вспышка ментальной энергии" - заклинание, действующее не на одиночную цель, а выбранную площадь. Если правильно рассчитать силу, то ничего страшного не произойдет. Всего лишь кратковременное болевое воздействие не опасное для жизни окружающих.
Я "по-честному", попытался оградить любопытных граждан от неприятных последствий, но просчитался. Тело волшебницы Фасы пронзил ослепительный луч света и в радиусе десяти метров все "зеваки" повалились на асфальт. Так падают деревья в тайге от ударной волны, порожденной столкновением метеорита с землей.
-Я... Я... ЧТО ИХ ВСЕХ УБИЛ?
-Нет, электрошокером не убивают.
-НО ЭТО ЖЕ...
-Я же сказал - все в порядке. Через десять минут люди очнуться. Лучше убей Режунежужжу пока он еще здесь.
-ХОРОШО.
Не обращая внимания на истеричные крики прохожих, я повернулся в сторону джипа, увидев, что зомби исчез. Там где минуту назад лежало неподвижное тело, осталась лишь горка осколков от лобового стекла.
-ОН...
-Сбежал, пока ты развлекался с прихожанами.
-КЕМ?
-Неважно. Зомби скрылся в тени. Ты его не найдешь. Сейчас он слишком слаб для того чтобы напасть, иначе бы уже перерезал тебе глотку.
-КАК ЖЕ ТОГДА...
-Нет времени, для глупых вопросов. Садись на мотоцикл и догоняй мальчишку. Манипулятор ключ ко всему. Ты меня понимаешь?
-ДА.
-Тогда не стой! Действуй!
Грендельфил прав. Незримая нить, связывающая двух игровых персонажей и школьника, приведет меня к Пусику. Она порвется лишь в том случае, если кто-то из нас умрет. А до тех пор, пока этого не произошло, игра продолжается.
-Демон-ветер нес нас к востоку от солнца, - пришла на ум давно забытая фраза из одной старой книги.
-Нес, из последних сил...
Глава 8
Сказать, что у Павла Андреевича выдался неудачный день - вообще ничего не сказать. Буквально в самый последний момент сорвались переговоры с прогрессивно настроенным африканским режимом, трепетно пестующим нежные ростки демократии в новообразованной банановой республике. Ушлые китайские конкуренты, нанесли предательский удар в спину, предложив африканским реформаторам более выгодную цену на крупную партию стрелкового оружия. И что хуже всего - те согласились.