Гилберт и вовсе рождал в нем страх, которого Фортинбрас не понимал. Он мог сколько угодно отвечать дерзостью, уверенными взглядами и улыбками, но правда была в том, что каждый раз, когда Фортинбрас делал это, что-то внутри него ломалось.
Совсем не так он представлял их встречу.
– Реальность полна разочарований, верно?
Фортинбрас вздрогнул, чем мгновенно привлек всеобщее внимание.
– Ты-то уж точно должен об этом знать.
Фортинбрас поднялся на ноги и настороженно огляделся.
– Как ты сюда пробрался?
– Что? – не понял Гилберт, нахмурившись.
Низкий смех Карстарса прозвучал совсем близко:
– Как грубо. Ты совсем не рад меня видеть?
– Как? – скрипнув зубами, повторил Фортинбрас.
– С кем ты разговариваешь? – спросила Пайпер.
Фортинбрас удивленно посмотрел на девушку, решив, что она вновь непонятно шутит, но взгляд Пайпер был серьезным и встревоженным.
– Я не хочу раскрывать тебе свои секреты, иначе станет скучно, – сказал Карстарс. Голос звучал откуда-то со стороны – Фортинбрас резко обернулся, но не увидел демона. Только Гилберта, смотревшего на него с подозрением.
– Не думал, что ты так быстро выползешь из норы, в которой зализываешь раны, – натянув на лицо подобие улыбки, ответил Фортинбрас. – Не думал, что ты вообще выживешь.
– Люблю сюрпризы. Я, кстати, подготовил тебе один.
Фортинбрас слегка склонил голову набок. Он не чувствовал присутствия Карстарса, его запаха или хаоса. Был лишь голос, звучавший отовсюду одновременно, и противное чувство, липнущее к спине.
– Для начала я хотел проверить, как ты тут… – Карстарс усмехнулся, и Фортинбрас вдруг понял, что демон все же раскрыл один из своих секретов: Карстарс мог выследить его даже в другом мире, но для подобного наверняка требовалось крайне много хаоса. – Помнится, в Башне мы не закончили. Я бы продолжил, правда. С тобой всегда было интересно. Помнишь то чудесное время, когда были только мы да цепи, которые ты не мог разбить? Я бы вечно жил теми воспоминаниями, но если я что и узнал о вас, сигридцах, так это то, что вы очень любите создавать новые. И хотя увидимся мы не скоро, я хочу подарить тебе лучшее воспоминание.
Фортинбрас нервно сглотнул, вновь ощутив то противное чувство, липнущее к спине. Голос Карстарса стих, но хаос, заключенный в теле сальватора, мгновенно ожил. Рот наполнился кровью, и проклятие разорвало ему спину.
Глава 28Над всем миром
Портал из зала Истины вывел Джонатана и Эйса в холл особняка Гилберта, встретившего их тишиной и пустотой. Джонатан было решил, что Гилберт нашел способ запереть всех в своих комнатах, чтобы в спокойствии обдумать случившееся во дворце эльфов, однако болезненный крик откуда-то из глубины подсказал, что это не так.
Эйс испуганно подскочил на месте. Карие глаза засияли янтарем, и юноша сорвался с места, перепрыгивая через две ступеньки. Кит побежал следом, и у Джонатана не осталось выбора. Если даже Эйс что-то почувствовал, значит, дело серьезное.
Однако Джонатан не ожидал, что кричать будет Третий сальватор.
– Какого черта? – крикнул Кит, застыв на месте. – Что…
Сальватор рухнул, совсем немного не дойдя до дивана, и зажал рот руками. Сквозь бледные дрожащие пальцы просачивалась синяя кровь.
– Нам нужна Марселин! – испуганно крикнула Пайпер и, не обращая внимания на кровь, дрожь и болезненные хрипы, вырывавшиеся изо рта Фортинбраса, вновь потянула его на диван. – Сейчас же!
– Не…
– Заткнись! Арне, мне нужна твоя помощь!
– У Марселин в лаборатории куча отваров. Я принесу все, что найду, – пролепетал Николас и исчез быстрее, чем Джонатан успел моргнуть.
Удивленный и настороженный взгляд Гилберта был прикован к Третьему, который сидел на полу, облокотившись о диван, и трясся всем телом.
– Арне! – требовательно повторила Пайпер. – Если ты сейчас же не появишься, клянусь, я тебя…
– Сколько шума, Первая, – ледяным тоном произнес появившийся возле нее сакри.
Джонатан против воли вздрогнул. Он не мог пошевелиться даже из-за того, с каким рвением, с какой паникой в глазах Пайпер бросилась на помощь Фортинбрасу, но теперь… Перед ними был Арне. Высокий, статный, холодным взглядом окинувший каждого из присутствующих. Одним своим видом Арне напоминал, что выше их всех по статусу и магии. Столь величественное и могущественное существо не могло прощать дерзости, которую допустила Пайпер. Джонатан боялся, что сакрификиум просто убьет ее. Но Арне вдруг опустился на колени рядом с сальваторами и сказал:
– Тебе придется повторить все, что делала Ветон.
Джонатан выдохнул – оказывается, все это время он и не дышал, боясь упустить хотя бы мимолетное движение сакри.
– Я мало что помню, – возразила Пайпер. – К тому же она рисовала сигилы, а я…
Николас с громким криком появился в центре комнаты. Рядом с ним стали появляться шкатулки, стеклянные банки, отвары и сухие травы. Казалось, будто Николас перенес сюда все, что было в лаборатории Марселин.
– С сигилами я помогу, но отвары – другое дело, – задумчиво пробормотал Арне. – Хаос терзает не только его тело, но и душу с сознанием. Я чувствую его боль не хуже тебя, Первая.
Будто в подтверждение его слов Третий вздрогнул всем телом, вцепился себе в волосы и издал гортанный крик, пробирающий до костей. Даже Гилберт, наблюдавший за ним едва ли не с научным интересом, подскочил на месте.
– Нужно облегчить боль, – поморщившись, сказал Арне. Его силуэт почему-то стал прозрачнее. – Если ты…
– Только облегчить боль? – вдруг перебил его Эйс.
– Для начала – да, дальше Первая нарисует сигилы, которые подавят хаос.
– Марселин не поможет, – испуганно пролепетал Николас. – Я чувствую магию и хаос, и Рейна говорит, что Елена может ненадолго задержаться в этом мире, но… Если уйдет сейчас, то больше не ответит. Нельзя отвлекать Марселин.
Джонатан понятия не имел, о чем говорил сальватор, и на долю секунды ему показалось, что он застрял меж двух огней. Но затем он увидел, как дрожь охватывает тело Третьего и кровь пропитывает рубашку на спине. Фортинбрас только бессвязно бормотал и пытался отбиться от Пайпер, все тянущей руки для помощи. Несколько секунд спустя Третий даже сумел подняться на ноги, но пошатнулся и упал бы, если бы Пайпер и Николас не подхватили его.
– Значит, отвар для облегчения боли. Класс, – неожиданно произнес Эйс и тут же тихо, нервно рассмеялся: – Выйдет ужасно, но что ж поделать… Кит, принеси с кухни еще шафран и эрвы. Нико, здесь есть несколько чар, с которыми я не справлюсь, так что помоги мне.
– Ты знаешь, что делать? – севшим голосом спросила Пайпер.
– Надеюсь, что да. Я видел, как Марселин готовила это для Нико, когда он пострадал у бреши, но не уверен, что получится так же хорошо…
– Просто сделай это, – прервал его Арне. – Если он хотя бы на мгновение забудет о боли, я смогу упорядочить хаос в сознании.
Эйс кивнул и, усевшись на пол, взял одну из мелких шкатулок, в которой Марселин хранила засушенные травы. Николас кое-как передал трясущегося Фортинбраса Пайпер – она, что сильно удивило Джонатана, даже не дрогнула под его весом, – и бросился помогать Эйсу. Кит нерешительно посмотрел на Джонатана, оторвав одну ногу от пола.
Это казалось сложным – дать ответ, в котором Кит нуждался, разрешение действовать и помогать спасать Фортинбраса. Джонатан не испытывал к сальватору положительных эмоций, но и не ненавидел так рьяно, как Гилберт. Однако Фортинбрас каким-то образом завоевал доверие Пайпер, завладел ее вниманием настолько, что она не только заступилась за него перед коалицией, но и сбежала вместе с ним на торжестве у эльфов. Она рисковала собой ради него, говорила, что Третий не заслуживает всеобщей ненависти и готов помочь, если ему дадут шанс.
Джонатан не питал к Третьему теплых чувств, но Пайпер, очевидно, именно это и делала.
– Быстрее, – бросил Джонатан, и Кит тут же сорвался с места.
Гилберт так и не пошевелился. Даже когда Фортинбрас вновь закричал, причем так громко и яростно, что, казалось, мог запросто использовать рокот, Гилберт не шелохнулся.
– Что с ним? – наконец спросил Гилберт, невозмутимо собрав руки на груди.
Джонатан и сам ждал ответа, но Пайпер с ним не спешила. Лишь мгновением позже стало ясно, что Гилберт обращался не к ней.
– Стелла, – требовательно произнес Гилберт, – что с ним?
– Что? – Девушка встрепенулась, удивленно посмотрела на него и выпалила: – А я откуда знаю?!
– Хочешь сказать, что вы так долго были рядом друг с другом, но понятия не имеешь, что с ним творится?
– Чего ты прицепился ко мне?! – рыкнула Стелла, отпустив Эйкена и решительно направившись к великану. Джонатан среагировал мгновенно: перехватил девушку и оттащил, стараясь не обращать внимания на многочисленные удары и яростное рычание. – Да я тебе лицо откушу!
– Я лишь хочу знать правду. Ты помнишь, что пространственная магия особняка связана со мной? Она может помешать Киту, если я того пожелаю. Скажи мне все, что знаешь, и этого не произойдет.
Николас бросил на него хмурый взгляд и, подумав немного, исчез.
– Ракс тебя подери, – раздраженно выпалил Гилберт, смотря на место, где только что был сальватор.
– Я понятия не имею! – крикнула Стелла, продолжая брыкаться в крепкой хватке Джонатана. – Но если ты попробуешь помешать, клянусь, я…
– Проклятие, – выпалила Пайпер. – Доволен?
– Нет.
Пайпер уже подскочила на ноги и сделала шаг к нему, но Фортинбрас вдруг схватил ее за руку и остановил. Джонатан мгновенно напрягся. Стелла, на секунду обмякнув, вывернулась из его хватки и подбежала к сальватору.
– Ты ведь уже видел, – хрипло произнес Фортинбрас, с трудом удерживая вертикальное положение. – Видел каждый шрам.
– Хочу взглянуть еще раз.
Николас вновь появился возле Эйса вместе с озадаченным Китом, в руках которого были нужные травы. Фортинбрас даже не взглянул на них. Медленно, будто каждое движение давалось с огромным трудом, он расстегнул несколько пуговиц на рубашке и практически рывком снял ее, отодрав от себя.