Девушка оторопела, замотала головой, зажмурилась и схватилась за голову.
– Я пришла тебя спасти! – громко повторила Леда, и только тогда заключенная неловко приподнялась на локтях. Леда помогла ей встать, взяла за руку и вывела в коридор, а сама побежала к следующей двери.
Внутри оказался паренек не старше ее самой с длинными светлыми волосами. Он сидел на полу, обхватив руками колени, и смотрел на открытую дверь испуганными, совсем детскими глазами. Леда аккуратно заглянула внутрь помещения и медленно вошла. У нее сжалось сердце при виде растерянного и измученного парня, словно ее саму пытали и били в этих четырех стенах.
– Я не могу представить, что с тобой делали, – Леда опустилась на колени рядом с ним и протянула открытую ладонь, – но я пришла спасти вас, пойдем со мной.
Из-за двери показалась девушка в такой же одежде заключенных, без обуви, с растрепанными волосами. Они с пареньком обменялись взглядами, искра доверия и надежды проскочила между ними. Леда встала с колен и вышла в коридор.
– Ждите меня здесь!
Ей пришлось вернуться назад – в одной из камер на противоположной стороне был слышен голос Мираха.
– Очнись, ну же, давай, просыпайся! – кричал он и тряс мужчину за плечи, но голова того болталась из стороны в сторону, а рука безжизненно свисала с кушетки.
– Давай возьмем его с собой.
– Нельзя, нашим может понадобиться помощь, этого придется оставить.
– Ты права.
– А кто был в тех камерах?
– Сопротивлялись, пришлось вырубить. У тебя какой улов?
– Парень и девушка. Пошли скорее на выход, им еще надо одеться.
Леда, Мирах, двое их подопечных покинули лечебницу первыми и скрылись в лесу. К Лилии они не пошли, остановились невдалеке и наблюдали за выходом. Минута, две, три… Никто не появлялся.
– Может, они уже в лесу? – спросил Мирах.
– Нет, мы первые, коробки с одеждой стояли нетронутые. – Леда была наблюдательна.
Мужчина в ответ только промычал, он этого не заметил. Следопыт не видел ничего, кроме гладкого пола под ногами, который сменился асфальтом, затем замелькал привычным пестрым ковром лесной земли. Только среди деревьев он чувствовал себя комфортно, смартполис пугал его.
Новеньких звали Хамаль[34]и Тайгета[35].
– Почему вы не освободили всех? – Паренек переминался с ноги на ногу.
– Всех нельзя. – Леда не сводила глаз с лечебницы.
– Почему?
– Когда вам должны сделать инъекцию?
– Завтра, – не раздумывая ответил парень.
Тогда Леда перевела взгляд на девушку, дожидаясь ответа, но она молчала и быстро хлопала ресницами. Леда занервничала: «Что, если Арктур ошибся и она лишняя? Тогда всех вычислят из-за нее!» Тайгета по-прежнему молчала.
– Восьмого сентября, но я не знаю, какой сегодня день.
– Завтра, – подтвердил паренек, и Леда выдохнула. В этот момент двери распахнулись, и шестеро заключенных в белой форме босиком бросились прочь. Двое бежали прямо на них, остальные выбрали дорогу к смартполису.
– Уходим, – скомандовал Мирах. – Лилия там одна. Что, если они найдут ее?
Но отступать не пришлось. Заключенные без обуви быстро поняли, что в лесу им делать нечего.
– Ушли, – выдохнул Леда. – Но что же там произошло?
В это время Альдерамин и Фомальгаут лежали на холодном бетонном полу и пытались встать, превозмогая боль.
Они спустились на свой этаж, не дожидаясь лифта. Шесть камер уже были открыты нараспашку. Парни решили, что сначала соберут заключенных вместе, а только потом все объяснят. Времени катастрофически не хватало, а рассказать надо было слишком много: про отдел ПЭ, про убивающую инъекцию, про то, что каждый может быть свободен и жить дольше тридцати пяти и так, как ему заблагорассудится. Парни проработали свой план: пока один будет ораторствовать, второй возьмет на себя проблемных заключенных. Услышав рассказы Арктура про лечебницу, они ожидали недоверия или равнодушия, но никак не атаки. Когда парни со всех ног бежали по коридору к первой открывшейся двери, то кто-то точно рассчитал время и поставил подножку. Альдерамин распластался по полу всем телом. Он раскинул руки и не смог смягчить удар. Нос хрустнул, пошла кровь. Фомальгаут чуть не споткнулся об него, резко затормозил и не успел увернуться. Он не разглядел лица – только мощные руки, волосы на костяшках пальцев. Потом темнота, и спустя несколько секунд мужские босые ноги на холодном скользком полу, а потом еще одни, еще и еще. Ровно три пары ног на каждого.
– Мы пришли вас спасти, мы не они, – бубнил Фомальгаут, прикрывая руками голову и мысленно радуясь, что у этих ног нет ботинок с тяжелой увесистой подошвой. Когда боль стала нестерпимой, он почувствовал металлический вкус крови во рту и готов был отключиться. Но в этот момент все шесть пар ног бросились бежать по коридору. Один глаз Фомальгаута заплыл, другим он увидел, как распахнулись двери, впустили прохладу осеннего утра и затворились. Рядом от боли хрипел Альдерамин – ему досталось сильнее всех: из обеих ноздрей хлестала кровь, испачкав весь пол, куртку, руки. Фомальгаут помог ему встать, и они медленно заковыляли в сторону выхода.
– Надеюсь, остальным повезло больше.
На последнем этаже двери открылись у трех камер. Пока Поллукс и Арктур спускались на лифте, заключенные вышли наружу и теперь стояли напротив своих дверей. Первой Поллукс и Арктур встретили босую девушку. Она настороженно озиралась и сжимала рукава рубашки. Поллукс остался с ней. Арктур пошел дальше, где стояли двое мужчин. Один моложе, другой, с бородой, постарше. Они инстинктивно решили, что вдвоем безопаснее, поэтому шли навстречу друг другу, пока Арктур бежал к ним по длинному коридору.
– Не подходи! – крикнул тот, что постарше.
Арктур остановился и поднял руки вверх, демонстрируя, что он без оружия.
– Я был здесь несколько месяцев назад. Я знаю, что вы пережили. – Он сделал аккуратный шаг вперед, все так же держа руки. – Долгие туннели и лабиринты перед глазами, женский голос убаюкивает вас, и кажется, что вы в раю. А потом начинается ад.
– Ты один из них, и это очередная проверка.
– Нет, мы пришли вас спасти, у нас мало времени, но если вы пойдете со мной, я все расскажу.
– Даже не подумаю! – Старший задавал тон, младший лишь поддакивал.
– Я расскажу вам, как людям удается жить дольше, чем до тридцати пяти лет. Вам просто нужно пойти со мной.
В глазах заключенных появился интерес, но в этот момент двери в начале коридора с грохотом распахнулись. Двое в белом бежали на них. «Местные санитары, не отдел ПЭ. И на том спасибо, вряд ли у них будет боевое оружие», – мелькнуло в голове Арктура.
– Времени на раздумья нет, – бросил он на ходу и побежал к выходу. Сработала сигнализация, завопили сирены, устрашающе заморгали красные лампочки по коридору, будто кровью залило весь пол, потолок и стены. Арктур успел распахнуть дверь до того, как магнитные замки заблокировались.
Поллукс схватил девушку за руку.
– Быстрее, быстрее! – кричал он, но каждый шаг давался ей тяжело. Два мощных санитара вот-вот должны были их настигнуть. Поллукс изо всех сил тащил девушку вперед, но ноги не слушались. Она будто шла по вязкому болоту, потом споткнулась и упала на колени. Два метра разделяли его и санитаров. Он с сожалением посмотрел на девушку, высвободился и бросился бежать. Она крикнула ему что-то вдогонку, но слова и рыдания растворились в вое сирен. Удар. Поллукс обернулся – девушка без движения лежала на полу.
Санитары огромными шагами надвигались на него. Парень рванул изо всех сил, пронесся мимо двух заключенных, которые еще переглядывались и решались на побег. Но когда увидели, как пациентку лечебницы безжалостно уложили на пол, решение пришло быстро. Их ждала та же участь, какие еще нужны доводы? Они бросились за Поллуксом и быстро оказались у выхода. Дверь захлопнулась прямо перед носом охраны. Магнитные замки сработали, системе нужно было время на перезагрузку, чтобы двери снова открылись.
– У вас минута на то, чтобы одеться, – в тех боксах есть все, что нужно. – Арктур указал на ширму, за которой стояли ящики. – Поллукс, их надо обезвредить, иначе идти будет опасно.
Сирена стихла. Поллукс и Арктур вооружились металлическими стульями. Раздался звук размыкающихся магнитных замков, дверь открылась, и двое в белом влетели в вестибюль, где их ждали удары в голову и грудь. Но два мускулистых санитара даже после атаки тут же поднялись на ноги. Разглядев налетчиков, один охранник сразу набросился на Поллукса. Противник Арктура огляделся, оценил обстановку и теперь наступал медленно. Поллукс получил удар в лицо. Охранник ловко выхватил стул и отбросил его в сторону. Еще один удар в солнечное сплетение – и Поллукс сложился пополам. В этот момент послышался грохот: двое заключенных вырвали длинные металлические палки из ширмы и, размахивая ими, бежали на охранников. Старший мужчина лупил санитаров по ногам, чтобы те потеряли равновесие, младший беспорядочно размахивал палкой. Под раздачу чуть не попал Арктур, но увернулся и в этот момент умудрился сильно заехать ножкой стула санитару в живот. Тот схватился за больное место, отступил назад и пропустил мощный удар в голову от заключенного с бородой. Арктур даже не заметил, что первого он уже уложил.
Они подхватили Поллукса под руки, но тот уже оправился от ударов и мог идти сам, хоть и небыстро. Арктур велел взять как можно больше одежды – у него появился новый план.
28
На улице дул ветер, но никого из отдела ПЭ еще было. Без препятствий ребята добрались до леса. Меньше чем через полчаса вся округа будет под прицелом силовиков.
Арктур бежал и на ходу считал фигуры у сосны. Леда, Мирах, Альдерамин, Фомальгаут и новенькие. За ним хвостом шли двое мужчин, замыкал колонну покалеченный Поллукс.
– Скорее! – Арктур торопил беглецов, но в руках у каждого был ворох одежды, к тому же первое путешествие по лесу давалось тяжело. – В лесу оставаться нельзя! – без промедления заговорил Арктур, как только все собрались в назначенном месте. – Снимайте лохмотья, все, что может вас выдать. Надевайте новое. Нужно замаскироваться – в этот раз скрываться будем в смартполисе.