Я до сих пор помню день нашей последней встречи. Прощай, Саиф, и спасибо тебе за все, что ты сделал для меня и для ренегатов».
35
Первым не стало Альзирра, за ним – Брахиума. Потом ушли Теят и Регор, а за ними – их дети, Нави и Алькор. Был еще Мицар.
Затем из жизни ушли Вилдуц, Мерак, Фекда, Киссин, Альхиб.
В день нападения отдела ПЭ на первую базу не стало Кастора Антареса. Он спас всех нас, указал путь и подарил жизнь. Наша колония с гордостью носит его имя по сей день.
Вскоре умер Крокус. Маленький ребенок не выдержал пути до новой базы.
Потом ренегаты потеряли лучшего и самого смелого из нас. Он спас меня ценой собственной жизни. Поллукс. Молодой худощавый парень обладал мужеством семерых взрослых мужчин. Его именем названа гора, под которой мы построили дом.
В этот же день не стало Леды. Она была сильной и смелой, не отступала перед трудностями, верила в людей, умела лечить и знала все тропы леса. Она была первой и единственной моей любовью. Ее слова пробудили смартполис, и люди усомнились в системе. Именем Леды названа река, чьи воды не дают нам умереть.
Рядом с ней в тот день был Нембус. Мы вызволили его из лечебницы, подарили свободу всего на день и не смогли уберечь. Нембус пожертвовал собой ради людей, чьи имена даже не успел запомнить.
Следующая потеря – Фомальгаут. Его ранили во время штурма лечебницы. Он добрался до перелеска у старого города и дальше идти не смог. Он был еще жив, когда Альдерамин вел остальных к базе. С каждым шагом от него удалялся любимый. Фомальгаут медленно и мучительно умирал в одиночестве. Альдерамин не смог разделить с ним последние минуты и проститься как должно. Фомальгаут, мы помним тебя. Тайгета, Хедус и Хамаль, спасенные в лечебнице, обязаны тебе. Лилия и Мирах живы благодаря твоей жертве. Альдерамин до сих пор скорбит и несет груз своего выбора.
Дом под горой стал пристанищем для новых ренегатов. Теперь нас много, и это заслуга каждого, кого я упомянул.
Сейчас зима, студено в лесу, дичи мало, запасов становится все меньше. Я каждую неделю выхожу в поход на поиски новых беглецов из смартполиса. Не каждого мы готовы взять к себе. Для новых членов колонии есть старая надежная база. Лес проверяет на прочность, лес сам решит, кто достоин остаться.
Сегодня я возвращался, минуя тропы. Скрип снега под ногами и мое сбивчивое шумное дыхание нарушали тишину леса. Безветренно. Снежинки будто на паутинке медленно спускались с неба. Я остановился на минуту, успокоил дыхание, чтобы услышать полное безмолвие, звенящую в ушах тишину. Но эта не та тишина, которая пугает, это тишина умиротворения. Я стоял среди высоких сосен и мелких кустарников, сгорбившихся под снежными шапками. В такие минуты без движения я становлюсь частью леса. Ноги словно врастают в землю, могучим стволом тянусь к небу, меня слегка покачивает от усталости, как макушку большой ели на ветру. Никогда я еще не ощущал себя сыном этой земли так, как в эти минуты.
И потом снова в путь. Шагаешь, под сапогом ломается затвердевшая корочка снега, и нога проваливается, оставляя глубокие следы.