еных. Причем не только той тройки, что пойдет с нами, но и еще одной группы, которая оказалась здесь, после звонка одного из двух ученых мужей, чьи имена и фамилии даже запоминать не было желания. Сидели, в общем, и ждали.
Цирк в виде трех К-700 приехал шустро. Не знаю уж, что за разговоры там были, но уже через час перед нами раскинулся, ни много, ни мало, но целый лагерь. Оборудование, датчики и куча ученых. Бегали, измеряли, записывал. И глядя на всё это дерьмо, хватило меня часа на полтора. Та матерная триада, которая родилась сама собой, словно бы ушла в пустоту. Но стоило только мне направиться к трещине, игнорируя любые просьбы, а после и приказы, как засуетились уже нужные мне люди.
— Давайте, давайте, — поторапливал я тройку ученых. — Связываемся и вперед. Гор, ты со своими первые идите. Ученые следом, я замыкающий. Как окажетесь на месте, сразу максимальное внимание по сторонам. Хрен его знает, где выкинет.
— Так, все всё слышали, — чутка повысил голос Гор. — Работаем, как обычно. Ну, с богом!
Первый ушел Гор, следом за ним, практически шаг в шаг Лопата, после Бездарь и Вол. Ученые тоже не заставили себя ждать, и нырнули в трещину один за другим. Последней же перешла Аня, ну а я, бросив взгляд на суету около трещины, только сморщился и сделал шаг вперед. Зимний пейзаж сменился потоком теплого воздуха. Сухая трава, редкие деревья и удивительно чистое небо. Местное светило жарило во всю, и вот так навскидку температура была порядка двадцати градусов.
— Ну, вот мы и на месте, — выдохнул я, крепче сжимая калаш.
— Как-то не вижу я отличий, — пробормотал напряженный Лопата.
— То есть, смена времени года тебя не смущает, да? — хмыкнул Бездарь.
— Молча восторгаемся, — одернул их Гор. — Отстёгиваемся и в оба по сторонам!
Связка стала тем самым пробным вариантом при переходе группой. Я помнил, еще по переносу нас с Палычем и Костей, что, держась через носилки, затащило нас всех вместе. Вот и здесь пробный заход увенчался успехом. Пусть топорно и абсолютно не научно, как плевался Игнатьев, но всё работало! Крепежные ремни вокруг пояса каждого из нас, и шеренгой по двое с минимальным промежутком.
Щелкнув карабином, отстегнулся от центральной связки и прошелся немного взад-вперед. Попрыгал, присел пару раз и только после этого заговорил.
— Так, ладно, — хмыкнул я. — Обычно твари либо в лесах, либо в пещерах. По степям редко кого встречал, так что морды попроще сделайте. Ну и особое внимание обращайте на землю, на холмики. Потому что нежить, можно сказать в спячке. Либо чтоб солнце не высушивало, либо просто годами пролежали и их присыпало. В любом случае, друг друга из поля зрения не выпускайте. Ну а дальше своей головой, не маленькие.
Ворчание со всех сторон я стойко проигнорировал. Бросил взгляд на солнце, по сторонам, и проверив рацию через гарнитуру, пошел на прогулку. Мне было абсолютно плевать, на всё, что осталось за спиной. На суету со стороны ученых, на переговоры у вояк. Я просто решил пройтись кругом, километра на полтора, чтобы разведать чуть больше местности.
Вокруг было пусто. На удивление пусто. Кажется, обычная степь, где-нибудь в средней полосе России. Единственное, что постоянно жужжало в мозгах, так это тишина и отсутствие какой-никакой живности. Ни птиц, ни насекомых.
Отсутствовал я около сорока минут. Далеко не отходил, но приличную зону вокруг разведал. Возвращался уже после вопроса Гора по рации — потеряли. Ну а ученые за это время развернулись вовсю. Два разборных столика, ноутбуки, какие-то датчики, непонятная аппаратура. Причем даже что-то наподобие химического стола было. Где, кстати, несколько мензурок уже бурлили непонятной жидкостью.
— Юр, подойди, пожалуйста, — позвал меня, вроде бы, Павлов. Суровый мужик, под пятьдесят. С густой бородой, высоким лбом, чуть раскосыми глазами и сединой во всю голову. Он мне почему-то лесника напоминал, нежели ученого со степенями.
— М? — ограничился я минимумом слов.
— Тут набор датчиков, — протянул он мне вакуумированный пакет. — Будь добр, размести на теле. Там два на груди, один в виде браслета и небольшая присоска на висок. Схема, кстати, тоже имеется.
— Для чего это? — с интересом спросил я.
Какой-то агрессии не было, только реальный интерес.
— Хотим проследить, будет ли реакция тела на открытие прохода, — пояснил он с кивком. — Ты нам только сразу сообщи, как почувствуешь это. Датчики будут следить за тобой в режиме реально времени, так что потом просто сверим показатели. Глядишь, может, получится узнать об этом феномене чуть больше.
— Без проблем, — пожал плечами, забирая пакет.
Тема вроде бы неплохая, так что артачиться не стал. Может, после, наши ученые дойдут до возможности искусственного открытия проходов. Было бы неплохо вернуться тогда, когда тебе надо и прямо с нужной точки.
Пока занимался всем этим делом, отметил, что и вояки не сидят на жопе ровно. По периметру на треногах раскидано что-то вроде небольших камер. Датчики движения, похоже. Плюс ноутбук у них имелся тоже, и картинка со всех этих камер выводилась на него. Причем, заметил переключение спектра, когда по клавишам щелкал Вол. Вот еще обычная картинка, с возможностью неплохого такого приближения, а вот тепловой спектр. И под занавес всего этого меня отвлек звук запускающегося квадрокоптера. То, до чего не дошли руки у меня. Причем экземпляр явно не за пару десятков тысяч. Эта махина, да еще в таком массивном кейсе, явно не один миллион стоит. Интересно, когда они попробуют себя танки протащить? И прокатит ли такое в принципе?
Вся эта исследовательская деятельность протекала вполне себе спокойно. Ученые не уходили далеко, ограничившись тем участком, что взяли под контроль вояки. Ну а я, сидя на походном стульчике, наслаждался покоем. Размышлял, прикидывал и строил планы. Хорошего в моем положении мало и это бесило больше всего. Не люблю поводки. Не люблю правительство. Не люблю хитровыебанных специальных представителей президента.
Жопа, как это обычно бывает, подкралась незаметно. И ведь чувствовал же...
Началось всё с удивленного возгласа одного из ученых, Игнатьева, вроде бы. Пусть внешне они разнятся, как мышь и кот, но вот голоса у них чертовски похожи. Игнатьев, в отличии от Павлова, был высок, худощав и всегда гладко выбрит. Ах да, очки еще носил, вроде бы золотые. Ну и чутка манерный был, что не нравилось прямым, как палки, военным. А так, обычный вроде бы мужик. С оружием обращаться умеет, как, впрочем, каждый из их тройки, ну и с лишними вопросами не лезет, что тоже отдельный плюсик.
— У нас контакт! — повысив дрожащий от волнения голос, выдал он. — Контакт! С местными!
Сбежались все. Чего уж говорить, даже я подорвался со стула, так как с основной частью «местных» очень и очень хорошо знаком. Но увиденное на экране в новинку было даже для меня.
С высоты прилично ниже птичьего полета, дрон снимал бойню. Как-то иначе назвать то, что мы видели, язык не поворачивался.
Караван с людьми атаковали полчища тварей. Нежити было столько, что я сразу же поставил крест на защищающихся. Нет, они отчаянно сопротивлялись, эти воины в доспехах. Крутили своими дрынами, убивали мертвяков десятками, только вот их были сотни.... А еще поддержку для нежити я отметил сразу. Чуть в стороне от основной толпы стояли трое. Две изящные девушки лет двадцати и мужик под сорок. Что самое напрягающее, так это то, что были они без доспехов. Девушки вообще в каком-то диком смешении охотничьего костюма средневековых времен и наличием юбки, а мужик по виду типичный темный властелин. Не в том смысле, что чернокожий актер порно, а в том, что словно клишированный злодей из фэнтези фильмов. Черный плащ, развивающийся за спиной, что-то вроде костюма и посох, с навершием в виде черепа, у которого болотным зеленым светом горят пустые глазницы.
— Паш, — обратился я к Игнатьеву, сидящему за буком. — У вас на дроне ракет нет, а?
— Не, — дернул тот головой. — Не военный образец.
— Мы должны помочь! — ну кто бы сомневался. — Там же дети! Мы не можем просто стоять и смотреть!
— У нас тоже дети, — на удивление сухо ответил Гор. — А там — смерть.
— Я слишком стар для этого дерьма, — хмуро вторил ему Лопата.
На несколько секунд воцариалась тишина, и девушка переводила взгляд с одного на другого.
— Это потенциальный, полноценный контакт, — сощурилась Аня. — Если мы им поможем, то заполучим их благодарность! А это, как минимум, составление языковой базы, возможно с подкреплением местной литературой. В конце концов, мы просто можем спасти людей! Разве этого мало?
Это не моё дело. Не моё.
Отвернувшись от экрана ноутбука, отошел в сторону и зажмурившись, уставился на местное светило. Черт. Ненавижу свой разум. Просто ненавижу. Проецировать на себя то, что сейчас происходит у каравана, это такое себе. Я не герой на белом коне, да я вообще не герой! Но, сука...
— Юр, — отвлек меня голос Павлова. — Если мы встрянем, наши шансы?
— Высокие, — не стал скрывать я. — Там есть три важные цели, если Вол не промахнется, остальная нежить — мишени в тире.
Вол снайпер отряда, причем с крупнокалиберным «Выхлопом». Да, казалось бы, спорное решение, в виду его ограниченной дальности по сравнению с другими крупнокалиберными образцами, но мать твою, 12,7 это уже охренеть, какой весомый аргумент!
— Не промахнусь, — как всегда спокойно произнес Вол. — Главное цели обозначь.
— Что ж, — вздохнул я, прикрывая глаза. — «Люди в черном» все смотрели?
— В смысле? — встрял Бездарь. — А инопланетяне здесь каким боком?
— Да это-то здесь при чем? — сморщился я. — Стрельбище Джея помните? Где он в девчонку стрельнул? Вот здесь то же самое. Там позади основной толпы стоят трое — они и есть основная цель.
— В смысле? — и снова Бездарь. — А, понял! Некроманты?
— Скорее всего, некр и вампиры, — выдохнул я. — Ну, если пойдем по клише. Дядя там вот точно некр. Так что его первым валить надо, баб уже напоследок. Не знаю я всех механизмов некромантии. Вдруг, после его смерти они подохнут? И да, Вол, — повернулся я к мужику, — возможен магический щит или еще какая дрянь. Так что на один выстрел не рассчитывай.