— Капитан Пантелеев, — оказавшийся возле нас мужичок слабо тянул на боевого офицера. — Когда остальное усиление придет? У меня парни устали! Нам бы отдохнуть чутка.
— Все устали, капитан, — цыкнул Гор. — Что у вас по обстановке? Выстрелов не слышу.
— То есть вы четверо — это всё? — удивленно выдохнул Пантелеев.
— Доложить обстановку, капитан, — нахмурился Горняков. — Четко, коротко, по существу.
— Есть доложить обстановку! — попытался капитан встать по стойке смирно.
И глядя на его выпяченное пузо, смеяться как-то не хотелось.
— Сто сорок человек списочного состава рассосредоточены малыми группами по территории микрорайона Зеленый, — бодро начал Пантелеев. — При усилении двух единиц бронетехники «Бахча», удалось отбить нападение группы неживого противника, а также сбить семь единиц живой авиации противника. Основной вектор нападения со стороны стройки! Восемьдесят человек расположены в квартирах на первом и втором этажах, прилегающих к ней домов.
— Хватит, — прервал этот бессвязный поток Гор. — Жители почему не эвакуируются?
— Не могу знать, товарищ майор! — попытался Пантелеев втянуть живот. — Отказываются!
— Гор, — отвлек я Горнякова от пыток, — давай рации на одну частоту выставим, да отойду.
Гор только кивнул, тогда как я с тревогой поглядывал на знакомые машины, что стояли у нужного мне подъезда. По идее, все они сейчас должны были быть где-то в центре. В идеале в бомбоубежище под почтой. Но почему-то все они заняли место под окнами дома, создавая что-то вроде искусственной баррикады. А в окнах второго и третьего этажей, то тут, то там, мелькают силуэты с оружием.
В подъезд я входил, невольно себя накручивая. А уж когда увидел вместо холла одну сплошную свалку из кучи мебели, стало и вовсе не по себе. И стоило только мне крепче сжать калаш, как откуда-то с противоположной стороны глаз зацепился за движение.
— О! Шеф! — раздался голос с легкой хрипотцой. — Вы к нам какими судьбами? Ля, а что с волосами?
Буквально через пару секунд на глаза показался один из тех ребят, что притащил Уваров. Вроде бы Михаил, пока еще не успел отметиться на стрельбище, но запомнил его я по комплекции. Этакий боров, размером с Костю, и грацией легкоатлета.
— Усиление для солдат, — кивнул в сторону улицы. — А вы почему здесь? И сколько вас?
— Все тут, — хмыкнул мужчина, сделав вид, что не замети моего игнора на вопрос про волосы. — Вы, давайте, через окно, что слева от входной двери. Здесь идти — только ноги ломать.
Уже через полминуты я стоял за этой импровизированный баррикадой и только головой крутил от удивления. Все квартиры на первом этаже этого подъезда, превратились в труднопроходимые лабиринты. Где забиты двери, где так же, как и в холле, разбросана мебель. В конечном итоге, первый этаж стало практически не взять наскоком, что, конечно хорошо. Напрягает лишь сам факт подобного, но об этом переговорю уже с Палычем и Уваровым. Их, кстати, нашел в квартире матери. Втроем они сидели на кухне и при свечах чаевничали. Стоило мне только отворить входную дверь, которая оказалась не заперта, встретила меня мама. Не знаю уж, как узнала, но не успел я собраться с мыслями, как уже сидел на стуле, с кружкой горячего чая в руке и гладил одного из её кошаков, при этом стараясь не смотреть ей в глаза. Были они на мокром месте, и причина этому понятна — спутать седину с белым цветом только дурак может.
— Что-то от меня ускользает смысл всего этого, — посмотрел я в глаза Палычу.
— В городе — жопа, — вместо него ответил Уваров. — Паника, мародёрство и местами нежить. Люди, в основном, по квартирам заперлись, да на чудо надеются. Бомбоубежище забито напрочь, там даже здание почты битком. Не, Юр, в центре нам делать нечего. Тем более линия боев постепенно смещается всё ближе и ближе. Здесь оно как-то спокойнее, знаешь ли. Плюс, вон рота солдат есть. Капитан там, правда, дурной, оружие у нас забрать хотел, но это уже рабочие моменты. Сам-то как? Что по обстановке в целом? Насколько всё плохо?
— Хорошего мало, — тяжело вздохнул я, даже не зная, с чего начать.
Посидел с полминуты, пытаясь выстроить в голове стройный темп повествования, а после плюнул и вывалил всё, как есть. Умолчал лишь об артефактах в центре мглы, тогда как про некромантов ничего скрывать не стал. Насчет волос только отмахнулся, совершенно не желая вдаваться в подробности.
И как-то вот эта обстановка с чаем, да свечами, действовала успокаивающе. Не сказать, чтобы я прям воспрял духом, но многие тревоги отпустил. Печеньки эти еще, мои любимые — с изюмов, да негромкий треск радио.
Допить чай так и не удалось.
Пока еще редкие выстрелы с улицы, заставили подняться и подойти к окну. Движение я увидел сразу, и тут же пришлось рвануть к выходу. Знакомые по видению твари, слишком быстрые и опасные для простых бойцов. К тому же, должна там присутствовать и тень, что намного опаснее простого мяса.
— Что там? — подорвались с места Палыч, а за ним и Уваров.
— Сидите здесь, — бросил им. — Сами разберемся.
На недовольство с их стороны мне было, откровенно говоря, наплевать. Сейчас не время миндальничать и тем более зазря рисковать людьми. Раз согласились взвалить всё на мои плечи, пусть не жалуются.
Вниз по лестнице я слетел секунд за пятнадцать. Молния уже текла по венам, так что физические возможности были на пределе.
— Эти твари опасны, — бросил на бегу парням, что дежурили в холле на первом этаже. — Близко к себе не подпускайте. И передайте, что, если кто увидит тень, пусть не лезет. Там тварь, только так, магией швыряется.
Не став слушать ответы, так же через окно вывалился на улицу и прислушался. Выстрелы пока одиночные и какие-то ленивые что ли. Не воспринимают всерьез? Зря.
Крик с той стороны, куда я смотрел через окно, только подтвердил мои мысли. А вот после, стрельба началась заполошная, причем на два ствола сразу. И внезапно — тишина. Гадать о её причине не приходилось, так что из-за угла дома я не выбегал, а аккуратно выглядывал. За спиной уже был слышен приближающийся топот, так что за спину был спокоен.
Небольшой пост на пять человек, находящийся как раз между домами на парковой лавочке, сейчас был залит кровью. Всё, что я успел увидеть, как одно из мертвых тел пропадает за деревом и больше ничего. Там в темноте парковой зоны только мельтешение темных силуэтов, которые не шибко-то и разглядишь.
— Что тут? — оказавшись рядом, тихо спросил Гор.
И вполне возможно, что всё могло пойти иначе...
Оказывается, вместе с Гором, Лопатой и Бездарем, бежал еще десяток солдат. И если майор со своими действовали грамотно, то вот эти слоны, недолго думая, рванули прямо к точке поста. Активно подсвечивая подствольными фонарями, они только-только успели преодолеть метров десять и моё запоздалое «Куда!?» словно стало спусковым крючком.
Пожалуй, мне давно не было так страшно.
Еще успеваю заметить фигуру с посохом, как внезапно весь десяток солдат падает замертво. Вижу, как из их тел вырывается полупрозрачная субстанция и перетекает в посох, а после темнота парка взорвалась. В нашу сторону понеслась целая орда тварей, и были это далеко не простые мертвяки. Эти и выглядели иначе. Передвигаясь на четвереньках, за их рывками было сложно уследить. Словно скелеты, обтянутые серой кожей, с непропорционально длинными руками. Глаза горят призрачным зеленым цветом, а челюсть занимает большую часть головы.
Всё, что я успел, так это пустить молнию по телу. Вскидываю калаш и открываю огонь.
Первый выстрел и первое попадание. Мажу мимо головы, но попав в плечо, сбиваю тварь с хода. Значит, не пуленепробиваемые. Уже лучше.
— Гор, прикрытие! — ору в микрофон, срываясь с места. — Много! Некромант сзади! Бойся!
Что-либо объяснить времени не было, а поэтому постарался всё донести именно так.
Расстояние между домами не превышало сотни метров, и именно пробежав к углу второго, хотел всех мертвяков зацепить на себя. Что-то даже получилось. Тормозя у угла, разворачивался практически на лету. Близкий скрежет когтей не позволял испытывать время. Прямо на бегу, разворачиваюсь спиной, да так и вхожу в неё на полной скорости. Параллельно с этим выкидываю руку, и молния срывается вперед. Толстый пучок буквально испепеляет тварь, а в голове только одна мысль — идиот! За первой тварью уже была вторая, ну а я, нервничая, не расширил до нужной степени энергетический канал. Из-за этого молния не пошла дальше, всей своей силой приходясь на первую тварь. И тут же, словно ушат холодной воды, то самое ощущение, когда ядро впитывает, выделяющуюся после смерти существа, энергию. Как? Да похер!
Второй мертвяк нарывается на длинную очередь, и краем глаза вижу, что план мой сработал. Гор, Лопата и Бездарь отходят, не забывая поливать тварей огнем, а вся эта орава летит прямо на меня.
Рожок пустеет слишком быстро, но времени на замену нет. Только и успеваю, что напитать тело молнией еще больше и вот теперь электрическая дуга получилась на славу. Снесло с десятка два самых ближних, позволяя перезарядиться. Хлопок! И ВОГ летит чуть дальше. Врыв приходится точно в одну из тварей, от чего её раскурочивает напрочь. Тут же, понимая, что энергии не так уж и много, пускаю еще часть внутрь себя. Мне нужна скорость реакции! А еще напряженно ожидал подлянки со стороны некроманта и дождался.
Стоило только глазу уловить зеленоватую вспышку с его стороны, как завопили все инстинкты. С места в сторону я рванул, буквально захлёбываясь от страха. Успеваю вовремя, так как толстый зеленый пучок, словно бревно, врезается в угол дома, разнося его на осколки. А следом там всё покрывается черным туманом, изнутри которого словно кто-то воет. Один из мертвяков, что чуть задел этот туман, тут же скукожился и за секунды истлел до состояния пыли. А после всё закрутилось еще быстрее.
Выстрелы из окон домов, причем, как я видел, не только из того, где расположился Палыч, но и из того, к которому унесся я. Пули устремляются вглубь парка и часть даже в сторону некроманта, но вокруг него вспыхивает купол, который не только защищает его, но и чуть подсвечивает окружение. Словно в замедленной съемке вижу, набухающий шар бледно-зеленого пламени, что срывается с посоха лишь при мимолетном его движении. Взрыв! И крики, что прорываются даже сквозь звуки выстрелов. Магия пришлась в дом, где сидели мои ребята, и сердце пропустило пару ударов.