Равнсков, однако, превратился практически в икону для определенной части сообщества альтернативной медицины, в том числе многих экологических врачей, которые теперь прописывают высокожирные диеты – с особым акцентом на животные жиры – своим тяжелобольным пациентам. Они неверно понимают медицинскую литературу. Исследования, на которые ссылался Равнсков, недвусмысленно показывают, что бич современного общества, сердечные заболевания, вызываются в основном не рационом питания, а другим фактором, но вместе с тем они еще и показывают, что отказ от жирной пищи в современном мире помогает предотвратить урон, наносимый этим «другим фактором». Практически все крупные исследования, проводившиеся с 1950-х гг. в индустриализированных странах, в полном соответствии с тем, чему меня учили в медицинской школе, показывают непосредственную корреляцию между холестерином и заболеваниями сердца[288]. А все исследования, в которых сравнивают вегетарианцев и мясоедов, показали, что у вегетарианцев сейчас ниже и уровень холестерина, и риск смерти от сердечного приступа[289].
Равнсков предполагал, что причина состоит в том, что люди, которые не едят мяса, в целом тщательнее следят за своим здоровьем. Но те же самые результаты обнаружились и у людей, которые не ели мяса исключительно по религиозным причинам. Все адвентисты седьмого дня избегают табака и алкоголя, но лишь примерно половина из них не ест мяса. Ряд крупных долгосрочных исследований показали, что адвентисты-вегетарианцы в два-три раза реже умирают от болезней сердца[290].
Что особенно загадочно, самые ранние исследования – проведенные в первой половине XX в. – не давали подобных результатов и не показывали, что холестерин связан с болезнями сердца. Большинство ученых считали это неразрешимым парадоксом, который противоречит современным идеям о диете, и поэтому медицинский истеблишмент просто отмахивался от ранних исследований.
Например, у людей с генетическим заболеванием, известным как семейная гиперхолестеринемия, уровень холестерина в крови крайне высок – настолько, что у них иногда появляются жировые наросты на суставах, и они склонны к похожим на подагру приступам болей в ступнях, лодыжках и коленях, вызываемым кристаллами холестерина. В современном мире такие люди склонны к ранней смерти из-за коронарной недостаточности. Однако это не всегда было так. Ученые из Лейденского университета в Нидерландах отследили родословную трех ныне живущих с этим расстройством людей и обнаружили у них общих предков, живших в конце XVIII в. Затем, отследив всех потомков этой пары и проверив всех ныне живущих потомков на генетический дефект, ученые обнаружили 412 человек – носителей гена, которые передали его дальше, или их братьев и сестер, имевших 50-процентную вероятность носительства. К своему вящему изумлению они увидели, что до 1860-х гг. смертность у людей с этим заболеванием была на 50 % ниже, чем в среднем у населения. Иными словами, холестерин имел защитные свойства, и люди с очень высоким уровнем холестерина жили дольше других. Но в конце XIX в. их смертность начала неуклонно расти и в конце концов сравнялась со средней примерно в 1915 г. Смертность у этой подгруппы продолжала расти и в XX в.: в 1950-х гг. она стала вдвое выше среднего, а затем остановилась более-менее на одном уровне[291]. Основываясь на этом исследовании, можно предположить, что до 1860-х гг. холестерин не вызывал коронарную недостаточность, и этому есть и другие доказательства.
В 1965 г. Леон Майклз из Университета Манитобы решил проверить, что говорят исторические документы об употреблении жира в прежние века, когда коронарная недостаточность была огромной редкостью. Его открытия тоже противоречили современной точке зрения и убедили его, что с холестериновой теорией что-то не так. Один ученый в 1696 г. подсчитал, что богатейшая половина населения Англии (около 2,7 миллиона человек) ежегодно употребляла в пищу в среднем 147,5 фунта (67 кг) мяса – это больше, чем среднее потребление мяса в Англии в 1962 г. Причем до XX в. потребление мяса и животных жиров вообще не снижалось. Другое вычисление, проделанное в 1901 г., показало, что англичане, державшие слуг, в среднем употребляли намного больше жиров в 1900 г., чем в 1950-м. Майклз считал, что современную эпидемию болезней сердца нельзя объяснить и недостатком физических нагрузок, потому что именно среди представителей праздных высших классов, которые никогда не занимались ручным трудом и ели куда меньше жиров, чем раньше, заболевания сердца распространились сильнее всего.
За этим последовала проницательная работа Джеремайи Морриса, профессора социальной медицины из Лондонского университета, который заметил, что в первой половине XX в. заболеваемость коронарной недостаточностью увеличилась, а вот распространение коронарной атеромы – холестериновых бляшек в коронарных артериях – уменьшилось. Моррис изучил протоколы вскрытий в Лондонском госпитале в 1908–1949 гг. В 1908 г. у 30,4 % мужчин 30–70 лет при вскрытии обнаруживалась запущенная атерома, а в 1949 г. – только у 16 %. У женщин распространенность снизилась с 25,9 до 7,5 %. Иными словами, холестериновые бляшки в коронарных артериях стали намного менее распространены, чем раньше, но вот болезней, случаев грудной жабы и сердечных приступов стало больше. К 1961 г., когда Моррис представил статью на эту тему в Медицинской школе Йельского университета, исследования, проведенные во Фремингеме (Массачусетс)[292] и Олбани (Нью-Йорк)[293], уже установили связь между холестерином и болезнями сердца. Моррис был уверен, что важную роль играет и другой, неизвестный фактор окружающей среды. «Можно с достаточной уверенностью заявить, – сказал он слушателям, – что на уровень липидов в крови влияют не только жиры в пище, на формирование атером влияет не только уровень липидов в крови, а для ишемической болезни сердца необходимо не только наличие атеромы».
Этот фактор, как мы увидим ниже, – электричество. Электромагнитные поля в нашей окружающей среде стали настолько интенсивны, что мы не можем усваивать жиры так же, как это делали наши предки.
Какой бы фактор окружающей среды ни действовал на людей в Америке в 1930-х и 1940-х гг., он заодно поражал и всех животных Филадельфийского зоопарка.
Лаборатория сравнительной патологии была уникальным учреждением, которое открыли в зоопарке в 1901 г., С 1916 по 1964 г. директор лаборатории Герберт Фокс и его преемник Герберт Рэтклифф сравнивали протоколы вскрытия более 13 000 животных, умерших в зоопарке.
За этот период распространенность артериосклероза увеличилась в невероятные 10–20 раз у всех видов млекопитающих и птиц. В 1923 г. Фокс писал, что подобные поражения «невероятно редки» и случаются менее чем у 2 % животных, их обычно находят во время вскрытия случайно[294]. В 1930-х гг. заболеваемость резко возросла, а в 1950-х артериосклероз уже не только наблюдался у молодых животных, но нередко становился и непосредственной причиной их смерти, а не просто обнаруживался во время вскрытия. К 1964 г. болезнь отмечалась у четверти млекопитающих и 35 % птиц.
Коронарная недостаточность появилась еще более неожиданно. Собственно говоря, до 1945 г. ее в зоопарке просто не было[295]. А первые сердечные приступы, когда-либо обнаруженные у животных в зоопарке, случились еще через десять лет, в 1955 г. Артериосклероз довольно регулярно наблюдался еще с 1930-х гг. в аорте и других артериях, но не в коронарных артериях сердца. Но склероз коронарных артерий начал распространяться среди млекопитающих и птиц с такой скоростью, что к 1963 г. более чем у 90 % млекопитающих и 72 % птиц, умерших в зоопарке, была коронарная недостаточность, а у 24 % млекопитающих и 10 % птиц – сердечные приступы. Кроме того, большинство сердечных приступов случалось у молодых животных в первой половине жизни. Артериосклероз и болезни сердца наблюдались у 45 семейств млекопитающих и 65 семейств птиц, живших в зоопарке, – у оленей и антилоп, луговых собачек и белок, львов, тигров и медведей, гусей, аистов и орлов.
Рацион питания вообще никак не был связан с этими изменениями. Рост случаев артериосклероза начался задолго до 1935 г., когда диета животных в зоопарке стала более питательной. А коронарная недостаточность появилась лишь десять лет спустя, хотя рацион питания животных вообще не менялся между 1935 и 1964 г. Плотность населения, по крайней мере у млекопитающих, оставалась почти одинаковой в течение всех пятидесяти лет, равно как и физические нагрузки, которые они получали. Рэтклифф предположил, что дело может быть в социальном давлении из-за программ разведения, которые начались в зоопарке в 1940 г. Он считал, что на животных влияет психологический стресс. Но он так и не смог объяснить, почему даже два десятилетия спустя коронарная недостаточность и сердечные приступы продолжали распространяться по всему зоопарку и среди всех видов, даже тех, которые не участвовали в программах разведения. Не смог он объяснить, и почему распространение склероза артерий вне сердца начался в 1930-х гг. и почему ученые, живущие в тысячах километров от Филадельфии, обнаружили артериосклероз у 22 % животных Лондонского зоопарка в 1960 г.[296] и у примерно такого же числа животных в Антверпенском зоопарке в Бельгии в 1962 г.[297]
Элементом, который получил наибольшее распространение в окружающей среде в 1950-х гг., когда случился взрывной рост заболеваемости коронарной недостаточностью у людей и животных, было радиочастотное (РЧ) излучение. До Второй мировой войны радиоволны широко использовались только для двух целей: радиосвязи и диатермии, терапевтического применения радиоволн в медицине для нагревания отдельных частей тела.