о, на все электросчетчики и электроприборы ставят радиоприемники, которые общаются не только друг с другом, но и с энергетической компанией – либо по беспроводной связи, либо по волоконно-оптическому кабелю, либо с помощью радиосигналов, отправляемых по ЛЭП. Федеральная комиссия по связи выделила для этих целей диапазон частот от 10 до 490 кГц, но коммунальные службы чаще всего используют для связи по ЛЭП на дальних дистанциях частоты ниже 90 кГц, находящиеся в ультразвуковом диапазоне.
Беспроводная версия умных счетчиков, особенно те из них, что работают в сетях с так называемой ячеистой топологией, за последние несколько лет распространилась по миру со скоростью лесного пожара и быстро стала самым назойливым источником электронного шума в современной жизни. Счетчики в сети с ячеистой топологией общаются не только с управляющей компанией, но и друг с другом; каждый счетчик громко болтает со своими соседями до 240 раз в день. И эта болтовня не безмолвна. Пронзительный, высокий звон, различные шипения и щелчки после установки «умных» счетчиков слышат столько пользователей, что причинно-следственную связь уже нельзя больше отрицать. Скорее всего, во всем виноваты частота передачи символов 50 кГц, используемая во многих из этих систем, и сама по себе мощность этого сигнала, перебивающая большинство других источников излучения в современном доме, а также пульсирующая природа сигнала, который, словно дятел, стучит день и ночь не переставая.
Современный тиннитус
Распространение тиннитуса (звона в ушах) растет уже по крайней мере тридцать лет, а в последние двадцать лет рост значительно усилился.
С 1982 по 1996 г. в Национальный опрос по здоровью, проводившийся Службой здравоохранения США, включали вопросы и по нарушению слуха, и по тиннитусу. Распространение потери слуха за эти годы снизилось, а вот заболеваемость тиннитусом выросла на треть[479]. Позже Национальные опросы по питанию и здоровью (NHANES), проводимые Центрами по контролю и профилактике заболеваний США, показали, что заболеваемость лишь растет. В 1982 г. на тиннитус жаловались примерно 17 % взрослого населения, в 1996-м – около 22 %, в 1999–2004 – 25 %. По оценкам авторов исследования NHANES, в 2004 г. от тиннитуса страдали 50 миллионов взрослых[480].
В 2011 г. Сергей Кочкин, исполнительный директор Better Hearing Institute в Вашингтоне, сообщил о неожиданных результатах национального опроса, проведенного в 2010 г. 44 % американцев, которые жаловались на звон в ушах, сообщали, что у них нормальный слух. Кочкин этому просто не поверил. «Широко известно, что у людей с тиннитусом всегда наблюдается потеря слуха», – сказал он. Из этого Кочкин сделал вывод, что миллионы американцев, которые жалуются на звон в ушах, просто еще не знают о том, что у них ухудшился слух. Но его предположение уже неверно.
Ученые, которые хотят изучать настоящий тиннитус, должны работать очень тщательно. Если вы посадите среднестатистического человека в звуконепроницаемую комнату на несколько минут, он начнет слышать звуки, которых на самом деле нет. Врачи Министерства по делам ветеранов Моррис Хеллер и Мо Бергман продемонстрировали это в 1953 г., а команда ученых из Миланского университета повторила эксперимент пятьдесят лет спустя и получила тот же результат: более 90 % испытуемых слышали звуки[481]. Соответственно, результаты опросов по тиннитусу могут зависеть от способа сбора данных, формулировки вопросов и даже самого определения тиннитуса. Чтобы по-настоящему узнать, растет ли распространенность тиннитуса, нам необходимо провести практически одинаковые исследования с интервалом в несколько лет, которые будут проводить одни и те же ученые, в одном и том же месте и с теми же участниками. И у нас есть именно такая серия исследований.
В 1993–1995 гг. 3753 жителя городка Бивер-Дэм, штат Висконсин, в возрасте 48–92 лет записались на исследование слуха в Висконсинском университете в Мэдисоне. Последующие осмотры участников проводились через пять, десять и пятнадцать лет. Кроме того, детей участников записали в похожее исследование, продлившееся с 2005 по 2008 г. В результате данные о распространенности тиннитуса в этой популяции собирали практически непрерывно с 1993 по 2010 гг.
Поскольку расстройства слуха у пожилых людей за это время пошли на спад, ученые ожидали такого же спада и со случаями тиннитуса. Но они обнаружили прямо противоположное явление: стабильный рост случаев тиннитуса во всех возрастных группах – и в 1990-х, и в 2000-х. Например, заболеваемость тиннитусом у людей 55–59 лет повысилась с 7,6 % (в начале исследования) до 11,0 %, затем 13,6 % и 17,5 % (по окончании исследования). В целом заболеваемость тиннитусом в этой популяции повысилась почти на 50 %[482].
Кроме того, в нашем распоряжении есть серия исследований, проведенных в те же годы, с участием маленьких детей, которые, как считалось, практически не болеют тиннитусом.
Кайса-Миа Хольгерс – профессор аудиологии в Йёнчёпингском университете в Швеции. Она провела первое исследование в 1997 г.; в нем участвовали 964 семилетних ребенка из Гётеборга, проходивших плановые аудиометрические обследования, – 470 девочек и 494 мальчика. 20 % детей жаловались на звон в ушах, причем у подавляющего большинства из них слух был идеальный. Через девять лет Хольгерс, используя ту же методику и те же вопросы о тиннитусе, провела точно такое же исследование другой большой группы семилетних детей из Гётеборга, проходивших аудиометрическое обследование. На этот раз на шум в ушах жаловались уже невероятные 42 % детей. «Проблема выросла в разы всего за несколько лет», – жаловалась встревоженная Хольгерс национальной ежедневной шведской газете Dagens Nyheter.
Чтобы исследовать проблему подробнее, Хольгерс провела подробный опрос учеников средней и старшей школы возрастом 13–16 лет в 2003–2004 учебном году. Более половины старших школьников сообщили о той или иной форме тиннитуса. Некоторые страдали только от «тиннитуса, вызванного шумом» (появившегося после воздействия громкого шума), но почти у трети школьников довольно часто возникал «спонтанный тиннитус».
А в 2004 г. Хольгерс изучила еще одну группу школьников 9–16 лет; почти у половины из них наблюдался спонтанный тиннитус. Хуже того: 23 % сообщили, что тиннитус неприятный, 14 % слышали его каждый день, а в аудиологическую клинику Хольгерс приходили сотни детей и просили помочь им с тиннитусом.
Если во всем мире происходит то же самое, что в Висконсине и Швеции – а причин думать иначе просто нет, – то получается, что всего за два десятилетия, когда компьютеры, мобильные телефоны, флуоресцентные лампы и множество самых разных цифровых и беспроводных сигналов проникли буквально в каждый уголок нашей среды обитания, не менее четверти взрослых и половина детей попали в новый мир, в котором должны жить, учиться и функционировать, пытаясь игнорировать вездесущий электронный шум, от которого невозможно спастись.
16. Пчелы, птицы, деревья и люди
Альфонсо Бальмори Мартинес – биолог дикой природы, живущий в Вальядолиде (Испания). Его официальная должность – начальник природоохранной службы департамента экологии его региона, Кастильи и Леона. Но уже более десяти лет он борется за дело, которое считает не менее важным. «Примерно в 2000 г., – говорит он, – я узнал о серьезных проблемах со здоровьем, которые вызывали антенны мобильной связи у моих друзей и соседей – в том числе о серьезной ситуации в школе, куда ходили два моих старших сына». Проблему в школе «Колехио Гарсия Квинтана» игнорировать было нелегко, потому что он сталкивался с ней всякий раз, когда привозил туда сыновей. Ибо над детской площадкой на крыше соседнего здания, больше напоминавшей гигантскую подушечку для иголок, возвышались почти шестьдесят антенн всех форм и размеров.
Альфонсо Бальмори Мартинес
Антенный парк очень быстро рос, и в первый же год, между декабрем 2000-го и январем 2002 г., в школе было диагностировано пять случаев лейкемии и лимфомы: четыре у детей в возрасте от четырех до девяти лет, пятый у семнадцатилетней девушки-уборщицы. Учитывая, что за весь прошлый год во всей провинции Вальядолид было диагностировано всего четыре случая лейкемии и лимфомы у детей младше двенадцати лет, жители города перепугались. 10 января 2002 г. департамент здравоохранения закрыл школу, а через несколько недель снова открыл – инспекторы не нашли в здании ничего опасного. Однако антенны были убраны по приказу суда в декабре 2002 г., и на их руинах возникла новая организация AVAATE – Asociación Vallisotelana de Afectadas por Antenas de TElefonía («Вальядолидская ассоциация людей, пострадавших от телекоммуникационных антенн»), важную роль в создании которой сыграл Бальмори, весьма обеспокоенный тем, что ему удалось узнать. Люди, которые подвергались излучению антенн, не только заболевали раком: куда большее их число страдало от головных болей, бессонницы, потери памяти, сердечной аритмии и острых, даже опасных для жизни неврологических реакций. «После того как я несколько месяцев собирал информацию, – вспоминает он, – и обнаружил, что власти считают нечто настолько самоочевидное просто необоснованным страхом и „социальным психозом“, не имеющим под собой никакого научного обоснования, я решил изучить воздействие на фауну и флору. Я считал, что „коллективный психоз“ или „необоснованный страх“ невозможно приписать другим живым организмам. Так что я начал изучать аистов, голубей, деревья, насекомых, головастиков… и публиковать полученные результаты».
Эффект, обнаруженный Бальмори, оказался значительным и распространенным повсеместно. Излучение от антенн мобильной связи воздействовало на все биологические виды, которые он рассматривал. Например, аистов. Белые аисты