– Что-о-о? – ее брови взлетели в удивлении.
– Я тут видел воспоминания Рэйвена, – лениво отозвался Дайлис. – И обратил внимание на то, как ты на него смотрела.
– Не придумывай, – чуть резче, чем хотелось, ответила Эми. Да как он смеет вообще?!
– Да-а? – вкрадчивый голос Бога Смерти неожиданно вызвал волну мурашек по всему телу, Эмилита невольно поежилась. – А чего ж ты за ним в Кирн тогда поперлась, красавица моя?
– Имею право идти туда, куда хочу! – блондинка поджала губы, вскинув подбородок.
Бог Смерти неожиданно рассмеялся мягким, мурлыкающим смехом.
– Ба, Эми, да ты всерьез на него запала, что ли? Или тебя задело его безразличие, м-м? – темная бровь насмешливо изогнулась.
– Дайлис, заткнись, – Эми устало вздохнула. – Какое тебе дело до меня и… Рэйвена? – теперь она знает, как зовут ее наваждение.
– А давай заключим сделку, а? – неожиданно предложил мужчина.
– Сделку? – она покосилась на собеседника, обхватив себя руками. Что у него на уме? – Что за сделку?
– Я приведу тебя к Рэйвену, а ты… – снова пауза, и этот раздевающий взгляд черных глаз. – Ты пока останешься со мной, Эми.
– Зачем? – вырвалось у нее.
– Ну-у-у… – раздался тихий смех. – Для начала, чтобы ты была у меня на виду. Хочешь выбраться из этого проклятого мира?
– Хочу! – особо не задумываясь, ответила Эмилита. Надежда встрепенулась и подняла голову.
– Со мной у тебя есть такой шанс, – голос Дайлиса снова приобрел вкрадчивые интонации. – Согласна? Рэйвен в обмен на твой… выход из игры.
Богиня Любви прищурилась.
– Что ты задумал, Дайлис? – тихо спросила она.
– Ну, это же просто, Эми, радость моя. Тебя я убивать не хочу, ты и так не представляешь никакой реальной опасности, – мужчина хмыкнул. – А вот Арлекин… Он слишком долго не давал о себе знать.
– Ты собираешься… убрать его? – Эми сама мысль об убийстве была неприятна, и заставить себя сказать это слово она не смогла. Да, а ведь когда-то…
Дайлис молча кивнул в ответ. Его взгляд остановился на шнуровке ее платья, и блондинка почувствовала беспокойство.
– Ну, так что, по рукам, Эмилита? – узкая кисть снова протянулась к ней.
В памяти некстати всплыли холодные глаза Рэйвена, резкие черты лица, его широкие плечи.
– Ты же хочешь некроманта, а? – голос Дайлиса словно обволакивал, лишал воли, подталкивал к нужному ему решению.
– Да… – прошептала Эми сглотнув. Правда, в данный момент мысли о синеглазом светловолосом наваждении отчего-то отступили на задний план.
«О, нет, нет! К демонам, я не хочу с Дайлисом!.. Снова…» Но, похоже, ее никто спрашивать не собирался.
– Тогда иди сюда, – низкие нотки отозвались дрожью в натянутых нервах Эми.
– Т-ты… извращенец… – хрипло отозвалась женщина, застыв на месте – она просто не могла заставить себя сделать шаг к нему.
– Мм… а что, ты только сейчас это поняла? – довольно усмехнулся Дайлис, и под его взглядом шнуровка начала распускаться сама. – Ну же, милая, где твои инстинкты, а? Ты ж у нас любишь мужчин?
Она нервно рассмеялась, ее рука метнулась к почти распахнувшемуся платью.
– Ты же Бог… Смерти, – словно оправдываясь, отозвалась она.
– И что? В данный момент я именно мужчина, у которого давно не было женщины. – Дайлис облизнулся. – Да еще такой роскошной, как ты, дорогая моя.
Она сделала маленький шаг к кровати.
– У-умница, – мурлыкнул он. – Ну чего ты боишься, Эми? Или собираешься хранить себя для Рэйвена? – от его смешка у женщины вспыхнули щеки. – О-о, ты просто прелесть, милая моя! – продолжал веселиться Дайлис. – Надо же, сама Богиня Любви смущена, как девчонка, пойманная за разглядыванием непристойных картинок!
– Прекрати! – огрызнулась Эми, в крови вспыхнула гремучая смесь желания и страха.
– Не ломайся, – Дайлис поманил ее пальцем. – Ты ж знаешь, я всегда добиваюсь своего.
Она сделала еще шаг, оказавшись совсем близко. Бежать бесполезно, в двери отчетливо щелкнул замок, отрезая все пути назад. Резко наклонившись, мужчина схватил Эми за руку, дернув к себе. Мгновение – и она уже лежит на кровати с прижатыми над головой запястьями – Дайлис легко удерживал ее одной рукой, второй медленно скользнув по бедру женщины.
– Расслабься, Эми, – горячие губы коснулись шеи, по телу богини прокатилась волна жара, сосредоточившись в низу живота. – Тебе будет хорошо, ты же знаешь…
Состояние беспомощности вселяло тревогу и… возбуждало. Судорожно вздохнув, женщина выгнулась, когда пальцы Дайлиса добрались до нижнего белья, а его колено уверенно раздвинуло ноги Эми.
– Руки… пусти… – выдохнула она и тихо вскрикнула, когда раздался негромкий треск – на пол полетели остатки кружевных трусиков.
– Не-а, – Дайлис улыбнулся в предвкушении. – Мне так нравится.
И хотя он больше не держал ее запястья, с ролью веревки отлично справилась магия. Не сводя с нее горящего, голодного взгляда, Дайлис быстро скинул куртку и рубашку. Потом мучительно медленно провел ладонями по бедрам Эми, поднимая подол платья до пояса. На смену рукам пришли жадные губы, покрывшие нежными, легкими поцелуями очень чувствительную кожу. Женщина не сдержалась.
– Ооооо… – она снова выгнулась, желание сжигало, напрочь сметая все мысли.
– Ну вот, а ты боялась, страстная моя, – от хрипловатого шепота у Эми закружилась голова.
Снова ненадолго отстранившись, Дайлис избавился от штанов, и в следующий момент его сильное тело прижало женщину к кровати. Зажмурившись, Эмилита прикусила губу, страстно хотелось дотронуться до него, впиться ногтями в гладкую кожу, но руки по-прежнему были над головой, без возможности пошевелить ими. Обвив Дайлиса стройными ногами, богиня выдохнула:
– Хочу тебя… Аааа!..
– Как мне нравится твой голосок, Эми, – неторопливые движения словно дразнили женщину, а когда он чуть прикусил мочку уха, с ее губ сорвался очередной низкий, протяжный стон.
Да, этот человек точно знал, что ей нужно. И пожалуй… оно того стоило. Богиня перестала думать, кто он на самом деле и насколько они разные. В данный момент ее больше ничего не интересовало, кроме страсти, превратившей кровь в жидкий огонь, и Эми с головой окунулась в восхитительные ощущения, полностью отдаваясь Дайлису. Она и забыла, как это бывает прекрасно – отдаваться, а не соблазнять. И пусть даже руки он так и не освободил, блондинка ничего не имела против. Спасибо хоть связывать не стал…
Крис и Гайви
– Значит – все? – упавшим голосом протянул Крис. – Навсегда? Эта дрянь навсегда?
– Нет, – помотала головой Гайви. Ей тоже было непросто, но врожденная жизнерадостность не давала пасть духом. – Просто никто из наших не знает, что это вообще за напасть, и уж тем более, как с ней бороться. Если найти того, кто знает, то можно справиться, Крис!
Они сидели на пригорке, где так часто до этого играли и упражнялись в фехтовании. С памятных ночных событий миновало два дня, и стало окончательно понятно, что ночи виконтесса тер Ког теперь будет проводить в качестве призрака. Если не найти какого-то выхода, конечно.
– Выход из безвыходного положения обычно там же, где вход, – прищурился Крис. Кратковременный период паники миновал. Да, они вляпались, и вляпались серьезно. И теперь нужно напрячь все силы, чтобы выбраться из этой переделки. – Что это вообще за хранилище, что за диадема? Кто-то ведь должен знать?
– Папе удалось кое-что разузнать об этом – немного, в основном у слуг, – начала рассказывать Гайви. – Это старая кладовая, которых полным-полно в любом доме Детей Роя. Папа ведь не первый посол инсектов в Риффлине, дом строился до него. Кто-то из прошлых послов, скорее всего, коллекционировал магические вещицы. Все, что там есть, так или иначе, имеет отношение к людской магии. Ты же знаешь, инсекты не умеют колдовать, поэтому ваши магические успехи нас всегда восхищали…
– Так, – Крис вскочил на ноги и принялся расхаживать по траве. Легче всего ему думалось на ходу. – А кто-то из прошлых послов еще в Риффлине?
– Минутку, – попросила Гайви и закрыла глаза. Рожки у нее на голове смешно зашевелились – видимо, виконтесса входила в контакт с коллективным разумом всех Детей Роя. Люди называли этот загадочный процесс «думать вместе». Освоить эту способность мечтали все без исключения маги Риффлина. Да, – через несколько секунд глухо промолвила она. – Барон Ульрих тер Ваш с семьей проживает прямо здесь, в Риффе, в западном…
– Из какой он Ветви? – нетерпеливо прервал ее Крис. Ну, может же повезти хоть раз…
– Из Ветви Пчел, – помедлив секунду, ответила виконтесса.
– Есть! – воскликнул Крис. – Отлично! Ты можешь передать ему, что нам необходима его помощь?
– С чего ты взял, что именно он сможет помочь? – удивленно спросила Гайви, оборвав контакт.
– Все просто, леди стрекоза, – торжествующе улыбнулся парень. – На двери была надпись на языке Ветви Муравьев – явно для слуг, которые могут ненароком забрести к хранилищу. Ведь Муравьи, насколько я знаю, рабочая Ветвь – слуги там, солдаты, так? А на самом постаменте надпись на языке Пчел! Это его кладовая!
– Крис, я тебя обожаю, – слабо улыбнулась Гайви. – Ой, мамочки, и правда же может сработать! Сейчас я попробую договориться с бароном…
– А почему он позвал меня, а не твоего папу? – бурчал Крис, страдальчески кривясь. Колтон и матушка Руфь в четыре руки пытались совместить порядком выросшего парня и извлеченный из сундука парадный костюм. Времени заказывать новый не было – барон тер Ваш ждал их сегодня к вечеру.
– Папа хотел что-то тебе сказать, кстати, – непривычно тихо произнесла Гайви. Дома у нее, судя по всему, состоялся очередной Большой Разговор с родителями. Крис не стал выяснять подробности – будет надо, сама все расскажет.
– И что же? – поежившись, спросил он. – Виконт хочет, чтобы я пришел в поместье?
– Да незачем, – хмуро сказала виконтесса. – Подожди минутку…
Она снова закрыла глаза и зашевелила рожками, а потом вдруг встала и подошла к Крису. Лицо ее странным образом задвигалось и, когда виконтесса открыла глаза, на саму себя она походила мало. Сжатые тонкие губы, резкие складки у рта, знакомое выражение глаз – на Криса смотрел Эктор тер Ког, полномочный посол Детей Роя.