— Я… — глядя ему прямо в глаза, раздался мой ответ.
И это было чистой правдой, ведь этот третий пункт придумал я, впрочем, как и сам план в целом, так и остальные три пункта в частности. Только вот о них у меня никто и ничего не спросил.
Патриарх некоторое время всматривался в меня, стараясь что-то разглядеть. Видимо та правда, что прозвучала в моем ответе, его устроила.
— Хорошо, я даю тебе слово и свое согласие… — вампир не слишком долго размышлял над своими дальнейшими словами.
Скорость ответа сказала о том, что мое предложение как-то органично вплелось в его планы.
А это устраивало и меня.
— Что от нас сейчас требуется? Идем во дворец? — спросил у меня патриарх.
Я хотел уже согласиться, когда вспомнил о двух вещах.
— Сначала проведем ритуал принятия в клан для ваших приемников, — сказал я, — артефакт для его проведения у меня с собой.
И я вытащил из рюкзака тот самый осколок, что уже ранее использовал.
— Что-то еще? — патриарх почему-то понял, что я еще не закончил.
— Да, — наклонил я голову и, усмехнувшись, добавил, — мы все еще не представились, — и хлопнув себя по груди, говорю, — Степ.
— А вот это интересно… — медленно протянул древний вампир под удивленными взглядами своих соклановцев, — Степ значит. Любопытно. Я Танос… Будем знакомы.
И вампир несколько необычно поднес руку к груди, странно расставив пальцы в стороны и образовав ими непонятную фигуру.
Я не стал повторять за ним столь необычный и очень уж специфический жест, а лишь наклонил голову в ответ.
— Будем знакомы, — повторил за ним и я.
И только сейчас вспомнил о том, что на мое имя несколько странно отреагировали и мои знакомые, когда я им представился впервые.
«Походу с этим именем может быть что-то связано…» — констатирую очевидный факт.
Но пока разбираться дальше не стал.
Хотя, как мне кажется, копать тут глубоко не стоит. Вампиров из баронства и моих спутников связывает лишь одна вещь. Вернее лишь один их общий знакомый. Погибший капитан охраны Тиисании.
«Неужели, я назвался тем самым именем, что и носил этот вампир?» — задался вопросом я.
И что-то есть у меня большое подозрение, ответом на него будет — «да».
Как это откликнется в будущем, не понятно, но сейчас мы занялись тем, что нас и затормозило.
Я провел ритуал принятия в клан еще для двух новых членов. И я оказался прав, ими стали те самые девушки-вампирши.
Ну а дальше мы направились в замок.
Только вот дойти до него не успели. Как оказалось, Таноса и его соклановцев разыскивал не только я.
Глава 17
Мир Гальдар. Граница королевств Ронах и Кираль. Свободное баронство Каруд. Подземная часть города. За некоторое время до…
Вот перед нами продолжается темный коридор, мы уже прошли полигон, что местный клан вампиров, использовал как тренировочный.
И только мы покинули его стены, как у меня в мозгу начал свербеть странный колокольчик, даже отдаленно не имеющий никакого отношения к интуиции, но при этом не дающий мне успокоиться.
Какое-то странное и непонятное чувство. Вроде и угрозы, но какой-то неясной и едва ощущаемой на задворках сознания.
Однако, с каждым моим новым шагом это чувство даже не опасности или угрозы, а какого-то странного раздражения, рожденного внутри моего сознания, все возрастало и не давало никак отбросить его в сторону.
И потому я решил не противиться столь явной подсказке сознания, правда пришедшей не понятно с какой стороны.
Ведунья ничего не регистрировала, ведь и этого чувства, что заставило меня насторожиться она никак уловить не смогла.
Поэтому я самостоятельно стараюсь проверить пространство по пути нашего следования.
Только вот никого перед нами заметить мне особо и не получилось.
Но тут ничего удивительного. В этом мире все наперекосяк.
И если там кто-то есть и он особо не выделяется на энергетическом фоне, то я его и засечь-то и не смогу.
А фон там был, на мой взгляд, относительно равномерный. Все то же небытие, что и пропитало весь этот мир и больше ничего.
Да и Ведунья, почувствовав мои сомнения и проявленный интерес, уже своими методами постаралась просканировать пространство перед нами. Но она сейчас опиралась далеко не на магические сканирующие поля, которыми в этом мире она не могла воспользоваться, а на простой анализ визуального ряда, что ей передавал именно я.
= Нет никаких ярко-выраженных особенностей, которые бы могли привлечь твое внимание. Я уже поняла, как можно заметить перешедшего в туманную форму вампира или иное изменение окружающей среды, завязанную на трансформацию искомых объектов в нематериальную форму, но там ничего нет… Никаких инородных материальных формирований. Только равномерно разлитый, судя по перехвату твоего восприятия, фон местного типа энергии.
«В смысле, равномерный?» — удивился я и мгновенно ускоряясь, передал уже моей помощнице, — «Ведунья, тут точно что-то не так. Даже тут он не бывает абсолютно равномерным, а если ты права… то…»
= Я поняла тебя, — пришел быстрый ответ с ее стороны, — проверяю степень равномерного распределения уровня плотности энергии в заданном объёме пространства.
И буквально через секунду моего субъективного времени Ведунья вывела мне в сознание полученные результаты, наложив их на проекцию коридора, по которому мы сейчас шли в сторону замка.
= Ты был прав, — прокомментировала она выводимую информацию, — такой равномерной плотности энергетического наполнения в заданном объёме можно добиться лишь искусственным путем. Степень равномерного распределения, судя по переданным тобой данным, начинается в двенадцати метрах от твоего текущего расположения, и завершается через следующие тридцать метров. Если учесть наш собственный опыт использования подобного типа маскирующего поля при работе с энергиями обычного типа и экстраполировать его на текущую ситуацию, то в данном пространственном объёме может скрываться от пятнадцати, если это наиболее крупные противники, которые могут спокойно действовать в текущей ситуации, до двадцати пяти противников стандартного размера, за который я приняла твои собственные габариты.
«А наиболее крупные, это кто?» — уточил я.
= Например тролли, — пояснила Ведунья, — или архидемоны, перешедшие в свою боевую ипостась.
«Понятно», — мысленно кивнул я, — «значит там все-таки точно кто-то есть и он явно не спроста постарался прикрыться своеобразной невидимостью… Кстати, в воспоминаниях наших противников нет никакой похожей информации? Вроде там точно что-то было про невидимость?»
= Есть несколько способов реализации оптической невидимости, но ни один из них не подходит под заданные параметры… К тому же тут явно используется не просто оптическая невидимость. В противном случае, ты бы сумел заметить, как минимум, хоть какой-то эффект от реализации данного плетения. Должно использоваться некое маскирующее поле, что само по себе в твоем случае уже будет служить одним из способов его пеленгации. Ты заметишь как раз именно его.
«Да, я понял», — согласился я с Ведуньей, — «значит тут засел не обычный маг, с кем до этого нам приходилось иметь дело, из тех же Пожирателей Жизни, а кто-то другой».
По сути, сам я с подобным типом маскировки встречался лишь дважды, ну, это не считая меня самого. И оба раза в Мире Темного солнца.
Это Консул, последний из лерийцев, что когда-то и развязал войну среди своих соотечественников, чтобы скрыть свою сущность Первого Пожирателя.
Ну а вторым был тот монстр, похожий на летучую-мышь переростка, но вот второй-то как раз был просто безмозглым воплощением сил уничтожения и вряд ли он мог каким-то образом забраться под землю.
Но вот первый… Вроде как Консул безвременно скопытился, и из его братии подобным типом маскировки больше никто и не пользовался, ни Безликие, тени оставшиеся от трех последних лерийцев, ни его последователи, баньши, которые, вроде как, признавали в нем своего бога…
«Тогда кто?» — мысленно задался вопросом я.
Сам при этом слегка ускорился, но так чтобы со стороны не вызвать подозрений.
Танос шел передо мной, сразу позади своих людей и о чем-то разговаривал со старшей из молодых вампирш, которые вроде как являлись его «внучками».
«Вот черт», — мысленно выругался я, — «не успел».
Не знаю, что послужило тому причиной, или мое движение по направлению к Патриарху, или еще что-то, но неожиданно один из клочков равномерного распределения, буквально в один миг, и это с учетом моего даже полностью ускоренного восприятия, оказался позади патриарха.
И переместился этот неизвестный, с тем же уровнем ускорений, что мог поддерживаться и мною самим, если даже не чуть быстрее.
= На основе полученных данных, — среагировала на перемещение равномерного клочка небытия Ведунья, — в ранее вычисленном пространственном объёме с вероятностью до восьмидесяти семи процентов находится еще шестнадцать объектов, без учета уже переместившегося на новую точку нахождения.
И она пометила тот самый равномерный объём, что оказался позади Таноса.
Вот Патриарх начинает заваливаться вниз, хотя никакой видимой атаки не произошло или ему не нанесли каких-то иных заметных повреждений.
Вампиры мгновенно среагировали на нападение, только вот и они до сих пор не видели атаковавших их Главу противников.
Сам я практически в тот же миг, как еще заметил атаку на Таноса, накинул на себя незаметность, перешел в туманную форму и прыжком ушел чуть дальше по коридору в обратную сторону.
А буквально в следующую секунду все завертелось.
Клочки небытия с неимоверной скоростью оказывались около кого-то из вампиров, и те так же застывали в неподвижных позах, как и их Патриарх еще пару мгновений назад.
Но это лишь пока, ведь все происходило на запредельных скоростях восприятия, так, что соклановцы Таноса не то что успевали на что-то среагировать, но так выходило, что они и своих противников заметить не смогли.