— Стой тут… — передаю хотевшему шагнуть вслед за мной зверю.
Там он мне не поможет.
Явно для тех, кто напал на уничтоженный тут отряд, такие как этот древокот не представляют особой угрозы… Как минимум, в просвете между деревьями я заметил тела двух соотечественников приведшего меня сюда древойда…
А потому, мне пока тут лучше действовать самому.
Осторожно крадусь вперед, останавливаясь за стволом дерева у самой обочины…
Передо мной дорога.
И она завалена телами.
Как телами существ очень похожими на приведшего сюда меня зверя.
Так и телами тех, кто судя по всему являлся в его представлении «мягкими» и теми, кто видимо и был всадниками столь необычных скакунов…
Пристально и внимательно осмотрел чуть ли не каждый сантиметр видимого пространства.
Карта, естественно ничего не показала, кроме небольшого участка этой протоптанной меж деревьев дороги и ближайших окрестностей в лесу, вокруг того места, где мы находились.
Да и сканирование не работает, ну а сам я поблизости никого не заметил…
Повышенной концентрации энергии вблизи от нас тоже нет, а лишь ее повышенный фон и выдает присутствие местных жителей.
Но я и этот куст, под который маскировался зверь, пока он не выдал себя, не обнаружил…
«Правда и подобрался он ко мне со спины… Так что там можно не считать за чистый эксперимент», — напомнил я себе и прикинул, — «придется проверить чуть позже. Сейчас-то я его вижу, когда смотрю в нужную сторону… Да и тех двух зверей в лесу я заметил… Поэтому, нужна дополнительная проверка…»
Да и противника не стоит слишком уж переоценивать и идеализировать, нечего искать его там, где того и нет вовсе.
Поэтому действуем.
И я еще раз внимательно оглядел раскинувшийся передо мной участок дороги.
Но, вроде, никого не было.
Поняв это, дальше я, чуть ли ни как пугливый заяц, опасливо выскальзываю из-за дерева и приближаюсь к ближайшему трупу мужчины, мертвым немигающим взглядом уставившемуся в серые предрассветные облака.
«Странно, что тело не распалось в прах», — подумал я.
Почему-то мне казалось, что коль полностью испарялись вещи, попавшие сюда из-за пределов этого мира, то и местные жители, как только они потеряют защиту от энергии, уничтожающей все вокруг, исчезнут без следа, не оставив о себе даже воспоминаний.
Но это оказалось не так.
Вот они, все лежат передо мной.
Осторожно присаживаюсь на корточки, рассматривая как тело лежащего передо мной и облаченного в средние доспехи бойца, так и нанесенные ему раны.
И то что они нанесены каким-то холодным оружием, не вызывало сомнений.
— Внешне похож на демона или вампира… — негромко пробормотал я, разглядывая лицо мужчины, со слетевшим шлемом, — Ведунья, можешь что-то сказать?
= Метрическая матрица уничтожена, проведение анализа — невозможно. Внешние признаки объекта совпадают с описанием более чем тридцати рас, предоставить список?
«Даже тридцати?» — удивился я такому их огромному количеству, после чего уточнил, — «уверен, что он мне мало о чем скажет, так что просто ответь, демоны или вампиры среди них есть?»
= Да, — подтвердила Ведунья.
«Ладно, тогда будем считать, что я угадал…»
Поднимаюсь и перемещаюсь к следующему трупу, лежащему чуть дальше.
— А этот смахивает на эльфа… только вот поработал тут кто-то явно не мечом, а чем-то более внушительным и грубым, на подобии той же секиры или алебарды…
Так я и проверил все тела…
Люди на мой взгляд принадлежали к совершенно разным расам, я видел еще нескольких вампиров аля демонов, пару троллей, огров, орка… и тройку вообще каких-то непонятных представителей неизвестных мне рас…
Их даже Ведунья затруднилась к кому-то конкретному отнести.
Так что видел я здесь всех, за одним небольшим исключением.
Среди тел на земле вокруг меня не нашлось ни одного человека.
Всего на дороге я насчитал двадцать три трупа, это если считать вместе с телами их необычных скакунов.
«Так», — быстро прикинул я, — «тел людей — одиннадцать, животных — двенадцать, плюс со мной еще один из предположительно местных скакунов. Получается, что исчезло три всадника…»
И я поглядел в сторону так и замершего у кромки леса древокота.
«Нужно будет уточнить у него, есть ли его наездник среди находящихся тут погибших людей, или его увели с собой нападавшие…»
Кстати… и это странно… Почему-то я был уверен в том, что все найденные нами люди, это один отряд, тогда как никого со стороны нападавших среди обнаруженных тел я не заметил…
«Ладно, с этим мы тоже разберемся чуть позже…» — решил я.
Тут мой взгляд наткнулся на лежащее ближе всего ко мне облаченное(!!!) в кожаную броню тело.
«Хм», — мысленно оглядел я остальные трупы, — «вот тебе и возможность слегка прибарахлиться, только недавно же обдумывал этот вопрос».
Конечно, не хотелось бы стягивать одежду с мертвецов, но я никогда не был особо брезгливым, да и это гораздо лучше того, чем вообще-то щеголять по лесу сверкая голым задом…
Правда, проверить все по быстрому, как я это делал раньше, при помощи сканирования не получится и придется действовать обычным способом, провести непосредственный шмон и обыск.
Но вот вещи к себе в хранилище, я перекинуть смогу без особы проблем… Главное, чтобы они оказались в пределах моего метрического поля.
А потому…
Наклоняюсь к телу того самого демона, на которого и наткнулся самым первым.
Быстро начинаю раздевать его. Верхняя одежда и грудная часть доспеха полностью в крови, де еще и нехило так раскурочены…
Эту часть моих трофеев отложил в сторону… она на выброс… а вот остальное… неплохие брюки… башмаки, пояс с оружием…
Протягиваю руку, прикасаюсь к выбранному предмету и он мгновенно переносится ко мне в пространственное хранилище.
Проверяя демона заметил и еще одно свое упущение. У всех были или сумки, или походные рюкзаки. Да еще и на зверей оказались навьючены какие-то баулы.
Так я и провозился с работой «трофейщика/мародёра» где-то минуты пять.
После чего выбрал для себя наиболее подходящий комплект одежды, обуви и брони.
Тут мне повезло дважды, у одного из вампиров был при себе запасной набор в рюкзаке, и мы с ним носили один и тот же размер одежды, да и пропорции тел у нас совпадали.
Так что дальше я облачился в его же броню, только куртку заменив на более привычную для меня кольчугу, найденную у орка.
После чего закрепил перевязи для мечей, снятые с демона на себя, вложив, правда, уже свои мечи, найденные на острове Дракона, в пустые ножны.
На поясе висели подобранные ножи, за спину я закинул лук орка и колчан со стрелами.
«Ну, теперь хоть на человека стал похож», — подумал я, мысленно посмотрев на себя со стороны.
Все это время, пока я слегка мародерствовал на дороге из под кроны деревьев за мною молча наблюдал древокот.
— Иди сюда, — и я махнул ему рукой.
Тот послушно вышел на дорогу и когда древойд подошел чуть ближе, я приложил руку к его лбу.
— Здесь есть твой «мягкий»? — это первое, что мне нужно было узнать.
— Нет, — пришёл ответ кота.
— Сможешь взять след тех, кто напал на вас? — следующий мой вопрос.
Пока ходил по округе. На приметил никаких следов, уводящих в лес, но если там был кто-то наподобие такого же кота, то я в принципе не уверен, что он оставляет какие-то следы, если сам этого не пожелает.
Правда, только озвучив свой вопрос, подумал, что слишком уж сложное он может оказаться для встреченного зверя, но нет, тот меня понял верно.
— Туда… — и он без колебаний показал мордой в нужную сторону, — идти туда…
Только вот практически мгновенно древокот вновь наклонил голову, явно давая понять, что он хочет мне что-то сказать.
Протягиваю руку.
— Мягкий медленный… Так будет долго… Нужно на мне…
«Ага», — практически мгновенно, особенно с учетом того, что зверь передавал мне именно образы, до меня дошло, что хочет сказать мне этот скакун, — «на нем мы быстрее нагоним оторвавшегося противника…»
Осматриваюсь вокруг…
А вот это интересно… Хоть на остальных зверей и были наброшены седельные сумки, но ни одного седла как такового и в помине не наблюдалось… А значит местные ими не пользовались… или они не нужны при перемещении на подобном верховом транспорте…
Тем временем древокот вопросительно смотрел в мою сторону.
«Походу, сейчас я это и выясню», — сам себе ответил я.
И наклонил голову, давая свое согласие.
— Хорошо…
Местный очень уж необычный скакун понял меня совершенно правильно и вот передо мной не земле лежит его спина, лапы же древойда словно втянулись внутрь его тела.
Осторожно перешагиваю его, думаю о том, за что буду держаться, когда он невзначай рванет вперед…
Но буквально в следующую секунду чуть передо мной буквально из спины появляются две удобные ручки, будто созданные из переплетения ветвей.
Аккуратно берусь за них.
И зверь, будто только этого и ждал… Мгновение и он срывается с места…
Мда, теперь понятно, почему он сказал, что мы медленные…
Тот несся по лесу словно по скоростной трассе… и есть у меня подозрение, что это далеко не предел его скорости… Просто он сдерживался, чтобы не сбросить меня…
Поняв, что я сам и являюсь сдерживающим его фактором, наклоняюсь еще ниже к холке этого древокота, стараясь вжаться в его спину.
И тут я понял, что над землей можно летать… Ощущение такое, что у моего скакуна просто на просто лапы перестали касаться ее поверхности…
И что самое смешное.
Его движение по лесу не производило ни одного даже малейшего шума… Весь шорох и громкие вздохи слышались лишь с моей стороны…
Так мы и двигались, хотелось бы сказать, что долго… но нет, я почувствовал замедление его неимоверной скачки уже буквально через десяток минут…
— Там… — возникла мысль в моей голове, — мягкие и враг там…
Поднимаю глаза от спины столь необычного скакуна.