– Я не хочу есть, – призналась Пайпер. – Я…
Она не могла возразить почти умоляющему взгляду Третьего, говорившему о том, что он не вынесет еще больше вопросов и воспоминаний, пробуждавшихся из-за этих вопросов. Нужна хотя бы небольшая пауза, иначе к первой трещине Пайпер своими руками добавит вторую, если не десятую или сотую.
– Хорошо, – проглотив вставший в горле ком, согласилась она. – Хорошо.
Дана была приятной женщиной, смышленой, с чувством юмора, но в вопросах целительства оказалась непреклонной и жесткой. Она заставила Пайпер лежать смирно почти час, пока изучала шрамы на ее плечах. Пайпер могла бы вынести это, если бы потом Дана не сказала, что добавит целебный отвар в ее еду.
– Я не хочу есть, – ответила Пайпер.
– Придется.
– Я не… я не хочу выходить из комнаты.
– Скажу, чтобы принесли сюда, не переживай.
– Я просто посплю, и все будет хорошо.
Дана смерила ее тяжелым взглядом, в котором точно угадывалось: целительница поняла, почему Пайпер сопротивляется, но ее это не убедило.
– Тебе нужно поесть, – с расстановкой произнесла Дана, после чего вышла, аккуратно прикрыв дверь.
Это было почти полчаса назад, и все это время Пайпер с напряжением ждала, когда дверь откроется вновь. Она сидела на кровати, прижав колени к груди, и мысленно уговаривала себя успокоиться и не быть слишком подозрительной. Третий ведь сказал, что тут безопасно, значит, бояться нечего. Нужно лишь переступить через себя, усмирить разбушевавшийся страх и съесть то, что предложат. Это очень просто. Подумаешь – еда в крепости, о которой она ничего не знает, приготовленная незнакомыми людьми и никем не проверенная…
Пайпер сильнее сжала колени.
Такое бывает, когда разом наваливается множество проблем и кажется, что ни одну из них решить не выйдет, что каждая проблема имеет мировой масштаб, если не вселенский. Пайпер нужно лишь немного успокоиться и убедить себя, что проблемы решаемы. Так ведь оно и было: с Гидром разберется Третий, целители Тоноака наверняка помогут, если ей станет хуже, обучение магии продолжится, как и поиски способа вернуться домой, и с Розалией, что бы там ни произошло, все разрешится. Пайпер нужно лишь восстановить силы, а сделать это можно только через сон.
Да, так будет лучше. Обычный сон, спокойный, без кошмарных воспоминаний и сновидений.
Пайпер легла на спину, сложив руки на животе, и закрыла глаза. Можно считать воображаемых пушистых овечек, прыгающих через забор, или вспоминать, сколько раз Лео, проиграв в «Монополию», брал на себя всю работу по дому. Он ничего не смыслил в правильном распределении имущества и управлении капиталом. Или можно думать, что Лео понятия не имеет, что у него есть младшие брат с сестрой и дядя. Он спокойно живет дальше, учится в университете и пытается угадать сериального убийцу раньше, чем это сделают главные герои. Только у него получалось сопоставить все улики и мотивы за рекордное время.
Пайпер тоже хотела угадывать сериального убийцу. И играть в «Монополию». И жаловаться, что удержаться на подработке сложно, хотя она, стоит признать, никогда не прикладывала достаточно усилий. И кататься на велосипеде летом, ловить соседского кота для фотографий, навещать бабушку Линду и дразнить братьев тем, что она – единственная внучка, и потому самая любимая.
Существует ли бог, который за хорошую молитву может наслать приятный сон? Для него ведь не нужно закалывать невинную овечку в качестве жертвы?
Пайпер зажмурилась так сильно, что перед глазами заплясали цветные пятна.
Все ее проблемы решаемы. Нужно лишь успокоиться и хорошенько подумать над ними. Пайпер только проблемы глобального потепления решить не может, да и то не уверена на все сто процентов. Может, Сила и на такое способна? Кто же ее знает. Лерайе ведь до сих пор молчит.
Все ее проблемы решаемы. Но пока что Пайпер просто лежала и беззвучно плакала, давясь жалостью и ненавистью к себе, и думала о том, что очень хочет, чтобы все закончилось.
Вот бы просто открыть глаза в своей светлой комнате, увидеть стенд с фотографиями, книжный шкаф, коллекцию мелких подарков от Эйса, на которые он долго копил (или с помощью щенячьего взгляда выпрашивал у родителей), услышать будильник или ворчливый голос Лео, обнаружившего, что Пайпер съела его любимый йогурт.
Но вместо этого она почувствовала, как руки касается что-то теплое, испуганно вскрикнула и дернулась.
– Прости, – тихо произнес Третий, отнимая руку, – я дважды постучался, но ты не ответила.
Он сидел возле кровати на коленях, поставив локти на край, и обеспокоенно оглядывал ее лицо, наверняка не такое уж и симпатичное, чтобы уделять ему так много внимания.
– Дана сказала, что ты не хочешь есть, – продолжил Третий, пока Пайпер пыталась незаметно – хоть на самом деле это было очень заметно – утереть слезы. – Ей все равно, так что я сказал, что сам отнесу тебе еду.
Пайпер покосилась в сторону. Поднос со скромным то ли обедом, то ли ужином стоял на прикроватном столике. От одного вида еды напрочь пропал аппетит.
– Я не буду это есть.
– Я могу попробовать, – предложил Третий, не изменившись в лице. – Если отравлюсь, Магнус изрешетит каждого, пока не узнает, кто виноват.
– Ты не будешь пробовать. Ты ничего не ешь.
Глаза Третьего округлились лишь на секунду, но этого было достаточно.
– Ты ничего не ешь, – повторила Пайпер, ссутулив плечи. Третий сидел на полу, положив локти на край кровати, и смотрел на нее снизу вверх, но почему-то именно Пайпер чувствовала себя маленькой и незначительной.
Это было лишь предположение, ведь она ни разу не видела, чтобы Третий съел хоть что-нибудь.
– Еще одно проклятие?
Третий сдавленно кивнул.
– Сколько их вообще?
– Достаточно, чтобы я не помнил точное число.
– Ты сумел избавиться хоть от какого-нибудь?
– Разумеется. Я избавился от многих проклятий, но твари накладывали новые. Думаю, без полноценного Арне я не могу избавиться от них полностью.
– Значит, нужно починить Арне.
Третий вдруг усмехнулся и покачал головой.
– Арне сказал, что оскорблен сравнением с… не совсем понял. Что такое фотопарт? Он сказал, что он не фотопарт, чтобы его чинить…
– Фотоаппарат, – исправила Пайпер. – Устройство, с помощью которого можно делать фотографии.
– Что такое фотографии?
– Я тебе как-нибудь покажу, – пообещала девушка, зная, что если ее проблемы нерешаемы, то не сможет выполнить этого обещания.
– Это что-то хорошее?
– Очень. И красивое. Тебе понравится.
– Почему мне должно понравиться?
– Фотоаппаратом можно поймать что-то красивое и любоваться этим, пока не надоест.
Третий нахмурился.
– Так это тюрьма?
– Нет, какая еще тюрьма! – Пайпер фыркнула и закатила глаза. – Это я так, образно… И вообще, – строже добавила она, сведя брови к переносице, – не уходи от темы.
– Просто пытаюсь поднять тебе настроение, чтобы ты вновь улыбалась.
Это было сказано так искренне и непринужденно одновременно, что Пайпер проглотила колкий ответ.
– Как Эйкен? – спросила она. – Ты же был у него, да?
– Да, был. Он хорошо себя чувствует, но его что-то беспокоит. Возможно, увидел плохой сон. Магнус с ним, хотя хотел наведаться к тебе.
Пайпер была уверена, что после этих слов рыцарь эффектной походкой зайдет в комнату, легким движением откинет со лба волосы и, ослепительно улыбнувшись, скажет что-то вроде: «Третий, ты засранец, почему ты так долго оттягивал встречу Золотца с великим и прекрасным Магнусом?»
Но Магнус не зашел. Пайпер, привыкшая к его обществу, бессчетному количеству шуток и флирту, занервничала.
– И где он?
– Проверяет рыцарей, живущих здесь. Мы написали и отправили Киллиану письмо, и Магнус решил, что стоит провести полную проверку. Целительниц он оставил мне.
– И как? Они прошли проверку?
– Дана в состоянии проконтролировать их и без моего вмешательства. Я не намерен влезать в жизнь этого храма ровно до тех пор, пока мне прямо не скажут об этом.
– Как благородно.
Третий озадаченно нахмурился.
– Забей.
– Кого?
Пайпер в ужасе округлила глаза.
– Мы же уже это проходили!
– А, это опять твои земные… – он задумался, отведя взгляд, но спустя секунду вдруг просиял и закончил: – Фишки, да? Ты же так говорила?
Она бы разозлилась, если бы была способна на злость, и упрекнула бы Третьего, если бы имела на это право. Вместо этого сидела, подавляя глупую улыбку – ведь как можно не улыбаться, увидев Третьего, вспомнившего слова «земная фишка», таким невинным и довольным, – и старалась не думать о том, что без собственного участия ее проблемы не решатся. А ведь было бы так прекрасно.
– Так когда мы отправляемся дальше? – спросила Пайпер, отгоняя тревожные мысли о проблемах.
– Завтра утром. Вам с Эйкеном нужно хорошенько отдохнуть.
– А вам с Магнусом? Дана сказала, что вы были похожи на мертвецов, когда прибыли.
– Мы выглядели куда живее вас.
Пайпер подняла бровь и выжидающе уставилась на него.
– Лошади отдыхают в стойлах, – со вздохом ответил Третий, – Магнусу нашли комнату в казармах рыцарей. Все нормально.
– А ты?
– Мне не нужен отдых.
– А сон?
– И сон не нужен. Лучше помогу целительницам, которые будут дежурить этой ночью. К счастью, Басон обещал не буянить. Кажется.
– Иными словами, будешь шататься по всему храму и искать, чем себя занять на всю ночь.
Никак иначе для Пайпер это и не выглядело. Раньше она не особо интересовалась, чем занимается Третий поздним вечером и ночью, но теперь понимала, что он постоянно искал для себя какое-нибудь занятие. Он не спал, не ел, не отдыхал. Вообще не делал ничего, что является естественным и обязательным для живых.
– Давно ты так?
Было необязательно уточнять вопрос, чтобы Третий понял ее. Он кивнул, не изменившись в лице, но сердце Пайпер сжалось так же, как дрогнула Сила и нить, связывающая со Временем.