— Так, что тут у нас, — сказал я, выпрыгивая на берег.
Но на двери небоскрёба не было ни надписей, ни окошка для выдачи браслетов.
— Даже знаю радоваться или насторожиться, — вяло пробормотал Тимур.
— Расслааабьтесь, — сказала Хтоня, которая как обычно появилась внезапно, — Это не испытание.
На этот раз богиня была одета в тогу, наподобии тех, что носили древние греки. Она распахнула дверь и вошла в портал, а мы последовали за ней. Нашему взгляду предстало нечто впечатляющее.
Стоя на обзорной площадке небоскрёба, мы могли легко рассмотреть тянущийся до горизонта колоссальных размеров мегаполис. Но не какой-то обычный, нет. Город, в котором представлены все существующие и выдуманные виды архитектуры. Разнообразие цветов и форм было столь велико, что неподготовленный разум тут же получил бы перегрузку. Что и случилось с Тимуром. Парня заштормило так, что он отвернулся и принялся старательно смотреть на пол. Ну да, оно-то, может, и красиво, но очень уж психоделично. В реале такое куда сильнее шибает по мозгам, в отличии от всяких там картин.
— Впечатляет, — сказал я, — Что это за место?
— Это «Посмертие», мой шедевр! Город, в котором живёт множество разумных существ и осколки, готовые вернуться в социум.
Она щёлкнула пальцами и нас перенесло на улицы города.
— В общем, здесь вы сможете какое-то время отдохнуть, а потом продолжите путь. Да, кстати, — она вдруг подошла к Тимуру и ткнула его пальцем в лоб, вот тут-то парня согнуло в три погибели, — Теперь ты полиглот. Будет скучно, если ты не будешь понимать большую часть населения города.
— Спасибо… — тяжело выдохнул парень, когда перестал освобождать желудок от остатков перекуса.
Хтоня повела нас внутрь здания исполненного в старорусском стиле. Внутри оно тоже было отделано по тому же принципу. Первым делом нас встретил просторный зал, в котором находились кресла и диванчики, видимо для ожидающих. По другой сторону же оказалась стойка регистрации.
— Яга, милочка, принимай постояльцев, — воскликнула она.
Из подсобного помещения к стойке регистрации вышла очаровательная длинноногая леди с русыми волосами. Она бросила на нас взгляд изумрудных глаз и слегка прихрамывая пошла к стойке. Лишь приглядевшись получше, я заметил, что одна из её ног костяная, но маскируется полупрозрачной иллюзией. Интерфейс тут же подтвердил, что перед нами Баба-Яга.
— Всё по полному разряду, а я пойду, пожалуй!
Хтоня исчезла во вспышке пламени, а Леди-Яга, как корректнее её было бы называть, достала бланк.
— Ваши имена?
— Артур и…
Тим перебил меня.
— Разве можно в загробном мире именами разбрасываться?
— Ты когда Хтоне представлялся, сильно об этом не задумывался, — ответил я, — Теперь-то что, Тимур?
Яга улыбнулась, записала второе имя и протянула нам пару ключ-карт. Вот уж действительно странное сочетание. Русская изба и ключ-карта.
— По полному разряду, ладненько, — пробормотала она, ведя нас на второй этаж. — Значится, сейчас заселитесь, потом банька и ужин.
— Звучит неплохо, — сказал я, — А можно вопрос?
— Давай, милок, чего уж там, — улыбнулась она, остановившись перед дверями в наши номера.
Я тут же отметил, что ридеры карт были сделаны из дерева. Модно, ничего не скажешь.
— Вы ведь та самая Яга?
— А что, ты о каких других слыхивал? — поинтересовалась она.
— Нет, просто уточняю.
— Как меня до держательницы отелей занесло, расскажу за ужином, — сказала она, — А сейчас — вот комнаты, банька дальше по коридору. Если возжелаете развлечений, скомороха там, али суккубочку, а, может, кваску холодненького принести, нажмёте кнопку в баньке.
Я кивнул, хозяйка покинула нас, а мы разошлись по номерам.
Ох и чудно же. Комнаты тоже оказались отдизайнены по европейским стандартам планировки, оснащения и прочего, но при этом всё по нашему, по родному. Самое ближайшее стилистическое определение было бы — рустик. Только куда более глубокий и славянский. Даже кувшин с водой оказался не стеклянным, а глиняным, с красивой росписью. Я плюхнулся на кровать, которая была очень мягкой и удобной. Да уж. Чего не ожидаешь в загробном мире, так это пятизвёздочного отеля.
Глава 8«Посмертие»
Немного полежав, я встал и вышел в коридор. Там я постучал в дверь Тимуру. Тот не ответил.
— Выходи давай, у нас там банька по плану, отказываться невежливо. Это, между прочим, традиция, — сказал я.
Дверь открылась и в щель выснулось вялое лицо парня.
— Какая ещё традиция?
— Здрасте. Мы же живые, входящие в мир мёртвых. Значит, сначала омовение, а потом обрядовое угощение. Словно былинные герои, мы должны через это пройти, доказывая свою храбрость и героизм! — сказал я, как можно пафоснее.
— Ну ты серьёзно? — буркнул парень.
— Нет. По-моему, Хтоня класть хотела на традиции. Но в баньку лишним не будет, ты только посмотри на себя, весь грязный, морда кислая. Нам ещё по городу гулять, а такими темпами ты среди местных потеряешься и я тебя отличить не смогу.
— Я смотрю, ты прям брызжешь остроумием, — проворчал Тим, но дверь всё же открыл.
— Пошли.
Мы вошли в указанное нам помещение. Банька уже, и правда, была натоплена, так что оставалось лишь раздеться и приступить к процессу отпаривания.
Стоило хорошенько отходить Тима веником, как он несколько расслабился и задумчиво посмотрел на кнопку.
— Что там говорила Яга? Вызвать девочек? — он мечтательно улыбнулся, — Немного женской ласки бы не помешало.
Парень протянул руку к кнопке, но я шлёпнул его веником по руке.
— А ну не балуйся, — сказал я и нажал сам.
— Чего изволишь, милок? — спросила Яга через динамик, висящий на стене.
— Кваску бы нам холодненького.
— Ладушки.
Тимур обиженно уставился на меня.
— Чего это ты командуешь?
— Подхватишь тут неизвестные зппп и устроишь человечеству апокалипсис, — хмыкнул я, — Да и вообще, как же твоя чистая и незамутнённая любовь к Хтоне?
— Да иди ты в баню, — буркнул парень, — Я понял, что мне ничего не светит. Да и после того, через что она нас гоняет, как-то уже сложно испытывать нежные чувства.
— Ну и хорошо, — ответил я.
Хотя всё же интересно, что такое он увидел в той комнате.
Дверь распахнулась, в помещение вошла обнаженная девушка с белоснежной кожей и густыми волосами цвета колосящейся пшеницы. Её пышные изящные формы сложно было оставить без внимания, так что Тимур тут же припал жадным взглядом к роднику красоты. В руках девушка держала поднос с запрошенной снедью. Одарив нас косым взглядом, она подошла, поставила его рядом со мной, развернулась и пошла обратно. Стоило ей это сделать, как мой товарищ с трудом сдержал возглас испуга, но было видно, что он чуть не подпрыгнул на месте. Да, сзади помощница Яги выглядела куда менее привлекательно, а конкретнее — как частично разложившийся труп с торчащими рёбрами и выглядывающими из дыр в плоти органами. Пренеприятнейшее зрелище, шокирующее неподготовленного зрителя куда сильнее, за счёт столь яркого контраста.
— Жуть какая, — прошептал парень, стоило ей выйти.
— Не жуть, а русалка, — ответил я.
— Опять ты прикалываешься! Как она ходила бы тут? У них же хвосты! А это нежить какая-то, — фыркнул парень, стараясь за ворчанием скрыть испуг.
— Насмотрятся своих мультиков и верят в полурыб с ракушками на титьках, — хохотнул я, указывая на свои глаза, — Если я вижу в интерфейсе её определение как русалки, значит, так и есть. Да и наши русалки именно такие. Преданные и обманутые погибшие девицы, которые в виде нежити затаскивают путников в воду.
— Вот как? Надо же…
Квас оказался холодный и вкусный. Будет, что внукам рассказать. Был я как-то в загробном мире, парился в баньке да квас холодный попивал. И внуки такие «у деда опять приступ, несите таблетки». Хах.
— Так чего девочек-то не вызвать? — продолжил напирать Тимур, который опять свернул к любимой теме, — Не хочешь, так мне больше достанется!
Он снова потянулся к кнопке, а я снова шлёпнул его веником по руке.
— Нам ещё по городу шататься, а если суккубы хоть близко соответствуют своим мифологическим описаниям, ты будешь в прострации валяться.
— Бывал я в баньке загробного мира,
История, что не расскажут в трактире.
Там друга просил я вызвать суккубов,
Но был он вредный в квадрате, нет в кубе!
Я встрял прежде, чем он успел продолжить и сбиться естественным образом.
— Так, завязывай! Если я из-за тебя реально в каком-нибудь кубе окажусь, будешь остаток пути в инвентаре валяться! — буркнул я.
— Аааа, как это достало! У меня такое вдохновение, а ничего нельзя! — возмутился Тимур.
— Ну я-то тут причём?
Закончив с отдыхом, мы привели себя в порядок, переоделись, причём мне пришлось одолжить Тимуру одежду из своих запасов, а после отправились на первый этаж. Яга сопроводила нас в обеденный зал, где уже был накрыт роскошный стол. Тимур тут же закончил ворчать, что оверсайз ему не к лицу и голодным глазами уставился на пищу.
— Кстати, а откуда у вас тут продукты? — спросил я, задумчиво глядя на запечённого целиком молочного поросёнка.
— Фермерское хозяйство «Райские Кущи», — ответила с улыбкой Яга, — Лучше в «Посмертии» не найдёшь.
— Ясно, — я кивнул и отрезал себе кусок этого самого поросёнка.
Ничего не ясно, кроме того, что в этих мирах, получается, вполне могут существовать свои животные и прочее. Тимур вообще ничего не спрашивал, молча поглощая продукты.
— Так что, Яга, как вас угораздило стать владелицей отельного бизнеса? — спросил я.
— Всё реформы владычицы нашей Хтони. Она была крайне добра и участлива, так что обеспечила нам «трудоустройство по выбранной деятельности». Ну, тем, кто хотел.
— Были те, кто не хотел? — тут же поинтересовался я.
— Конечно, вы как в Еврорайон зайдёте, сами всё поймёте. Призраки, вон, привыкли по всяким дорогим особнякам да дворцам проживать. После реформы остались не удел, теперь бомжуют да пристают к прохожим. Жалкое зрелище, — хмыкнула Яга, — Кстати об этом. Когда соберётесь на прогулку, самоходная карета будет ждать вас на парковке рядом.