Активирована дипломатия
— Остановись, нужно поговорить, — вслед за мной и все остальные вышли на открытое место.
— Кто вы? — начала ежиха, но тут же прервала сама себя. — Впрочем, неважно. Убирайтесь отсюда.
— Твой учитель послал нас уговорить тебя прекратить, — я и не думал терять надежду, несмотря даже на столь недружелюбное начало. Раз диалог пошел, значит, полдела уже сделано.
— Вот только не надо врать! — почему-то мое заявление ее очень разозлило. — Зокулл никогда бы не стал посылать ко мне чужаков. Вот только, если вы знаете его…
Ну вот, узнал, как зовут моего учителя, а заодно заставил любительницу темных ритуалов задуматься. Разве я не молодец? Правда, к сожалению, дальше все пошло немного не по плану. Молодая шаманка начертила в воздухе какой-то знак, и в нас прямо с неба ударила огромная молния. Наверное, тут бы нам и пришел конец — так мощно она выглядела — но среагировала, как ни странно, Мара. В самый последний момент она успела подбросить небольшой камешек, в который и пришелся основной удар, раздробив его на мельчайшие осколки. Правда, сама девушка стояла с таким видом, как будто так до конца и не поняла, что она сейчас сделала, а главное, почему.
— Если вы знаете Зокулла и меня, значит, вы одни из охотников за древними, — и о чем болтает эта сумасшедшая? — Что ж, значит, вы будете первыми охотниками, которых я отправлю на перерождение.
А вот с последней частью ее фразы мне все понятно.
— Рассредоточиться! Атакуем! — осознав, что договориться теперь точно не получится, я отдал команду действовать по-плохому. Единственное, что смущает — я не могу даже посмотреть, сколько у этой ученицы жизней и какой у нее уровень. Странная ситуация, если честно. Раньше такого не встречал, чтобы у кого-то в игре было видно одно лишь имя. И, кстати, опять состоящее только из одного слова — Зотана.
Мара, все еще пребывающая в прострации после нашего спасения от молнии, осталась позади, а мы с Настей и Керимом начали приближаться к ученице шамана, подходя к ней с разных сторон.
— Не слишком ли у вас маленький уровень для охотников? — ехидно поинтересовалась Зотана, запуская еще одну молнию, на этот раз лично в меня. Вот только Мара уже научила нас, как с ними бороться.
На этот раз я подбросил вверх не камень, а дымовую гранату, в итоге не только защитив себя от разряда, но и прикрывшись облаком дыма. После этого оставалось только сменить направление движения и, выскочив с неожиданной стороны, без всяких проблем добраться до Зотаны.
— Страх! — я готов поспорить, что внутри этой самоуверенной ежихи, несмотря на ее кажущееся спокойствие, прячется именно он.
Вы нанесли урон 350
Так как я не сделал полный замах, то получилось, что без всякого умысла я активировал стойку Ци, ослабляющую удар Мастера, но зато усиливающую последующие атаки. В принципе, так даже лучше вышло: учитывая, что у ученицы шамана отнялось не больше процента жизней, битва будет долгой, а значит, именно усиление мне сейчас и нужно.
Вокруг меча начала закручиваться фиолетовая аура, а Зотана покрылась сетью молний и едва уловимым движением отлетела в сторону метров на тридцать, угодив прямо под разряд, запущенный Настей. Ух, как ежиха покраснела. Обидно, наверно, получить по носу от стихии, которую по умолчанию считаешь своей.
— Керим, чего не стреляешь? — я решил напомнить лучнику о его роли. Все-таки он единственный, кто с начала боя не сделал ничего полезного.
— Да я пытаюсь! — он тут же спустил тетиву, и стрела устремилась к цели. Вот только была тут же сожжена какой-то основанной на молниях защитой.
— Раз дальние атаки не работают, твоя задача — прикрывать нас от больших разрядов сверху. Чуть что, стреляй над нами, а мы тогда сосредоточимся на атаках, — я тут же нашел ему новое применение, и мы с Настей, запустив еще одно дымовое облако, побежали на штурм.
Зотана довольно долго уклонялась от встречи с нами, но наконец-то случилось то, чего я так ждал — она допустила ошибку. В итоге магичка сбила ей телепорт, а я подобрался вплотную.
— Страх! — эта та эмоция, которая так быстро не пропадает. Так что я попробовал повторить свой прошлый опыт. Вот только на этот раз сделал полный замах, чтобы воспользоваться и ударом Мастера, и бонусами от обеих стоек.
Вы нанесли урон 8290
Неплохо. На этот раз я снял уже чуть больше двадцати процентов, и страх, до этого прятавшийся глубоко внутри, начал плескаться прямо на поверхности огромных глаз судорожно заозиравшейся ежихи.
— Зотана, я пришел защитить тебя! — на сцене появился шаман, реальный, а не созданный из дыма, как во время наших предыдущих встреч. По мановению его руки камни под нашими ногами превратились в гибкие, послушные его воле ленты, тут же спеленавшие наши тела.
Попробовал пошевелить хотя бы рукой — без вариантов.
Да что тут происходит? Зачем шаман сам пришел сюда? И зачем помогает той, что, по его словам, хочет провести какой-то богопротивный ритуал? А если он за нее, то зачем дал нам это задание?
— Но ты же сам нас сюда отправил? — вот сколько раз я себе говорил, что больше никогда не хочу выглядеть жалко. Но сейчас не удержался.
— Ничего подобного! — тут же пошел в отказ еж. — Не знаю, что вы задумали, но вам, охотникам, никогда своего не добиться. Зотана, надеюсь, ты не поверила чужакам.
— Конечно, нет, — ежиха бросилась в объятия к Зокуллу. — Прости, что сомневалась. Этот мир слишком опасен, раз даже здесь нас так быстро нашли. Нам нужно опять уходить и прятаться. Лучше жить в тени, чем попасться таким недомеркам.
Получается, нас просто использовали. Шаман и его ученица… Да какие они, к черту, шаман и ученица — очевидно же, что это настоящие игроки (как там их раса называется, кируды?), которые почему-то решили ото всех скрываться в образе NPC. Даже интересно, сколько они уже таким образом тут живут?
— Да, мы уйдем, — Зокулл расплылся в довольной улыбке. Еще бы, чего ему расстраиваться. Провернул свой план, убедил, в чем хотел, свою подружку, показал силу. Теперь можно и расслабиться. Хотя, конечно, надо признать, что на нашем уровне его способности выглядят чуть ли не божественными. Как он нас спеленал — буквально за пару мгновений.
Даже интересно, кто же такие эти кируды, и почему они считают, что на них идет охота.
В этот момент раздался тихий хлопок, и из небольшого красного портала чуть в отдалении появилась самая странная парочка, что я когда-либо видел в жизни. Человек в богатой одежде и нарядном плаще с меховой оторочкой под руку с лягушкой… Да нет, эту альдноа я так назвать просто не смогу. Если первая представительница этой расы не вызывала ничего кроме сдержанного отвращения, то сейчас я смотрел на воплощение грации, силы и какой-то необъяснимой звериной притягательности. Вот черт, да я чуть не начал завидовать этому парню рядом с ней. Интересно, они вместе? И кто это? Уж больно знакомым выглядит это лицо…
Где же я мог его видеть?
Глава 20. Супер-парочка
— Да сколько же их! — злобно выкрикнул шаман.
— Зокулл! — в голосе ученицы звучала одновременно тревога и какая-то фанатичная… надежда, что ли.
— Я отвлеку их! — мой учитель и по совместительству враг, секунду подумав, принял какое-то решение. — Заверши начатое!
Ну вот, раздосадовано подумал я, не удалось квест выполнить. И тут же усмехнулся: явно ведь не о том сейчас думаю.
Человек и альдноа переглянулись, и в тот же миг каменистая поляна превратилась в место потрясающей схватки. Да-да, я нисколько не преувеличиваю, говоря «потрясающая» — видео этой драки должно набрать миллионы просмотров. Нажимаю «Запись»…
Поверхность всколыхнулась — Зокулл явно пытался проделать с нежданными гостями то же, что и с нами. Однако серая густая субстанция, в которую превратился грунт, разлетелась в пыль, едва достигнув альдноа. В сторону ежа полетели импульсы бластеров, тот с невероятной ловкостью принялся от них уворачиваться, параллельно швыряясь в странную парочку какими-то плазменными синими сгустками. Черт возьми, да какой же у него уровень?
Рядом с человеком возник чешуйчатый петух с длинным змеиным хвостом и злобно заклекотал, топоча ногами. Василиск? Только я об этом подумал, как прямо, казалось, из воздуха возникли десятки рыжих котов, которые тут же бросились на ежа. Несмотря на то, что атака напоминала невероятную фантасмагорию, была она довольно простой. Рыжие бестии банально отвлекали ежа, заставляя его швыряться синей плазмой не в человека с альдноа, а именно в них. Похоже, Зокулл обречен.
— Эй! — крикнул я, пытаясь привлечь к себе внимание человека. — Александр! Саша!
Что-то везет нам сегодня на игроков с односложными никами — сперва Зокулл с Зотаной, потом этот Александр и Ана-Тари. Неужели, нам повезло увидеть схватку топ-игроков? Но откуда среди них человек? Даже легендарная первая двойка сейчас не должна превышать сотый уровень — и это я еще даю им фору! Впрочем, в сети о них ходит слишком много легенд, а фактов раз, два и обчелся.
— Не дергайся! — спокойно и как-то весело ответил мне человек. — Сейчас мы его упакуем и освободим вас.
— Зотана! — крикнул я, пытаясь обратить на ученицу шамана внимание этих двоих, но мой голос потонул в оглушительном треске.
Гора, у подножия которой мы находились, содрогнулась, по ее склонам покатились огромных размеров валуны. Что происходит?
— Отлично, Зотана! — радостно воскликнул еж и тут же получил разрядом бластера прямо в морду.
— Всегда знала, что излишняя болтовня губительна, — проворчала альдноа, вальяжно подойдя к ослепшему Зокуллу и хладнокровно вонзив острый клинок в его шею. Шаман дернулся, булькнул и осел пыльным мешком. Жизни его были практически на нулевой отметке.
— Неееееет! — истошно завопила его ученица.
— Разберись с ней, — деловито сказал Александр своей спутнице. — Голем мой.
Голем? Он сказал «голем»? Где он его увидел? Раздавшийся из недр горы оглушительный рев стал ответом на мой вопрос. Каменный колосс, в которого превратился высоченный пик, стряхнул с себя еще одну порцию валунов и сделал маленький по своим меркам шажок. Его, однако, хватило для того, чтобы сотрясти землю и вплотную приблизиться к полю боя.