– Айди и планшет.
– Планшет? С планшета может польза быть, – сказал он задумчиво. – Надо поковырять. Сто процентов у них где-то база есть.
– Вот и я так думаю.
Ополченцев распустили, остались только «кадровые» и Федька. А чуть позже Власов подошел, узнать, как тут у нас дела. Ему Федька успел рассказать все. Я стащил с себя броню, повесил в шкафчик, туда же шлем и прочее, вздохнув с облегчением. Остальные, кто не на службе, тоже разоблачились, но никто не расходился. Патрульный пикап снова уехал на маршрут, служба продолжается.
Пленный то ли и вправду не понимал ни слова, то ли придуривался, но на все отвечал: «Ма фахамин» – и делал горестное лицо. Выглядел он и вправду довольно жалко, взгляд заискивающий, руки трясутся. Автоматический переводчик в планшете тоже помогал не сильно, тот тупил почем зря. Но требование включить планшет хавик понял и сделал, что сказали, введя код, пробежав тощим пальцем с длинным грязным ногтем по странным значкам. Валерий запомнил, куда нажимать, после чего сказал:
– Сиди тогда. Пожрать принесут.
И на этом мы из камеры вышли.
– И что с ним теперь?
– Решим. Под обмен можно оставить, если те, что у нас без вести пропали, у хавиков. А можно и израсходовать. Так нам он точно не нужен.
– А насчет расхода кто решает?
– Совет. Только так.
– Слушай, а с другими общинами сотрудничаете?
– По оборонной линии? – уточнил он и, дождавшись моего кивка, ответил: – Скорее нет, чем да. Масштаб проблемы небольшой, сами справляются все, а расстояния уже серьезней. Ближайшая к нам Форт-Брэдли, дальше Фортуна-Хиллс, все американцы. Но они западней маршрута хавиков, даже при связи они все равно перехватывать не смогут.
– Но проблемы у них те же?
– Один в один. Ладно, ты джип забрать не забудь, раз махнул не глядя. Кстати, трофейный как?
– На ходу. Они перевернулись просто.
– Надо бы как-нибудь его нам отжать. – Валерий почесал бороду. – Пригодился бы. Но не отдаст Николаич, точно не отдаст. Ты завтра в Цитадель, так?
– Вроде бы.
– Ну вот подбирайте там коптер нормальный, тогда точно все проблемы снимем. Вот как нам его сегодня не хватало, а? Кстати, с коптера, если внизу какой транспорт видишь, можно и связь запросить на общем канале. Если эти на своем халя-маля ответят, то уже подозрительно, надо пасти. Ладно, не буду задерживать, готовься иди.
Готовиться было несложно, вся подготовка бухгалтерская. Перекинули суточные из расчета шестнадцать койнов в день на десять дней вперед, на меня и Настю заодно, потом сразу отдали разницу за машины. Я даже подумал тут же за скутером пойти, но решил не торопиться, все равно уезжаем, а потом черт знает, что дальше решим. Поэтому просто узнал, когда выезд, и покатил домой.
Дома уже не цапались, я еще во дворе повозился, а Настя успокоилась, даже ужин приготовила с бутылкой сухого вина. Вино, кстати, опять же приятное. То есть тут и виноград растет где-то. Ели на террасе, включив какую-то электронную штуку от комаров. И вдруг поймал себя на ощущении того, что я все же дома. Не в своем доме, в смысле в пределах собственности, а именно дома, вообще. Из которого мне уже не придется уезжать, и я так и останусь здесь навсегда, сколько там мне еще лет отмерено. И будут у нас вот такие ужины с вином и цикадами где-то в кустах, и будет светить луна, а над головой гореть фонарь, и будут слышны соседи, разговаривающие и смеющиеся у себя во дворе. Возможно, сам смысл всей жизни и заключается в том, чтобы рано или поздно достигнуть дома, своего места, со своим человеком, и осознать, что кроме этого тебе особо и не нужно уже ничего. И тебе не хочется отсюда никуда. Все мучаются в поисках этого смысла, а он под ногами, просто не у всех, а только у тех, кто пришел в свое место. Так просто не разглядишь, если суета в душе, об него споткнуться надо.
6
Выехали машиной, которая у правления была одной из двух разъездных. Джип для недалеких поездок, и вот этот трехосный пикап, только переделанный в нечто грузопассажирское. Кузов объединили с кабиной, поставили в нем аж два дополнительных ряда сидений, вставили дополнительные двери. Ехали Сан Саныч, водитель – молодой, спортивного вида парень в полной боевой экипировке, мы с Настей и еще один боец из «кадровых» с ручным пулеметом, по фамилии Аникин, которого Сан Саныч неуклонно звал Аникин-воин. Аникин парень крупный, круглолицый, с мощными ручищами, татуированными от кистей и до рукавов майки, поддетой под броню. Вчера он был в патруле с позывным Пинцет, сидел на пулемете, так что заодно рассказал подробности погони.
– Если бы прыгали меньше, я бы их достал, это точно. И доставал, уверен, только они там все позалегали за бортами, и даже не знаю, есть результат или нет. Ближе к шоссе чуть не догнали, те на кусты сперва пошли, а они там такие, что танк остановят. Но все же вывернулись. Тут я сто пудов по кузову длинной прошелся, сам видел, как в плитку шло. Были бы трассера, еще проще получилось бы.
– Нет трассеров?
– Нет. Да и степь сухая, ну их на хрен. Сгорим.
– А дальше?
– А дальше они на шоссе вылетели и ка-ак дали… блин, я сколько раз говорил, что надо было наши тачки тюнить. А председатель все жмется, затраты, мол, и жрут они тогда больше. А хавики потюнили и на шоссе как от стоячих ушли, прикинь? И дорога там еще вот так, – он показал ладонью, – верх-вниз. Как на прямую вышли, так они уже на горизонте были.
– И что?
– Да ничего, поматерились, развернулись и поехали обратно, пыли поглотавши. Но обидно. А пленный чё, вообще ни слова?
– Может, ни слова, а может, дурака включил, моя твоя не понимай, но не докажешь, – пожал я плечами.
– В планшете пометка нашлась, командир думает, что база, сегодня проверять с утра погнали, – сказал Аникин.
– Не уверен, что там кто-то остался. У них потери, в пикапе могли быть раненые, так что пошли они обратно полным ходом, я думаю. И если не совсем тупые, то могли сообразить, что мы планшет из джипа взяли.
– Скорее всего. Но прихватить бы хотелось. Всерьез прихватить, чтобы только одного отпустить, с его же автоматом в заднице. Чтобы там своим растолковал, что к чему. Не, ну вот что за народ такой придурошный? Вообще по-хорошему не понимают, тока в табло бить, тогда доходит.
– Их тут половина населения?
– Половина, не половина, но до хрена. – Аникин даже сплюнул символически. – Они, по ходу, тут вроде как местные… ну, как бы из близкого мира, или там миров. Они и романцы. То есть вот это все, – он показал за борт, – вариант их прошлого. Или будущего. Один из вариантов. Поэтому толком никто не понимает, как мы сюда все сыпаться начали, русские, американцы, испанцы, французы… остальные там…
– У тебя первый мир?
– У меня первый. Но я тут три года, с людьми говорю, слушаю, выводы какие-то делаю. Не так тут что-то. Не мой вывод, правда, – он слегка смутился, – Палыча… знаешь Палыча?
– Не встречал пока, но слышал.
– Пообщайся, его прикольно послушать.
– А тебе вообще здесь как?
– Мне? Да отлично. Не, реально отлично, самая жизнь. Тут и Дикий Запад типа, и одновременно у меня в доме кондиционер есть с горячим душем. И все такое. И все свои, все друг друга знают, как-то все так… нравится, короче. После офисных дел так вообще как в раю.
– Раньше чем занимался?
– Да ну, – махнул он рукой, – детский сад. В офисе сидел и на байке катался, изображал из себя…
– На офисного не похож, – прокомментировал я.
– Не, ну я не только. Зал там, пауэрлифтинг, все такое. Здесь как в войско попросился, так сразу пулемет сунули, типа таскай.
– Я бы тоже сразу сунул, – усмехнулся я. – Таким, как ты, только пулеметы.
– Слушай, а у тебя реально уже третий мир?
– Даже четвертый у него, – вступила в разговор Настя, до этого молча слушавшая. – Бывалый путешественник.
– А у вас? – как подобает к даме, уже на «вы» обратился Аникин.
– Третий. Тоже хватает.
– А вам как у нас?
Настя улыбнулась:
– Да замечательно.
Интересно, тут в воду ничего не подмешивают? Ну и еще бы какая-нибудь засада не разрушила бы праздничное настроение. Но вообще дорога от кибуца до Цитадели считается безопасной, это я уже выяснил. Преимущественно безопасной, если точней, поэтому мы и едем все в броне, с оружием и дополнительным бойцом.
Догнали колонну, связались по общему каналу, опознались. На бортах машин американские флаги нарисованы и под ними надпись шрифтом «вестерн» – «Фортуна-Хиллс». Водитель прибавил скорости, обошел их в один прием, и погнали мы дальше. Едва прошли плакат «Цитадель», сразу увидели парящий в небе беспилотник. Все, контролируемая территория, можно совсем расслабиться. Потом еще и знакомого типа шестиколесный броневик попался.
Въехали в город со стороны промзоны и тут же свернули к аэродрому. Сан Саныч листал что-то в планшете, потом объявил:
– Там у них и торговля, и заказы коптеров. И обучение тоже там. Давай, Вить, туда.
Аэродром большим не был, может быть, просто потому, что взлетно-посадочная полоса ему не нужна, тут скорей хелипорт. И коптеры в рядок стоят, причем двух видов, поменьше с четырьмя винтами и побольше с шестью. Четыре коптера, стоявшие слева, были вооружены пулеметами, а на бортах нанесены эмблемы Цитадели. Все правильно мы делаем, получается. Вообще-то кибуц и раньше мог додуматься, а пилотов обучить. Не клевал жареный петух в задницу пока всерьез.
Ангары, в них еще машины, стандартное здание офиса, мастерские. Под навесом стоит тягач, построенный из трехосного пикапа, размалеванный красными и белыми диагональными полосами. Заправка. Ну или зарядка, с длинными кабелями на барабанах. Аэродром как аэродром, короче, все атрибуты на месте.
У офиса Аникин с Витей выбрались размяться, а мы все трое решительным шагом направились внутрь.
Офис представлял собой довольно просторную комнату с четырьмя столами, но занят был только один, и за ним сидел дядька лет шестидесяти, с седыми «ганфайтерскими» усами. Сан Саныч понадеялся на то, что тот говорит по-русски, но тот не говорил. Зато говорил по-английски. Сан Саныч начал объясняться сам, но потом быстро перепоручил это мне, поняв, что язык Шекспира и Бивиса с Баттхедом я знаю намного лучше.