Наши айди пискнули, приняв новую информацию.
Все верно, та сторона города, где мы в прошлый раз жили, более «светская», а эта скорей деловая, для всяких командировочных, торговцев, покупателей и продавцов, ближе к промзоне.
– Такси? – спросил я у Насти.
– Давай автобусом, он тут прикольный, хочется прокатиться.
Ну да, есть немного. Дошли до остановки, подождали несколько минут в компании двух вояк и одной немолодой домохозяйки с пакетами, а тут и автобус подрулил. Низкий, широкий, вроде тех, что развозят пассажиров в аэропортах, где раздвижных коридоров нет, к тому же еще и без окон, только крыша сверху. В салоне пусто наполовину, так что мы сели на «цитадельную» сторону машины. И я подумал, что бог весть с каких пор не ездил в автобусе. Лет уже двадцать, наверное, все на машине. Да еще и с девушкой. Поэтому я решил получить от поездки максимум и обнял Настю за плечи. Она не возражала, может, подобные мысли и у нее были.
Смотреть, правда, по большому счету было не на что. Видел одну часть города, значит, видел их все. Дома, правда, шли здесь больше двухэтажными блоками с балкончиками и без личных дворов, но архитектурными изысками голову себе никто не забивал. А так люди, велосипеды, скутеры, немного машин. Такси, которые упомянул клерк, больше похожи на тележки для гольфа шестиместные. Проще было вызвать, быстрей бы добрались, но и так нормально. Да и вообще пора привыкать деньги беречь, зарплаты у нас колхозные.
Потом мое внимание привлекла троица, сидевшая на одном ряду прямо за водительской перегородкой. Две детские головы, светлая и темная, а рядом с ними женская, с короткими волосами. Даже не голова привлекла внимание, а плечи в майке с открытыми проймами. Женщина одну руку, согнув в локте, на спинку положила и сидит вполоборота. Мускулистая рука, мускулистые плечи, и еще татуировка на предплечье, цветная, я ее видел раньше.
– Подожди секунду, – сказал я Насте, поднимаясь с места. – Кажется, я кого-то вижу.
– Кого?
– Кого-то знакомого. Хоть этого не может быть, я наверняка обознался.
Я прошел по проходу вперед, остановился, посмотрел на сидящих сбоку.
– Лина? Свисток? Амир?
Три головы синхронно повернулись ко мне.
– Опа, хренасе! – сипато произнес Свисток.
Амир по обыкновению ничего не сказал, он и раньше разговорчивостью не отличался.
– Володь, ты? – Лина явно глазам своим не верила.
Мы познакомились «один мир назад», в мерзком месте, где обосновалась эта самая компания хакеров, как я их про себя называл. И даже поучаствовали вместе в некоторых… приключениях, если их можно так назвать. Лина – среднего роста девушка, крепкая и очень спортивная, со скуластым лицом, довольно симпатичным, в чертах которого явно прослеживаются следы азиатской крови.
– Вы как здесь оказались?
– За тобой пошли, – сказала Лина. – Костя всех поднял и повел. Обалдеть… значит, ты здесь?
– Всех? А Костя где?
– Всех. Мы все тут. Костя по делам пошел.
– А вы вообще где? Давно здесь?
– Два дня. Мы дом снимаем, все вместе. Мы туда и едем сейчас.
– Давай адрес. Мы голодные, поедим и к вам зайдем.
– Ты с ума сошел? Накормим в лучшем виде, ты меня оскорбляешь. Я вечно всех кормила. И ты не один?
– Я с женой. И я ей пообещал романтический ужин.
– Мы вам сами ужин устроим, у нас шашлык сегодня. Романтичней некуда. Володя, не дури, имей совесть. – Она даже возмутилась. – Если Костя узнает, что я тебя упустила, он меня задушит, наверное. Давай, хорош думать.
– Хорошо, хорошо, сейчас вернусь.
И пошел обратно к Насте, смотревшей на нас с любопытством.
– Нас зовут на шашлыки. Настоятельно зовут.
– Кто это?
– Это тот самый Крюка, который Костя, и вся его компания. Не эти вся компания, в смысле, остальные дома.
– Откуда они здесь?
– Пошли следом за мной. И провалились тоже следом. На день позже. Всей бандой и провалились, включая двух малолетних негодяев. Отказаться я не могу, не поймут. Пойдем на шашлык?
– Ну… пошли, естественно, хоть познакомишь. Да, пошли, конечно.
Вся компания сняла дом сразу за районом, застроенным двухэтажками. Не в самом презентабельном месте, с видом на периметр города, зато довольно большой и какой-то необжитой пока. Мебели мало, надувные койки набросаны, вещи пока все в сумках. Мы прошли через дом насквозь. Даже двор блистал следами недавней стройки, а мангал оказался сложен из подручных материалов. И вокруг него собралась вся компания. Впрочем, там и все стулья из дома собрались. И даже Костя был уже на месте.
– Смотри, кого ведем! – Лина крикнула еще с порога. – А?
Все повернулись, каждый сказал что-нибудь, но поскольку сказали хором, то я ничего не разобрал.
– Обалдеть! – Костя поднялся навстречу. – Нет, я предполагал, но не настолько и чтобы так сразу. Давайте, садитесь, у нас почти готово. Свисток, Амир, организуйте сидячие места, притащите что-нибудь накрыть… – Он показал на лежащий на земле блок.
Он без своего бывшего эпатажного наряда смотрелся другим. Разве что чудная прическа с выбритыми с боков и собранными сзади в хвост волосами осталась на месте, но в обычных карго-шортах и майке он все равно выглядел обычно. Костя высокий, худой, к тридцати годам возрастом, но по виду даже моложе, наверное.
Пацаны метнулись в дом вдвоем и почти сразу выскочили обратно с каким-то одеялом, которое Костя постелил сверху на тот самый блок. При этом все разом засуетились, освобождая стулья.
– Настя, моя жена, – представил я ее сразу всем. – Это Костя, я рассказывал тебе. Обо всех рассказывал, на самом деле.
Процесс знакомства получился немного суетным и бестолковым, но все же состоялся. Лысый и Макар притащили холодильник с пивом и минералкой, Китти, девушка Кости, начала раздавать тарелки. Шашлык был почти готов, можно снимать с углей. Только сейчас дошло, насколько я голодный. Дальше получилось так, что Настя оказалась между Китти и Кавайкой, девочкой с белыми волосами, заплетенными во множество косичек, а Костя сел рядом со мной.
– Насчет Насти, – тихо сказал он, – она все же прошла? Или ты здесь с ней встретился?
– Не здесь. И не там. Где-то в середине. Трудно объяснить. Главное – встретились. Как вы здесь оказались?
– А что нам оставалось? Мы же «жертвенных баранов» уже взяли, считай, что в открытую, внагляк, люди видели. Нам дальше в Гадюжнике не жить, это понятно. Потом стрельба, гранаты, где-то рядом. Подняли дрон, поискали место стрельбы, там Барановского засекли. При этом он мне ни слова ни о чем не сказал перед этим. Это с тобой была стрельба?
– Со мной, – я кивнул, – отбился, к счастью. Вы как дальше?
– Как с тобой и репетировали. Покидались в машины, спустились в подвал, закрылись, чтобы темнота полная.
– Как догадался?
– Ну я же не совсем тупой? – удивился он вопросу. – Ты же сам пацанам платил, чтобы там всегда темнота была.
– Верно, – кивнул я. – А дальше?
– А дальше я Носа там завалил. Я так прикинул, что это и было ключом.
Ну да, тоже догадаться можно было.
– Носа? – Я чуть потерялся.
– Один из сутенеров. Его не жалко, даже с удовольствием. – Костя усмехнулся. – Редкая гнида. Ну и дальше Кавайка завизжала как сирена, а нас куда-то потащило. Потом чувствую, что изменилось все вокруг. Зажег фонарь – стены кругом, но уже не подвал. Построились, как ты учил, пошли туда, чтобы к бронетранспортеру прорваться, а там пустыня. И пустота. Только гильзы набросаны. Ну и все.
– А второй «баран»?
– С ним непонятно. Что с ним вообще делать следовало? Валить с этой стороны в темноте?
– Ничего, на самом деле. Я же говорил, что он про запас.
– Ты глянь, а я думал, – Костя хлопнул по колену, – что туману напускаешь.
– И что сделали?
– Да ничего, привезли сюда, на свою голову. – Он сморщился недовольно.
– Что с ним дальше?
– Отпустили его, что. Айди выдали и денег кинули, как и всем. Мы там попробовали намекнуть, что человек помойный, но нам прямым текстом сказали, что если улик нет в этом мире, так что можем свое мнение засунуть сам понимаешь куда.
– Он тут, в городе?
– Наверное. С того времени не видел.
– А вы как в этом доме оказались? И вообще, что собираетесь делать?
– Там парень русский был, на приеме. Когда мы спросили, как бы нам так коммункой и поселиться, он по объявлениям дом нашел. Город сдает, их собственность.
Поэтому, наверное, такой полуготовый. Госсобственность.
– А вы сами чего?
– Работу ищем. Вроде предлагают разную, обучать берутся.
– И куда вас?
– Кого куда. Есть варианты и программы программировать, и с электроникой местной работать. Думаем. А ты где?
– В кибуц уехали, в русский. Слышал про такой?
– Да, – он кивнул, – сразу же сказали. Но мы чего-то не вдохновились картошку с оливками растить, нам бы лучше по профилю.
– Разумно, что я могу сказать, – согласился с ним я. – Все подъемные получили?
– Все.
– И снимаете вскладчину?
– Точно.
– Тогда долго продержитесь, успеете что-то найти.
– Мы так и прикинули. Нормально. Зато хоть вырвались оттуда. Свисток с Амиром от чудес офигевают. Да и я сам немного тоже.
– А пацанов куда?
– С нами пусть пока, тут это нормально, мы выясняли. Школа есть, пусть учиться идут. Ты шашлык ешь, остынет, а мы старались. Твое здоровье, – он поднял бутылку пива в салюте.
Мы чокнулись. Вообще компания эта настолько малопьющая, что можно непьющей считать, так что пива немного, воды больше в ящике. А Настя освоилась в компании, болтают, смеются.
Но интересно получается… провалился сюда я ведь вовсе не из того подвала, в который зашли они и где убили сутенера из Гадюжника, знаменитого тем, что со своим подельником сажал девчонок на винт насильно, а потом, когда они уже в полной зависимости, гнал обслуживать клиентов, а заодно через них дурью банчил. Я провалился из другого, в паре тройке-кварталов. И при этом считал, что «дверь» из того подвала могла вести только в «мир Колд-Лейка», в насосную станцию возле канадского города Форт-Мак-Мюррей, откуда я прошел в их мир. Так это все работает. Но вот я провалился сюда, и их унесло следом за мной. К лучшему, разумеется, для них однозначно к лучшему, из Форт-Мак-Мюррея они могли просто не вырваться через занятые Тьмой и населенными ее тварями земли, но вот именно так вышло. И к тому же Федька с Власовым здесь.