– Ну… хорошо, – кивнул он. – А как искать предполагаешь?
– Я бы сперва на этом острове поискал, – сказал я, показывая на «Сицилию». – Не может быть, чтобы там городов не было раньше. А вот мародеры туда не катаются.
– Почему?
– Потому что на карту уже что-то нанесли бы.
– Логично, – согласился Шутихин. – Если кто и был там, то по-тихому.
– Вот-вот.
– Ну вот ты нашел его, что дальше делать будем? Вывозить как? Он за двенадцать тонн весит.
– Покупать баржу. На барже перекидывать на остров грузовик. Придумать, как перегрузить. Реактор баржей до места, а там под него площадку. Он же в перевозке безопасный, так?
– Да, они тут беспроблемные, иначе в каждом районе их бы не ставили, – сказал Валерий.
– Если мы такой найдем, то под него можно любые деньги тратить, все равно отобьется, – добавил я. – Это всем активам актив, даже кредит просить можно у Цитадели. Они же под развитие дают, так?
– Все верно, дают. – Николаич задумчиво почесал затылок. – Это если найдете.
– А если не найдем, то потерь немного, несколько дозарядок батарей и все. Один грузовик за месяц больше выкатает.
– Коптер нужен, так? – спросил он.
– Конечно. Так мы там за день можем все разведать. И с коптера я бы и искал. Бойлерные эти реакторные по одному проекту построены, так ведь?
– Ну да, вроде бы, – ответил за всех Шутихин.
– Мне Мальцев рассказал, он этот вопрос прозванивал уже. Правда, не на острове.
– А может, в других городах поискать? – спросил Николаич. – Куда сушей добраться можно?
– В ближних кто только не шарится, а из дальних тащить трудней. Если заметят, что вывозим реактор, туда все хавики всем табором прискачут, война будет. Лучше на острове начать искать.
– Согласен, – вступился за идею Валерий. – Там можно тихо все сделать. Мародеры везде сами по себе, частная инициатива, тех же коптеров у них нет. Если возьмемся за дело организованно, то у нас будет большая фора.
– Что конкретно нужно?
– Добро на использование коптера, отрядить мою группу под это дело, раз пока хавиков особо не ждем, и я бы еще защитные костюмчики заказал. Мальцев сказал, что могут сделать в Цитадели.
– Лишнее это, – сразу ответил Валерий. – Здесь что-нибудь придумаем, не надо внимание привлекать. Идеи есть?
– Почти проект есть.
– Все верно, тут организуем, – сказал Николаич. – У нас один парень проект полимерной кольчуги предлагал, с ним поговорите. Никому не нужно было, а вот теперь глянь как повернулось.
– Это кто? – Валерий повернулся к нему.
– Леша Максименко, в ремонтном работает. Я предупрежу. Ладно, даю добро на разведку. А дальше по результату разведки будем договариваться.
Валерий прикатил в правление на кваде, так что мы не сходили, а съездили. Максименко оказался молодым парнем, тощим, с бородой и длинными волосами, явно со склонностью к «древнерусскому» стилю. Сидел он за верстаком, на котором была разложена загадочная конструкция из профилей, назначения которой я не понял. Да мне и не нужно.
Времени терять не стали, пожали руки, и я спросил:
– Что за кольчуги у тебя в проекте были?
– Вам от зубов, так ведь? – сразу уточнил он.
– От зубов, – подтвердил я. – И когтей.
– Тогда просто чешуя. Лью чешуйки, потом сажаю внахлест на сетку. Надо только мерки снять и все.
– И что прикрывает?
– Да все прикрывает. Но я бы на вашем месте сделал только руки и ноги. На тело обычный броник, а к шлему решетку бы приделал.
– А если не просто от зубов? – полюбопытствовал Валерий.
– Тогда ламелляр надо делать, но у него гибкости меньше.
– Ламелляр?
– Это уже пластинки вплотную. Нет смысла, он только от удара снизу был нужен, – Леша потыкал пальцем снизу в вертикально поставленную ладонь. – Зубы так не работают.
– А образец есть какой-нибудь?
– Ща. – Он поднялся с высокого стула и пошел к шкафу. Покопавшись в нем, выудил коробку, а из нее кусок чешуи сантиметров тридцать на тридцать. – Вот, смотрите, – протянул он его мне.
Да, сетка, на ней с помощью крючка и клея чешуйки. Легкие, но тут все легкое, даже когда очень прочное. Цвет привычно песочный. Потряс – зашуршало, но слегка. Гнется хорошо.
– Прямо комбез сеткой можно сделать, отдельно штаны на лямках, отдельно рукава, – комментировал он. – Тогда все тело закрыто.
– Сколько времени нужно?
– Трудно сказать, – он посмотрел в потолок. – С первым дольше провожусь, потом быстрей пойдет. Если сам комбез кто-то другой пошьет, то быстрей выйдет, я сразу чешую штамповать начну.
– Не горит? – обеспокоился я.
– С чего вдруг? – Он даже удивился. – Ничего здесь не горит. Пока в полуфабрикате, то плавится легко, на паровой бане даже можно, а как с затвердителем смешается, то все, хрен чего ему будет. Матрицы у меня есть, правда, еще понадобятся, но это без проблем, я их сегодня сделаю, а завтра уже штамповать начну. Председатель добро дал, – пояснил он для сомневающихся.
– А мерку у кого снимать?
– Да сейчас и снимем, там делов-то… не костюм же шьем. Ща, рулетку возьму.
– Погодь, я остальной народ позову.
– Я все равно сразу на всех не сделаю, так что пусть сами приходят по возможности. Давай с тебя начнем, мне потом мерки на размер чешуи пересчитать надо.
– Как скажешь.
Мерки он снял вполне сноровисто, точно раньше уже все обдумал. Затем Валерий уехал, а я обзвонил всех своих и сказал, чтобы до двух часов зашли к новоявленному броннику, за мерками, понятное дело. И Настю предупредил, что завезу ее сюда. Хоть я ее в составе блуждающей по брошенному городу группы и не вижу, но пусть чешуя и для нее будет, раз власть платит. Вдруг пригодится когда.
Выходные прошли блаженно. Привез саженцев на живую изгородь и посадил, покрыв пока несколько метров забора, разметил площадку под бассейн. Сходил трижды в спортзал, позанимавшись сколько смог. Устроил шашлык, на который пришли все мои, включая Власова, соседи и новая подруга Насти, Алла, работавшая в коммунальном центре, – невысокая, худенькая, с тонкими чертами лица и чуть странным коротким носом с сильной горбинкой. В сочетании с чуть оттопыренными маленькими ушами лицо у нее получилось совсем необычным, красивым его в классическом понимании не назовешь, но взгляд притягивает и смотреть приятно. Пришла она не одна, с мужем, высоким спортивным парнем Денисом, оказавшимся главным скотоводом кибуца. И он мясо на шашлык и выделил, собственно говоря, я сгонял к нему на мотоцикле за пару часов до начала готовки. Готовить пришлось в два приема, все съели и еще потребовали, хорошо, что мяса взял с запасом, хотя вторая смена шашлыка оказалась уже недомаринованной. Сидели до ночи, болтали, пили пиво. Благодать, в общем.
В понедельник засел за отчет по рейду и план экспедиции, а во вторник с утра пораньше в полном составе вылетели в сторону Сицилии, как с моей легкой руки уже начали называть остров. Шутихина только не было, ему в школе занятия вести.
Пробежала под нами степь, хребет, равнины у моря, потом потянулась густо-синяя его поверхность. Коптер летел на пятистах метрах, морской ветер задувал внутрь. Лина, как я заметил, поглядывала за борт опасливо, потом все же не удержалась, спросила:
– Насть, а не упадем?
– С чего нам падать?
– Сломается что-нибудь.
– Тут ломаться нечему, коптер ненамного сложней телеги.
– Телеги тоже ломаются.
– Даже если мотор откажет, то на трех долетим. Обратно.
– А если в электрике что-то?
– Она вся дублирована, просто переключусь на второй контур. Да не нервничай ты, тут даже специально ничего не сломаешь.
Вскоре и сам остров показался, гористый и с крутыми склонами к воде, такой, каким его карта показала, но на карте не было ни остатков прибрежных деревень, ни городков, ни даже большого города, раскинувшегося на восточном берегу, у широкой закрытой бухты.
– Опа! – радостно завопил Федька. – Сто пудов никем не тронутый! Настенька, а помедленней над ним, а? Высматриваем такую хрень, вроде мечети с куполом, но поменьше и без всяких минаретов, это у них реакторные станции такие.
– Поняла, сделаю, – ответила Настя и чуть опустила машину вниз, до трех сотен.
Да, немалый город, тысяч… ну не знаю, тысяч триста здесь должно было жить? Вроде областника какого-нибудь. В центре несколько необычного вида башен этажей по десять, дальше дома пониже, окраины застроены или частными домами, или двухэтажными блоками. И никакого доминирующего песочного цвета, тут, несмотря на пыль и грязь, любые просматриваются. Может, Цитадель сюда и гоблинов выпустить не догадалась? Неплохо было бы.
– Вижу купол! – крикнула смотревшая по левому борту Лина.
Коптер плавно оттормозился в воздухе, завис, чуть повернувшись. Да, точно, серебристый, даже сквозь пыль, купол, водруженный на квадратное в проекции здание. Огороженная стеной территория вокруг, какие-то небольшие ангары рядом.
– Дальше ищем, – сказал Федька. – На такой город штук пять должно быть, я думаю.
Коптер пошел по спирали, увеличивая радиус постепенно. Смотрели во все глаза, во все сектора, и через полчаса примерно нашли еще пять таких же куполов. Действительно, близнецы, и заметны сверху, искать несложно. Осталось только решить, как к ним подбираться. Возле одного довольно просторная площадь, там сесть получится, возле других тесновато. Коптер небольшой, но меня другое беспокоит: а если его гоблины атакуют? Если выпрыгнут откуда-то из застройки, то на такой дистанции и не отобьешься. Я же помню, что Шутихин о них рассказывал.
Можно нас высадить и сразу взлететь, но просто висеть в небе тоже так себе идея, лучше бы место для надежной посадки найти.
– Солнце мое, – окликнул я Настю, – а на крышу высотки машину посадишь?
– А она прочная?
– Выглядит прочной, но ты винтами подрабатывай, пока осмотримся, вес компенсируй.
– Давай попробуем, – кивнула она и положила машину в вираж.
Вон прямо в центре здание, вроде как кирпич стоймя поставили, на крыше почти ничего нет… и выглядит она солидной. Проблема понятная, в Америке множество крыш это просто легкая кровля на каркасе, но такую заметить можно, она постепенно слегка провисает, ребра видны, а тут поверхность идеально ровная. Так что думаю, что все нормально будет.