«второй первой встречей».
Ее голос был хриплым, но не терпящим возражений.
– Справишься.
К тому моменту, как Зоя и Сеня позвонили в дверь, ее постель была убрана, а на кухонном столе ожидали их любимая горячая пицца и бутылка колы. В квартире из-за проблем с отоплением было зябко, поэтому пижаму Эля сменила на плюшевый комбинезон в виде единорога, подаренный Зоей пару лет назад на Новый год. Тогда они трое все еще были в поисках и поддерживали друг друга. «Пусть в нашей жизни, – сказала тогда подруга, вручая ей и Сене по одинаковому радужному свертку, – появится немного магии, даже в виде посыпанной блестками синтетики».
Эля знала, что, как только друзья увидят ее глаза, все остальное будет забыто. Поэтому начала говорить, как только повернула дверную ручку:
– Привет. Прежде чем вы начнете задавать вопросы, я должна кое-что сообщить.
– Э-э-э… Ладно, допу… ЭЛЯ! – восторженный крик Зои, разнесшийся по подъезду, был достойным ответом на шумную уборку.
– Черт возьми! – вторил Сеня, заходя в квартиру и с восторгом разглядывая ее лицо. – И ты молчала, Сурикова!
– Конечно молчала, а то ты не знаешь, как это бывает!
– Дайте я объясню, – снова попыталась Эля, уже зная, что проиграла. Дверь захлопнулась, в ее руках сама собой оказалась коробка пирожных, а друзья по очереди висли у нее на шее, тараторя без умолку и даже не слыша, что она говорит.
Что все-таки случилось с ее родственной душой? Где они встретились? Где провели субботу? Как отметят пробуждение связи – купят кольца, как делало большинство пар, или кулоны? А может, решат сделать одинаковые татуировки? И почему она еще не обновила статус в социальных сетях?
– Я знала. Я знала, – нетерпеливо приговаривала Зоя, скидывая зимние ботинки на коврик. – Не зря ты устроилась к нам работать.
– У меня была мысль, что все дело в родственной душе, но потом я сказал себе, что наша Эля никогда бы не утаила от нас такое. Я ведь написал вам сразу после встречи с Яной! – подхватил Сеня и отработанным движением бросил шапку на полку над их головами. Другой рукой он быстро закрыл все три замка на двери Эли.
– Общие встречи, походы в караоке, обсуждения видений – мне не терпится наконец-то собрать нас всех вместе! Ангеленок, я так счастлива за тебя! Я пришлю тебе список лучших мест для встреч родственных душ – на случай, если твой голубоглазый блондин уже понял, что теперь вы всегда будете рядом. А если еще не понял, то мы ему, глупому, все объясним. – Тут Зоя повысила голос: – Эй, если ты здесь, не обижайся, я уверена, мы поладим. Мы же все любим Элю.
– Он тоже здесь? – на лице Сени было не меньше энтузиазма.
Эля молча качнула головой.
– Ну ладно, ничего. Потом познакомимся, – махнула рукой Зоя. – Так вот, этот список мы с Андреем составляли вместе. Он большой, но ты сейчас расскажешь нам побольше про свою родственную душу, и мы подготовим для вас идеальный план. Как всегда мечтали.
В прихожей наконец воцарилось молчание. Держа в руках куртки, Зоя и Сеня смотрели на подругу с нетерпеливыми счастливыми улыбками.
Прижав к груди картонную коробку, Эля разрыдалась.
Одной из причин, почему она снимала именно эту квартиру, была кухня. Маленькое уютное пространство казалось шире за счет светлой мебели, которую оставили хозяева, и фрески на стене, изображавшей солнечную улицу с кирпичными домиками и цветущими деревьями под ясным небом. Эля думала, что это мог быть один из городов Греции, Зоя и Сеня – Италии или Португалии. Все трое сходились на том, что однажды хотели бы поехать отдыхать в подобное место. К фреске примыкали обеденный стол и диван, на котором, если немного потесниться, хватало места им троим. Сейчас это было кстати, потому что ни один из ее друзей не собирался размыкать объятия.
Бросив куртки в прихожей, они проводили всхлипывающую Элю на кухню и усадили между собой. Они гладили ее по спине и плечам, не требуя объяснений, но их немая поддержка только заставляла ее плакать еще сильнее. Все это время она избегала любых упоминаний и мыслей о традициях родственных душ, но, что логично, это было первое, о чем ее друзья захотели бы поговорить. И, не будь все так несправедливо, она бы охотно поддержала разговор. Волнение, обида и нетерпение, копившиеся внутри с вечера пятницы, наконец потребовали выхода, и сдерживать их не было сил. Это очень странно – понимать, что с точки зрения окружающих ты должен быть счастлив, когда твои чувства прямо противоположные.
Спустя несколько минут сотрясавшая ее тело дрожь начала слабеть, голова перестала кружиться. Эля сделала глубокий вдох и откашлялась, вытирая горящие от слез щеки. Даже ее волосы каким-то образом оказались мокрыми.
Перед ней возникла бумажная салфетка.
– Вот, вытри нос, – мягко приказал Сеня. Ее плечо упиралось ему в грудь.
– Я тебя испачкала? – спросила Эля. Глаза снова защипало. – Прости.
– Нет. Дышать будет легче.
Когда первая салфетка промокла насквозь, он молча протянул вторую и погладил ее по голове. У Эли вырвался стон.
– Я не хотела пугать вас. Я в порядке, дайте мне минуту.
Ее друзья обменялись тревожным взглядами.
– Ты много раз говорила, что все в порядке, хотя какое там, – ответила Зоя. – Мы дадим тебе сколько угодно времени. Только, пожалуйста, объясни, что случилось.
На столе перед Элей оказался стакан колы.
– Вот, выпей. Сделаем вид, что мы только зашли в квартиру и увидели твои глаза, но решили подождать, что ты скажешь.
Эля опасалась, что, заговорив, в какой-то момент снова начнет плакать, но, судя по всему, запас слез на сегодня иссяк. Хотя голос у нее все еще немного дрожал. Она просила друзей не чувствовать себя виноватыми, но, когда закончила, Зоя выглядела очень расстроенной.
– Я глупая корова. Поняла, что он жив, и даже не подумала выслушать, как ты просила, прежде чем бросаться с поздравлениями.
– Перестань. Когда ты встретила Андрея, я точно так же радовалась за тебя. Но наши планы пока придется отложить. Я даже не знаю, хотел бы он покупать кольца или что-то другое, – призналась Эля.
Сеня одним глотком осушил свой стакан, с таким видом, словно пил не колу, а алкоголь.
– Что говорят врачи?
– Что нужно подождать еще немного. Вечером я поеду навестить его.
На его лице вдруг появилось виноватое выражение.
– Я должен сказать нечто, что вам не понравится.
– Что еще? – настороженно спросила Зоя, прижимая к себе Элю. – Если ты о последствиях комы…
– Ты не упомянула, есть ли кто-то третий. – И Сеня ткнул пальцем куда-то себе за спину. – Помните мужа Яны? Сейчас мы нормально общаемся, но поначалу он даже не мог слышать мое имя. Потребовал, чтобы я поклялся не разрушать их семью. Хорошо, что мой крестник меня обожает.
– Саша никогда не был женат, детей и девушки у него нет, – ответила Эля. – До меня, кроме Софьи, его никто не навещал. Я спрашивала об этом у медсестры.
Но это не значит, что он действительно был одинок, неохотно напомнила себе она. Некоторые ее видения это подтверждали.
– Софья вчера показала мне его страницы в социальных сетях. Там только новости «Иниго», никаких личных фото. Она ведь сказала бы мне, так? – нахмурившись, спросила она у друзей.
– Ну… – Сеня замолчал и отвел глаза. – Советую тебе расспросить ее, вдруг ему звонили или отправляли сообщения. Я видел Янину свадьбу ее глазами, так что не удивился, узнав о беременности. Но сама церемония… У меня как будто выбили землю из-под ног. Я хочу сказать, что и мне, и ей, и ее мужу потребовалось время, чтобы привыкнуть к новой ситуации. Как твой друг надеюсь, тебе не придется проходить через то же самое.
Сеня после того видения несколько дней был сам не свой. Эля попыталась представить, как однажды в палату к Саше заходит другая девушка, и внутри сразу возникло очень неприятное чувство.
– Так давайте все выясним прямо сейчас, – заявила Зоя, которая никогда не любила промедлений. – К чему сидеть и мучить себя? Позвони ей. Даже если отвлечешь от работы, ничего страшного.
– Работа в воскресенье? – уточнил Сеня.
– Эрколана, забыл? Я уже проклинаю тот день, когда предложила ее кандидатуру…
– Дай мне телефон, – решительно попросила Эля, указав на столешницу. – Ты права, хватит на сегодня мучений.
Софья подняла трубку после первого же гудка.
– Тебе позвонили из больницы? Что случилось? – прозвучало вместо приветствия, и Эля вспомнила, что после регистрации приоритет по доступу к информации о Саше перешел к ней.
– Добрый день. Нет, никто не звонил. – Услышав ответный вздох, она продолжила: – Но я хотела спросить у вас еще кое-что. У Саши есть… или был кто-нибудь, кто может выйти на связь? Кто-нибудь особенный?
Зоя и Сеня замерли, глядя на нее с двух сторон. В ожидании ответа Эля нервно комкала в кулаке салфетку.
– Ты имеешь в виду девушку? В последний раз он долго встречался с кем-то около десяти лет назад. Кажется, это была его однокурсница. А после говорил, что это отнимает слишком много сил и времени. Не думаю, что в последнее время у Саши были отношения. Я забрала его телефон на случай, если будут звонить или писать, и пока всего пару раз разговаривала с Колесниковым. – Последнее слово она буквально выплюнула. – Больше новых уведомлений не приходило.
– Никаких? А его друзья?
– Полагаю, все они его коллеги и уже точно знают, что случилось. Иначе пытались бы связаться.
Облегчение в душе Эли смешивалось с жалостью к Саше. Она не представляла, что бы делали ее друзья, если бы она пропала на несколько недель. Вселенная не всегда бывала к ней благосклонна, но за них Эля была искренне благодарна.
– Спасибо, что рассказали. Сегодня навещу его и напишу вам.
– Ну что? – спросил Сеня, когда они попрощались и Эля нажала «отбой».
– Никакого «третьего» нет. – И она тут же с негодованием добавила: – Кроме начальника, никто не пытался с ним связаться, представляете? Словно всем наплевать, что случилось.