– Я попробую узнать, можно ли тебе будет поприсутствовать вместе со студентами.
Через несколько секунд рядом остановилась белая «Киа». Они посмотрели друг на друга, неуверенные, как им следует попрощаться.
– Напиши, как будешь дома, – попросил Саша.
Он запоздало сообразил, что получит уведомление об окончании поездки, но Эля просто кивнула в ответ.
– Хорошо. Ты тоже. – Она слегка сжала его ладонь, прежде чем отпустить. – Я буду ждать сообщения насчет субботы.
На мгновение Саше показалось, что она обнимет его, но Эля лишь помахала на прощание и села в такси. Он опустил взгляд на свои пальцы, до сих пор чувствуя ее прикосновение и понимая, что был бы совсем не против провести вместе еще пару часов. В будущем у них вряд ли будет столько времени – с приближением выхода новой версии Альды работы у него становилось все больше.
«Три дня», – напомнил себе Саша, вытаскивая телефон, чтобы заказать еще одну машину.
Последовавшая за этим мысль, несомненно, была вызвана инстинктом родственных душ. «Иначе я позвоню в университет и отменю лекцию».
Глава 9
А что касается силы связи родственных душ, мы убеждены, что после пробуждения каждый человек определяет ее сам. Душа в его теле сосуществует с разумом, и их голоса звучат одновременно. Вопрос в том, какой из них отвечает на вопрос: «Как я хочу прожить свою жизнь?»
Из учебного пособия «Психология связи», Р. Д. Гречишкина
После разговора с Сашей Эля чувствовала прилив сил. Ситуации вроде пролившегося на стол кофе или принтера, зажевавшего важные документы, перешли в разряд мелких неприятностей, которые не заставят считать себя человеком, проклятым самой Вселенной. Такой человек точно бы не делил десерт со своей родственной душой в кафе поздним вечером, обмениваясь откровениями, и не готовился встретиться с ней всего через пару дней.
Как и предсказывал Саша, Софья вызвала ее в своей кабинет на следующее утро после семейного ужина. Она сожалела, что девушка оказалась свидетельницей спора, возникшего между Сашей и его дядей, и надеялась, что остаток вечера для нее прошел хорошо. Эля разрывалась между желаниями сохранить подробности ее разговора с Сашей в тайне и высказать все, что она думала об отношении семьи к его работе. Воспоминания о том, каким уязвленным он выглядел, когда она вернулась на террасу, было достаточно, чтобы внутри все закипело от гнева. Как люди почти вдвое старше нее не понимали, что все это не имеет значения по сравнению с тем фактом, что несколько месяцев назад он был на пороге смерти?
Вспомнив о сообщении, которое получила утром, Эля сделала глубокий вдох и сказала:
– Я бы хотела думать только о том, как нам повезло, что он остался жив.
– Все это знают, – настаивала Софья. – Но Миша всегда очень переживал из-за Саши. И ты же слышала, у него нашли сильное переутомление.
– Разве это можно исправить, устраивая ссоры?
Осуждение, скрывавшееся в ее ровном голосе, заставило Софью успокаивающе поднять руку. Не хватало еще, чтобы кто-то застал их во время спора. Из сотрудников «Мариона» лишь Эмилия и Зоя знали, что Александр Левицкий, родственная душа Эли, на самом деле являлся сыном генерального директора.
– Я и Гена поговорим с ним еще раз. И я надеюсь, что теперь, когда у Саши есть ты, он тоже смягчится. Он так долго был один, – продолжила она, не дав Эле вставить и слова, – и никого к себе не подпускал. Ему нужен кто-то рядом, помимо его Альды и Колесникова, чтобы он вспомнил, что такое настоящая жизнь.
Не желая продолжать разговор об их семейных отношениях, Эля ограничилась кивком. Она не была уверена, как Саша отнесся бы к такой беседе без его участия. Они были родственными душами и в каком-то смысле знали друг друга лучше, чем все остальные люди, но над их связью, как и любыми отношениями, нужно было работать. Не у всех с первых минут все складывалось идеально, как у Зои и Андрея. И все же, слушая Сашу во вторник, Эля не могла не чувствовать, как его слова откликаются в ее душе, усиливая уже существующую связь. Холодность со стороны людей, чьей обязанностью было заботиться о них, неуверенность, одиночество, страх, что последняя надежда – родственная душа – в итоге тоже предпочтет уйти… Она понимала его лучше, чем кто-либо, и радовалась, что он тоже решился преодолеть свой страх.
Наконец наступила суббота. Не в силах справиться с нетерпением, Эля вышла из дома раньше, чем рассчитывала, и оказалась на нужном бульваре за полчаса до назначенного времени. Уже в пути она поняла, что забыла пакет с подарком в прихожей, и пообещала себе точно захватить его на следующую встречу. Саша завтракал со своими старыми преподавателями неподалеку и должен был провести ее на лекцию. Хотя выступать сегодня нужно было не ей, она едва не дрожала от волнения и с трудом могла сосредоточиться на взятой в дорогу книжке.
Эля была благодарна Саше за настойчивость, которую он проявил на пути из ресторана. Кто знает, как скоро она бы окончательно поддалась отчаянию и решилась позвонить ему, чтобы потребовать объяснений. Возможно, после очередного кошмара это случилось бы прямо посреди ночи. Но тогда он был рядом с ней и не просто выслушал, но и поделился собственными переживаниями. Она удивилась тому, до чего были похожи их страхи, и чувствовала трепет в груди всякий раз, когда вспоминала, как Саша назвал ее очень хорошим человеком. Это отлично помогало отвлечься от того факта, что после долгих раздумий, что надеть на семейный ужин, совещаний с Сеней и Зоей и тщательного нанесения макияжа, он встретил он ее словами «Ты в порядке?» К счастью, сейчас Эля чувствовала себя гораздо лучше.
Отвлекшись от книжки в очередной раз и глянув на часы на запястье, она невольно нахмурилась. Саша предупредил, что задержится, но больше ничего не написал ей. Наверняка за разговором об анализе и генерировании текстов и бог знает о чем еще они все просто забыли о времени. Ни к чему было вспоминать о сне, который Эля видела недавно. «Ни к чему», – повторила она, не давая знакомому ядовитому голосу проникнуть в свои мысли. Саша обещал, и он придет за ней. Она нужна ему, иначе во вторник вечером у них был бы совсем другой разговор.
Ощутив странное покалывание с левой стороны, она повернула голову, и ее сердце вздрогнуло. Теперь было понятно, что каждый раз при приближении Андрея или Яны чувствовали Зоя или Сеня. Даже если бы не видела его лица, Эля знала, что к ней по бульвару быстрым шагом направлялся Саша.
Эля встала со скамейки, не в силах сдержать улыбку. Тем вечером она была слишком взволнована и напряжена, но теперь ничто не мешало однажды посетившей ее мысли снова вернуться. Саша был очень красив. Его светлые волосы лежали волосок к волоску, щеки покрывала легкая щетина. Взгляд каре-голубых глаз был уверенным, а уголок губ приподнят в ухмылке. Как и костюмы Софьи и ее деловых партнеров, его образ – темный пиджак, белая рубашка, джинсы и кроссовки – говорили о тихой роскоши[9], не оставляя сомнений по поводу его обеспеченности. Впрочем, Эле он нравился и в простой футболке и спортивных штанах.
– Привет, Саша.
– Привет.
Они взялись за руки в знак приветствия, и под кожей Эли побежало приятное тепло. Саша быстро потянул ее за собой к пешеходному переходу через трамвайные пути, продолжая на ходу:
– Прости, что я опоздал. Мы обсуждали программу стажировки, а потом долго ждали счет. И моя бывшая преподавательница по машинному обучению все не желала признавать, что я прав насчет структурных параметров. Ее муж и родственная душа – преподаватель логики, так что спорить с ней всегда было очень сложно.
– Все в порядке. Я читала книгу. – Она показала ему обложку одного из самых популярных классических любовных романов о паре неродственных душ, который обожали и те, кто уже не был в поиске.
– Я такое не читаю, – фыркнул Саша.
Эля закатила глаза и отпустила его руку, чтобы убрать книгу в сумку.
– Сколько продлится твоя лекция?
– Около часа, потом будет время ответов на вопросы.
– У тебя когда-нибудь просили автограф? – поинтересовалась она.
– Нет.
– Не сомневаюсь, что на лекции будет много людей. Но если вдруг ты очень захочешь рассказать о какой-то функции Альды, а про нее так и не спросят, то я могу помочь. Однажды, когда Зоя еще работала в другом месте простым ассистентом, я притворялась журналистом на мероприятии ее клиента.
– Зачем? – удивился Саша.
– Ей нужно было позвать определенное количество гостей, но и мероприятие, и клиент были так себе. Ее коллеги тоже звали знакомых.
– Понятно. Честно говоря, я бы хотел, чтобы вопросов ко мне вообще не было, – неохотно признался он. – Но придется задержаться.
– Как ты себя чувствуешь? – озабоченно спросила Эля. Что, если именно этим утром у него заболела голова или что-то еще? Она читала, что последствия комы могли давать о себе знать даже месяцы или годы спустя.
– Все в порядке. – Саша смотрел в хвост проезжавшему мимо трамваю, дожидаясь, пока освободится дорога. Его голос стал натянутым. – Просто давно не выступал перед таким большим количеством людей.
Эля хотела спросить, волнуется ли он, но знала, что порой этот вопрос как раз и усиливал волнение в самый неподходящий момент. Она сжала его локоть в знак немой поддержки, и Саша коротко улыбнулся в ответ.
Перейдя дорогу, они прошли немного вперед и поднялись по ступенькам на широкое мраморное крыльцо огромного особняка, где располагался факультет компьютерных наук. У высоких деревянных дверей их уже ждал невысокий седой мужчина в темном костюме и с портфелем в руке – настоящий профессор, подумала Эля. Его глаза были голубыми с зелеными крапинками, а на пальце было обручальное кольцо с темно-красным камнем, как у отца Саши. Женат и больше не в поиске.
– Мой преподаватель по стохастическим процессам, Тимур Александрович, – представил мужчину Саша. Эля надеялась, что на ее лице не отразилось недоумение – она знала лишь