статистические процессы. – А это Ангелина.
Цвета в их глазах говорили сами за себя, однако Эля заметила, как взгляд мужчины метнулся к ее руке, проверяя наличие кольца. Затем он вежливо улыбнулся ей, и они обменялись приветствиями.
На посту охраны Эле выдали одноразовый пропуск, и, пройдя через турникет, она присоединилась к Саше и Тимуру Александровичу. Внутри особняк оказался таким же роскошным, как и снаружи: потолок в отделанном мрамором холле поддерживали стройные ряды колонн, а у стены слева Эля заметила белоснежные скульптуры мужчин в строгих костюмах. Звук ее шагов по выложенному плиткой полу тонул в шуме голосов студентов, у которых наступил перерыв между парами. Саша смотрел прямо перед собой, но Эля успела перехватить несколько любопытных взглядов, брошенных в их сторону.
Пройдя через холл, она и ее спутники свернули в боковой коридор. Через наружную стеклянную стену его заливал дневной свет.
– Саша не рассказывал, как вы встретились, Ангелина, – заметил Тимур Александрович. – Вы тоже работаете в «Иниго»?
– Нет, совсем в другой сфере, – ответила Эля. – Я далека от мира искусственного интеллекта и нейросетей. О, это что, Шопен?
Из-за закрытой двери, мимо которой они проходили, донеслись знакомые ноты, и она невольно замедлила шаг. Саша изумленно покачал головой.
– Это наш робот-музыкант, – сообщил Тимур Александрович.
– У вашего факультета есть свой робот?
– И не один. Наш кружок робототехники, как я ласково его называю, хочет собрать группу музыкантов, где не будет людей. На Новый год они обещали устроить концерт. Сыграли бы с такой?
Не уверенная в правильном ответе, Эля покосилась на Сашу. Тот пожал плечами.
– Только если ваш кружок все это время будет страховать за кулисами.
Преподаватель добродушно рассмеялся.
– Они уверяют, что через пару лет в этом уже не будет нужды.
По мере того как они шли по коридору, впереди нарастал гул множества голосов. Из распахнутых двойных дверей выглянул молодой человек в очках и, громко вздохнув с облегчением, бросился им навстречу.
– Наконец-то вы здесь! Ксения пришла несколько минут назад, там уже столько народу. Здравствуйте, Александр и… – Он увидел Элю и запнулся, явно не ожидав ее прихода.
– Спасибо, Паша, – сказал его преподаватель. – Это Ангелина, наш специальный гость. Покажете, где она может сесть?
Облегчения на лице студента как не бывало.
– С этим возникнет проблема. Понимаете, свободных мест вообще нет…
– И стульев тоже? – прохладно поинтересовался Саша. Паша развел руками.
– Все занято. Люди сидят даже в проходах. Мы надеялись, вы не будете против…
– Вот как сильно все тебя ждали, – заметил Андрей Александрович. Саша, однако, совсем не выглядел польщенным и мрачно покосился на двери аудитории, где должна была пройти лекция.
– Не переживай, – примирительно сказала Эля. – Я найду место где-нибудь в уголке. Все в порядке.
– Ладно, – в конце концов проворчал Саша, бросив в сторону студента неодобрительный взгляд, будто тот специально занял последнее свободное место. – Иди внутрь, а я буду через минуту.
Эля прошла в аудиторию следом за Пашей и удивленно заморгала при виде убегающего вверх амфитеатра, полностью занятого людьми в эту ясную летнюю субботу. Те, кому не посчастливилось занять место за столом, сидели на ступеньках, а кое-кто устроился на полу у стен аудитории. Заметив свободное место рядом с группой девушек сбоку от подиума, Эля быстро прошла туда и села, поджав под себя ноги. Было не слишком удобно, но, к счастью, сегодня она отказалась от платья, вместо этого выбрав рубашку и джинсы.
Если кому из студентов и стало любопытно, кем она была, их внимание сразу отвлек Саша. Зайдя в аудиторию вместе с Тимуром Александровичем, он нашел взглядом Элю и недовольно прищурился. Она слабо улыбнулась и украдкой показала ему большой палец. Все было лучше, чем стоять, не имея возможности даже опереться о стену, как на некоторых рабочих конференциях.
Саша поднялся на подиум и подошел к столу Паши, настраивавшему ноутбук. Возбужденный шум вокруг стал еще громче.
– Я гуглила, но так и не поняла, женат ли он, – прошептала сидевшая рядом с Элей девушка подруге, не сводя взгляда с Саши. – Ни одной личной фотки. Судя по глазам, он нашел родственную душу, но вот кольца или кулона я не вижу.
– Может, татуировка? Он похож на парня, который бы ее сделал.
– Хм-м-м…
Эля склонила голову, спрятав лицо за волосами, в тот самый момент, когда студентки начали поворачиваться к ней. Она не хотела, чтобы во время лекции слушатели обсуждали личную жизнь Саши, а не его проект. Чтобы вообще затрагивали эту тему.
Беспокоиться об этом ей не пришлось. Представление Саши его преподавателем встретили бурными аплодисментами, кто-то даже присвистнул. А едва на экране над подиумом появился первый слайд презентации с логотипом «Иниго», в аудитории воцарилась тишина. Саша спрятал руку в карман пиджака и осмотрел собравшуюся перед ним толпу. В его позе чувствовалась спокойная уверенность, словно он не ощущал веса не менее сотни пар глаз и читал лекции каждую неделю на протяжении последних месяцев. Это было великолепно. Эля не сдержала широкой, восхищенной улыбки.
Саша бросил на нее еще один взгляд, будто желал убедиться, что она не изменила своего мнения и действительно останется послушать его. В его глазах промелькнуло удивление, губы дрогнули, но затем лицо вновь стало непроницаемым. Он взял с трибуны беспроводной микрофон и поднес ко рту.
– Доброе утро. – Его спокойный неторопливый голос наполнил аудиторию. – Сегодня я расскажу вам о работе над виртуальным ассистентом Альдой.
Эля быстро поняла, что зря волновалась, что лекции Саши будет уделено недостаточно внимания. Сидевшие рядом девушки забыли о ней примерно через полминуты, и даже Паша, бросавший в ее сторону любопытные взгляды, вскоре полностью переключил свое внимание на Сашу. Некоторые студенты записывали за ним от руки или печатали на телефоне или ноутбуке, другие переговаривались, указывая на экран. На слайдах за его спиной сменяли друг друга графики, формулы и устрашающего вида длинные компьютерные коды, запомнить которые казалось невозможным. Когда-то Эля назвала это его собственной музыкой, но даже после чтения статей об Альде не смогла до конца разгадать ее смысл. Наследование, векторизация, анализаторы… Каждый раз, когда ей казалось, что она начинает понимать, о чем он говорит, Саша добавлял нечто, что вызывало у студентов понимающие улыбки, а у нее – желание остановить его и попросить повторить заново с самого начала.
Оставив надежду разобраться в сути лекции, Эля предпочла сосредоточиться на самом Саше. В больнице он приходил в себя после аварии, на ужине волновался из-за присутствия его семьи и их встречи после долгой разлуки. Кажется, сейчас она впервые видела его в своей стихии. По ходу лекции ровный деловой голос Саши оживился, наполнившись энергией и давая понять, что и он сам получал удовольствие от происходящего. Эле приходилось бывать на достаточном количестве мероприятий, где спикеры откровенно скучали или делали вид, что говорят об элементарных вещах, которые стыдно не понимать.
Саша оставил трибуну и начал расхаживать по подиуму, держа микрофон в одной руке и поднимая другую к экрану, когда чувствовал необходимость подчеркнуть свои слова. Студенты следили за каждым его движением, а Эля неожиданно почувствовала себя так, словно вот-вот заплачет. В феврале она – да и все, кто сейчас был в аудитории и за ее пределами, – были так близки к тому, чтобы потерять его навсегда. Не считая преподавателей, вряд ли кто-то из присутствующих подозревал, каково ему пришлось после аварии. Каким хрупким и слабым он был в реанимации, таким же сильным и самоуверенным выглядел сейчас. Его речь была неторопливой, и иногда он делал быстрый вдох перед тем, как произнести слово, начинающееся с согласной буквы, но Эля замечала это лишь потому, что знала правду. И очень гордилась им.
Время от времени, оглядывая аудиторию, Саша бросал взгляд и на нее, и она поспешила придать лицу спокойное выражение. Ни к чему было смущать его.
Лекция закончилась демонстрацией способностей Альды. Вернувшись к трибуне, Саша вытащил телефон из кармана пиджака и, намеренно допустив ошибки в озвученных на лекции терминах, попросил ассистента рассказать о процессе своего обучения. Альда не только поправила его, но и в конце своей речи заметила, что ему пора сделать перерыв и заказать кофе из любимой кофейни. Все рассмеялись, кроме ограничившегося улыбкой Саши, но, убирая телефон обратно, он украдкой послал Эле самодовольный взгляд.
Когда стихли благодарные аплодисменты, наступило время вопросов. Паша, не решившись пробираться по запруженным ступеням, отдал микрофон в атриум, и студенты сами передавали его друг другу, спеша уложиться в отведенные полчаса. Саша подробно ответил на каждый вопрос и пару раз даже оборачивался к экрану, чтобы вернуться на нужный слайд презентации.
– Последний вопрос, – предупредил Тимур Александрович спустя время. Из середины амфитеатра в воздух взлетела рука, и микрофон с первых рядов передали выше.
– Вы много говорили о настройке структурных параметров для борьбы с переобучением[10], – сказал твердый женский голос. Эля обернулась посмотреть на его владелицу и невольно напряглась при виде выражения на ее лице – смеси любопытства и издевки. – Скажите, следует ли «Иниго» тем же алгоритмам, когда не поощряет поиски для сотрудников, вместо этого рекомендуя нейроблокаторы?
Сидевшие рядом с ней студенты застыли в шоке, а редкие разговоры сразу стихли. Эля автоматически перевела взгляд на Сашу, но тот по-прежнему выглядел абсолютно спокойно – разве что сжал края трибуны так, что побелели костяшки.
– Алина, – сурово начал пришедший в себя Тимур Александрович, встав со своего места за другим столом на подиуме. – Прошу вас проявить уважение к нашему спикеру.